Глава 272
Кабуто внимательно наблюдал за реакцией Данзо, тихо размышляя про себя.
Данзо был одним из высокопоставленных чиновников Конохи, главой Корня, и мог одним взмахом руки отправлять целые отряды ниндзя, организовывая «необъяснимые несчастные случаи» для любого проблемного джонина.
Однако при упоминании имени Бьякуи самообладание Данзо пошатнулось. На его лице явственно читалось напряжение и беспокойство, и Кабуто стало любопытно: что же такого сделал лорд Бьякуя, что Данзо так встревожился при одном лишь упоминании его имени?
Осознав, что его реакция была чрезмерной, Данзо обуздал свои эмоции. Как бы настороженно он ни относился к Бьякуе, он не мог позволить себе выдать свои опасения перед подчиненными.
Кроме того, истина, лежащая в основе нападения на Ивагакуре, все еще оставалась неясной.
Шиноби Кумогакуре хитры и коварны; у них есть опыт похищений и подстав других. Насколько Данзо знал, они могли начать тайную миссию против Ивагакуре, нацелив ее на одного из своих кровных пределов.
Взять, к примеру, элитного джонина Кумогакуре Торои - его похитили в детстве и готовили к тому, чтобы он стал обладателем Освобождения Магнита. Хотя Торой в итоге достался Четвертому Казекаге, его случай стал доказательством амбиций Кумогакуре.
Отбросив эти мысли, Данзо сосредоточился на Кабуто, размышляя о будущем мальчика.
Кабуто был редким талантом, которого Данзо лично отобрал из приюта: молодой, высококвалифицированный и с удивительно высоким процентом успешных миссий. При должном воспитании он мог бы в один прекрасный день стать джонином элиты.
В Конохе было не более нескольких десятков ниндзя Элитного Джонина, а в Корне под руководством Данзо и того меньше - всего два или три. Потерять еще одного перспективного ниндзя было бы расточительством.
Однако Кабуто не выдержал испытания на верность - он не убил своего любимого, а это означало, что когда-нибудь он может предать Данзо. Обычно такие риски быстро устранялись.
Но... с потерей Тензо (Ямато), которого Хирузен забрал у него несколько месяцев назад, у Данзо оставалось все меньше ресурсов. Кабуто был слишком ценен, чтобы от него отказываться.
После долгой паузы Данзо наконец заговорил:
«Кабуто, учитывая, что ты принес важную информацию, я не буду обращать внимания на твою неудачу в этот раз. Но неудача не может остаться безнаказанной. После того как ты напишешь отчет о своей миссии, ты должен явиться в Академию ниндзя».
Кабуто был ошеломлен. «Академия ниндзя? Лорд Данзо, разве я не слишком молод, чтобы меня туда отдавать?»
Данзо пристально посмотрел на него и пояснил: «Не в качестве учителя. Ты будешь учиться как выпускник. Как только ты закончишь обучение, я поручу тебе новое задание. А пока я хочу, чтобы ты наблюдал и докладывал обо всех перспективных молодых талантах в Академии».
Кабуто принял задание без лишних возражений. Он знал, что Данзо потерял к нему доверие и использует это как предлог, чтобы отдалить его от Корня.
Тем не менее, это было не совсем плохо. Временная разлука с Корнем давала больше времени, чтобы сосредоточиться на собственных исследованиях - будь то медицинские ниндзюцу или боевые техники. При достаточной силе он мог бы стать правой рукой Лорда Бьякуи.
Покинув темные, гнетущие пределы Корня и выйдя на залитые солнцем улицы Конохи, Кабуто встретился взглядом с другим молодым ниндзя Корня.
Их взгляды на мгновение встретились, после чего они без слов прошли мимо друг друга и направились в разные стороны.
Несмотря на то что второй ниндзя носил маску, Кабуто быстро определил его личность. Это мог быть только одинокий Учиха Корня - Итачи Учиха.
У Корня не было недостатка в молодых рекрутах, но ни один из них не излучал такую ауру силы и мастерства, как вундеркинд Учиха.
Оглядываясь на Итачи, который уже исчезал в коридоре Корня, Кабуто не мог отделаться от мысли, что Учиха гораздо больше подходит для жизни в Корне - и для роли шпиона.
Но, впрочем, какое отношение это имеет к нему?
Слабо вздохнув, Кабуто прибавил шагу и скрылся в лесу.
Тем временем Итачи что-то почувствовал. Он резко повернулся и осмотрел окрестности.
