Глава 64: «Лабиринт по имени подземелье»
Эпизод 64. Лабиринт по имени подземелье.
— Кха… да. Похоже, я не смогу войти, — Теневой Ходок покачал головой. — Та черная дрянь на стенах блокирует мою способность управлять тьмой. Даже перемещение через тени кажется невозможным.
— Понятно. Доктор Ким Сону, говорите? Что же за чертовщину этот ублюдок там наворотил… — пробормотал глава Ассоциации.
— Господин председатель, а мне точно нельзя? — Вклинилась Айсикл. — Отпускать Хару одну слишком опасно!
— Айсикл. Я же сказал: там чересчур рискованно. Твоей грубой силы не занимать, но ты уязвима для внезапных атак. Лезть туда, когда твоя защита столь слаба, — чистой воды авантюра.
В конференц-зале на самом верхнем этаже Ассоциации кипели нешуточные страсти. Здесь собрались лишь избранные: сам глава Ассоциации, трое героев A-ранга и высшее руководство.
— Ну почему-у-у… Но Хару-то одну отпускать можно, по-вашему?
— Ха-а… Я и сам был против. Но Стардаст уперлась и стоит на своем. Сама попробуй ее отговорить, Айсикл.
— Хару! Зачем тебе туда лезть так внезапно? Все входы уже надежно перекрыты, нет нужды спешить!
Глядя на Сольа, которая едва ли не хныкала от беспокойства, Хару на мгновение задумалась, подбирая слова.
Зачем ей туда идти?
Причин было предостаточно.
— Сольа. Мы не знаем, когда защитные системы откажут и чудовища вырвутся наружу. Разумнее разобраться с ними заранее. К тому же нужно проверить данные – кто знает, что еще скрывает эта группа Ханын.
— Ну блин…
Хару не стала договаривать, глядя на ворчащую Сольа, которая так и не нашла аргументов для возражения.
На самом деле она и сама не планировала так торопиться. Однако ее сила, ставшая куда значительнее, чем раньше, дарила уверенность: что бы там ни случилось, она сможет выбраться целой и невредимой.
А еще… она чувствовала легкую тревогу.
Синхару была уверена в себе. Она верила, что сможет справиться почти с любым злодеем в Сеуле и предотвратить любой теракт. И действительно – всех преступников, кроме этого проклятого Эгоистика, она переловила и упекла за решетку… Да и теракты Эгоистика ей, так или иначе, удавалось остановить.
Наверное, именно поэтому недавняя катастрофа стала для нее столь сильным потрясением.
Страшно было даже представить, сколько тысяч жертв могло быть, если бы не вмешался Эгоистик.
Ей пришлось признать: она оказалась… бесполезнее, чем обычный злодей.
Работу, которую должна была выполнить она, героиня, по факту сделал преступник.
И если подумать, это случилось не впервые. В прошлый раз, во время теракта Человека-Аллигатора, без Эгоистика последствия были бы куда страшнее.
«Так продолжаться не может».
Тревога снедала ее изнутри. Герой, который хуже злодея, – такое просто недопустимо. Нужно хотя бы как следует разобраться с последствиями, чтобы не было стыдно за свое звание.
— Может, подождем немного и пойдем попозже? — робко предложила Айсикл.
— Как я уже говорил, когда был там: на большой глубине связь пропадает, — вклинился Теневой Ходок. — Так что тянуть время нет смысла. Если уж идти, то лучше сделать это сейчас, пока не стало слишком поздно.
Лишившись последнего довода, Айсикл лишь обеспокоенно посмотрела на Стардаст. В ответ та лишь ободряюще улыбнулась.
Да. Подземелье. Она во что бы то ни стало выяснит, чем именно там занималась группа Ханын…
— Ну что ж, давайте обсудим план.
Огни на верхнем этаже Ассоциации Героев не гасли до глубокой ночи. Там шло бурное обсуждение завтрашнего рейда Стардаст в подвалы группы Ханын.
***
Глубоко под Сеулом, в конференц-зале Эго-Базы.
Под мигающими лампами я закончил свой доклад.
— …В самом низу находится Бегемот – «существо мечты», над которым корпели эти ублюдки из группы Ханын. Мы выдвигаемся завтра, чтобы перехватить его!
Стоило мне замолчать, как в зале повисла тишина. Что такое? Почему нет реакции?
Я лишь недоуменно хлопал глазами, пока Хаюль-и наконец не подала голос:
— Послушай, оппа. Оставим в стороне вопрос, откуда ты об этом знаешь… но это вообще опасно?
Опасно ли?
— Ну… Пожалуй, довольно опасно. Честно говоря, я и сам не до конца представляю, что там внутри.
На самом деле в оригинале подземелья группы Ханын описывались без особых подробностей. Просто полчища жутких тварей, среди которых Ким Сону и отыскал Бегемота. Немного жим-жим, конечно, но если что – Хаюль-и меня подлечит.
А самое главное…
«Ракетный удар…»
Я тоже хочу попробовать черный ракетный удар! Сколько мне еще выезжать на одном только телекинезе, чья мощь едва ли больше кошачьего чиха? В конце концов, жизнь – это всегда риск!
— …Так значит, оппа, ты все-таки намерен снова лезть на рожон?
В этот момент Соын-и, сидевшая с опущенной головой, тихо подала голос. Постойте, мне кажется, или в зале внезапно похолодало?
