Глава 176
«Сасори заходил за мной?»
Бьякуя был немного удивлен, услышав это. С тех пор как он завербовал Сасори в Акацуки, Сасори проводил все свое время в лаборатории организации, посвящая себя изучению дзюцу марионеток. По сути, он стал замкнутым человеком, не выходя из лаборатории, разве что просил доставить ему еду и время от времени обращался за дополнительными средствами на исследования.
Если бы не обширная финансовая поддержка Бьякуи и его контроль над торговыми гильдиями в Стране Дождя и соседних малых государствах, одного бюджета Акацуки было бы недостаточно, чтобы поддерживать сжигающие деньги исследования Сасори в области марионеток.
Однако за последние полгода Сасори добился некоторых полезных результатов и изобрел несколько кукол. Хотя Бьякуя не видел в этих марионетках большого потенциала для убийства, они подавали большие надежды при использовании в строительстве, производстве и транспортировке. Бьякуя с нетерпением ждал того дня, когда Сасори создаст крупномасштабные или дистанционно управляемые марионетки.
Ханзо из «Саламандры» кивнул и сказал: «Похоже, он совершил прорыв в дзюцу марионеток. Но я уже слишком стар для этого; я не могу понять этих марионеток нового образца. В свое время я сам уничтожил немало марионеток...»
Видя, что Ханзо собирается начать вспоминать прошлое, как обычно говорят старики в его возрасте, Бьякуя быстро прервал его: «Ханзо-сэнсэй, давайте оставим эти старые истории в стороне. Вы должны сосредоточиться на подготовке новых рекрутов для меня».
Ханзо, хоть и был прерван, не расстроился. Он усмехнулся: «Элитные Анбу, которых вы поручили мне тренировать, уже почти готовы. В лучшем случае они достигнут уровня джонина. Как бы тщательно я их ни тренировал, они не достигнут уровня Каге, к которому ты стремишься. Но Сасори - другое дело. Он внук Чио. Если ты сможешь полностью покорить его, он станет ценным союзником в любом крупном деле».
Бьякуя на мгновение уставился на Ханзо. Этот старик, некогда возглавлявший Амегакуре, теперь проявлял искреннюю заботу о будущем Бьякуи. Может быть, он и вправду пришел, чтобы увидеть в Бьякуе ученика?
Однако, будучи реинкарнатором, Бьякуя слишком хорошо знал слабости этих персонажей из истории. Ему не нужно было, чтобы Ханзо беспокоился о таких вещах.
Усмехнувшись, Бьякуя сказал: «Спасибо за совет, сенсей, но и Сасори, и Какудзу - ниндзя, набранные мной лично. Я точно знаю, чего они хотят, и не позволю им так просто уйти».
Услышав это, Ханзо опешил и спросил: «Ты знаешь, чего они хотят? Не хочешь поделиться?»
«Конечно...»
Бьякуя слегка кивнул, его голос стал созерцательным. «Сасори потерял родителей в раннем возрасте, и ему всегда не хватало семейной любви. Вот почему он стал одержим марионеточным дзюцу. Если проявить к нему немного заботы, он покорится. С другой стороны, Какудзу может любить деньги, но в глубине души он боится предательства. После того как ему не удалось убить Первого Хокаге, его деревня предала его, вынудив стать ниндзя-изгоем».
«Пока я его не брошу, он будет верен и мне, и деньгам».
Услышав, как Бьякуя анализирует Сасори и Какудзу, Ханзо натянуто улыбнулся. Для ниндзя такого уровня, как Ханзо, не составляло труда проанализировать прошлое человека, чтобы понять его нынешний характер и слабости. Но его потрясло то, насколько обширны были знания Бьякуи.
Прошлое Сасори было относительно недавним, поэтому неудивительно, что Бьякуя знал о нем. Но история Какудзу насчитывала десятки лет, а Бьякуя тогда еще даже не родился.
Бьякуя, заметив удивление Ханзо, перевел взгляд на старика и спокойно сказал: «Что касается вас, Ханзо-сенсей, то больше всего вы заботитесь об Амегакуре и Стране Дождя. Пока я и Яхико можем вести эту страну к процветанию, вы никогда нас не предадите».
Улыбка на лице Ханзо полностью исчезла, сменившись покорным выражением.
Бьякуя видел его насквозь. Однако видеть чьи-то слабости - не самое сложное в мире ниндзя; наибольшую трудность представляло помочь другим осуществить их мечты. И Бьякуя обладал этой способностью.
Но Ханзо не мог не задаваться вопросом об истинной личности Бьякуи. Бьякуя никак не мог быть обычным потомком клана Узумаки. Ниндзя Узумаки действительно обладали более высоким запасом чакры, чем большинство других, но уровень чакры Бьякуи был необычайно высок, не поддаваясь разумному объяснению.
Кроме того, у ниндзя Узумаки не было доступа к Освобождению Дерева - способности, присущей только Первому Хокаге. Если кто-то другой обладал ею, то он должен был быть связан с Конохой.
Мог ли Бьякуя быть связан и с кланом Узумаки, и с Конохой? Может быть, он даже организовал нападение Девятихвостого на Коноху?
