Глава 419: «Прощание, из которого не возвращаются»
Путь был долгим.
И наконец я здесь.
— Кха…
На истерзанном поле битвы, на расколотой земле я стоял совсем один. Стиснув зубы до скрипа, я принимал на себя всю мощь божественного луча, что обрушил на меня Солнечный Бог. Вязкая черная сила, поднимавшаяся из-под ног, оплетала мое тело, не давая солнечному свету пройти дальше, даже если он прошивал меня насквозь.
Истекая кровью того же черного цвета, что и моя сила, я вскинул голову и посмотрел на бога. Тот парил в оранжевом небе – в своих белых одеждах, с развевающимися серебряными волосами. Он сощурился, глядя на меня, внезапно вклинившегося в его триумф, и на его лице расцвела безумная улыбка.
— Ха-ха-ха!! Смотрите-ка! Неужели это один из тех проклятых Апостолов Звезд? Ха-ха-ха!
— Кха… Ха-ха. Добрый день, — выплюнул я вместе с кровью. — Я Эгоистик.
— О да, я тебя знаю. Ты тот самый червяк, что сорвал все мои планы, не так ли?
Он осклабился. От этой улыбки по спине пробежал холодок – в ней не было ни капли веселья, лишь чистая, первобытная ненависть. Ну еще бы, он ведь до сих пор пытается испепелить меня своим Солнечным Лучом Смерти.
Солнечный Бог, казалось, наслаждался моментом.
— Хорошо, очень хорошо… Я и так собирался прикончить тебя следующим. Спасибо, что пришел сам, Дитя Звезд.
Он сжал руку, направленную в мою сторону, в кулак.
— А теперь – умри.
Вспышка ослепительного света – и луч разрушения стал еще толще, еще неистовее. Меня начало отбрасывать назад, но я продолжал удерживать его с помощью черной ауры. Два потока энергии – мой угольно-черный и его пепельно-серый – столкнулись в яростном противоборстве, рассыпаясь мириадами искр.
В горле клокотала кровь, в ушах стоял невыносимый звон, а мир перед глазами начал мутнеть. И тут сзади донесся прерывистый, дрожащий голос:
— …Эгоистик… прошу… хватит. Остановись…
Несмотря на то, что голос почти сорвался, в нем слышались слезы. Я лишь через силу усмехнулся и ответил Стардаст, которая тщетно пыталась подняться за моей спиной:
— …Не волнуйтесь… кха. Ха-а… Не волнуйтесь, Стардаст.
У меня на всё есть план. С этой мыслью я продолжал упорно сдерживать нескончаемый поток энергии.
Солнечный Бог в недоумении уставился на меня – он явно не понимал, как я до сих пор стою на ногах. А я, чувствуя, как по подбородку стекает черная кровь, прохрипел:
— Эй… Солнечный Бог. Гелиос. Или как там тебя… Ты.
— …Ха-ха. «Ты»? Ты совсем обезумел, смертный?
— Да. Именно так. Я безумен. Но… кха… Знаешь ли ты… почему я так отчаянно цеплялся за жизнь до этого самого момента?
Это всё из-за тебя.
— Я столько мучился… кха, кха… лишь для того, чтобы отправить тебя к чертям из этого мира. Слышишь, ублюдок?
— У насекомого слишком длинный язык, — бог поморщился и влил в атаку еще больше силы. — И что же ты сделаешь?
Глядя на него, я с трудом растянул уголки губ в подобии улыбки и буквально выплюнул слова:
— Что сделаю?
— …А то, что я сам, своими руками, уберу тебя отсюда.
Сейчас.
Едва сорвались эти слова, я изо всех сил сжал солнечный луч, который удерживал руками. Раздался треск электрических разрядов, и в тот же миг в энергию бога начали вплетаться вязкие черные нити.
Я кожей почувствовал, как моя жизненная сила стремительно высасывается этим черным звездным светом. Но я уже был готов к этому. Страха больше не осталось.
