Глава 413: «Последние приготовления»
ЭП.413 – Последние приготовления.
— Эгоистик, как ты? — Раздался голос Хару.
— …А, да. Ха-ха. Стардаст, какими судьбами? — Ответил я.
— Хм-м. Разве мне нужен повод, чтобы навестить тебя?
Больничная палата. После того «инцидента» во время тайной встречи с Селест, я поспешил тайно вернуться в больницу. Едва я успел запрыгнуть на кровать, как в комнату вошла Стардаст.
«… Опоздай я хоть на секунду, был бы настоящий кошмар».
Пока я мысленно переводил дух, Стардаст, которая вроде бы улыбалась, но смотрела на меня как-то подозрительно проницательно, издала странный вздох.
— Хм-м-м…
Она непринужденно присела на край моей кровати и, глядя мне прямо в глаза, спросила с улыбкой:
— Эгоистик… А ну признавайся. Ты ведь что-то скрываешь от меня?
— Ха-ха, что? С чего бы это вдруг? Что я мог скрыть от госпожи Стардаст?
Неужели она почуяла неладное? Сидя рядом с ней, я обливался внутренним холодным потом, но старался отвечать как можно естественнее. Да, всего час назад кое-что произошло. Да, я целовался с Селест. Но это была чистая случайность! Кто же знал, что священная реликвия обладает таким эффектом? Я уж точно не знал. В любом случае, если я признаюсь в этом недоразумении, лишенном всякого злого умысла… всё закончится трагедией для всех. Особенно учитывая отношения между Стардаст и Селест… Да уж.
«Точно».
Скорее всего, Стардаст просто опирается на свою пугающую интуицию, не имея прямых улик. А значит, мне нужно просто стоять на своем до конца!
Но стоило мне так подумать, как Стардаст, не переставая улыбаться, слегка склонила голову. Ее золотистые пряди коснулись моего плеча, когда она придвинулась почти вплотную. Глядя на меня снизу вверх, она всё так же сладко произнесла:
— …М-м. Всё-таки… странно. По-моему, от тебя пахнет другой женщиной?
Забудьте про улыбку. Улыбались только губы, а глаза смотрели на меня с ледяным холодом. И только тогда я осознал всю серьезность ситуации.
«…»
Прошла всего секунда, но за это время мой мозг разогнался до запредельных скоростей. Если так пойдет и дальше, мне конец. Полный провал. Я чувствовал, что не смогу переубедить Стардаст словами. Признаться, что целовался с Селест? Оправдания не помогут. Это ведь выглядело так, будто я сделал это втайне от всех. Что же делать? Что же делать…
«А что тут сделаешь?»
Если словами убедить невозможно, пора переходить к решительным мерам.
— Ха-а… Стардаст… нет, Харуя.
— М-м? — она удивленно моргнула.
Я тяжело вздохнул и, не давая ей опомниться, притянул её к себе и впился в губы поцелуем.
Бездумный поцелуй, призванный просто оборвать нить разговора.
— М-м-м…
Стардаст на мгновение растерялась, но, видимо, уже привыкнув к подобному, вскоре и сама закрыла глаза, отвечая мне. Поцелуй затянулся, и когда мы наконец отстранились друг от друга, она тяжело задышала.
— Ха-а, ха-а.
Её светлые волосы разметались, а щеки залил румянец. Она смотрела на меня снизу вверх ошеломленным взглядом. Как и всегда, она не привыкла к тому, что я проявляю инициативу первым. Глядя на нее, я нежно погладил её по щеке и заговорил с такой уверенностью, будто сообщал неоспоримый факт:
— Харуя. Я ведь говорил? Я всегда думаю только о тебе и живу ради тебя.
— А…
— Так что не беспокойся так сильно, — с этими словами я крепко обнял ее. — Для меня ты всегда на первом месте. И в прошлом, и в будущем. Всегда.
Она молчала в моих объятиях. Но даже без слов я чувствовал ее тепло и то, что она не пытается отстраниться.
— …Да, — наконец послышался её тихий, смущенный голос, и я наконец смог выдохнуть с облегчением.
Фух. Кажется, кризис миновал. Продолжая обнимать Стардаст, я мельком взглянул на камеру видеонаблюдения в углу палаты. Кто бы мог подумать, что запись, которую Селест взломала своей силой перед моим уходом, так пригодится. Благодаря этому я мог целовать Стардаст без опаски. Я невольно вздохнул про себя.
«… Не подонок ли я?», – в последнее время эта мысль посещала меня всё чаще. Если посмотреть объективно, я и впрямь вел себя паршиво.
«… Хотя я ведь технически не соврал».
Я сказал, что в этом мире она у меня первая, но не говорил, что она единственная… Так, стоп. Хватит. Чем больше я оправдываюсь, тем хуже это звучит. Проглотив эти мысли, я продолжал тихо обнимать её.
«Раз уж я такой подонок… то должен…»
Я должен быть еще добрее к Стардаст. Я твердо решил это для себя. Ведь, в сущности, я никогда ей не лгал. Я действительно жил ради нее всё это время и готов был умереть за неё. Когда я был готов сдаться, только мысль о ней давала мне силы двигаться дальше. Она была единственной причиной моего существования в этом мире.
