Глава 235
После того как Орочимару перестал быть его целью, Джирайя оказался в затруднительном положении.
Он скитался по странам, ища вдохновения для новой книги и ожидая заданий от Хокаге, чтобы и дальше помогать своей деревне.
Время летело незаметно, и в мгновение ока прошло три месяца.
За эти три месяца Джирайя успел объездить большую часть мира шиноби, познакомиться с различными культурами и ландшафтами.
Во время путешествия по Стране Огня он встретил Цунаде, которая путешествовала с Шизуне и утопала в долгах из-за своих пристрастий к азартным играм.
Когда Джирайя предложил ей вернуться в деревню, Цунаде ответила лишь мощным ударом.
Хотя Конохагакуре испытывала нехватку способных руководителей, Цунаде все равно не собиралась возвращаться, не говоря уже об участии в выборе Пятого Хокаге.
По мнению Цунаде, клан Сенджу уже достаточно попортил крови деревне.
Чтобы защитить деревню, которую основал ее дед, она потеряла деда, двоюродного деда, родителей, брата и любовника. Даже гордое имя Сенджу исчезло из мира шиноби, в нем осталось всего несколько человек.
Она считала, что ничем не обязана Конохе; скорее, это Коноха была обязана Сенджу.
Понимая, что Цунаде твердо решила не возвращаться, Джирайя не стал давить на нее, понимая, что не в его власти. В конце концов, он сам покинул деревню под предлогом преследования Орочимару.
Он не мог просить Цунаде о том, чего не мог сделать сам.
К тому же, учитывая статус Цунаде, одно ее присутствие могло оказать сдерживающее воздействие на другие крупные деревни, даже если бы ее не было в Конохагакуре. Клан Сенджу был глубоко связан с наследием деревни.
Помогая Цунаде расплатиться с игорными долгами, Джирайя получил от нее обещание хотя бы навестить деревню.
Затем он продолжил свое путешествие по странам.
Во время путешествия по Стране ветра он встретил кукольника, и они обсудили понятие судьбы.
Кукольник посмеялся над тем, что Джирайя ищет «Дитя пророчества».
Кукольник считал, что искать судьбу не нужно. Люди должны просто принимать все, что приносит судьба, в том числе и неизбежность грядущих войн. Если человек погибает в бою, это всего лишь невезение, и жаловаться на него не стоит.
В далеком Такигакуре Джирайя встретил учителя Такигакуре.
Этот учитель обучал детей тактике выживания в условиях войны, подчеркивая, что выживание дает больше надежды на будущее.
Эта сцена напомнила Джирайе о том времени, которое он провел, обучая Нагато, Яхико и Конан.
Тогда Орочимару хотел убить Нагато, Яхико и Конан, чтобы положить конец их страданиям в охваченном войной мире, но в конце концов именно Джирайя заметил риннеган Нагато и решил остаться, поверив, что тот может быть Дитя Пророчества.
После трех лет совместной жизни он не слишком надеялся на то, что Нагато сможет исполнить пророчество. Он просто хотел, чтобы дети жили хорошо.
Продолжая свой путь, Джирайя встретил странствующего ниндзя из клана Фума.
Ниндзя Фума грабил проезжающих мимо торговцев и путешественников. Отчитав ниндзя, Джирайя пощадил его жизнь, оставив на память шрам на лбу.
Джирайя недоумевал, почему член некогда великого клана Фума пал так низко.
Казалось, мировые войны ниндзя опустошили многие древние кланы шиноби, стерев их наследие из истории.
Добравшись до Земли, Джирайя встретил таинственного религиозного лидера.
Вокруг религиозного лидера собралось множество нищих беженцев, одетых в лохмотья и явно недоедающих, которые бормотали слова молитвы, призванные помочь им избежать новых бедствий.
Джирайя знал, что одними молитвами от бед не уберечься, но решил не вмешиваться. Эта группа потеряла все, и лишение их последней надежды наверняка подтолкнет их к краю пропасти.
В какой-то мере действия вождя напомнили ему самого себя.
Разве его поиски Дитя Пророчества не были также ответом на суровую реальность, последней надеждой на спасение, возложенной на предсказанного спасителя? Разница между ними была лишь поверхностной.
Со смешанными чувствами Джирайя покинул Землю и вступил в пределы Страны Листа.
После возвышения Амегакуре пространство для Листа сократилось, и он мог конкурировать только за счет снижения цен, чтобы привлечь миссии. Однако с ростом индустриализации Амегакуре жизнь ниндзя Кусагакуре становилась все более сложной.
В одном из местных баров Джирайя встретил недовольного ниндзя из Листа, который много пил и ворчал, глядя в окно.