— Да ладно тебе. Не умру же я, в самом деле? Ха-ха, — я неловко почесал затылок. Кулаки Соын-и, лежавшие на столе, начали мелко дрожать. Что это за дурное предчувствие?
— Да ты! — Соын-и с грохотом ударила кулаком по столу, вскакивая с места. — Оппа, ты вообще думал головой или нет?! Как можно так наплевательски относиться к собственному телу?!
Вот ведь дерзкий малец!
Я поспешно перевел взгляд на госпожу Субин, ища поддержки, но та смотрела на меня с не меньшим холодом в глазах.
— Господин Даин, вы в прошлый раз вернулись весь в ранах, и теперь снова за старое? — Она явно приняла сторону Соын-и.
Боже мой, правду говорят – никому в этом мире нельзя доверять!
В итоге меня отчитали в пух и прах.
Подумаешь, рискнул немного… Без риска не бывает большой прибыли. Если ты мужчина, должен же ты когда-то пойти ва-банк!
Разумеется, за эти слова мне прилетело еще больше. Ну почему никто не хочет меня понять?
Если я ранюсь, Хаюль меня подлатает. Я в нее верю. … Она ведь подлатает меня, верно?
В конце концов мне удалось выторговать разрешение при условии, что я возьму с собой камеру, буду вести трансляцию в реальном времени и постоянно поддерживать связь.
Минуточку, разве не я здесь босс? С чего это я спрашиваю разрешения?
Что-то тут было не так, но я решил не забивать себе голову. Как бы то ни было, завтра выступаем.
На следующий день, в самый разгар обеда, я притаился у руин обрушившегося здания группы Ханын.
Среди обломков виднелся провал, напоминающий гигантскую карстовую воронку. Должно быть, именно оттуда вылез Бегемот. Размеры впечатляли.
Разумеется, Ассоциация оперативно залила все это бетоном. И правильно сделали, иначе оттуда повалила бы всякая нечисть. Впрочем, неподалеку находился вход в секретный подвал группы Ханын.
Это место, скрытое в низине, было заперто на несколько бронированных дверей. А перед ними выставили усиленную охрану Ассоциации, чтобы никто не смел приближаться.
Люди с пистолетами в солнцезащитных очках патрулировали территорию. В своих строгих костюмах они напоминали персонажей фильма «Люди в черном». Впрочем, мне было плевать на их патрули.
Разве телепортация не решает все проблемы? Телепортация – это мощь. Вот если бы еще не побочные эффекты…
Оценив обстановку и закончив последние приготовления, я мгновенно переместился внутрь.
Воздух тут же переменился. Когда я открыл глаза, яркий солнечный свет сменился спертой атмосферой подземелья. Лампы под потолком то гасли, то загорались вновь.
Мрачная картина: впереди тянулся темный коридор, в глубине которого, должно быть, так и кишели чудовища. Тьма и монстры – гремучая смесь.
— …
Нет, пасовать перед таким – значит не быть профессиональным злодеем. Я – заклятый враг Стардаст. Пусть я сам себя так назвал, но все же. Я не должен бояться.
Первым делом я проверил свой скарб: пистолеты, бомбы, камера и, конечно же, перекусы. Еда – это святое. Мой наряд тоже был на высоте: черная шляпа фокусника, черный плащ, черная мантия. Идеальный стиль «Полностью черный». Финальный штрих – серая маска, скрывающая половину лица. Отлично. Просто перфектно.
Завершив сборы, я включил камеру и запустил трансляцию. В таких делах без показухи никуда.
Поскольку это не был теракт, я не стал устраивать перехват вещания, а просто запустил стрим на YouTube. Несмотря на внезапность, окно чата начало стремительно заполняться сообщениями.
[??]
[Что это??]
[Мангостик! Мангостик! Мангостик! Мангостик! Мангостик! Мангостик!]
[Новый стрим, Ухё-ё-ё-ё!]
[Бог – это Манго? Бог – это Манго? Бог – это Манго? Бог – это Манго?]
[Это трансляция Эпплманго, защитника Сеула и героя S-ранга?]
[Спасибо, спасибо, спасибо, спасибо!]
[Поверить не могу, что еще вчера он был в завязке четыре месяца. Мангостик – легенда…]
[Ты специально сломал мост Мапо, зная, что так будет? Поясни!]
[Где это он? Почему так темно?]
[Что за безумие он задумал на этот раз? Х-ха-ха!]
Число зрителей росло не по дням, а по часам. Я широко развел руки, приветствуя их:
— Приветствую всех! Добро пожаловать на мой Эго-Лайв!
Ублюдки из группы Ханын наверняка это видят. Подавитесь, твари.
А Ассоциация… Ну что ж. Они все равно слишком напуганы, чтобы открывать гермозатворы. Я же по пути пришибу парочку монстров, так что они должны быть мне только благодарны. Разве нет?
— Черт! Есть связь со Стардаст?
— Сигнал идет, но она не отвечает! Прошло уже много времени, должно быть, она зашла слишком глубоко, и связь оборвалась.
— Проклятье! Ну какого черта она полезла туда именно сейчас! Э-эй, встретятся они там или нет – мне уже плевать. Я вне себя от ярости! Секретарь, тащи попкорн!
— …Слушаюсь, господин председатель.
Глава Ассоциации принялся уплетать принесенный попкорн, не отрываясь от трансляции Эгоистика. Если не можешь избежать неизбежного – расслабься и получай удовольствие. Он следовал этому правилу безукоризненно.