К тому времени, как Ханзо вынырнул из своих мыслей, Бьякуя уже исчез.
Почувствовав, что в воздухе осталась чакра, Ханзо тихо вздохнул и поднял свой термос. Есть вещи, которые лучше не исследовать. Он хотел прожить достаточно долго, чтобы увидеть, как Бьякуя поведет за собой Страну Дождя и какую бурю он поднимет в мире шиноби.
В лесу рядом с лабораторией Бьякуя застал Сасори за сборкой марионетки.
Сасори был погружен в работу и не замечал присутствия Бьякуи, пока тот не поднял шум. Сасори обернулся, его глаза были сложными, и он спокойно сказал: «Бьякуя, ты здесь».
«Разве не ты звал меня сюда?» Бьякуя пожал плечами и подошел к гуманоидной боевой марионетке, которую собирал Сасори.
Это была человеческая марионетка, тело которой было получено за вознаграждение на черном рынке.
Несмотря на то что марионетка Сасори была создана из трупа, ее усилили различными специальными металлами и украсили затейливыми украшениями, благодаря чему она была практически неотличима от живого человека.
Осмотрев человеческую марионетку, Бьякуя прокомментировал: «Неплохо, ты добился значительного прогресса. Твои прежние проекты были слишком страшными, но в этом больше художественной привлекательности. Если бы она была немного более стильной, было бы еще лучше. Кроме того, подходящие материалы для человеческих марионеток все еще трудно найти. Я бы предпочел, чтобы вы сосредоточились на создании более прочных марионеток. Нагато постоянно жалуется на высокую частоту поломок нынешних».
«Тяжелым марионеткам не хватает художественной души. Мне они не очень нравятся», - ответил Сасори, его голос был лишен эмоций, несмотря на то, что он все еще был человеком из плоти и крови. После небольшой паузы он добавил: «Кстати, я слышал о Ночи Девятихвостого. Ты отлично поработал».
«Откуда ты об этом знаешь? Не помню, чтобы я тебе об этом рассказывал». Бьякуя нахмурился. Почему все решили, что он стоит за инцидентом с Девятихвостым?
«У меня остались подчиненные снаружи. Они сообщили мне. Кроме того, ты говорил, что Коноха скоро поплатится за это. Так что, очевидно, что Ночь Девятихвостого связана с тобой», - ответил Сасори, глядя на Бьякую холодными глазами. Его эмоции были гораздо сложнее, чем можно было предположить по его безразличному виду.
В каком-то смысле Коноха была ответственна и за смерть его родителей. Поступок Бьякуи, казалось, в каком-то смысле отомстил за него. Тем не менее, Сасори был шокирован смелостью Бьякуи. Хотя Коноха и Сунагакуре входили в Пятерку Великих Наций Шиноби, их сила сильно различалась.
Сасори едва удалось победить Третьего Казекаге с помощью неожиданности и яда, превратив его в марионетку. Бьякуя же ворвался в Коноху, убил Четвертого Хокаге и джинчурики Девятихвостого, продемонстрировав силу, превосходящую воображение Сасори - возможно, достаточную, чтобы назвать Бьякую сильнейшим ниндзя в мире.
Бьякуе нравилось, как Сасори смотрит на него, но он счел нужным пояснить. «Не поймите меня неправильно. Не я организовал атаку Девятихвостого. Однако ниндзя, вызвавший ее, действительно один из членов нашей организации. Когда придет время, я познакомлю вас с ним».
«Нет необходимости», - Сасори слегка покачал головой, не желая знакомиться с другим ниндзя. Даже если атаку Девятихвостого вызвал кто-то другой, Бьякуя, как лидер Акацуки, не мог быть полностью непричастен к этому. Возможно, это был даже его приказ.
Сасори продолжил собирать человеческую марионетку. Когда все детали были собраны, он повернулся к Бьякуе и сказал: «Лидер Бьякуя, вот марионетка с дистанционным управлением, которую вы просили меня разработать. Пока марионетка находится в радиусе 100 метров от контроллера, ею можно управлять дистанционно».
Сасори продолжил демонстрировать способности марионетки. Сформировав ручные печати, человеческая марионетка на земле шатко встала. Следуя указаниям Сасори, она начала двигаться по поляне, атакуя разбросанные на земле цели.
У человеческой куклы было два основных способа атаки: первый - с помощью скрытых сюрикенов и сенбонов (игл с заостренными концами), хранящихся в ее теле, и второй - с помощью чакры, которую она содержала, чтобы выполнять техники ниндзя, которые она знала при жизни.
С резким толчком одна из мишеней была изрешечена сенбоном, став похожей на игольницу. Остальные цели были уничтожены техниками ветра и огня, оставив после себя лишь пепел.
После того как все цели были нейтрализованы, Сасори собрался деактивировать марионетку, но Бьякуя поднял руку, останавливая его. «Сасори, продолжай управлять марионеткой. На этот раз я буду ее противником».
Бьякуя вытянул руку, формируя Печать противостояния с Сасори.
