Глава 72: «Вербовка талантов»
Все ради Стардаст.
Эта цель стала моим маяком, концом долгих скитаний после того, как я проснулся в этом мире.
В конечном счете, главный герой здесь – Стардаст.
Да. Ради нее, моего самого любимого персонажа, я готов на все. Даже сгореть дотла.
Именно поэтому я пришел к простому выводу: всех злодеев, что отравляли жизнь Стардаст, я уберу сам.
Но вот незадача – с кем тогда ей сражаться?
Застоявшаяся вода рано или поздно протухнет. Можно ли называть героем того, кто никого не спасает? Тем более Стардаст, которая становится лишь сильнее, преодолевая невзгоды.
— Что ж… — решил я.
Я сам стану злодеем и буду подбрасывать ей лишь те испытания, которые ей под силу.
И до сих пор я усердно трудился, устраивая теракты.
Но теперь пришло время сделать следующий шаг.
— А обязательно ли… — пробормотал я. — …мне самому устраивать теракты?
А ведь действительно.
Неужели я обязан заниматься этим лично?
Нет, вовсе нет. Если обойдется без жертв и это поможет Стардаст вырасти как герою, то совершенно неважно, какой именно злодей это сделает.
А значит…
Если я создам нечто вроде альянса злодеев и заставлю других делать грязную работу за меня…
Разве я не смогу… уйти в отставку?
А для этого мне нужны новые способные люди.
Сейчас в моей команде Соын-и, госпожа Субин и Хаюль-и – и все они сплошная поддержка. У нас катастрофически не хватает боевой мощи!
Поэтому сейчас я иду соблазнять очередного кандидата.
Место действия – кафе.
Устроившись у окна, я потягивал кофе и украдкой поглядывал в сторону прилавка.
— Онни, попробуйте это, — раздался голос рядом.
— Хм. И клубничный торт здесь тоже ничего.
— Чха Юн, после еды обязательно прополощи рот.
Рядом со мной вовсю болтали Соын-и, госпожа Субин, Хаюль-и и даже Чха Юн-и.
… Неужели у главы семейства совсем нет права на личное время?
***
Та, кого я нацелился завербовать на этот раз – девушка по имени Чхве Сехи.
Прямо сейчас она стоит за кассой в этом самом кафе.
— С вас… семь тысяч вон, — устало произнесла она.
Рыжие волосы и лицо человека, в край замученного тяготами мирской суеты. Это и есть Чхве Сехи. Сегодня я пришел лишь понаблюдать, как она живет, так что я просто тихонько сидел в углу.
… Но стоило мне сказать, что я заскочу в кафе по делам вербовки, как все увязались за мной.
— Выходной же, пошли вместе! — Заявили они.
И вот теперь они с аппетитом уплетают кусочки торта.
— Оппа, — обратилась ко мне Хаюль. — …Скушайте и вы кусочек.
— А? А, ну давай. Попробую.
Вкусно.
Продолжая жевать, я не сводил глаз с прилавка.
В этот момент какой-то парень попытался подкатить к Сехи и выпросить номерок.
Ее лицо исказилось от явного раздражения. Наблюдать за тем, как сурово она его отшила, было одно удовольствие.
— Хм-м-м…
Я еще немного понаблюдал за ней и вынес вердикт.
Что ж, пора начинать обработку.
— Господин Даин, хватит пялиться на кассу, лучше поешьте еще, — прервала мои мысли госпожа Субин.
— Оппа, а можно мне еще медовый хлеб заказать? — Спросила Соын.
— Ага. Заказывайте все, что хотите.
Пока отдохну, перекушу вместе с ними…
А ночью примусь за дело.
Я погрузился в раздумья, доедая торт.
Чхве Сехи.
Она – электрическая способная, наделенная силой выпускать мощные разряды.
В оригинале она была одной из злодеек, известных под именем Электра.
Даже среди злодеев она выделялась скверным и крайне вспыльчивым характером. Читатели оригинала прозвали ее «дерзкой сестричкой», и она была весьма популярным персонажем.
В своей обычной жизни она вкалывала без продыху, пока накопившийся стресс не привел к взрыву.
Не в силах больше сдерживать свою тягу к разрушению, она однажды ночью устроила перегрузку электросетей прямо в центре города, после чего ее мгновенно усмирил Теневой Ходок.
Едва появившись в сюжете, она тут же отправилась в изолятор и надолго пропала со страниц комикса, возникнув вновь лишь в арке про массовый побег.
Как бы то ни было, статус злодейки A-ранга говорит сам за себя – ее электрические атаки превосходны. Впрочем, способности стихий почти всегда хороши. Достаточно вспомнить хотя бы Айсикл с ее льдом…
В общем, она мне нужна.
Ну что ж, приступим.
Темная ночь.
Чхве Сехи тяжелой походкой возвращалась домой.
— Ха-а…
Жизнь, состоящая из одной лишь работы. С утра до вечера за кассой, а дома – сразу в кровать.
— …Эх, блядь, — выругалась она, шагая по ночной улице.
Не то чтобы ей катастрофически не хватало денег. Конечно, она не шиковала, но и убиваться так на работе нужды не было. Единственная причина, по которой она изнуряла себя трудом, пытаясь забыться в суете, заключалась в другом.
Странная особенность, о которой нельзя рассказать ни единой душе.
