Глава 24
Бьякуя вскинул голову, услышав голос Карен, проникающий в дверь. «Лорд Бьякуя, могу я узнать, чем могу быть вам полезна?»
Он вздохнул, уже представляя себе ее беспомощное выражение лица. Поднявшись с кресла, он открыл дверь и увидел, что его подозрения подтвердились. Бьякуя в замешательстве нахмурил брови. «Разве я не говорил тебе, чтобы ты следовала указаниям Яхико? Зачем тогда приходить ко мне?»
«Яхико-сама велел мне следовать за тобой. Он сказал, что те, кого ты нанял, должны позаботиться о твоих нуждах...»
Бякуя закатил глаза, молча уступая благонамеренному вмешательству Яхико. Он провел Карен внутрь и жестом указал на чайник в углу. «Там есть горячая вода. Не стесняйтесь, налейте себе чашку, если хотите».
Карен кивнула, и на ее лице мелькнуло облегчение, когда она занялась чайником. Бьякуя наблюдал за ней, его взгляд задержался на ее юном лице, на котором отразилось беспокойство. Он понимал ее трепет.
Видя разрушение родины и потерю семьи, она очень боялась, что ее снова изгонят, что она станет кочевником в неумолимом мире ниндзя. Именно этот страх заставил ее терпеть суровые ограничения Кусагакуре, цепляясь за любое подобие стабильности.
Бьякуя сцепил пальцы, размышляя над вопросом о месте Карен в Акацуки.
Как Узумаки, она обладала огромным потенциалом - впечатляющими техниками запечатывания, мощными ниндзюцу и природной способностью к сенсорному восприятию. При должном обучении она легко могла бы стать ниндзя высокого уровня, возможно, даже соперничая с Карин, элитой с исключительными способностями к исцелению.
Однако Карин была под опекой Орочимару, и ее тренировки намного превосходили те, что мог предложить Бьякуя.
Логичным решением с чисто утилитарной точки зрения было бы заточить Карин и выкачать ее кровь для исцеления. Но, в отличие от Карин, ему не нужны были ее целительские способности.
Тем не менее, из-за явной нехватки медицинского персонала в Акацуки идея развивать ее медицинское ниндзюцу выглядела заманчиво.
Бьякуя поднес чашку к губам, сделал глоток воды и с задумчивым вздохом отставил ее. «Сейчас я мало что могу для тебя сделать, но если тебе действительно не хватает времени, ты могла бы подумать о том, чтобы стать нин-медиком».
Глаза Карен удивленно расширились.
«Стать мед-нином?» повторила она, и в ее голосе зазвучала дрожь страха. Инстинктивно она одернула рукава, обнажив руки, испещренные старыми ранами. «Вы хотите... взять кровь? Я могу предложить только тридцать миллилитров в день, не больше. Если больше, то я ослабею».
Бьякуя моргнул, и в комнате воцарилась тяжелая тишина, когда он понял, что Карен совершенно неправильно его поняла. «Нет, я хочу, чтобы ты стал настоящим нином-медиком, который полагается на мастерство, а не только на свою особую родословную. Даже если ты полностью истощишь себя, сколько пользы это принесет? Эта организация отчаянно нуждается в большем количестве медицинского персонала. При должном обучении ты вполне можешь стать нашим лучшим медицинским нином».
По лицу Карен пробежало облегчение. Неважно, какое именно задание поручит ей Бьякуя; все, чего она жаждала, - это цель, способ доказать свою значимость, даже если для этого придется пролить собственную кровь. После столь тяжелой утраты шанс внести свой вклад в дело наполнял ее почти парализующим страхом неудачи.
Однако в ее глазах мелькнуло сомнение. За всю ее жизнь бесчисленные ниндзя по-разному реагировали, узнав о целебных свойствах ее крови. Однако Бьякуя, казалось, был совершенно безразличен к этому, почти пренебрегал.
Это было странно. Неужели он не боялся ранений? Или в этом был какой-то другой мотив?
Бьякуя не мог не заметить, как изменилось выражение лица Карен. Поначалу он считал ее гораздо более уравновешенной, чем Карин, но, похоже, остатки прошлой травмы все еще сохранялись. К счастью, оказалось, что их можно спасти, и в этой неожиданной ситуации есть свой плюс.
Порывшись в рюкзаке, Бьякуя достал свиток и протянул его Карен. «Здесь содержатся основные техники медицинского ниндзюцу. Хотя я могу дать вам личное рекомендательное письмо, освоение основ будет вашей обязанностью. Усердно учитесь, и я верю, что вы сможете стать ценным сотрудником организации и даже вдохновить других на изучение медицинского ниндзюцу».
