Глава 178
Даже когда их копье сломалось в их собственных руках, когда они врезались в поток стали, они продолжали сражаться. Вызов другого копья, когда они могли, или бой голыми руками, когда они не могли. Дюжина или больше мечей пронзили их тела, но они все равно продолжали бросать копья вперед, пытаясь бороться с бесконечной волной мечей.
Некоторые смеялись от восхищения и радости по поводу мощи врага, с которым они столкнулись, в то время как другие кричали от гнева и непоколебимого неповиновения, размахивая копьями, но до последнего момента они сражались, никогда не сдаваясь.
И когда их повалили на землю под тяжестью стали, прилипшей к их плоти, они все равно продолжали сражаться. Таща свои изломанные тела по земле, пачкая траву своей кровью и заставляя себя встать, останавливаясь только тогда, когда их тела пронзал очередной шквал мечей, и даже тогда они делали это только тогда, когда сердца в их груди перестали биться.
С тысячи, с которой они начинали, их число быстро сократилось до сотен, а затем и до десятков. Трупы побежденных сыпались вокруг еще живых претендентов, а они все не дрогнули.
Но неповиновение и дух ничего не значили против твердого и неумолимого лезвия холодной стали. И так они продолжали умирать, пока не осталась лишь горстка, едва цепляющаяся за жизнь, пока мечи продолжали падать в бесконечном количестве.
А в центре был Кокабиэль.
Это было как форма, данная благодатью, как олицетворенный талант. Хотя это было похоже на наблюдение за ураганом, не было никакого хаоса или беспорядка. Каждое движение имело цель, каждое действие – цель, ни одно движение не было потрачено впустую.
Он превосходил любые навыки величайших воинов, тренировавших свою жизнь, по одной простой причине.
Они были смертны.
Даже Ассасин, который всю свою жизнь оттачивал свои навыки, тратил лишь часть времени на обучение, которое было у этого ангела. Это было существо, которое жило тысячелетия и посвятило все последнее тысячелетие оттачиванию своего мастерства обращения с оружием, и это было заметно.
Копье в его руках помутнело, оставив следы мерцающего белого остаточного изображения. Это было похоже на идеальный танец: каждое движение плавно перетекало в следующее, а вся сталь вокруг него продолжала сталкиваться со светом.
Тысячи копий света образовались в воздухе, брошенные вперед невидимыми руками и врезавшиеся в мечи, грозившие их утопить. Они создали вокруг него сферу, в которой сталкивались мечи и копья, а он сражался в центре всего этого.
И несмотря ни на что, он засмеялся.
Копья могли остановить волну только на мгновение, прежде чем они потерпели неудачу, но ему было нужно всего лишь мгновение. Когда мечи сломаются, а это неизбежно произойдет, он будет к ним готов. Он танцевал и махал руками вокруг них, крича от радости, его смех наполнял воздух, хотя он едва избежал смерти, но только для того, чтобы встретиться с ней еще раз.
Уклоняясь от высоких ударов и перелетая через низкие, вращаясь и уклоняясь от тех, кто приближался к нему, он уклонялся от мечей, прерывавших его заградительный огонь. Когда не удавалось нанести упорный удар даже человеку с его навыками, он уклонялся от них с копьем в руках.
Против легендарных мечей, Благородного Фантазма в его совершенной форме, даже его копья не смогут сравниться. Они разбились в его руках, но даже после разрушения их цель была достигнута, и меч отклонился, улетев, не причинив ущерба. Затем он сразу же вызывал еще одно копье, готовясь отразить следующий меч.
И этого все еще было недостаточно.
Этот навык мало что мог сделать перед лицом бесконечной стали. Вокруг них продолжал падать стальной дождь, непрерывно продвигаясь вперед, хотя их копья тщетно пытались их остановить. Они продолжали сближаться вокруг него, сокращая пространство, которое он имел в центре своего строя, в то время как количество мечей, проходящих сквозь его копья, неуклонно увеличивалось.
Затем произошло неизбежное. Он поскользнулся.
