Глава 108
Ханзо не любил заключать пари, особенно с Бьякуей. На кого бы он ни ставил, неожиданные события всегда разворачивались в пользу Бьякуи. Даже если он выиграет, выгоды будет мало. Черт возьми, Бьякуя может даже перехитрить его.
Если бы он был способен даже на гонку с Бьякуей, он бы не стал ее сукой.
Подумав об этом, Ханзо улыбнулся Бьякуе: «Бьякуя, я доверяю твоим суждениям. Поэтому я ставлю на твою победу!»
Услышав это, Бьякуя тут же потерял интерес к пари. Когда этот старик стал таким проницательным? Неужели Ханзо вновь обрел разум после того, как покинул пост Полубога?
Пока Бьякуя и Ханзо молча наблюдали за происходящим, атмосфера между Какудзу и ниндзя Учиха становилась все более напряженной. Они настороженно поглядывали друг на друга, готовые в любой момент нанести удар.
Для Какудзу Шаринган не был столь ценен, как Бьякуган, но награда для Учихи все равно была значительной. Если бы ему удалось уничтожить этих Учиха, он мог бы годами не беспокоиться о еде и питье. Единственная проблема заключалась в том, что он не был уверен в том, что сможет победить эту группу.
Учиха не были обычными ниндзя. У них было преимущество в виде кровного лимита, и они умели работать в команде. Если он не сможет быстро справиться с двумя отрядами Учиха, затяжной бой может привлечь ниндзя Конохи, что приведет к возможной осаде силами Конохи.
Поэтому Какудзу колебался, не зная, стоит ли делать шаг.
Учиха тоже колебался. Хотя они и были известны своей заносчивостью, они все же испытывали искреннее уважение к истинной силе. Какудзу, несмотря на то что был ниндзя-изгоем, действовал еще в эпоху Воюющих государств, пережил встречи с «Богом шиноби» и сделал себе грозное имя на подпольном черном рынке.
Откровенно говоря, Какудзу был одним из сильнейших ниндзя в мире. Пожалуй, только Фугаку, глава клана Учиха, мог соперничать с ним.
После напряженного противостояния жадность Какудзу к деньгам взяла верх над его осторожностью. Он быстро создал дистанцию и выполнил серию ручных печатей: «Стиль Огня: Огненный поток!»
В одно мгновение Какудзу изверг изо рта поток пламени, поглотивший стоящего перед ним Учиху. Мощный огонь хлынул, как приливная волна, быстро испепеляя лесную подстилку и превращая деревья в обугленную шелуху, наполняя воздух едким запахом дыма.
Учиха, уже рассеявшись, активировали свой Шаринган и свирепо уставились на Какудзу.
То, что Какудзу использовал «Высвобождение огня» - технику, которой гордились Учиха, - было откровенным оскорблением их гордости. Выхватив кунаи и короткие мечи, Учиха исчезли со своих позиций и бросились в атаку на Какудзу.
Среди них был и Шисуи Учиха, возглавлявший атаку. Он надеялся избежать этого конфликта, считая, что Учихе и ниндзя-изгою Какудзу незачем сражаться - возможно, потому, что ни его клан, ни он сам не преуспели в переговорах.
Увернувшись от огненного шара Какудзу, Шисуи сформировал одноручную печать, разделившись на двух клонов, чтобы обойти Какудзу с фланга. Сделав финт, Шисуи разрубил коротким мечом руку Какудзу, почувствовав кратковременное облегчение.
Для ниндзя потеря руки была почти хуже, чем потеря жизни. Для выполнения печатей и атак обычно требовались две руки. Потерявший руку ниндзя обычно не мог продолжать свою карьеру, и даже такой сильный человек, как Какудзу, терял значительную часть своих боевых способностей.
Однако в этот момент отрубленная рука вернулась в тело Какудзу, и рана зашилась в считанные секунды.
