Глава 88: «Автобус»
В одном из роскошных пентхаусов Пусана, откуда через панорамные окна открывался великолепный вид на море, сидели две девушки.
— Харуя, ну Харуя-а-а.
— Что такое?
— Я так тебе завидую…
— Чему именно?
Златовласая девушка, потягивавшая прохладный манговый сок на террасе, выглядела как обычная студентка. Никто бы не узнал в ней героиню A-ранга, приехавшую погостить к подруге. Это была Синхару.
Рядом с ней на диване капризно потянулась девушка с небесно-голубыми волосами, собранными в конский хвост. Это была Ли Сольа, более известная как Айсикл. В отличие от Стардаст, она свою личность не скрывала.
— Как «чему»? Ты же скоро станешь S-рангом! Первой в Корее!
— Ха-ха, ты из-за этого так расстроилась? — Синхару неловко улыбнулась, поняв причину её стенаний.
— Конечно! S-ранг – это же мечта… Я тоже так хотела…
— Не знаю. Если честно, я пока сама не осознала. Да и что толку от одной буквы в рейтинге? Не думаю, что это так уж важно.
Хару задумчиво помешивала соломинкой лед в бокале.
— Ты что! — Сольа энергично замахала руками. — Для S-ранга всё меняется. Твой статус взлетит до небес! Между A и S рангами – целая пропасть, это все знают.
— Наверное… Ах, ну да. Для твоей компании высокий рейтинг – это выгодно, так что я тебя понимаю.
Синхару кивнула. Она знала, что Сольа совмещает геройство с управлением корпорацией. И то, что её подвиги – скорее часть имиджа компании, чем чистый альтруизм, тоже не было для неё секретом.
— Вот именно! Эх… Мне тоже нужно повышать ранг. Но для этого нужны сильные злодеи, на которых можно сделать имя, а у нас тут одни слабаки. Никакой изюминки! Вот бы мне попался кто-то вроде твоего Эгоистика.
При упоминании Эгоистика Синхару заметно вздрогнула, но Сольа, казалось, ничего не заметила.
— О! А может мне перебраться в Сеул? Здесь злодеев почти не осталось. Харуя, если Эгоистик снова что-нибудь устроит, можно я с ним сражусь?
— …Нет, — выпалила Хару прежде, чем успела подумать.
— М-м?
Заметив недоумение на лице подруги, Синхару поспешно добавила:
— Я имею в виду… Он же всегда требует, чтобы пришла именно я. Кто знает, что этот безумец выкинет, если увидит кого-то другого? И вообще… он…
— Ладно-ладно, чего ты так разволновалась? — Сольа рассмеялась и похлопала её по плечу.
Синхару облегченно выдохнула.
«Почему я так ответила?»
Слова сорвались с языка сами собой. Ей стало неприятно от одной мысли, что Эгоистик может сражаться с кем-то другим.
«Ну да… Просто я лучше всех его знаю. Мы столько раз сталкивались. Вдруг Сольа пострадает? Он же непредсказуемый. Его теракты сложно предугадать, Сольа может не справиться, так что лучше это сделаю я. Да, именно поэтому».
Пока она успокаивала себя этими доводами, Ли Сольа, подпирая щеку рукой и хитро улыбаясь, поднялась с дивана.
Сладко потянувшись, она обратилась к подруге:
— Ох… Харуя, мне нужно заскочить в офис. Накопилось несколько дел, я быстро! Подождешь меня здесь?
— А? Да, конечно. Иди.
— Ну всё, чмоки!
С весёлой улыбкой, помахивая голубым хвостом, она вышла из квартиры, оставив Хару в задумчивости покусывать губу.
Спустя некоторое время Сольа была уже в офисе. Стоило ей переступить порог здания, как маска беззаботности мгновенно слетела.
Её лицо стало холодным и бесстрастным. Сотрудники, попадавшиеся навстречу в коридорах, тут же вытягивались в струнку.
— Госпожа директор, добрый день.
— Здравствуйте.
Она лишь сухо кивала в ответ, едва удостаивая их взглядом.
— Да-да, здравствуйте.
На верхнем этаже, где располагался её кабинет, атмосфера была еще более гнетущей. Здесь не было и следа той оживленности, что царила внизу. Тишина и тяжелый, серьезный воздух окутывали пространство.