Листва тихо шелестела, но никаких признаков того, что за ним кто-то шпионит, не было. Успокоившись, Итачи продолжил углубляться в штаб-квартиру Корня, но на сердце у него было неспокойно.
Чтобы присоединиться к Корню и заслужить место в Анбу, Данзо поручил ему опасное задание - выследить и уничтожить ниндзя-изгоя. Он принадлежал к клану ниндзя и обладал навыками тайдзюцу уровня Джонин Элит.
Если бы не своевременная помощь Шисуи, Итачи мог бы погибнуть во время выполнения задания.
Тем не менее, Итачи считал, что оно того стоило.
Хотя Шисуи служил мостом между кланом Учиха и Конохой, Итачи понимал, что одного моста недостаточно.
Чтобы разрешить напряженные отношения между кланом Учиха и деревней, нужно больше посредников, и Итачи был полон решимости стать одним из них.
Только доказав Данзо свою преданность и ценность Учихи, он сможет помочь преодолеть раскол.
А за пределами Конохи Итачи мечтал преодолеть разрыв между деревнями и установить мир во всем мире шиноби.
Эта мечта могла показаться надуманной, но Итачи верил, что кто-то должен попытаться. Он видел дальше, чем большинство джонинов, поэтому на него ложилась большая ответственность.
Пересекая тускло освещенные коридоры Корня, Итачи наконец предстал перед кабинетом Данзо. Мерцающий свет свечи отражался в холодном, расчетливом взгляде Данзо.
Собравшись с силами, Итачи постучал.
«Войдите», - раздался размеренный голос Данзо. «Наконец-то ты вернулся, Итачи. Как прошла миссия?»
Итачи вошел в комнату, опустился на одно колено и доложил: «Лорд Данзо, миссия прошла успешно. Ниндзя-изгой уничтожен».
Данзо сузил глаза. «Неужели? Расскажите мне все».
***
Во время обсуждения миссии Итачи подробно и скрупулезно рассказал о задании, но Данзо слушал его без особого интереса.
Для Данзо джонин-изгой, независимо от его элитного статуса, был ничтожен. Против огромной военной мощи Конохи одинокий предатель не мог вызвать никаких реальных потрясений.
Однако внимание Данзо было приковано к Итачи. В глубине души он был полон решимости сделать из Итачи прекрасного подчиненного, оружие для борьбы с кланом Учиха.
Итачи - сын Фугаку Учихи, главы клана, и непревзойденный вундеркинд.
Менее чем за полгода Итачи окончил Академию ниндзя, побив рекорд Какаши. Его выдающиеся способности во время миссий вызвали зависть даже у главы джонина.
В то время этот джонин отказался выдвигать Итачи на экзамены в чунины, сославшись на недостаток общей силы команды.
Данзо сам вмешался, чтобы обеспечить место Итачи, и Итачи не разочаровал. На экзаменах для чунинов он показал потрясающее мастерство и занял первое место.
С тех пор Итачи находился под присмотром Данзо.
Именно благодаря недавней оценке миссии Итачи официально стал членом теневой организации Корня Данзо.
---
После окончания доклада Данзо посмотрел на Итачи и сказал: «Ты хорошо справился с заданием. Устранив потенциальную угрозу до того, как он успел переметнуться к врагу, ты предотвратил утечку ценных разведданных».
Затем Данзо выдержал паузу, чтобы спросить: «Скажи мне, Итачи. Каково это - убить ниндзя-изгоя своими руками?»
Итачи помолчал мгновение, прежде чем ответить: «Лорд Данзо, я не знаю, что чувствовать. Этот человек был товарищем из нашей деревни, почему же он решил предать Коноху? Что с ним случилось? За то время, что мы провели вместе, я увидел человека, который был добрым и теплым - джонина, который заботился о своих товарищах и семье. Думаю, должна была быть какая-то причина, что-то неизбежное, что заставило его предать деревню».
Выражение лица Данзо слегка потемнело. Он произнес серьезным тоном:
«У каждого ниндзя-изгоя есть свои причины... Но выявление этих причин - задача Хокаге. Корень существует для того, чтобы защищать Коноху в тени. Нам не нужно понимать предателей или искупать их вину. Мы должны лишь устранять угрозы для деревни. Такова миссия Корня, и это то, что ты должен изучать и практиковать с этого момента».
Итачи снова замолчал, обдумывая слова Данзо. В какой-то степени они имели для него смысл. Ниндзя не обязан понимать, почему человек стал предателем. С того момента, как человек решил предать деревню, его прошлое - каким бы трагическим оно ни было - переставало иметь значение.
Видя, что Итачи погрузился в раздумья, Данзо позволил себе едва заметную довольную улыбку.
