Глава 410: «Парадокс пророчества»
[ОСНОВНЫЕ СВЕДЕНИЯ ПОСЛЕ ТОТАЛЬНОГО НАПАДЕНИЯ]
> Налеты ангелов продолжаются. После кратковременного затишья наблюдается резкий рост активности.
> Усилено взаимодействие между Ассоциацией и Катедралом на базе штаба по борьбе с угрозой. Основными причинами сближения считаются совместная оборона и прекращение терактов со стороны Катедрала.
> По всему миру завершено строительство десятков тысяч подземных убежищ. Число жертв среди гражданских стабильно снижается. Идет оценка ущерба и восстановительные работы.
> Доверие общественности к героине Стардаст достигло максимума. В связи с этим отдел нормализации общества планирует сделать упор на Стардаст в вопросах пропаганды и информирования.
> Завершились успешные испытания по накоплению энергии Солнечного Бога в новом материале – «лунном камне». Обсуждаются варианты дальнейшего применения.
***
— Фух…
Я по-прежнему находился в больнице. Просмотрев отчеты, я со вздохом отложил их в сторону. Прошла уже неделя с тех пор, как меня заперли в четырех стенах. Я потихоньку начал привыкать – даже все дела теперь вел прямо из палаты.
На самом деле, если не считать общей слабости, я чувствовал себя вполне сносно. Но заперли-то меня не из-за нынешнего состояния, а из страха, что если я выйду наружу, то вернусь уже в виде трупа. Они буквально плакали, умоляя меня остаться, твердили, что я выгляжу как человек, которому осталось жить считаные дни… В такой ситуации спорить было бесполезно.
К тому же мои способности вели себя странно: стоило попробовать телепортироваться, как я тут же начинал харкать черной кровью. Так что, не имея союзников в этом вопросе, я покорно разгребал дела, не вставая с постели. Более того…
[Ха-ха! Да им конца-краю нет! Ну ладно… Посмотрим, на сколько вас хватит?]
[Испепелю зло своим фиолетовым пламенем… Ну, почти~]
[Ох… Бесконечный поток. Когда же это кончится.]
[Кха-ха-ха-ха! Познайте же мощь меня, Сент-Петриуса Деснайта!!]
Я тяжело вздохнул, глядя на парящие передо мной голограммы. Теперь я мог в реальном времени следить за тем, что делают мои товарищи.
Через маску система выводила изображения каждого участника Эгострима прямо мне перед глазами. На каждом экране – отдельный человек. Чхве Сехи, Со Джаён, госпожа Шинрёнг, аджосси Деснайт, Ынволь-и и даже Соын-и, которая почему-то всё еще отиралась в Ассоциации… Я видел их всех.
Разумеется, эту систему соорудила Соын-и. К каждому участнику она прикрепила дрон-шпион, и теперь я мог наблюдать за ними через их камеры. Когда я пытался убедить их выпустить меня, аргументируя тем, что не могу контролировать ситуацию из палаты, они просто вручили мне этот «инструмент». Дескать, вот тебе трансляция, сиди и смотри. И ведь все согласились!
Неужели постоянная слежка лучше, чем мой выход на свободу?
В тот момент, когда я снял маску и погасил голограммы, дверь бесшумно открылась.
— Эгоистик, чем занимаетесь?
В палату, как к себе домой, вошла Селест в своем белоснежном одеянии святой. Видимо, личного пространства мне больше не полагалось.
— Просто отдыхал, — ответил я. — Судя по всему, мир пока справляется.
Конечно, я не стал ворчать на неё. Селест предала Солнечного Бога, в которого верила всю жизнь, ради меня. Глядя на неё, мне совсем не хотелось лишний раз язвить, тем более что в последнее время она выглядела очень хрупкой.
— Хм-м… Верно. Всё идет неплохо.
Она слабо улыбнулась и, заправив седую прядь за ухо, чинно опустилась на стул рядом с моей кроватью. Я невольно засмотрелся на неё.
— …Что вы так на меня смотрите?
— А… Простите, невольно вышло. Виноват.
Почувствовав мой взгляд, Селест смущенно отвернулась, буркнув ответ. Как будто я не заметил её легкого румянца.
Хоть она и оставалась колючей, я понимал: сейчас она наступает на горло собственной песне, покорно сотрудничая с Ассоциацией и возводя гигантские защитные барьеры по всему миру только ради меня. Ведь даже жажду мести Солнечному Богу вложил в неё я.
После всех событий она стала сильно зависеть от меня. Казалось, она начинает паниковать, стоит мне скрыться из виду.
«… Кстати».
Тут я вспомнил одну странную деталь. Когда я только упал и лежал без сознания, все вокруг впали в панику, гадая, выживу ли я. Но говорили, что именно Селест, вопреки всеобщей истерии, сохраняла ледяное спокойствие и уверяла всех, что с Эгоистиком всё будет в порядке.
