Глава 4: «Эстетика побега»
Эпизод 4. Эстетика побега.
— Ха-ха-ха… Невероятно.
На крыше, обдуваемой ледяным ветром, я рассмеялся с видом человека, чей мир рухнул.
— Человек… Человек не может быть настолько самоотверженным созданием! Я был уверен, что вы нажмете на кнопки! Почему?! Почему вы этого не сделали?!
Я принялся выкрикивать это в пустоту, словно безумец.
Взгляд блуждает, руки беспорядочно мечут воздух.
И вдруг – резкая остановка. Я вперил взор в Стардаст, стоящую прямо передо мной.
— А-а.
Лишь один короткий звук сорвался с моих губ.
Я смотрел на неё и медленно произнес:
— Это всё из-за вас.
Конечно, она тут ни при чем. Это я приказал капитанам выбросить детонаторы за борт сразу после её трансляции.
Но этот секрет знаем только я и те двое.
А перед камерами, вещающими на всю страну, я должен играть свою роль.
Притворяться полным профаном.
Будто весь мой теракт пошел прахом исключительно из-за проникновенной речи Стардаст.
Я продолжал молоть языком:
— Стоило им услышать ваш голос, как все эти люди внезапно сплотились.
А теперь – смех сумасшедшего.
— Ха, ха-ха. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!
Боже, какой же стыд.
Подавляя жгучее чувство неловкости, я заливался хохотом. Мельком глянул на Стардаст – на её лице читалось явное желание вызвать санитаров.
Эх, каково это – видеть на лице своего биаса такое глубокое презрение? Фанатам не позавидуешь.
Я смеялся долго. Она не бросалась на меня только потому, что в моей руке всё еще был запасной детонатор.
Пока лайнеры окончательно не пришвартуются и люди не сойдут на берег, она не сможет расслабиться ни на секунду.
Отсмеявшись, я снова завел свою шарманку:
— Да. Именно так. Похоже, я вас недооценил. То, что казалось невозможным для любого другого… для вас, Стардаст, просветить толпу одним лишь словом – пара пустяков.
Ох.
Дело плохо. Я уже сам перестал понимать, что несу.
Кем я был в прошлой жизни? Самым обычным корейским парнем.
И вот я стою перед монстром, способным убить меня одним щелчком пальцев, под прицелом миллионов телезрителей, и пытаюсь толкать пафосные речи. Навыка явно не хватает.
До этого я еще как-то держался сценария, но сейчас рассудок начинает сдавать.
Ветер холодный. Я замерз.
Может, стоило приклеить под плащ пару самогревов?
И почему я думаю об этом именно сейчас…
Черт. Моральные силы на исходе. Пора закругляться.
Что делать? Делать ноги.
— Кхм, кхм. Моя ошибка. Я явно недооценил вас, Стардаст.
— …
— В следующий раз я не дамся так легко. Что ж, до встречи, господа!
Я напоследок улыбнулся в камеру.
И исчез вместе с ней.
В смысле – запахнулся в плащ и телепортировался.
Вокруг наверняка уже полно полиции, так что прыгать пришлось сразу к себе домой.
Эх, после такого скачка я выжму из себя все силы и проваляюсь пластом дня три.
Жизнь – боль.
— Ах ты, мерзавец!
Она поняла, что я смываюсь, и рванулась ко мне, но…
Слишком поздно. Счастливо оставаться.
— Что ж, прощайте.
С этими словами я растворился в воздухе.
****
«[Эксклюзив] Дневной теракт обошелся без жертв».
«Кто такой Эгоистик, злодей A-ранга? Специальное расследование».
«[Срочно] Заявление Ассоциации героев: способности злодея – телекинез и телепортация».
«Перехват вещания в такое время… В безопасности ли корейское телевидение?»
«Кто такая Стардаст, героиня, на которую указал злодей-хакер? Обзор её достижений».
«Пассажиры и экипаж жалуются на панические атаки и отказываются от интервью».
В тот день новости посыпались на страну как из рога изобилия.
Нечто из ряда вон выходящее ворвалось в повседневность. В отличие от прочих терактов, направленных на конкретные места или людей, этот случай транслировался в прямом эфире на всю нацию.
Проще говоря, агро я собрал невероятное.
Всего за сутки об этом инциденте узнал каждый житель страны. Злодей Эгоистик, заваривший эту кашу, и противостоявшая ему героиня Стардаст в миг стали центром всеобщего внимания.
Масштаб события привлек даже зарубежные СМИ.
Корейская Ассоциация Героев поспешила объявить, что благодаря действиям героини A-ранга Стардаст теракт удалось завершить с нулевыми потерями. Все пресс-релизы вторили этому заявлению.
