Глава 308
Под покровом ночи Четвертый Казекаге покинул Сунагакуре и прибыл к назначенной песчаной дюне. Там он увидел фигуру человека, похожего на Орочимару. При ближайшем рассмотрении его брови нахмурились.
Чакра и аура, несомненно, принадлежали Орочимару, но внешность и даже пол были не те. Тот Орочимару, которого он знал, был андрогином, но сейчас перед ним стояла явно женская фигура.
Заметив выражение лица Казекаге, Орочимару тихонько захихикал и сказал: «Давно не виделись, Казекаге-сама. Вы выглядите еще более спокойным, чем в прошлую нашу встречу. Я почти не узнал вас».
Казекаге нахмурился. «Орочимару, твои изменения... совсем другие. Превратившись из мужчины в женщину, ты чувствовал, что твоя мужская сущность сдерживает тебя? Кстати, я все еще натурал».
Орочимару с лукавой ухмылкой покачал головой. «Я бы так не сказал, но время от времени менять обстановку - это освежает. Если Казекаге-сама когда-нибудь захочет исследовать такую трансформацию, я буду рад помочь, бесплатно».
Казекаге ненадолго представил себя в таком облике и почувствовал дрожь отвращения. Как гордому человеку, ему была противна сама мысль об этом, и он понял, что Орочимару тонко издевается над ним за излишнюю осторожность и нерешительность в действиях.
Холодно фыркнув, Казекаге отмахнулся от этого замечания. «Давайте перейдем к делу. В своем письме вы упомянули о покупке большого количества руды Сунагакуре. Что именно вы планируете с ней делать?»
«Ковать оружие, создавать экспериментальные приборы и продавать другим организациям. Я занимаюсь многими делами...» Орочимару сделал паузу, затем окинул Казекаге забавным взглядом. «Но то, как я использую руду, тебя не касается. Мы всего лишь покупатель и продавец, не более того».
Взгляд Казекаге заострился. «Сомневаюсь, что все так просто. С вашими ресурсами покупка очищенных металлов была бы более эффективной. Зачем вам покупать у нас сырую руду?»
Раса ухмыльнулась: «Дай угадаю. Вы попали в затруднительное положение, не так ли? Вот почему вы пришли ко мне. Но позвольте мне сказать вам еще раз. Мое предложение остается в силе - присоединяйся к Сунагакуре, и я дам тебе должность заместителя и защиту деревни».
Орочимару усмехнулся и покачал головой. «Я не намерен присоединяться к Сунагакуре. Однако признаю, что недавние неприятности сделали жизнь неудобной. Люди Данзо постоянно преследуют меня, уничтожив несколько моих баз в Стране Огня. Но на этот раз я пришел предложить сотрудничество. Давайте вмешиваться в текущую войну между Ивагакуре и Конохой».
Казекаге не удивился отказу Орочимару. Такой человек, как Орочимару, имевший наглость дезертировать из Конохи, никогда не стал бы добровольно жить под чужой властью. Его неоднократные предложения завербовать Орочимару были направлены скорее на унижение бывшего противника.
Если бы Орочимару согласился присоединиться к Сунагакуре, Казекаге пришлось бы выделить значительное количество людей только для того, чтобы следить за ним. Любая утечка информации о таком союзе вызвала бы гнев Конохи, что создало бы больше проблем, чем пользы.
Упоминание о сотрудничестве заинтересовало Казекаге, но в то же время заставило его насторожиться. «Вы собираетесь помочь Ивагакуре в борьбе с Конохой или воспользуетесь возможностью нанести удар по Конохе самостоятельно?»
Неоднозначные планы Орочимару заставили его задуматься. Если это партнерство не поможет Сунагакуре освободиться от оков, то любые действия будут пустяковыми.
«Что это даст Сунагакуре?» - спросил Казекаге.
Орочимару понимающе улыбнулся. «Свобода от союза с Конохой и власть над Даймё Страны Ветра. Все последние годы после Третьей войны шиноби Даймё доставлял Сунагакуре одни неприятности, не так ли?»
Эти слова задели за живое, и Казекаге не удержался от продолжения. «Как ты собираешься помочь нам разорвать связи с Конохой и получить контроль над Даймё?»
Ухмылка Орочимару расширилась. «Все просто. Если Даймё столкнется с угрожающим жизни кризисом, у Сунагакуре будут все основания вмешаться. Как только вы его «спасете», вы сможете либо задержать его, либо наблюдать за ним по своему усмотрению».
В глазах Казекаге промелькнуло понимание, и он негромко усмехнулся. «Ты не боишься, что я воспользуюсь этим методом и попрошу своих людей устроить атаку на Даймё без твоего участия?»
Орочимару невозмутимо покачал головой. «Кроме меня, никто больше не способен помочь тебе подчинить Даймё. И если наши переговоры сорвутся, я лично позабочусь о том, чтобы Даймё не дожил до следующего восхода солнца».
Взгляд Казекаге стал острым и опасным при виде угрозы Орочимару, и в воздухе повисла напряженная тишина. Четвертый Казекаге понял, что Орочимару не просто блефует. У Орочимару действительно были и средства, и мотив для убийства Даймё. Если по вине Даймё начнется хаос, вся Страна Ветра погрузится в беспорядок.
В таком случае Коноха, несомненно, вмешалась бы в дела Страны Ветра. Однако если бы зачинщиком был Орочимару, исход был бы совершенно иным. Чтобы избежать подозрений, Коноха охотно воздержалась бы от вмешательства во внутренние дела Страны Ветра. Кроме того, Сунагакуре могла бы воспользоваться моральным преимуществом и оказать на Коноху дипломатическое давление.
После минутного раздумья Казекаге заговорил. «Должен признать, ваше предложение заманчиво. Но помимо выгоды для Сунагакуре, мне любопытно, что в нем есть для вас? Если вы ничего не выиграете, мне будет трудно доверять даже печально известному Орочимару».
Орочимару сделал секундную паузу, его лицо потемнело, в глазах мелькнула жажда крови. Его голос стал низким и угрожающим. «Я хочу уничтожить Данзо за предательство и доказать Хирузену Сарутоби, что я - законный кандидат на пост Хокаге. Проиграть Минато Намикадзе было одно дело, но даже после смерти Минато он упорно цепляется за этот титул».
Увидев яростную решимость в глазах Орочимару, Казекаге начал ему верить. Он понял, что это партнерство - не пустые слова; Орочимару был искренне заинтересован в их сотрудничестве.
Как человек, который сам стремился к власти, Казекаге прекрасно понимал недовольство Орочимару. Еще до того, как стать Четвертым Казекаге, он нацелился на эту должность. После безвременной смерти Третьего Казекаге он приложил немало усилий и заплатил дорогую цену, чтобы победить свою соперницу Пакуру, в итоге отправив ее в Чистую Землю.
Сочувствуя амбициям Орочимару, Казекаге увидел возможность использовать его для достижения собственных целей.
Взяв себя в руки, Орочимару посмотрел на Казекаге и сказал: «Господин Казекаге, сотрудничество со мной окажется самым мудрым решением, которое вы приняли. А пока давайте начнем с первого шага - торговли минералами. Я много слышал о богатых запасах руды в Стране ветра». Если качество руды соответствует заявленному, мы сможем приступить к первому сотрудничеству».
Казекаге жестом пригласил Орочимару следовать за ним и улыбнулся. «Качество руды Сунагакуре безупречно. Пойдемте со мной в шахты, и вы убедитесь в этом сами».
===