Глава 395: «Божье откровение (2)»
Селест.
В последнее время она пребывала в весьма добром расположении духа.
Катедрал, созданный ею во славу Солнечного Бога, успешно наращивал свое влияние, а по тому, как крепла ее собственная сила, чувствовалось – Божество подбирается к этому миру все ближе и ближе.
Но что было еще важнее…
— …
У нее появился человек, на которого можно было положиться. Тот, кто всегда был рядом.
При мысли об Эгоистике на ее губах заиграла кроткая улыбка.
Так Селест и жила, наполняя смыслом каждый свой день.
Пусть общество и клеймило ее злодейкой, сама она никогда не считала себя таковой.
Ради этого мира. Ради того, чтобы через Катедрал исполнить волю Солнечного Бога – покорить землю и принести людям благо. Она лишь делала все, что было в ее силах.
И пусть она сталкивалась с сопротивлением… Это были лишь стенания невежественной толпы, не способной узреть великий замысел. Ее это не заботило.
Но настал тот день.
Один из тех погожих дней, когда послевкусие недавних встреч все еще согревало душу.
Как и всегда, она уединилась в молельне. Облаченная в опрятное одеяние святой, распустив серебристые волосы, она стояла на коленях с закрытыми глазами, вознося молитву Солнечному Богу и предаваясь раздумьям, как вдруг…
… На самом деле, она почувствовала неладное раньше всех остальных.
«… Что это?»
Тук. Тук.
Она просто молилась, как обычно, но сила внутри нее внезапно взбунтовалась, забилась в унисон с ритмом сердца.
Словно возвещая о чьем-то прибытии.
— Угх… — Селест схватилась за голову.
И в тот же миг…
Ку-у-у-у-у-ум!
— А-а-ах!
В сознание будто рухнуло нечто колоссальное, неподъемное, и следом за этим громовым ощущением в голове зазвучал голос «Того Самого».
[Приветствую вас, люди.]
Селест, единственная Его святая в этом мире, едва услышав эти звуки, все осознала.
«О… Это Его голос».
Голос Солнечного Бога, в которого она так истово верила.
И словно в подтверждение ее догадки, Божество медленно продолжило:
[Я тот, кто некогда правил вами. Тот, кого звали Богом Солнца. Отрадно видеть вас вновь, дети мои.]
— О-о!
Услышав это, Селест в миг позабыла о боли. Из ее груди вырвался вздох, исполненный искреннего ликования.
Это Он. Он действительно пришел.
Пришел, чтобы наконец спасти этот мир.
Тот, кто любит людей, тот, кто радеет за мироздание. Наконец-то.
Но пока она упивалась этой радостью, голос раздался вновь:
[И пока меня не было… Вы, право же, вы…]
[Выросли просто чудовищно.]
— Что…?
Она замерла, не в силах сразу осознать смысл этих слов.
«Ч-что это значит? Ха-ха… Наверное, мне послышалось?»
Но Бог, не давая ей времени опомниться или сбежать в спасительное отрицание, твердо провозгласил:
[Ничтожные существа, слушайте меня.]
[Я пришел вершить суд над вами.]
[Через 1̴̧̩̖͔̟̈̎͆̉̊͝8̶̨̥̯̟͕͎́̍̕0̶̜̞̈̓̅͜͡%̷͉̜̝͉͈̈́̊́͊̌͢͡@̷̢̪̗̞͎̊̊̽͋͝!҈̨̭̰̜̾̍͞ я явлюсь лично и покараю вас за ваши грехи.]
Его слова звучали отчетливо и ясно, как смертный приговор.
В этом призыве к суду над всеми сущими Селест, обладавшая исключительной связью с Солнцем, уловила нескрываемый гнев и жажду убийства. Пока она слушала это с застывшим лицом, речь Божества подошла к концу.
[А до тех пор проводите время в покаянии, в муках дожидаясь грядущей гибели.]
[Единственное, чего вы достойны – это смерть.]
На этой ноте долгое воззвание Солнечного Бога прервалось.
Давящая, свинцовая аура наконец рассеялась, но…
… Селест так и осталась сидеть на полу молельни, привалившись к стене.
Уставившись в пустоту остекленевшим, лишенным жизни взглядом, она лишь растерянно шептала дрожащим голосом:
— Почему?
«О Боже, за что?»
«Зачем… за что Вы так с нами?»
«Почему. Почему?»
И именно в этот момент на нее одну вновь обрушилось невыносимое давление.
— Угх…
Она напряглась, гадая, неужели откровение продолжается.
— А…?
Но к ее величайшему смятению…
Прямо перед ее глазами вспыхнул священный белый свет, забурлив, словно яростное пламя.
И из самого сердца этого сияния донесся голос – на этот раз куда более отчетливый:
[Дитя мое, Селест…]
— О, Боже мой! — воскликнула она и, повинуясь инстинкту, пала на колени, взирая на этот свет снизу вверх.
Бог явился к ней лично.
Пришел только ради нее.
Будь она прежней Селест, это вызвало бы в ней безграничный трепет и благодарность, но теперь, мельком узрев истинные намерения Господа, она чувствовала лишь хаос и леденящий страх.