«Кто бы мог подумать, что ты окажешься таким ребенком, лидер Бьякуя?» Сасори тихонько фыркнул, но все же протянул руку, чтобы завершить Печать Противостояния. Этой печатью пользовались только ученики академии, что символизировало, что эти двое теперь противники. В реальной битве враги не стали бы утруждать себя подобными формальностями, но эта печать имела определенное церемониальное значение.
Бьякуя улыбнулся. «В жизни нужно больше церемоний. К тому же мы теперь товарищи, а не враги, как раньше».
С этими словами Бьякуя мгновенно переместился в центр поляны, приняв боевую стойку.
Сасори ничего не заподозрил и тут же направил человеческую марионетку в атаку на Бьякую. Ему было интересно проверить, как работает марионетка, а Бьякуя в качестве спарринг-партнера стал неожиданным бонусом.
Несмотря на шквал сенбонов, сюрикенов и даже ядовитого газа, Бьякуя с легкостью справился со всем этим. Он не стал контратаковать, а сосредоточился на уклонении и защите, помогая Сасори собирать данные о возможностях марионетки.
Через несколько минут марионетка вдруг затормозила в воздухе и рухнула на землю.
Бьякуя подождал немного, чтобы убедиться, что это не проверка маскировки марионетки, а затем подошел к Сасори.
Сасори посмотрел на упавшую человеческую марионетку и, тщательно записывая данные, пробормотал: «Будь то выносливость или чувствительность контроля, чакровые стержни значительно уступают чакровым нитям».
Услышав это, Бьякуя кивнул в знак согласия. Он ясно ощущал ограничения этой человеческой марионетки. По сравнению с другими творениями Сасори, эта марионетка едва ли обладала силой чунина, что не соответствовало тому ниндзя, которым она была при жизни. Но это была известная проблема.
Использование стержней чакры для дистанционного управления имело свои ограничения, в первую очередь скорость передачи чакры. Это было сродни разнице между Wi-Fi и проводным соединением в прошлой жизни Бьякуи - Wi-Fi никогда не мог сравниться со скоростью физического кабеля. Однако у чакровых стержней было одно преимущество, которого не было у чакровых нитей: они освобождали марионетку от ограничений физических линий, позволяя кукле и кукловоду функционировать как две независимые боевые единицы.
В этот момент Бьякуя, казалось, что-то вспомнил. Подняв упавшую марионетку, он спросил: «Сасори, ты ведь не использовал собственную чакру марионетки, чтобы дополнить передачу чакры от жезла?»
Сасори кивнул. «Верно. Я заранее запасся чакрой в теле марионетки. Без нее, полагаясь только на стержни чакры, я бы не смог поддерживать тот уровень потребления чакры, который мы только что наблюдали». Он сделал паузу, прежде чем продолжить: «В отличие от вас и Нагато, я не могу создавать черные стержни. Я могу только использовать эти стержни, пропитанные проводящим чакру металлом, чтобы имитировать функциональность черных стержней.
Но это создает новые проблемы. Этот метод может работать только с человеческими марионетками. Обычные марионетки не справятся с такой установкой. Даже если я предварительно накоплю в них чакру, она быстро иссякнет, как только их отсоединят от основного тела».
Сасори слегка ухмыльнулся и добавил: «Конечно, у меня нет проблем с созданием человеческих марионеток, но у ваших подчиненных они могут быть, да и организация, скорее всего, не сможет предоставить достаточно тел для такого метода».
Пока он говорил, Сасори уже представлял себе сцену, где он массово производит тысячи человеческих марионеток для Акацуки. Даже для такого фанатика кукол, как он, эта мысль была немного тревожной.
Бьякуя погрузился в раздумья, услышав слова Сасори. Сасори был прав: накопление чакры в человеческом теле значительно отличалось от накопления её в обычной марионетке. Уровни сложности были несопоставимы. Даже такой человек, как Нагато, обладающий мощным телом Мудреца, выбрал шесть трупов для своих Шесть Путей Пейна.
В мире шиноби только два человека обладали способностью передавать чакру на расстоянии. Одним из них был ниндзя-изгой из Сунагакуре Хируко, а другим - Тонери Цуцуки.
Хируко полагался на силу Драконьей вены, позволявшую ему дистанционно управлять марионетками, не обращая внимания на расстояние, в древнем королевстве Роран, построенном на Драконьей вене. Это был силовой метод поддержки марионеток.
Тонери, напротив, был последним из Ōцуцуки на Луне и владел силой Тенсейгана. Сила Тенсейгана соперничала с силой Риннегана.
Оба подхода были экстремальными: один требовал завоевания древнего королевства Роран и поглощения силы Драконьей Вены, а другой - путешествия на Луну, чтобы противостоять последнему выжившему члену клана Ōцуцуки.
Если бы любой из этих способов был осуществим, то необходимость в дистанционном управлении марионетками отпала бы сама собой.
Пока что оставалось надеяться, что Сасори продолжит свои исследования, либо разработает более эффективные техники передачи, либо решит вопрос с хранением чакры для обычных марионеток. Впрочем, нынешней технологии, предоставленной Сасори, уже хватало для насущных нужд. Торопиться было незачем.