«И еще…»
В отличие от Эгострима и Стардаст, которые заперли меня здесь, боясь, что я рассыплюсь в прах еще до прихода Солнечного Бога, Селест была единственной, кто скептически отнесся к этой идее. Она твердила, что я в безопасности. Словно у неё было какое-то тайное знание, твердая уверенность в моем благополучии.
Интересно, почему?
Сгорая от любопытства, я решил спросить напрямую.
— Селест.
— Пф. Что такое?
— …Тогда, когда я был без сознания. Говорят, вы единственная уверяли всех, что я приду в себя, и тем самым успокаивали людей.
От моей внезапной прямоты Селест, которая до этого сидела, скрестив руки и отвернувшись, на мгновение замерла.
— Я очень вам благодарен, — продолжил я, — но… была ли у вас какая-то причина так думать?
— …Про-просто я подумала, что с вами ничего не случится, вот и всё. Зачем спрашивать о таких глупостях?
Она заметно занервничала, её щеки вспыхнули. Закрыв глаза, она отрезала, что это ничего не значит. М-да… Как ни посмотри, она что-то скрывает. Но сейчас из неё правды не вытянешь.
Я еще немного посмотрел на неё и решил отложить этот вопрос на потом. У меня была задача поважнее.
«… Пора уже за это браться».
Я взглянул на Селест и вспомнил о своей цели – уничтожении священных реликвий Солнечного Бога. Нисхождение бога не за горами. Пора покончить с ними, пока не стало слишком поздно. Тем более что влияние Солнечного Бога растет, и реликвии уже начали на это реагировать. Кто знает, что они выкинут, когда он явится во плоти.
Но почему-то…
— …
Меня не покидало странное предчувствие, будто уничтожать их прямо сейчас нельзя. Именно поэтому я медлил до сих пор. Но что делать? Если не уничтожить их, всё может пойти прахом после его нисхождения. Сейчас разум должен стоять выше эмоций.
Глядя на Селест, которая отвернулась и обмахивалась ладонью, я решился. Пришло время убедить её уничтожить реликвии.
— …Тогда, когда я был без сознания. Говорят, вы единственная уверяли всех, что я приду в себя, и тем самым успокаивали людей. Я очень вам благодарен, но… была ли у вас какая-то причина так думать?
Вопрос Эгоистика застал Селест врасплох.
«… И к-как я могу это сказать?!»
Причина была проста. Причина, по которой Селест свято верила, что он очнется, и почему она до сих пор уверена, что сейчас он в безопасности.
Всё из-за видения.
Некое пространство, сложенное из кирпича. В нем женщина с серебристыми волосами в одеянии святой была прижата к стене мужчиной в черной шляпе. Касаясь спиной холодной кладки, она смотрела снизу вверх в его глаза своими золотистыми очами и, дрожа, шептала:
— Подожди… Эгоистик, успокойся. Нельзя вот так, здесь. Слышишь?
— А я не хочу. У меня нет сил терпеть.
— Да приди же ты в себя. Мне тоже хочется, но… не здесь… М-м-м…
— М-м… Ха-а, постой… М-м…
«Ах-х…»
Всё дело было в пророчестве, которое она увидела. Сцена, где Эгоистик властно сжимал её в объятиях и… целовал.
Именно это пророчество дало ей уверенность.
«Эгоистик… пока он не по-поцелует меня так… он точно не может умереть».
Да. То, что она и Эгоистик когда-нибудь поцелуются, означало одно.
Если интерпретировать это иначе: пока этот поцелуй не случится, Эгоистик просто не может погибнуть. Пользуясь парадоксом времени – нельзя ведь целоваться с мертвецом.
Поэтому Селест была спокойна: пока эта сцена не воплотилась в реальность, Эгоистику ничто не угрожает!
Конечно…
На самом деле то пророчество не было гарантированным на сто процентов, это была лишь одна из вероятностей будущего. Да и оракул, давший его, исчез после начала событий с Солнечным Богом. Но она решила верить.
Потому что теперь Селест просто не могла представить свою жизнь без него.
Она старалась не подавать виду, но после инцидента с Солнечным Богом её зависимость от Эгоистика стала пугающей. Это было уже не просто доверие, а нечто, граничащее с одержимостью и рабской преданностью. Она просто сменила объект поклонения – с бога на Эгоистика.
Эгоистик и не подозревал, что сейчас она находится в таком состоянии, что выполнит любой его приказ, стоит ему лишь произнести его с серьезным лицом. Она бы умерла, если бы он велел. По сути, она уже стала его личной святой.
Конечно, чтобы не выдавать себя, она продолжала язвить и вредничать при каждой возможности. Но всё же…
— …Селест.
— Чего вам?
— …Мне так тошно сидеть взаперти в этой палате. Можно мне хоть на минутку выйти наружу?
— …Нельзя.
— Ну разочек, Селест. Просто тихонько сходим в собор и вернемся. … Мне там кое-что нужно сделать. Пожалуйста. Только мы вдвоем, чтобы никто не видел.
«Т-только я и Эгоистик… вдвоем…»
Когда он смотрел на неё с этой мягкой улыбкой и говорил так серьезно, она просто не нашла в себе сил отказать.