Пока она смотрела на сияние умоляющим взором, Бог заговорил вновь:
[Ты выросла достойной. Моя самая преданная сподвижница.]
— Б-благодарствую…
[У меня есть к тебе одна просьба.]
Он продолжал говорить безучастно, словно и не слышал ее робкого ответа.
Но даже тогда в ней теплилась надежда. Надежда на то, что прежние слова были лишь грозным предостережением, а сейчас Он велит ей взять мир под контроль и навести порядок.
Увы, все чаяния Селест были безжалостно растоптаны следующей же фразой:
[Прежде чем я прибуду в этот мир, ты должна начать его разрушение.]
[Твоя цель – истребить как можно больше людей. Убей столько, сколько сможешь.]
[Та сила, что я даровал тебе… Она предназначена для того, чтобы вводить других способных в состояние безумия и подчинять их твоей воле. Используй ее. Начни суд над этим миром первой.]
— А-ах… — выдохнула она.
Его слова были непреклонны и не оставляли места для возражений. И пока она погружалась в пучину отчаяния от того, что Бог требует от нее запятнать руки кровью, Его голос нанес последний, сокрушительный удар.
[И вот самое главное.]
[Убей Дитя Звезд.]
[Где-то в этом мире есть человек, наделенный силой Звезд. Этот ублюдок – самый опасный из всех. Избавься от него первым. Немедленно. Ты поняла?]
— О-о…
При этих словах перед ее внутренним взором мгновенно возник образ одного-единственного человека.
Того, кто всегда улыбался, кто заботился о ней и всегда был рядом.
Того, кто, обладая силой Звезд, все равно с улыбкой говорил, что верит в Солнечного Бога.
Его.
Своими руками… убить его?
Это немыслимое требование заставило ее прийти в себя.
— П-постойте! О Боже! Но зачем… почему?!
[Я верю в тебя, Селест. Не разочаруй меня.]
Однако ее отчаянный крик был грубо оборван очередным божественным наставлением.
И только тогда Селест осознала.
— А…
Бог изначально не собирался ее слушать.
Это было не общение, а приказ в одну сторону.
Ш-ш-ш-шух.
Свет померк и исчез.
Оставшись одна в пустой молельне, она бессильно рухнула на пол. Разум отказывался принимать открывшуюся правду, корчась в муках противоречий.
— Ох…
Селест свято верила. Всегда верила.
Она верила, что спасший ее Солнечный Бог милосерден, и что однажды Он спасет и весь мир.
Эта уверенность лишь окрепла после того, как Эгоистик обнаружил в Руинах Солнечного Бога древние записи о том, как благородно и мудро Божество правило в стародавние времена.
Но реальность оказалась иной.
«Твоя цель – истребить как можно больше людей. Убей столько, сколько сможешь».
Этот голос… он был пропитан жаждой убийства.
Бог оказался совсем не таким, каким она его себе представляла. Он жаждал не спасения, а уничтожения всего сущего.
Что же ей теперь делать?
Осознав истину, Селест сидела в углу молельни с потухшим взором, погруженная в тяжелые думы. Вся ее жизнь была посвящена только Ему. Она верила Ему, следовала за Ним, жила ради Того, кто когда-то вытащил ее из бездны.
Но что теперь?
Должна ли она повиноваться и разрушить мир?
И значит ли это…
«Убей Дитя Звезд».
Значит ли это, что она обязана убить Эгоистика?
«Нет… Только не это. Ни за что…»
— А-а-а… Хнык…
Пока она терзалась этими мыслями, из-за двери донесся шум.
— Нет, госпожа Селест! Вы в порядке?
Послышались быстрые шаги, и совсем рядом раздался до боли знакомый голос.
Она повернула голову.
Увидев Эгоистика – того, кто, едва случилась беда, примчался к ней, даже не поправив в спешке одежду – она наконец в полной мере ощутила вкус реальности.
— А… Э… Эгоистик…
Она вцепилась в него, когда он подошел, и, едва сдерживая рыдания, пробормотала:
— …Эгоистик, что мне… что мне делать… Бог… Господь сказал…
Сердце Селест было разбито вдребезги.
Всю жизнь она смотрела только на Бога.
А теперь чувствовала себя так, будто ее бросили одну посреди безбрежного океана.
Без единой опоры, не зная, какой путь выбрать… она окончательно заблудилась. И где-то в глубине души копилась горечь предательства – оттого, что Бог оказался совсем не тем, кого она любила.
Пока она в смятении цеплялась за Эгоистика, тот заговорил:
— Тише. Сначала успокойтесь, прошу вас.
На его лице читалось абсолютное спокойствие. Глядя на него, Селест едва слышно произнесла:
— Как… как я могу успокоиться?! Бог, в которого я верила, которому подчинялась… Он отдал такой… такой приказ! И еще… хнык…
«Он приказал мне убить тебя…»
Она не смогла произнести это вслух, окончательно сломленная невыполнимостью выбора.
Но Эгоистик, невозмутимо встав перед ней, тихо спросил:
— Госпожа Селест.
— Скажите, почему мы последовали за Солнечным Богом?
Селест еще не знала этого, но именно в эту секунду решалась ее дальнейшая судьба.