Глава 398: «Разговор со звездой»
Эпизод 398. Разговор со звездой.
В белом безмолвном пространстве Стардаст сидела напротив Богини Звезд и внимала истине об устройстве этого мира.
В начале времен существовало три бога, создавших этот мир. Они сотворили землю и жизнь на ней – людей, подобных им самим. Три божества вели человечество за собой, и жизнь текла мирно и спокойно.
Тот, кого звали Богом Солнца, наделил людей особыми способностями, сделав их сильными. Тот, кого звали Богом Луны, открыл людям знания о магии, сделав их мудрыми. А Богиня Звезд учила людей гармонии и сосуществованию, чтобы они могли любить друг друга.
Казалось, золотой век под покровительством богов будет длиться вечно. Пока сердце одного из них не переменилось.
— Солнечный Бог Гелиос… Он внезапно заявил, что люди ему наскучили, — проговорила Сидус.
Он сказал, что ему неинтересно. Что нужно всё уничтожить и, используя ресурсы, создать других разумных существ. Разумеется, Богиня Звезд воспротивилась. Как он мог? Как можно так легко отбросить собственные творения, созданные своими руками?
— Мы спорили бесконечно… и итогом этой распри стала война.
Поняв, что компромисс невозможен, они сошлись в яростной схватке. Бог Луны, с самого начала придерживавшийся нейтралитета, исчез. Война двух оставшихся богов была ожесточенной… и в конце концов Богиня Звезд одержала победу.
— Но… это была победа, оставившая лишь раны, — горько улыбнулась Сидус.
Ей удалось изгнать Солнечного Бога за пределы измерения этого мира, но в процессе ее собственное тело получило тяжелейшие повреждения. Настолько серьезные, что она больше не могла удерживать божественную силу в прежнем объеме.
— Однако… я знала.
Она знала, что однажды Солнечный Бог непременно вернется, чтобы снова попытаться разрушить этот мир. Ослабевшая Богиня, из последних сил удерживая остатки божественности, наблюдала за людьми и ждала. Прошли тысячи лет.
После войны память о богах стерлась из сознания человечества. Настал день, когда казалось, что мир возможен и без них. И именно тогда сила Солнечного Бога вновь начала пускать корни в этом мире.
— Эту мощь назвали «сверхспособностями», не так ли?
Одна из сил, дарованных Богом Солнца в глубокой древности. Сила Солнца. Внезапно она снова начала проявляться у людей. Сила, несущая хаос.
— Тогда я поняла: Солнечный Бог всё ближе к нам. Его влияние вновь стало ощутимым.
— Но для новой битвы… мне не хватало сил. Само мое существование стало нестабильным, — Сидус слабо улыбнулась. От этой улыбки у Стардаст защемило сердце.
— Поэтому мне нужен был тот, кто защитит этот мир вместо меня. Тот, кто примет мою божественную силу и продолжит миссию по защите этого мира.
С этими словами она взмахнула рукой. Над их головами раскинулся сияющий Млечный Путь. Богиня взглянула на него и продолжила объяснение:
— Божественный мир и мир смертных четко разделены. Поэтому сила, с которой боги могут вмешиваться в дела земные, ограничена. Хотя даже этой крупицы… достаточно, чтобы сокрушить мир. Но как бы то ни было, я искала по всему свету того, кто унаследует мою мощь и сможет противостоять Гелиосу.
Сидус тепло посмотрела на Стардаст.
— Того, чье сердце достаточно крепко, чтобы искоренить зло… Того, чьи убеждения непоколебимы. Справедливого, не проходящего мимо несправедливости, доброго и решительного. Человека, способного стать спасителем этого мира.
Глядя на нее, Стардаст тихо спросила:
— …И этим человеком оказалась я.
— Да, Харуя. Именно ты – та, кто лучше всех подходит для спасения этого мира.
— …Но я совсем не такая, какой вы меня представляете…
Услышав этот шепот, Богиня взяла ее за руку и с улыбкой, но твердо произнесла:
— Нет, Харуя. Я не ошибаюсь. Ты – самая достойная преемница этой силы.
Перед лицом божественной уверенности Стардаст не нашлась что ответить. Сидус ласково усмехнулась и продолжила:
— В общем, я передала тебе почти всю свою божественность. Эту единственную силу, способную противостоять Солнцу.
«… Пожалуйста, кто-нибудь. Если боги существуют… дайте и мне силу. Силу, чтобы одолеть их всех».
— В твоем детстве… когда ты потеряла родителей по вине злодеев, когда плакала, глядя на звезды в ночном небе, – именно тогда я призвала тебя сюда, чтобы поговорить и наделить даром.
«… Вы кто?»
«Здравствуй. Я Богиня Звезд Сидус».
— Кажется, ты совсем не помнишь тот день… Но та маленькая девочка выросла в такую замечательную девушку.
Сидус погладила руку Хару с нежностью во взгляде.
— И теперь, моя дочь Харуя… Это трудная просьба, но я хочу попросить тебя.
Голос богини наполнился искренностью.