Ниндзя из Листа жаловался на причины своих трудностей: высокие ожидания клиентов не позволяли заключать контракты, а процветание соседнего Амегакуре снижало уровень жизни в Кусагакуре.
Услышав все это, Джирайя почувствовал, что начинает проявлять нетерпение.
Выпив несколько кружек сакэ, он присоединился к жалобам. Он сетовал на несправедливость мира шиноби - почему его ученик, Четвертый Хокаге, должен был умереть? Почему Орочимару предал деревню?
Почему Третий Хокаге позволил Данзо раздуть столько проблем, допустив несправедливость в деревне?
После того как алкоголь выветрился, Джирайя, потягивая отрезвляющий чай, стал смотреть в сторону Страны Дождя.
После стольких путешествий по миру шиноби он решил, что настало время посетить Амегакуре.
Хотя Амегакуре возглавлял Ханзо Саламандра, сейчас деревней эффективно управляли его бывшие ученики. Ему было любопытно посмотреть, как Яхико и остальные обустроили деревню.
Однако Джирайя не возлагал на это больших надежд. За пределами Страны Огня большинство малых государств все еще жили под тяжелым бременем.
Жестокие войны шиноби, возможно, и закончились, но тайные и открытые конфликты внутри мира шиноби были далеки от завершения. Ниндзя по-прежнему вели нелегкую жизнь, выполняя смертельно опасные миссии.
Через несколько часов Джирайя пересек границу Страны Дождя с Страной Листа.
Войдя в страну, он сразу же заметил разницу между двумя государствами. Хотя погода в Листе была лучше, контраст на границе был просто ошеломляющим.
Дороги в Стране Листа представляли собой грязные тропы. Сам Джирайя мог без труда передвигаться по ним, но для обычных путешественников это была труднопроходимая местность.
В Стране Дождя же дороги были вымощены и представляли собой гладкий бетон.
Разница была огромной, и Джирайе стало еще более любопытно узнать, как устроен Амэгакуре.
С новым интересом Джирайя ускорил шаг.
Вскоре путь ему преградила группа шиноби. Возглавлял их не кто иной, как Нагато, следивший за строительными проектами вокруг Амегакуре.
Увидев Джирайю, Нагато поднял голову с озадаченным выражением лица. «Джирайя-сенсей?»
***
«Джирайя-сенсей?» В голосе Нагато слышался оттенок удивления.
Несмотря на то, что Джирайя пытался замаскироваться с помощью дзюцу трансформации и соломенной шляпы, Нагато сразу узнал своего бывшего учителя. Однако Нагато был несколько озадачен. Зачем Джирайе скрывать свою личность, попав в Страну Дождя?
Услышав, как Нагато назвал его по имени, шиноби Дождя, окружавшие его, обратили свои взоры на Джирайю. Для них имя Джирайи не было незнакомым. Он был не только одним из знаменитых саннинов Конохи, но и учителем нескольких высокопоставленных членов Амегакуре.
Поняв, что его маскировка раскрыта, Джирайя развеял свою трансформацию и в легком смущении почесал голову. «Нагато, я не ожидал увидеть тебя так скоро! Я думал, мне придется еще немного побродить по окрестностям, прежде чем я найду тебя».
Джирайя с любопытством посмотрел на группу, стоящую за Нагато: «Что привело тебя и всех этих шиноби сюда? Вы выполняете какую-то важную миссию? Если да, то я не буду вас задерживать».
Нагато покачал головой и ответил: «Не совсем. Я возглавляю свою команду, чтобы поддерживать в порядке окрестные дороги и построить поблизости дренажный канал».
Глаза Джирайи расширились от удивления. «Так это вы, ребята, строите эти асфальтированные дороги? Похоже, даймё Страны Дождя - щедрая душа, раз выделил деньги на обустройство этих приграничных земель!»
«Даймё?» Нагато подняла бровь в легком замешательстве. «При чем здесь даймё? Все дороги в Стране Дождя содержатся самим Амегакуре».
Джирайя ошеломленно моргнул. «Откуда у вас средства на строительство дорог по всей Стране Дождя, если не от даймё? Разве ниндзя обычно не работают по контракту?»
Теперь настала очередь Нагато выглядеть удивленной. «Зачем нам чужое поручение? Разве мы не можем сами браться за проекты?»
«К тому же, в Стране Дождя уже давно нет даймё».
Джирайя замолчал, обдумывая ситуацию. Похоже, отношения между Амегакуре и Страной Дождя были совсем не такими, как он себе представлял. В Конохе между деревней и даймё Страны Огня существовали отношения сотрудничества, но здесь, похоже, никакого даймё не существовало.
Немного подумав, Джирайя спросил: «Нет даймё? Ты имеешь в виду, что он... пропал, или ты...?»
