Глава 393: «Я стану твоей опорой»
Эпизод 393. Я стану твоей опорой.
… Внезапное столкновение Селест и Стардаст.
Пусть оно и длилось недолго из-за моего своевременного вмешательства, и ни одна из них не показала и доли своего истинного могущества…
Разумеется.
Это событие всколыхнуло всё мировое сообщество.
«Селест, никогда не покидавшая пределов США, совершает молниеносный налет на Южную Корею. В чем причина?»
Помимо того, что всех волновали мотивы визита Селест, главной темой стали результаты боя.
«Сенсация! Корейская героиня S-ранга Стардаст сражается на равных с первой ракеткой мира Селест! Зарубежные эксперты заявляют: „Стардаст, судя по всему, является сильнейшей среди нынешних героев“. Ее называют надеждой новой эпохи…»
Особенно горячо обсуждался тот факт, что Стардаст не уступила Селест ни пяди земли.
… До сих пор сражения Селест сводились к тому, что вражеские герои лишь отчаянно пытались сдержать ее сокрушительные атаки. То, что Стардаст держалась с ней на равных, мгновенно вознесло ее популярность до небес.
Она и раньше претендовала на звание лучшей героини мира, но теперь окончательно закрепила за собой этот статус в глазах общественности.
Мало кто догадывался, что Селест изрядно поддавалась… Но обывателям это было невдомек.
И вот каков был итог.
*
[Стардаст – это уже не просто гордость Кореи, это величайшее достояние человечества! Кто согласен – лайк! Ха-ха!]
Лол, она теперь играет в высшей лиге!
Она уже не просто «Звездная Пыль», она настоящая Звезда! Ха-ха-ха!
[За: 4471] [Против: 1]
Число фанатов Стардаст росло не по дням, а по часам.
Но и это было еще не всё.
[Эгоистик… Вот кто настоящий безумец, не так ли?]
Восходящая суперзвезда мира героев – Стардаст.
Сильнейшая злодейка планеты – Селест.
И обе они прекращают драку по первому же слову Манго! Кек!
Манипулировать двумя мощнейшими способными мира всего парой фраз… Кто же вы такой на самом деле?
Спасибо вам, Величайший!
Склоняюсь перед вами, Величайший!
Слава нашему Господину!
О, Великий Манго!
=[Комментарии]=
[В иностранных СМИ и так шептались, что Эгоистик – серый кардинал Катедрала, а теперь все в этом уверены. Говорят, Селест впервые так реагирует на чьи-то слова]
[Благодаря вам мы всё еще живы. Оставайтесь с нами до конца, наш герой S-ранга Эпплманго…]
[Кажется, клуб фанатов «Селест-Мангодан» сейчас растет как на дрожжах!]
[Реально! И кстати, я впервые видел Селест так близко – она же чертовски красивая!]
ㄴ [Ну, не знаю… По мне, так Айсикл всё равно милее…]
ㄴ [Фанаты Айсманго, вы чего тут засаду устроили? Лол!]
[О, Великий и Ужасный Стопроцентный Сок Манго, неужели вы опять это сделали…]
… Мои собственные почитатели тоже заходились в экстазе бездумного обожания.
В общем и целом, столь масштабное и непредсказуемое событие, как внезапный визит главы Катедрала в Южную Корею, удалось кое-как уладить. Результат оказался вполне сносным.
Хотя сама виновница торжества, казалось, ничуть об этом не пеклась.
— Позвольте узнать, зачем вы это сделали?
— Хм! А что такого? Разве я не могу навестить страну, в которой вы живете, просто из любопытства?
— Да нет же… Я не о том.
Собор Катедрала. Рабочий кабинет Селест.
Глядя на нее – сидящую и демонстративно отвернувшуюся – я мог лишь обреченно вздохнуть.
Ну… Раз уж всё кончилось благополучно, то и ладно.
Я собирался заговорить, но, видимо, из-за недавнего приступа кровохарканья голос подвел меня, прозвучав непривычно глухо и холодно.
— Фу-х… Ладно, забудьте.
С этими словами я сел на свое место и принялся за бумаги.
До заявления бога о гибели мира оставалось меньше недели. Нужно было работать.
Именно в этот момент…
— …
Украдкой.
Селест, что до этого сидела за столом напротив, скрестив руки и отвернувшись, вдруг начала бросать на меня тревожные, вороватые взгляды.
Что это с ней?
Сидя в собственном кабинете и слыша эти слова, полные недоумения, Селест лишь надменно фыркнула, не поворачивая головы.
Только это она и смогла из себя выдавить.
… Ведь признаться, что она отправилась туда исключительно из-за Стардаст, было бы слишком унизительно.
Когда она ответила в таком духе…
— Да нет же… Я не о том, — начал он, и в его голосе прозвучало раздражение.
А затем, как ей показалось, он произнес ледяным тоном, в котором сквозило глубокое разочарование:
С глухим звуком он опустился в кресло.
Он даже не посмотрел в ее сторону.
… Словно она в один миг стала ему безразлична.
Такая реакция – холодная и отстраненная – была в новинку для нее. Селест почувствовала, как внутри всё сжалось.
У нее перехватило дыхание.
Неужели… Эгоистик разочаровался в ней из-за ее самоуправства?
Дрогнув веками, она невольно повернула к нему голову и робко спросила:
— Кхм… Послушайте, Эгоистик… Вы злитесь?
Он ответил ей, даже не поднимая глаз от бумаг. Его голос оставался сухим.