Мгновенное облегчение Шисуи сменилось тревогой. Он осторожно отступил к своей команде. Ниндзя, который когда-то сражался с Первым Хокаге, не был обычным противником. Способность так быстро залечивать раны объясняла, почему за все эти годы никому не удавалось убить Какудзу. Это будет тяжелая битва.
Какудзу тоже осознал всю серьезность ситуации. Хотя он еще не потерял сердце, он чувствовал грозное мастерство Шисуи. Скорость реакции Шисуи была необычайно высока, да еще и окружающие его Учихи постоянно использовали гендзюцу, чтобы вывести его из строя.
Благодаря Страху Земли Какудзу мог освободиться от гендзюцу, но каждый раз, когда он рассеивал одно, за ним следовало другое, что превращало его в непрекращающийся натиск.
Глубоко вздохнув, Какудзу потянулся к своему телу и извлек из сшитого торса три маски. Предстоящая битва потребует от него полной отдачи.
Пока Какудзу и Шисуи сражались, Бьякуя сидел на ветке дерева и наблюдал за происходящим как зритель. Вмешательство в столь напряженную битву сейчас не соответствовало бы его стилю и не позволило бы ему насладиться захватывающим зрелищем. Если бы он только научился технике видеозаписи Белого Зецу, он бы с удовольствием запечатлел это на пленку.
Ханзо, похоже, разделял удовольствие быть зрителем, внимательно наблюдая за поединком между ниндзя Учиха и Какудзу и время от времени проявляя задумчивость.
В этот момент Какудзу начал доставать свои маски, готовясь применить Дзюцу Пяти Элементов. При поддержке Страха Земли и пяти сердец Какудзу выпустил поток ниндзюцу, не сдерживая себя. Разрушительная сила была значительной, а эффекты - ослепительными, превратив окружающий лес в ровную обугленную пустошь.
Увидев эту сцену, Бьякуя почувствовал некоторое недоумение и спросил у стоящего рядом Ханзо: «Я слышал, что Третий Хокаге владеет Пятью Трансформациями Природы. Как он соотносится с Какудзу? Кто сильнее?»
«Не знаю...» ответил Ханзо, придерживаясь своей обычной тактики уклонения от вопросов, на которые он не хотел отвечать.
«Хм?» Бьякуя нахмурился. «Ханзо-сенпай, когда-то вы были известны как Полубог. Разве вы никогда не сражались с Третьим Хокаге? Как ты заслужил этот титул?»
Ханзо нахмурился, чувствуя, что Бьякуя может что-то недопонимать. Он начал объяснять.
Главы деревень действительно были сильнейшими ниндзя в своих деревнях, но они не вызывали друг друга на дуэли. Его опыт коренился в великих войнах ниндзя, а не в уличных драках. Титул Полубога он получил благодаря своему ужасающему превосходству на поле боя. Вместе с напарником-саламандрой он мог быстро уничтожать вражеские войска.
Кроме того, хвастовство перед противниками было обычной тактикой в мире ниндзя. Проигрыш давал повод для оправдания, а победа повышала собственную репутацию. Благодаря взаимному преувеличению появились такие титулы, как Полубог и Сильнейший Хокаге.
Выслушав объяснения Ханзо, Бьякуя возразил: «Думаю, есть немало деревенских лидеров, которые участвовали в поединках. Второй Мизукаге и Второй Цучикаге, Хаширама Сенджу и Мадара Учиха, и даже Третий Райкаге, которому недавно пришлось в одиночку противостоять целой армии».
Выражение лица Ханзо изменилось. Бьякуя, казалось, всегда проделывал дыры в его заявлениях. Эти люди были монстрами среди ниндзя. Обычные ниндзя получали ранения при ударах и умирали, когда их убивали.
Бьякуя не дал Ханзо времени на объяснения. Видя, что Какудзу и Учиха измотали друг друга, он спрыгнул с ветки дерева и направился к полю боя.
Настало время навести порядок и пожинать плоды.
***