Эти слова не были пустыми - они были выкованы из десятилетий опыта Данзо как шиноби. Говорить от души - лучший способ завоевать доверие такого вундеркинда, как Итачи.
С того момента, как Данзо впервые увидел Итачи, он уже предвидел его потенциал. Он намеревался воспитать этого необычного, независимого Учиху - ребенка, который уже в шесть лет мыслил как опытный шиноби, - в качестве своего преемника.
Итачи должен был унаследовать его волю к корням и видение всеобщего блага.
После долгого молчания Итачи слегка поклонился и сказал: «Благодарю вас за наставления, лорд Данзо. Есть ли для меня другая миссия?»
Данзо некоторое время изучал Итачи, прежде чем ответить: «На данный момент у нас нет задания. Однако я надеюсь, что ты найдешь время для изучения Воли Огня. Не следуй по тому же ложному пути, что и остальные члены твоего клана».
«Завтра рано утром явитесь в Корень. Рёма, один из моих старших джонинов, поручит тебе следующее задание».
«Да, лорд Данзо», - сказал Итачи и снова поклонился. Затем он повернулся и исчез в темном проходе.
Как только Итачи исчез, лицо Данзо исказилось в непостижимом выражении.
Он понял, что Итачи еще не до конца принял его идеологию. Ну что ж, пока Итачи остается в Корне, Данзо знал, что формирование убеждений мальчика - лишь вопрос времени.
Рано или поздно он сделает из Итачи клинок, необходимый ему для уничтожения Учихи.
В конце концов, Учиха были по своей сути злым кланом. Само их существование дестабилизировало обстановку в деревне.
Со времен Первого Хокаге Учиха Мадара приносил хаос. Во время правления Второго Хокаге - Учиха Сецуна. Затем, во времена Четвертого Хокаге, хаос посеял человек в маске, ответственный за нападение Девятихвостого.
И вот теперь, после инцидента с Девятихвостым, Шисуи пробудил Мангекё Шаринган, став еще одной угрозой для деревни.
Глаза Данзо холодно сверкнули в тени.
Судьба клана Учиха уже была решена. Итачи просто стал инструментом для исполнения этого решения.
Хотя Шисуи сейчас близок к Хирузену, кто скажет, что в один прекрасный день Шисуи не изменит свою природу, не возьмет под контроль молодого джинчурики и не начнет в деревне очередную мировую войну шиноби?
Чем жить в постоянном страхе, лучше заранее разобраться с угрозой со стороны Учихи. Если я приму меры и успешно уничтожу Учиху Шисуи, получив его Мангекё Шаринган, я обрету силу, необходимую для того, чтобы претендовать на титул Хокаге.
Однако это всего лишь мысли. Без абсолютной уверенности я не могу сделать шаг против Шисуи.
Причинение вреда односельчанину - преступление суровое, даже если речь идет об Учихе. Старая обезьяна Сарутоби Хирузен воспользуется возможностью оттеснить меня от центра власти.
Приоритетной задачей на данный момент является медленное воспитание Итачи, чтобы направить его против клана Учиха изнутри.
Когда Итачи покинул базу Корня, уже спустились сумерки.
То, что его признали и официально присоединили к Корню, было очень хорошо для него. Начиная с сегодняшнего дня, он мог продвинуться глубже в эту организацию, сблизиться с ниндзя, наиболее враждебно настроенными по отношению к Учихе, и понять их точку зрения на клан.
Это очень помогло бы в разрешении конфликта между кланом и деревней.
Однако, покидая базу Корня, Итачи постепенно приходил в себя. Слова Данзо, казавшиеся ему разумными, на самом деле пытались повлиять на его понимание того, что значит быть шиноби, тонко искажая его ценности.
Больше всего его шокировало то, что в глубине души он был отчасти согласен с идеологией Данзо.
Идея «обитать во тьме, чтобы защищать свет» укоренилась в нем задолго до того, как он поступил в Академию ниндзя.
Неосознанно Итачи уже вернулся на территорию клана Учиха.
В этот момент к нему подошла женщина-ниндзя Учиха, одетая в деревенскую форму. Она лучезарно улыбнулась и сказала: «Итачи, вот ты где! Собрание клана вот-вот начнется, не хочешь ли ты отправиться туда прямо сейчас? И еще одно. Я тоже сдала выпускной экзамен и официально стала ниндзя! Возможно, когда-нибудь мы сможем вместе отправиться на задания».
Глядя на оживленную девушку перед собой, Итачи слегка кивнул: «Пойдем вместе, Изуми».