— Простите? Вовсе нет. С чего бы это подчиненному отчитывать своего босса за его личные инициативы?
… На самом деле Эгоистик и впрямь так думал, поэтому и ответил честно. А не смотрел он на нее лишь потому, что по уши погряз в срочных делах.
Но Селест, во власти своего чувства вины, услышала совсем другое.
Ей почудился ядовитый сарказм, будто он нарочно подчеркивал дистанцию, сводя всё к простым рабочим отношениям…
Всё это было лишь плодом ее воображения, возникшим из-за того, что Эгоистик сделал паузу перед ответом.
… Но для нее, уже убедившей себя в его гневе, это стало настоящим ударом.
Она никогда не допускала даже мысли о том, что их пути могут разойтись.
«Э-эгоистик… Неужели он во мне разочаровался?»
Пока она со страхом предавалась этим думам, ей почудился его воображаемый голос:
— Пф. Селест. Мне больше не нужен такой человек, который думает только о себе. Пожалуй, я всё-таки присоединюсь к Стардаст. Я в вас разочарован, впредь не смейте со мной заговаривать. Прощайте.
«Н-нет! Нельзя!»
… Возможно, потому, что подобный опыт у нее был лишь в далеком детстве, когда ее бросили, Селест вдруг ощутила, как сработал ее старый триггер. Паника мгновенно охватила ее, и она задрожала от ужаса.
Может, виной тому было то, что в последнее время Эгоистик всегда был рядом?
Или то, что он стал первым в ее жизни существом, которого она подпустила так близко?
… А может, дело было в чувствах, которые она сама еще не до конца осознала.
Будучи уже глубоко зависимой от него…
Столкнувшись с его воображаемым холодом, она вдруг ярко представила себе жизнь без него – жизнь, к которой ей пришлось бы вернуться.
И в этот миг она наконец поняла.
Пусть она и стояла на самой вершине власти.
Она всегда была бесконечно одинока, ибо не могла никому доверять.
В этой безрадостной пустыне, где она лишь следовала за незримым богом, появление Эгоистика – человека, разделяющего ее мысли – стало для нее спасением.
… И теперь она ни за что не хотела возвращаться в то холодное одиночество.
Итак.
«Нужно… нужно немедленно извиниться…»
Когда тревога окончательно завладела ее разумом, она заговорила дрожащим голосом:
— П-простите меня, Эгоистик…
— Что?
— …Я… а-ха-ха. Вы ведь злитесь, правда? Я больше не буду так делать, честно… Обещаю.
… Эти слова, сказанные с опаской, пока она ловила каждое движение его глаз.
Это было первое извинение в жизни Селест.
***
«… Чего это она вдруг?»
Рабочий кабинет в Катедрале.
… Я был совершенно обескуражен, видя, как Селест внезапно задрожала и принялась извиняться.
Что за странный поворот? Неужели сердце женщины и впрямь переменчиво, как тростник на ветру? Нет, кажется, тут что-то другое.
«… Она думает, что я злюсь?»
Но я не злился. Ничего такого ведь не случилось.
Когда я в раздумьях почесал щеку, она заметно вздрогнула.
Нужно немедленно прояснить это недопонимани…
Стоп.
В этот момент до меня кое-что дошло.
«Она… Она так отчаянно извиняется передо мной только потому, что испугалась моего гнева?»
Сама Селест? Просто из-за того, что какой-то напарник на нее якобы обиделся?
… Нет. Всё серьезнее.
«… Значит, она стала настолько от меня зависеть».
К такому выводу я пришел.
Вероятно, увидев мой «холод», она вообразила, что я могу ее бросить, и не на шутку испугалась. Только так это можно было объяснить.
Что ж, это были добрые вести. Чем сильнее ее привязанность ко мне, тем выше шансы, что в час откровения она отринет бога и выберет меня.
Если вдуматься – просто замечательно…
Однако.
«…»
Всё же я не хотел видеть ее в таком состоянии – дрожащей от страха.
… Для начала нужно ее успокоить.
С этой мыслью я мягко улыбнулся и, взяв ее ладонь в свою, произнес:
— …Я вовсе не злюсь.
— Лжёте…
— Истинная правда. Стал бы я сердиться из-за такого пустяка? Ха-ха, вы, должно быть, принимаете меня за какого-то монстра.
Отпустив эту легкую шутку, я накрыл ее правую руку своей второй ладонью и продолжил с искренней теплотой в голосе:
— …И еще, госпожа Селест. Разве я не говорил вам прежде? Я всегда буду рядом с вами.
— Я повторю это снова, здесь и сейчас. У меня нет причин на вас злиться. Ибо я всегда буду на вашей стороне. Даже если весь мир ополчится на вас, я буду единственным, кто не отвернется.
— В любой ситуации, что бы ни случилось, я – ваш верный союзник. Ха-ха, возможно, это прозвучит кощунственно… но я предан вам больше, чем Солнечному Богу. И если Господь прикажет мне уничтожить вас – я восстану против него. Я просто хочу видеть вас счастливой, Селест. И хочу быть при этом рядом.
— Поэтому…
— Прошу вас, не смотрите на меня с таким видом. Договорились?
И тогда.
Я бережно смахнул капли воды, задрожавшие в ее глазах, и, глядя на Селест, которая взирала на меня с нескрываемым благоговением, подумал:
«Да. Получилось».
… Всё это случилось за три дня до того, как Солнечный Бог провозгласил гибель мира.