Глава 255
Путешествие от восточного побережья Страны Огня до берегов Страны Снегов заняло у Бьякуи и его спутников две полные недели. По пути они встретили несколько групп ниндзя-изгоев - от простых бандитов до могущественных пропавших нин ранга А. Однако ни один из них не оказался противником Бьякуи и Конан, и все они легко пали перед их объединенной силой.
Добравшись до Страны снегов, Бьякуя и остальные надели толстые зимние плащи, готовясь к путешествию в столицу. Коюки Казахана и Сандаю Асама не только закутались, но и надели тяжелые шарфы и темные очки, опасаясь быть узнанными местными ниндзя.
Но Бьякуя остановил их, серьезно сказав: «Леди Коюки, вы - законная наследница Страны Снегов. Нет необходимости скрывать свою личность. Давайте отправимся прямо в столицу. Я разберусь с любыми проблемами, которые возникнут по пути».
Хотя Коюки колебалась, она вспомнила о впечатляющей силе Бьякуи и кивнула в знак согласия. Бьякуя был прав: она была законной наследницей. Объявив о своем возвращении в Страну снегов, она сможет привлечь старых союзников отца и заручиться поддержкой народа.
Пока они добирались до порта, она наблюдала за жизнью горожан, отмечая, насколько все стало хуже по сравнению с тем временем, когда она сбежала много лет назад. Это еще больше убеждало ее в том, что правление Дото было деспотичным; как может человек, убивший собственного брата, править справедливо?
С помощью Бьякуи Коюки решила победить Дото и занять место нового даймё.
---
Несколько часов спустя.
«Жители Страны снегов, я - Коюки Казахана, дочь Сосэцу Казахана. Я вернулась, чтобы...»
На площади у порта Коюки подняла символ своего наследия и громко провозгласила себя дочерью Сосэцу, поклявшись свергнуть власть Дото.
Толпа смотрела на это с выражением, полным сомнения. Они помнили, что дочь Сосэцу, Коюки, якобы умерла много лет назад, что подтвердил сам Дото. И даже если бы она была жива, что могла сделать эта девушка? Могла ли она действительно отменить политику Дото и изменить их жизнь? Как девочка-подросток может обладать властью?
Увидев сомнительные лица, Коюки помрачнела и снова протянула семейную эмблему, давая знак Сандаю встать рядом с ней.
Среди толпы многие узнали Сандаю, в том числе купцы и представители местной элиты, которые ранее имели с ним дело. Появления Сандаю было почти достаточно, чтобы доказать, что девушка действительно является законной наследницей, дочерью Сосэцу.
Но оно также заронило семена подозрений - не была ли смерть Сосэцу, случившаяся много лет назад, заговором?
Выступив вперед, Сандаю произнесла зажигательную речь, рассказав о предательстве Дото и Коюки, надеясь заручиться поддержкой своих претендентов на титул даймё.
Их публичное заявление быстро привлекло внимание различных группировок. Верные Дото обсуждали возможность захвата Коюки и Сандаю, чтобы передать их своему господину. Тем временем противники Дото размышляли, стоит ли вступать в союз с Коюки, надеясь получить благосклонность, если она вернет себе власть. Другие просто наблюдали за происходящим, пока хаос не затрагивал их самих: правит ли Дото или другой член семьи Фубуки, для них не имело значения.
В толпе несколько ниндзя, носивших на лбу знак защиты Снежной деревни (Юкигакуре), пристально наблюдали за Коюки и Сандаю. Семь или восемь лет назад они участвовали в заговоре Дото, чтобы убить Сосэцу, и помогли закрепить за Снежной деревней статус единственной деревни ниндзя в стране.
(«Снежная деревня» также называется Юкигакуре, но я буду использовать английское название, так как многие не знают японского).
С такими глубокими связями они чувствовали себя обязанными действовать, независимо от того, кем на самом деле была Коюки. Их приказ был ясен: сделать так, чтобы Коюки и Сандаю исчезли из поля зрения общественности - и навсегда.
Снежные ниндзя воздержались от нападения на Коюки и Сандаю, опасаясь, что они могут находиться под защитой опытных ниндзя. Если бы с ними не было ниндзя, они вряд ли решились бы вернуться в Страну снегов, ведь сражаться без должной разведки - большой риск в их деле.
Когда толпа на площади увеличилась, снежные ниндзя обменялись взглядами и решили отступить. Чем рисковать столкновением с Коюки и ее неизвестными союзниками, разумнее было доложить о ситуации лорду Дото, чтобы он прислал подкрепление.
Пробежав небольшое расстояние по дороге, они внезапно остановились, почувствовав, что из-за угла доносится какой-то шум. Повернувшись, они увидели Бьякую и Конан, спокойно преградивших им путь. Бьякуя заговорил низким голосом: «Простите, господа, но мы не можем позволить вам вернуться и предупредить кого-нибудь. У нас есть работа, которую мы должны выполнить для леди Коюки».
Снежные ниндзя обменялись тревожными взглядами и тут же бросились в атаку. Создав достаточное расстояние, они активировали свои чакровые доспехи, которые значительно повысили уровень чакры. Они начали формировать знаки руками, негромко бормоча:
«Выброс льда: Ледяной столб!»
«Стильия льда: Техника Снежинки!»
После завершения дзюцу из гладкой земли взметнулись ледяные столбы, а сюрикены в форме снежинок начали застывать, устремляясь к Бьякуе и Конан.
Бьякуя и Конан без труда поднялись в воздух, уклоняясь от ледяных техник и взлетая высоко вверх. При виде их воздушных противников выражение лиц Снежных ниндзя сменилось с самодовольной уверенности на глубокую озабоченность. Полет не был обычной способностью, ведь летать могли только высококвалифицированные ниндзя, обычно уровня элитного джонина или выше.
Капитан их отряда, Надаре Рога, стиснул зубы и активировал чакровую броню, чтобы тоже подняться. Сформировав знаки руками, он выкрикнул: «Выброс льда: Техника сюрикенов!»
В одно мгновение бесчисленные ледяные сюрикены обрели форму и устремились к Бьякуе.
Но Бьякуя не стал уклоняться: ледяные сюрикены безвредно прошли сквозь него, и через мгновение он вновь появился за спиной Надаре, нанеся мощный удар в живот. Удар был настолько сильным, что мгновенно вывел Надаре из строя.
Покорив капитана уровня джонина, остальные снежные ниндзя сдались под неустанным шквалом взрывных меток Конан. Учитывая подавляющую разницу в силе, соревнования не получилось.
Бьякуя схватил Надаре за воротник и, наклонившись к нему, прошептал: «Твой „Ледяной выброс“ впечатляет, но очевидно, что ты просто используешь окружающую среду, чтобы имитировать настоящий „Ледяной выброс“. Это не настоящий кеккей-генкай в стиле льда».
===