Выйдя из лифта, она распустила волосы и уверенно зашагала вперед. Цок, цок. Стук её каблуков эхом отдавался в пустом коридоре. У дверей кабинета она бросила охране:
— Пока я работаю, никого не впускать. Понятно?
— Слушаюсь, госпожа, — отрапортовал охранник в черных очках с механической точностью.
Её рабочий кабинет был огромен. Оказавшись в одиночестве, она прошла к столу, стоявшему спиной к окну, и опустилась в кресло.
— Фух…
Достав одну из папок, она принялась быстро подписывать документы. Прошло какое-то время.
Она отложила ручку, взяла чашку с кофе и, прежде чем сделать глоток, произнесла в пустоту:
— Может, хватит уже молча там сидеть? Скажете что-нибудь?
Голос её звонко разнесся по комнате. В ту же секунду из тени раздался мужской ответ:
— Как пожелаете.
Она подняла глаза. В кресле для посетителей, которое мгновение назад было пустым, сидел человек.
Черная шляпа, черный плащ, закинутая на ногу нога и серая маска, скрывающая половину лица.
Он слегка улыбнулся ей.
— Добрый день, госпожа Ли Сольа. Меня зовут Эгоистик. Рад нашей встрече.
***
Настоящий мужик не сомневается – он прет напролом.
И вот я, заявившись в Пусан, сижу перед Ли Сольа. Она невозмутимо прихлебывает кофе, будто знала, что я приду.
Я сделал вид, что не заметил, как у нее едва заметно дрожат пальцы.
И то, как она, задремав над бумагами, подпрыгнула от неожиданности, обнаружив меня перед собой, я тоже решил милосердно стереть из памяти. Хотя её попытка прикинуться, что она просто очень сосредоточена на документах, была забавной.
Пока я сидел, внезапно переместившись в её личное пространство, она упорно делала вид, что меня нет. Лишь спустя пару минут она отложила ручку и заговорила.
Её голос был на удивление спокойным для человека, к которому в кабинет вломился злодей.
Что ж, я ответил со всей возможной учтивостью:
— Здравствуйте, госпожа Ли Сольа. Я – Эгоистик. Рад встрече.
На моё приветствие она лишь сдержанно кивнула. Сделав еще глоток кофе, она спросила:
— И зачем вы здесь? Неужели решили сдаться властям?
Она одарила меня лучезарной улыбкой. Я ответил ей тем же.
— Ха-ха. С чего бы это? Мне просто стала интересна госпожа Ли Сольа – реальная правительница группы Юсон, которая лишь притворяется героиней, чтобы прибрать к рукам всю страну.
— Ох, неужели? А я-то думала, что наш милый Эгоистик, который притворяется злодеем, а сам оберегает Стардаст и спасает Корею, наконец-то созрел для камеры в спецприемнике.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Ха-ха-ха-ха.
Кабинет наполнился моим раскатистым хохотом и её сухим, колючим смехом.
Спустя минуту мы замолчали одновременно, словно по сигналу.
— …Впечатляет, госпожа Ли Сольа. Я так и думал, что вы в курсе.
— Вы тоже меня удивили, Эгоистик. Не ожидала, что вы так глубоко копаете. Откуда у вас эта информация? Утечка практически исключена.
— Ха-ха. В этом мире нет тайн, которые хранились бы вечно.
Я вальяжно скрестил руки на груди. Главное сейчас – демонстрировать абсолютную уверенность. С такой женщиной, как Ли Сольа, стоит хоть раз дать слабину – и она тебя с потрохами сожрет. Она опасна.
Видя, как по-хозяйски я развалился в кресле, она обреченно вздохнула.
— …Хорошо. Так чего вы от меня хотите?
Я хищно улыбнулся.
— Госпожа Ли Сольа. Не желаете ли вы стать моим «партнером»?
Правило первое для выживания в мире поехавших супергероев:
Найди главного гада и подружись с ним.
Серых кардиналов не нужно побеждать – на них нужно ехать, как на автобусе.
— …
Синхару, отдыхавшая в квартире подруги, вдруг почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Что это было?
Интуиция подсказывала ей: прямо сейчас происходит нечто очень, очень нехорошее.