«Нет», - уточнила Нагато, сделав небольшую паузу. «Когда Бьякуя посетил дворец даймё, тот просто ушел в отставку и передал всю власть Амегакуре. Без даймё и знати, отнимающей ресурсы, наша страна развивалась довольно быстро».
При упоминании Бьякуи Джирайя сразу же все понял. Даймё почти наверняка заставили отречься от престола. В мире шиноби такое случалось нередко. Обычно на его место назначался другой знатный человек. Страны, полностью свободные от правящего дворянского сословия, встречались крайне редко.
Затем, словно вспомнив о чем-то, Нагато повернулся к Джирайе и сказал: - Кстати, Джирайя-сенсей, вы не сказали мне о цели своего визита. Есть ли что-то срочное из Конохи, требующее сотрудничества с Амегакуре?»
«Вовсе нет», - ответил Джирайя. «С тех пор как закончилась война, я путешествую по миру шиноби. Так получилось, что я попал в Страну Дождя и решил навестить вас. Я надеялся удивить вас».
Джирайя снова посмотрел на Нагато и почувствовал, как его захлестнула волна эмоций.
Со временем сила Нагато сильно возросла. Даже когда Джирайя тщательно пытался замаскироваться, Нагато видел его с первого взгляда.
Он действительно достоин звания «Дитя Пророчества» и обладателя Риннегана.
Заметив взгляд Джирайи, Нагато улыбнулся и сказал: «Раз уж нет никаких срочных дел, почему бы вам не присоединиться к нам ненадолго, Джирайя-сенсей? После того, как мы закончим патрулировать эту территорию, мы вместе вернемся в деревню».
Джирайя кивнул, заинтригованный тем, как Нагато справляется со своими обязанностями.
Патрулирование длилось почти весь день, в течение которого Джирайя наблюдал, как Нагато во главе своей команды расширяет паводковые каналы с помощью ниндзюцу и прокладывает дороги с помощью техники цемента. Джирайя и раньше видел, как ниндзя из Конохи применяли подобные дзюцу, но сфера влияния Конохи ограничивалась ближайшими границами деревни. Они не вмешивались в дела Страны Огня до такой степени, не прокладывали дороги по всей стране, не говоря уже о таких чужих государствах, как Страна Дождя.
Несколько часов спустя, закончив дневную работу, Нагато повела Джирайю обратно в Амегакуре.
Деревня Скрытого Дождя была городом в стиле стимпанк, что резко контрастировало с яркой и солнечной Конохой; она больше походила на огромную промышленную крепость из стали.
Войдя в деревню, Джирайя с удивлением заметил, что почти все жители умеют владеть ниндзюцу в той или иной форме. Не было преувеличением назвать эту деревню «нацией ниндзя». Это осознание заставило его слегка нахмуриться.
В мире шиноби стать ниндзя было не так уж сложно - любой, кто научился создавать чакру, выполнять базовые дзюцу и обращаться с оружием вроде кунаев, мог стать генином. Однако такие ниндзя начального уровня могли служить лишь пушечным мясом на войне и не годились для выполнения профессиональных задач в мирное время. Переизбыток ниндзя означал бы уменьшение количества контрактов на одного человека, что снижало бы общий доход и приносило бы больше вреда, чем пользы.
По этой причине пять великих государств, за исключением Ива, тщательно контролировали численность шиноби, чтобы поддерживать баланс.
Политика Амегакуре, предусматривающая обучение всех жителей ниндзюцу, заставила Джирайю задуматься, не планирует ли деревня какую-то внешнюю экспансию. Страна Дождя не могла бесконечно поддерживать такое количество ниндзя. Тем не менее Яхико не был похож на человека, способного развязать войну.
Вскоре они прибыли в центральное здание Амегакуре, где Яхико и Конан лично встретили Джирайю, проводили его в приемную и отнеслись к нему как к высокому гостю.
Поговорив немного, Джирайя решил задать свой вопрос. «Яхико, почему в Амегакуре так много ниндзя?»
По мнению Джирайи, лучше спросить напрямую, чем строить догадки.
Яхико на мгновение выглядел удивленным, затем улыбнулся и ответил: «Джирайя-сенсей, вы, наверное, говорите о деревенских жителях, которые немного знают ниндзюцу. Они не ниндзя, а обычные люди».
«Обычные люди? Люди, владеющие ниндзюцу, все еще могут считаться «обычными»?» Джирайя слегка нахмурился.
Яхико кивнул и продолжил: «Конечно. Профессия ниндзя - это профессия наемника. Те деревенские жители - просто торговцы и рабочие. Но в мире шиноби любой, кто может выполнять дзюцу, считается ниндзя».
Джирайя сделал паузу, а затем серьезно сказал: «Для этих простых людей знание ниндзюцу может оказаться не таким полезным, как кажется.»