Непреодолимая жажда разрушения, живущая внутри нее.
Шагая по темному переулку, она осторожно огляделась по сторонам.
Здесь не было ни одной камеры наблюдения. Убедившись, что вокруг ни души, она вытащила руки из карманов и подняла их перед собой.
Тут же на кончиках ее пальцев с сухим треском заплясали искры, видимые даже невооруженным глазом.
Мгновение – и ночной мрак прорезали электрические ветви, словно кроны невидимых деревьев, расцветая в пустоте яркими звездами.
Сияющие желтые всполохи, вырываясь из ее рук, освещали все впереди. Пока она, как завороженная, смотрела на созданное ею зрелище, сзади внезапно раздался голос:
— А это красиво.
— …!!
Вздрогнув от неожиданности, она мгновенно погасила разряды и резко обернулась. Но за ее спиной не было ничего, кроме густой тьмы безмолвного переулка.
— Кто здесь? — Выкрикнула она, вытягивая руку в темноту и готовясь в любую секунду выпустить ток.
Пока она напряженно всматривалась в мрак, оттуда донеслись хлопки.
Хлоп-хлоп-хлоп.
— Псих какой-то, — прошипела она, понимая, что встретила ненормального, и запустила разряд вперед.
Но молния лишь рассекла пустоту, словно там никого и не было. А аплодисменты продолжались. Наконец из тени кто-то вышел.
— Доброй ночи, госпожа Чхве Сехи.
Человек, поприветствовавший ее, был одет в черную шляпу, черную робу и черный плащ. Лицо его скрывала маска.
И Сехи прекрасно знала, кто это.
— …Эгоистик?
Стоило ей гневно выплюнуть его имя, как мужчина на мгновение замер.
После короткой паузы он снова заговорил:
— …Вы меня знаете?
— Еще бы мне тебя не знать. Стоит включить телевизор – и ты там.
— …Не думал, что я настолько знаменит, — пробормотал он вполголоса, затем откашлялся и продолжил:
— Кхм. Что ж, тем проще будет объяснить. Госпожа Чхве Сехи, не желаете стать моим деловым партнером?
— …Я вообще не понимаю, о чем ты. Сначала следишь за мной ночью, теперь предлагаешь партнерство? Что за чушь ты несешь?
— Ох. Кажется, я недостаточно ясно выразился. Я говорю о терактах.
— …Ты предлагаешь мне вместе с тобой устраивать теракты?
— Именно. Не желаете присоединиться?
— Ты совсем рехнулся? Проваливай!
Сехи в ярости швырнула в него молнией. Мало ей того, что жизнь и так дерьмо, так теперь еще и террористы приходят с предложениями о работе.
Но ее разряд снова ударил в пустоту – мужчина просто испарился на месте. И снова голос зазвучал у нее за спиной:
— Подумайте хорошенько. Разве вам не больно от того, что приходится вечно скрывать свою силу? Со мной… вам больше не придется прятать свою истинную натуру…
— Пошел вон!
Она снова яростно атаковала, но он уже исчез, словно дым.
— Я загляну к вам позже. А пока – поразмышляйте над моими словами…
— Да уберешься ты наконец?!
Она задыхалась от злости, оглядываясь по сторонам, но переулок снова опустел. В тишине слышалось только ее тяжелое дыхание. Она сокрушенно вздохнула.
— Мать твою… Чего только не случается.
Ругаясь под нос, она со злостью пнула придорожный камень. Пусть она и не стала героем, становиться злодейкой она не собиралась и подавно. Просто уму непостижимо – какой-то террорист пытается завербовать ее. Какая нелепость.
Все еще кипя от раздражения, она оглянулась, проверяя, не следит ли кто за ней, и зашагала домой. «Загляну позже»? Ха, ну пусть только попробует. В следующий раз она точно поджарит его до золотистой корочки.
Рыжие волосы развевались на ветру, пока она быстро шла по улице.
Но через какое-то время она невольно подняла руку и посмотрела на свои пальцы. Когда она только что использовала силу… когда швырнула разряд в этого гада… Ей стало так хорошо. Нахлынуло странное чувство освобождения, словно в груди внезапно стало легко. Казалось, оковы, сжимавшие ее все это время, на мгновение ослабли.
Неужели рядом с ним она всегда сможет чувствовать нечто подобное?
— Тьфу, бред какой-то, — снова выругалась она и прибавила шагу.
Она не маньяк и не психопат. Ни при каких условиях она не станет террористкой. Никогда. Ни за что.
— Господин Даин, а как продвигается ваш план по поиску нового напарника?
— А, вы об этом? Все идет по плану. Пока она отрицает очевидное, но скоро сдастся. Это лишь вопрос времени.
С этими словами я подцепил палочками порцию лапши быстрого приготовления. После частых телепортаций ужасно хочется есть – нужно восполнять запасы энергии.
Прихлебывая бульон, я включил смартфон и зашел в фан-кафе Стардаст, где я тружусь администратором. Какая красота. Закончить рабочий день, разбирая посты о Стардаст… Вот она, идеальная жизнь. Госпожа Субин смотрела на меня со сложным выражением лица. И чего это она?
В любом случае, я снова вспомнил о Чхве Сехи. О той самой электрической способной, которую решил заполучить.
Судя по ее яростному отказу и твердому нежеланию становиться злодейкой…
Хм.
Думаю, недели ей хватит с головой.