Полная запись инцидента взлетела на первое место в трендах YouTube. Это была сенсация.
В сети уже вовсю плодились посты с анализом личности и способностей Эгоистика.
И, разумеется, профессиональный разбор проводила Корейская Ассоциация сверхспособных.
***
— Итак, начинайте брифинг.
Корейская Ассоциация Героев. В конференц-зале на верхнем этаже шло совещание.
— Новый злодей, называющий себя Эгоистиком.
— Мужчина, кореец, на вид от двадцати до двадцати пяти лет.
— Личность и место жительства не установлены, однако, учитывая, что все его действия сосредоточены в Сеуле, вероятность его проживания в столице крайне высока.
— Внешность подозреваемого представлена в материалах.
Собравшиеся зашуршали бумагами, разглядывая фото в анфас и профиль.
Фигура, полностью облаченная в черное. Длинный черный плащ, больше похожий на пальто, и накидка сверху.
Маска, закрывающая нижнюю часть лица. В примечании под фото говорилось: «Несмотря на то что закрыта лишь половина лица, идентификация затруднена. Предположительно используется эффект подавления восприятия».
— На данный момент на его счету два убийства: злодеи A-ранга и S-ранга. В обоих случаях смерть наступила от сдавливания или разрыва черепа с помощью телекинеза. Отсутствие других травм позволяет предположить, что нападения были внезапными.
— Какова примерная мощность его телекинеза?
— Трудно сказать наверняка. С раздроблением черепа беззащитной цели справится и C-ранг. Конечно, если бы жертва сопротивлялась, это было бы нелегко даже для A-ранга. Но, судя по обстоятельствам, он атаковал, когда враги были не начеку.
— Хм. Значит, уровень C-ранга?
— Мы не можем быть уверены. Нельзя исключать вероятность того, что преступник намеренно сдерживался.
— Понятно. Продолжайте.
— Слушаюсь. Хотя пока он убивал только других злодеев, последний масштабный теракт доказывает его готовность к массовому истреблению мирных граждан.
После этих слов в зале повисла тяжелая тишина. Собственно, вчерашний инцидент и стал причиной их экстренного сбора.
— Да. Позвольте подробнее остановиться на вчерашнем событии, получившем название «Покушение на взрыв круизных лайнеров на реке Хан». Бомбы были установлены заранее. Экспертиза показала, что это высокотехнологичные взрывные устройства, способные разорвать судно пополам. Источник их происхождения выясняется.
Докладчик извинился, отпил воды и продолжил:
— Теперь о перехвате вещания. Каким образом он обошел новейшие системы безопасности – загадка. Логов нет, а камеру злодей перемещал сам, так что отследить сигнал невозможно.
— Звучат версии, что у него есть способности к манипуляции радиоволнами. Но пока сверхспособных с таким узким техническим профилем не зафиксировано, а обладателей трех способностей одновременно и вовсе не существует. Это лишь догадки.
— Факт остается фактом: Эгоистик обладает силой, достаточной для свободного захвата частот трех крупнейших телеканалов. Более того, мы не смогли прервать вещание – трансляция прекратилась только тогда, когда он сам этого захотел…
— Достаточно, я всё понял.
Глава Ассоциации прервал докладчика. Тот поклонился и сел на место.
Над длинным столом зазвучал голос главы:
— Этот злодей действует по четкому плану и обладает огромным объемом информации. Он знает местонахождение злодеев высших рангов и играючи взламывает эфир. Что-то еще?
— Да, — отозвался сидевший за столом мужчина, проводивший брифинг.
— Похоже, он держит свое слово. Раз никто на борту не нажал кнопку, он действительно их отпустил. И самое важное – его явная зацикленность на Стардаст.
При этих словах все взгляды скрестились на человеке, сидевшем в конце стола.
На Синхару, она же героиня Стардаст.
Почувствовав на себе внимание, она спокойно произнесла:
— Да, это так. По неизвестной причине он оставил мне послание на месте убийства злодея, а во время вчерашнего теракта вызвал меня лично.
— Ты догадываешься почему, Стардаст?
На вопрос главы Ассоциации она ответила так же невозмутимо:
— Понятия не имею.
— Хм… Весьма странно.
Выслушав её, глава задумчиво кивнул и перешел к следующему пункту: стоит ли присваивать преступнику S-ранг и вносить его в список особо опасных? Раздались возражения – мол, фактически он еще никого не убил из гражданских, да и предел его сил неясен, так что давать S-ранг преждевременно…
Спор затянулся до самой ночи.
В это же время.
В маленькой однушке в нескольких километрах от места теракта.
— Ох… Твою мать, как же всё болит.
Я валялся на кровати и жалобно стонал.
Быть злодеем – это вам не шутки.