— …Что?! Что за дрянь ты творишь?! — Вскричал бог.
Жуткие черные побеги, похожие на живые тени, ползли вверх по его солнечному лучу. Напуганный этой неестественной силой, бог отдернул руку, но было слишком поздно. Черные нити, словно гигантская паутина, поймавшая добычу, или тысячи рук, хватающих незваного гостя, плотно опутали его. Словно мстительный дух павшего бога, эта сила вцепилась в него намертво.
— Что это… Пусти!! Будь проклята эта сила… сила древних призраков…! А-а-а-а-а-а!
Он полностью прекратил атаку, пытаясь отодрать от себя впившуюся силу Черной Звезды. А я, стиснув зубы, вкладывал в этот удар всё, что у меня было. Моя третья сила, пробудившаяся лишь в самом финале. Сила, бьющая врага ценой моей жизни.
— Х-а-а-а-а-а-а!
— А-а-а-а-а! Мерзкие букашки… Я!! Творец небес и земли, правитель всей вселенной, я, Гелиос… не могу пасть от силы какого-то мертвого бога… не могу…
Он неистово взрывал пространство вокруг себя, пытаясь сбросить оковы, но его действия уже мало напоминали божественное величие. Я видел, как с каждой секундой его силы тают.
И наконец…
— Как вы смеете!! Своему создателю… вы, твари… кх… защищать… вас, жалких созданий… кха!
— Вы думаете… если я не трону этот мир, он уцелеет?! Вы всё равно… сами… уничтожите себя…
— Проклятье… Неужели… я действительно исчезну…
Глубокая тьма пронзила тело Солнечного Бога, и из ран начал вырываться ослепительный белый свет, предвещая скорый взрыв. Почувствовав свой конец, он больше не смотрел ни на меня, ни на Стардаст. Он пустым взглядом уставился на угасающее небо и тихо прошептал:
— Сидус. Почему ты…
А затем прогремел такой взрыв, какого этот мир еще не знал. Ослепительная вспышка стерла все краски, и Солнечный Бог – Бог Существования – просто перестал быть, рассыпавшись искрами света.
Битва, казавшаяся бесконечной, подошла к концу. Сюжет оригинала был завершен, последний враг повержен. А значит…
Всё кончено.
Я рухнул на колени прямо в грязь. [Кха-а!] – из меня хлынула черная кровь. Она текла и текла, словно всё мое тело решило опустошить свои запасы. Ха-ха… чёрт. В животе и так дыра, откуда в нем столько крови?
— Эгоистик, нет… Эгоистик! Эгоистик!
Послышались торопливые шаги. Кажется, она наконец пришла в себя. Когда я уже был готов окончательно завалиться на бок, я почувствовал, как моя голова опустилась на что-то мягкое.
— Ха-а, ха-а… госпожа Стардаст…
— Нет. Эгоистик… нет…
Я прислонился к ней. С трудом разомкнув веки, я увидел Стардаст. Она плакала, глядя на меня глазами, полными неверия. Обладая своей интуицией, она не могла не чувствовать – я уже не жилец. Мое тело было на грани распада после того, как я отдал всё до последней капли силе Черной Звезды. Поэтому она так и смотрела на меня.
— Ха-ха… кха.
— Нет… не говори ничего… — она всхлипнула. — …Нет, этого не может быть… нет…
Солнце окончательно скрылось за горизонтом, оставив лишь узкую полоску рыжего света. В прохладном ночном воздухе я чувствовал, как жизнь медленно покидает меня. Глядя на Стардаст сверху вниз, я поймал себя на мысли, что мы уже были в похожей ситуации.
Тогда она лежала без сил, а я держал её и уверял, что всё будет хорошо. Кажется, это было во время теракта в поезде, сразу после моего первого выступления.
«Вы молодец, Стардаст. Вы спасли всех способом, который я и представить не мог. Это ваша победа. А мне пора, так что отдыхайте».