Он занял неправильную позицию, оказавшись на линии огня двух разных мечей, прошедших через его копья. Они нападали на него один за другим, блокируя путь к отступлению, и делали это в самый уязвимый момент. Он был безоружен, потеряв свое предыдущее копье, отклонившее один меч, и у него не было достаточно времени, чтобы вызвать другой, прежде чем они напали на него.
Он мог бы избежать одного меча, но не другого. Не без того, чтобы броситься между мечами и копьями, сражавшимися вокруг него. Он не мог ни избежать их, ни увернуться.
Вместо этого он перехватил их.
Это был один из самых замечательных примеров фехтования, который Гильгамеш когда-либо видел. Он развернулся на месте против часовой стрелки, позволяя первому мечу пролететь туда, где должно было быть его левое плечо, когда он развернулся. Но прежде чем меч успел улететь за пределы его досягаемости, его рука протянула руку и схватила меч в воздухе.
Используя инерцию своего вращения, чтобы унести меч с собой, он поднял его и замахнулся над вторым приближающимся мечом, намереваясь отразить его первым.
Это был блестящий маневр, который впечатлил бы даже самого опытного бойца. Это должно было быть невозможно во время хаоса живого боя, но он справился с этим идеально. Это было то, чего Гильгамеш никогда раньше не видел и, возможно, никогда больше не увидит.
Жаль, что он не мог позволить себе завершить это.
Незадолго до того, как два меча столкнулись, Гильгамеш выхватил первый из его рук. И оно немедленно повиновалось, стремясь повиноваться, исчезая из его рук, как будто его никогда не существовало. Это должно было прикончить его в тот момент, но в очередной раз в дело вступили нечеловеческие рефлексы Кокабиэля.
Слегка расширившиеся глаза были единственным признаком, позволившим ему выказать свое удивление, когда он отвернулся в сторону, согнувшись почти болезненно, чтобы уйти от меча, и это должно было стать смертельным ударом для его грудь превратилась в глубокий порез на боку.
Однако это был еще один промах.
Десятки мечей направились к Падшему Ангелу с такой огромной скоростью, что он не смог среагировать.
Они двинулись вперед, пронзив его ноги и руки, разорвав тело и ранив сердце.
Кокабиэль смеялся так, как будто его кровь не могла пролиться и испачкать землю далеко под ним, он смеялся так, как будто его не заботили его раны.
«Ты стал еще более сильным монстром, чем в прошлый раз», — сказал Кокабиэль с широкой улыбкой в такой битве.
Гильгамеш улыбнулся.
«И ты впечатляешь меня, Кокабиэль, насколько я помню, ни одному врагу не удавалось увернуться и выжить перед моим оружием». — сказал Гильгамеш, впечатленно глядя на Кокабиэля.
«Тогда давайте покончим с этим», — сказал Кокабиэль так, как будто их не волновало его состояние и у них еще был шанс на победу.
«Да, давайте. И за то, что вам удалось произвести на меня впечатление, вам будет оказана честь умереть от моей руки», — сказал Гильгамеш.
Король Героев протянул руку к Зеновии, и внезапно огромная священная аура хлынула из Дюрандаля.
Сам меч высвободил свою силу, заставив Зеновию выпустить его, когда он метнулся к рукам Гильгамеша.
В тот момент, когда Гильгамеш поймал Дюрандаля, огромная священная аура была намного больше, чем те, которые Зеновия уже выпустила, когда бледная аура вышла из меча.
Кокабиэль несколько секунд наблюдал, прежде чем заговорить.
«Видя тебя таким, я вспоминаю Васко Страду», — сказал Кокабиэль, увидев ауру, выпущенную Дюрандалем.
Кокабиэль двинулся вперед, создав самое мощное копье света, которое он мог создать, обладающее достаточной силой, чтобы уничтожить целый город.
Но было уже слишком поздно.
Гильгамеш поднимает меч над головой.
«Подари мне чудо, Дюрандаль», — сказал Гильгамеш, и Меч откликнулся на желание своего владельца.
Оно пронзило небеса, очистив само небо от туч. Свет, исходивший от клинка, был несравним с тем, что было раньше, не имел себе равных ни в чем, что Падшие видели раньше, когда он касался края неба своим светом.
И когда Кокабиэль взглянул на него, он увидел ностальгический свет, который так сильно напоминал ему о его отце, давнем воспоминании.