Я просто хотел сделать её счастливой. Мой свет, цель моей жизни. И это не изменилось даже теперь, когда она полюбила меня. Моя главная цель на данный момент – спасти мир, в котором она живет. А для этого пора приступать к финальным приготовлениям.
— Стардаст… — прошептал я с улыбкой, продолжая прижимать её к себе, а про себя добавил:
— Скоро придет время, Хару, когда ты станешь истинной надеждой человечества.
***
— Хорошо. Всё готово?
— …Да! Господин Эгоистик!
Прошло несколько недель. Наконец мне позволили покинуть больницу для выполнения важных дел, и теперь я занимался последними приготовлениями к встрече с Солнечным Богом. Я готовил для него особый подарок к моменту его прибытия. Творение лучших умов мира.
— …Значит, это оно.
Оружие, созданное специально против Солнечного Бога. Богоубийственная Лунная Пушка.
Под ясным синим небом на открытой равнине стояли исполинские лазерные установки. Я смотрел на них с нескрываемым восхищением. В момент сошествия Солнечного Бога они должны будут окружить его и нанести сокрушительный удар. А главным источником энергии, закрепленным в основании каждой пушки, был…
Лунный камень, созданный по благословению Бога Луны.
— …Нужно будет поблагодарить Ынволь-и, — пробормотал я, глядя на огромный, сияющий серебром кристалл.
Лунный камень. По сути, это то же самое, что и философский камень из легенд. Как и подобает священной реликвии Бога Луны – бога знаний – эта субстанция способна вместить в себя любую энергию.
«Стардаст. Сможешь наполнить этот камень своей силой?»
«… Этот камень?»
И я планомерно наполнял этот «философский камень» звездной энергией Стардаст. Это значило, что накопленная мощь обрушится на Солнечного Бога в миг его появления, мгновенно ослабив его и не дав устроить бойню. Таков был мой грандиозный подарок. И только я, точно знавший место его появления, мог воплотить этот план в жизнь. Если честно, с такой подготовкой проиграть было бы просто странно.
«К тому же… Стардаст из оригинала тоже удалось одолеть Солнечного Бога».
Если точнее, она довела силу бога до предела и поставила его на грань исчезновения, заставив отступить. А после такого поражения ему потребуются немыслимые века, чтобы восстановить божественность и вернуться, так что об этом можно не беспокоиться. Оставшееся время я провел, завершая работу над «Убийцей Лунного Света».
Когда до Дня Судьбы оставался всего месяц и тревога в обществе достигла пика, я пустил в ход информацию.
— [[Экстренные новости] Международная Ассоциация заявляет, что Стардаст – избранная Богом Звезд спасительница… «Она получила силу для противостояния Солнечному Богу». Станет ли она новой надеждой человечества?]
Я раскрыл истинную личность Стардаст всему миру.
— Да, это правда. Я встретилась с Богиней Звезд и получила от нее наказ спасти этот мир, — с улыбкой наблюдал я за тем, как Стардаст уверенно выступает перед сотнями людей на официальном приеме.
Конечно, те, кому положено, и так знали, что она – единственная надежда мира. Но столь масштабная кампания в СМИ проводилась впервые. Я придерживал эту информацию до последнего по простой причине.
«Когда остается всего месяц – именно тогда решение подействует лучше всего».
Общество держалось из последних сил, балансируя на грани срыва. День гибели приближался, а Ассоциация до сих пор не давала внятных ответов на вопрос, как они собираются победить бога. И вот, когда людской страх был готов взорваться, мы сделали это объявление. «Верьте в Стардаст. Она спасет этот мир».
Конечно, у этого метода был побочный эффект: люди начали полагаться на Стардаст настолько сильно, что это стало походить на культ. Но я рассудил, что это даже к лучшему. Фанатичное рвение горит жарко, и эта энергия поможет людям сохранять рассудок в течение последнего месяца. В здравом уме невозможно выносить тиканье счетчика, отсчитывающего дни до твоей возможной смерти.
— [Срочно: Число участников фан-кафе Стардаст перевалило за сотни миллионов… кафе начало поддерживать 12 языков].
Результат превзошел все ожидания: Стардаст стала абсолютным героем. Единственной спасительницей. Её имя не сходило с полос газет, заголовков новостей и страниц форумов. Ну и ладно, через месяц весь этот ажиотаж всё равно утихнет.
— [[Официально] Эгоистик из Катедрала тоже получил силу Бога Звезд…]
Разумеется, я осторожно вставил и упоминание о себе, но, к счастью, это не вызвало особого шума. Я предусмотрительно добавил оговорку, что лишь обладаю этой силой, но сам по себе не так уж силен. Весь акцент был сделан на Стардаст и её грядущем поединке с Солнечным Богом.
— [Мангостик, он что, Бог? (Реально спаситель) Мангостик, он что, Бог? (Реально спаситель) Эгоистик, он что, Бог? (Реально спаситель) Мангастик, он что, Бог? (Реально спаситель)…]
Хотя, судя по моему фан-кафе, интерес ко мне был ничуть не меньше… Увидев, что в «популярном» каждые десять секунд появляется по новому посту, я от греха подальше закрыл страницу. Так, поддерживая сплоченность общества, мы двигались вперед. И наконец…
День Судьбы настал.