— Ха-ха… Сколько же лет прошло с тех пор.
Лежа в её объятиях и чувствуя, как сознание уплывает, я невольно прокрутил в голове последние годы. Почти десять лет с тех пор, как я попал в этот мир. Я дошел до самого конца. Я защитил Стардаст и этот мир, я поверг финального босса.
Честно говоря, если спросить меня, прожил ли я здесь достойную жизнь, я бы засомневался. Затянутый сюда богом против воли, я поначалу почти сдался. Я бежал по этому пути не ради мира, в котором даже не родился, а ради одной-единственной девушки – Стардаст, которая мне так нравилась.
Но по дороге я встретил так много людей. Соын, госпожа Субин, Хаюль, Чха Юн, Ли Сольа, Чхве Сехи, Ынволь, Со Джаён, Деснайт, Ариэль, Катана, Ли Сяофэн, Атлас, Селест… Я связал свою судьбу с ними.
И еще…
[Мангостик! Мангостик! Мангостик! Мангостик!]
Я вспомнил эти крики и невольно хмыкнул. Почему эти люди так запредельно меня любили? Несмотря на все мои усмешки, я не мог отрицать одного – я привязался к этому миру.
Сквозь треснувшую маску я увидел краешек экрана, где всё еще светились окна участников Эгострима.
[О-о-о! Наконец-то этот сраный дождь кончился!! Мы победили? Ведь победили же?! Ура! Где там Даин? Пора открывать шампанское!]
Чхве Сехи искренне радовалась, ведь с исчезновением бога прекратилось и вторжение. Экран дрожал и шел помехами, но было видно, что она еще не знает о случившемся. Остальные окна были разбиты, но я успел увидеть Соын.
[Ха-а… ха-а… Наконец-то всё!! Оппа, ты видишь? Оппа? Постой.]
Она радовалась внутри своего робота, но внезапно её лицо застыло. Она что-то заметила.
[Оппа. Нет. Не надо. Оппа? Подожди. Что это значит?]
Её взгляд лихорадочно метался, пока не встретился с камерой. И в тот же миг экран окончательно погас.
Они справятся… ведь так? Обязательно справятся. У них есть поддержка друг друга, они подставят плечо в трудную минуту. Постепенно они забудут обо мне и заживут счастливо. Да, точно. Они ведь еще так молоды.
Так что за Эгострим я спокоен…
Глаза закрывались сами собой. Я даже не успел со всеми попрощаться. Ха-ха… жаль. На чем я остановился? Ах да.
И самое важное…
— …Ха-ха. Г-госпожа Стардаст…
Мой герой. Мой заклятый враг. Моя цель в этой жизни. Стардаст. Синхару.
Благодаря ей я смог пройти этот путь. Благодаря ей я обрел смысл жизни в чужом мире. Поэтому…
— Нет… пожалуйста… почему… за что… — она всхлипнула. — …Нет…
Пожалуйста, не смотри на меня так. Даже если я уйду, я знаю – ты та, кто пройдет сквозь любые кризисы и отчаяние. Ты обязательно поднимешься и найдешь свое счастье. Я уверен в этом.
Теперь я мог уйти без сожалений. Зная всё об этом мире, я понимал: пути назад нет. Это было мое последнее прощание.
— Нет…
— …Ха-ру.
Я хотел сказать это напоследок, но голос подвел меня. Глядя на её лицо, которое становилось всё более размытым, я произнес свое последнее приветствие, которое она уже не услышит:
«Стардаст».
Пожалуйста.
Будь счастлива до самого конца.
«Ха-ха…»
Уйти в объятиях самого любимого человека… Это ли не истинное благословение?
С этой мыслью я позволил своему телу окончательно обмякнуть.
— Эгоистик? Нет. Даин, нет, нет, нет… Не уходи!! Пожалуйста…
— Пожалуйста… если ты уйдешь сейчас… то я…
— …Даин.
Я закрыл глаза.