В глазах Карен зажглась искра решимости, когда она приняла свиток.
«Спасибо», - искренне сказала она, и голос ее наполнился благодарностью. С вновь обретенной целью она почтительно поклонилась и вышла из комнаты.
Оставшись один, Бьякуя со вздохом закрыл за собой дверь. Его взгляд метнулся в сторону кабинета Яхико, в глазах появился задумчивый блеск. Возможно, размышлял он, такой неожиданный поворот событий может оказаться полезным для будущего Акацуки.
Бякуя скрывал от Яхико причины, побудившие его отдать Карен свиток медицинского ниндзюцу. Именно поэтому он сделал вид, что хочет, чтобы Карен осталась с ним.
Однако ему нужно было собрать собственную команду, и Карен казалась идеальной кандидатурой.
Несмотря на хорошие отношения с Конан и Нагато, Бьякуе не хватало той общей истории, которая была у них друг с другом. Он не странствовал вместе с ними и не учился у Джирайи, поэтому ему было сложно влиться в существующую динамику.
Карен же, напротив, была чистым листом. Бьякуя спас ее, и теперь она обращалась к нему за советом.
Кроме того, если Карен сможет стать квалифицированным нин-медиком благодаря самообучению, она сможет создать медицинский отдел в Акацуки. Это не только принесет пользу организации, но и создаст положительный внутренний цикл.
Удовлетворенно вздохнув, Бьякуя закрыл глаза, желая хоть немного отдохнуть.
...
Следующие дни прошли для Бякуи с новым чувством легкости. Не имея никаких внешних заданий, он наслаждался более спокойной рутиной.
Дни были посвящены оттачиванию навыков ниндзюцу и тайдзюцу на тренировочных площадках. Вечер приносил желанную передышку - ванна, теплая чашка молока и блаженный восьмичасовой сон гарантировали, что он будет хорошо отдохнувшим для следующего дня.
По логике вещей, система Бьякуи означала, что ему не обязательно уделять так много времени физическим тренировкам. Он мог просто ждать откликов от членов Акацуки.
Однако исполнение и время выполнения дзюцу могло кардинально изменить его результат. Это напоминало игру про ниндзя, в которую он играл в прошлой жизни: персонажи с одинаковыми способностями могли достигать совершенно разных результатов в зависимости от мастерства игрока.
Это было изящество стратегического манипулирования, далекое от грубой силы, достигаемой за счет максимального увеличения статистики.
Конечно, сохранение видимости имело первостепенное значение. Невозможно было поверить, что он обладает такой огромной силой без регулярных тренировок, даже если бы он мог использовать исключительный талант в качестве оправдания.
В конце концов, его навыки взлетели от среднего уровня чуунина до элитного джонина всего за месяц.
Вытерев пот со лба после напряженной тренировки, Бьякуя с благодарностью принял чашку теплой соленой воды, предложенную Карен. Он сделал глубокий глоток, а затем повернулся к Нагато, который тоже усердно тренировался. «Нагато-сенпай, не желаете?»
Нагато немного поколебался, затем принял чашку и одним махом осушил ее. Когда они оба вытирали пот полотенцами, Бьякуя поинтересовался: «В последнее время я не видел Конан-сенпай. Куда она пропала?»
Нагато бросила на него косой взгляд. «Заперлась в комнате и делает взрывные метки. Она уверена, что это решит наши финансовые проблемы, и даже Яхико не может ее переубедить».
Бякуя скорчил гримасу при виде Конан, сгорбившейся в тускло освещенной комнате и неустанно создающей взрывающиеся метки.
Хотя он сам предложил такой способ получения дохода, конечно, всему есть предел. Неужели она забыла основные принципы экономики?
Наводнив рынок взрывающимися метками, она неизбежно сбила бы цену, сведя на нет всю цель этого занятия.
Тем не менее, учитывая продолжающуюся Третью войну шиноби, будущее Конан как торговца оружием было многообещающим. По крайней мере, в краткосрочной перспективе им не придется беспокоиться об избытке непроданных меток.
Но разве это не делает их довольно парадоксальной организацией - миролюбивыми торговцами оружием?
В голове Бьякуи мелькнула любопытная мысль. Возможно, между этими двумя идеалами нет внутреннего противоречия.
В конце концов, разве мир с легкодоступными и недорогими средствами сдерживания вроде взрывающихся меток не препятствует безрассудной агрессии?
Возможно, хорошо вооруженное население может выступать в качестве силы мира - эту концепцию он мог бы изучить в будущем.
===