— Пожалуйста. Вместо меня… сможешь ли ты остановить Солнечного Бога, вознамерившегося уничтожить этот мир?
Стардаст ответила спокойно и решительно:
— Да.
— Даже если бы вы не просили… Раз это мой долг, то я обязана.
Героиня смотрела твердо, и Богиня Звезд с удовлетворением кивнула.
***
Рассказ о тайнах мира подошел к концу. Сидус тепло провожала Хару, стоя посреди белого пространства.
— Прощай, Харуя. Прости, что обременяю тебя такой тяжелой ношей.
— Что вы, это то, что должно быть сделано.
— Хе-хе… Спасибо. Если хочешь о чем-то спросить перед уходом – спрашивай сейчас.
Стардаст хотела узнать многое, в том числе и о самочувствии самой богини, но после недолгого колебания задала вопрос, который мучил ее с самого начала.
— …Эгоистик.
— М-м?
— Ну, Эгоистик… то есть Даин. Насколько я знаю, он тоже получил силу звезд… Но вы сказали, что я – единственная спасительница. Мне показалось, что он тоже из таких…
Богиня Звезд едва заметно улыбнулась и тихо ответила:
— Да… Он тоже спаситель.
Точнее…
— …Он спаситель для всех нас.
— А? Что? — Стардаст не расслышала последнюю фразу, но Богиня лишь отшутилась.
— Об этом я расскажу тебе позже. … Кстати… Харуя.
— Ты ведь его любишь?
Внезапный вопрос бога застал ее врасплох. Увидев лукавую улыбку на лице Сидус, Стардаст, не ожидавшая такого поворота темы, густо покраснела и растерялась.
— А, это… Ну, не то чтобы… То есть, да, но…
Пока Стардаст что-то невнятно лепетала, богиня на мгновение печально улыбнулась, но тут же вернула себе прежний вид.
— Хе-хе. Можешь не отвечать, и так всё ясно. Поступай так, как велит сердце, Хару.
— …Впрочем, тебе пора.
С этими словами Богиня Звезд легко подошла к Стардаст и, погладив ее по волосам, прошептала:
— Ступай, дочь моя. Пожалуйста, спаси этот мир своей силой.
— …Да.
Окутанная странным чувством ностальгии и разливающимся внутри теплом, Стардаст ответила полным решимости голосом. Прекрасная богиня с глазами, подобными синим самоцветам, обняла ее и смотрела вниз с материнской лаской.
В этих объятиях Стардаст думала:
«… Богиня Звезд».
Пусть их встреча была короткой, а расставание – мгновенным, за это время Стардаст почувствовала себя так, словно оказалась в объятиях матери, и окончательно осознала свою миссию.
Нужно спасти этот мир. Она должна его спасти. Ведь это – ее предопределение.
Осознав свою истинную суть, Стардаст наполнилась волей. Ее глаза непроизвольно закрывались в этом теплом мареве… и она дала себе клятву.
— Харуя…
— …Пожалуйста, не бойся расставания.
Сквозь затихающий, призрачный голос богини она окончательно погрузилась в темноту. Ее сознание уносилось прочь.
Пришло время возвращаться в реальность, которая ее ждала.
После того как Стардаст ушла, Богиня Звезд еще какое-то время смотрела на пустое место посреди белого пространства, а затем зашлась в кашле.
— Кха-кха! Кха-кха…
Она прикрыла рот рукой, и на ладони осталась сияющая желтая звездная пыль.
— … — Богиня смотрела, как пылинки под одним ее жестом чернеют и гаснут.
«А, это… Ну, не то чтобы… То есть, да, но…»
Вспомнив последний разговор с дочерью, она горько прошептала:
— …Прости меня, Харуя.
С этими словами она тихо покинула это место. Там, где стояла Богиня Звезд Сидус, на полу осталась лишь звездная пыль, которая так и не успела исчезнуть.
[А-а-а-а! Что же делать?! Вдруг Бог Солнца убил нашу Хару?]
— Не поднимай панику, Айсикл. Это исключено.
— …Ха-ха-ха. Даже Стардаст пала. Нам всем конец.
Ассоциация Героев Южной Кореи. Вокруг внезапно потерявшей сознание Стардаст царила суматоха.
— М-м-м…
Она шевельнулась. Наконец Стардаст открыла глаза.
— О! Стардаст, наконец-то ты очнулась!
[Фу-х… Слава богу. Харуя, ты нас напугала!]
Слыша голоса вокруг, Стардаст схватилась за голову, осматриваясь.
— …Сколько времени прошло?
— Совсем немного. Ты пришла в себя почти сразу после того, как упала, — ответил глава Ассоциации.
Поднявшись на ноги, Стардаст обвела всех присутствующих ясным, твердым взглядом.
— Тогда нам нельзя терять ни секунды. Снаружи сейчас наверняка царит хаос. Немедленно запускаем протокол реагирования.
На этом распоряжении Стардаст началось полномасштабное противодействие Южной Кореи угрозе.
Говорят, в тот момент глаза Стардаст сияли ярче, чем когда-либо прежде.