Глава 35: «За кулисами»
Эпизод 35: «За кулисами.»
За несколько недель до того дня, когда в небе начал падать самолет, а Стардаст бросилась его спасать.
На нашей подземной базе я сделал торжественное заявление:
— Ну что, попробуем? Устроим авиатеракт.
В ответ на мои слова Соын-и и госпожа Субин синхронно кивнули. Так мы и начали планировать нападение на самолет.
— Оппа, — спросила Соын-и, — а какое направление нам лучше атаковать?
— Однозначно внутренние линии. Вполне подойдет какой-нибудь рейс до Чеджу.
— А чем плохи международные?
— Если напасть на самолет, летящий за границу, высока вероятность вмешательства иностранных героев. К тому же, если на борту окажутся иностранцы, неизвестно, как всё повернется. Поэтому мы должны выбрать рейс отечественной авиакомпании, следующий из Кореи в Корею, на борту которого будут только корейцы.
— А-а… Как всё, оказывается, непросто, — протянула она. — А ночной рейс тоже нельзя?
— Разумеется. Если выберем ночь, этот ублюдок Теневой Ходок просто телепортируется прямо в салон и перенесет всех разом на землю. На этом всё и закончится.
— Ладно, понятно. Посмотрим… Думаю, этот вариант по времени нам подходит.
— Дай-ка глянуть. Хм… Да, в это время будет в самый раз. Значит, нужно начинать подготовку. Что нам потребуется в первую очередь?
— Вы же говорили, что устроите какую-то «смертельную викторину» с каламбурами, — напомнила Соын-и. — Вот и идите, готовьте свои загадки с подвохом.
— Загадки? Соын-а, я их и так знаю великое множество. Вот слушай: как называется монах, который спускается с горы в неположенном месте из-за плохой связи?
— …Понятия не имею. И как же?
— «Буд-скачивание»! Ха-ха-ха-ха!
— …Оппа, — Соын-и окинула меня ледяным взглядом, — пожалуйста, найди что-нибудь другое. Я прошу по-хорошему.
Такая холодная реакция… А ведь про «буд-скачивание» было смешно. Почему она не оценила?
Пока я раздумывал, не выдать ли еще какой-нибудь бородатый аджосси-юмор, ко мне обратилась госпожа Субин:
— Господин Даин, может, мне заняться бомбами? Купить их по тем же каналам, через которые мы доставали взрывчатку для теракта на поезде?
— А, госпожа Субин. В этот раз бомбы нам не особенно нужны.
Услышав это, и Соын-и, и госпожа Субин посмотрели на меня с явным недоумением.
— Погоди, оппа, — подала голос Соын-и, — ты же сам сказал, что взорвешь самолет?
Ах, точно, я же им ничего не объяснил.
— Ладно, слушайте. Сейчас я всё подробно разложу по полочкам.
План проведения «Эго-шоу» заключался в следующем.
Я объявляю о начале викторины прямо в небе. Если никто не сможет правильно ответить на все десять вопросов, я обещаю взорвать самолет.
— Но весь фокус в том, — пояснил я, — что самолет упадет в любом случае. Однако если использовать настоящую бомбу, он разлетится в щепки еще в воздухе. Поэтому взрывчатку мы использовать не будем – самолет просто рухнет.
— Что? Что за бред вы несете? — В голосе Соын-и слышалось полное непонимание.
— Да тут вообще куча странностей, — продолжила она. — Во-первых, вы говорите, что он упадет в любом случае. А если найдется человек, который ответит на все десять вопросов? Вы всё равно его уроните?
— Ну, технически нет. Хотя я сильно сомневаюсь, что кто-то сможет ответить на всё… Но на всякий случай я заранее подготовил одну хитрость.
— Какую еще хитрость?
— У последнего вопроса будет два правильных ответа. Так что, даже если ответят верно, я просто назову правильным другой вариант и пущу самолет вниз. А если и это не прокатит – просто начну придираться к словам.
— Ого… Оппа, раньше я как-то не замечала, но сейчас ты кажешься настоящим дьяволом.
Соын-и смотрела на меня так, словно видела впервые. Ну и что, малявка. Мир вообще жестокая штука! Здесь либо ты обманываешь, либо тебя!
— Господин Даин, — снова вмешалась госпожа Субин, — но что вы имели в виду, когда сказали, что он упадет без бомбы?
— А, это. Видите ли, взрыв может повредить фюзеляж так сильно, что обломки разлетятся в непредсказуемых направлениях. Поэтому мы просто сымитируем взрыв, а сам самолет заставим пикировать под углом. А падение в воздухе без попытки зайти на посадку – это и есть авиакатастрофа.
Я пожал плечами, и Соын-и снова спросила:
— Ага… Значит, наша цель в том, чтобы мы уронили самолет, а Стардаст его поймала?
— Именно! И мой авторитет вырастет, и популярность Стардаст взлетит. Разве не идеальный план? Сразу двух зайцев одним выстрелом.
— Хм… Господин Даин, а вы уверены, что Стардаст сможет остановить самолет?
Госпожа Субин, которая до этого что-то сосредоточенно искала и считала на компьютере, посмотрела на меня.
Стоило мне обернуться, как она продолжила:
— Теракт с самолетом был моей идеей, но… Самое масштабное, что Стардаст делала до сих пор – это остановка идущего поезда. И хотя это было впечатляюще, между поездом и самолетом – огромная пропасть. Судя по записям, даже с поездом она справилась на пределе своих возможностей. А самолет… Мало того, что его скорость в десятки раз выше, так если учитывать гравитацию, массу и энергию падения – это в сотни раз сложнее.
Вполне логичное сомнение. На самом деле, любой бы задался этим вопросом. Это всё равно что ожидать от ребенка, который вчера выучил сложение и вычитание, что сегодня он решит сложнейшую задачу по матанализу из ЕГЭ.
С точки зрения здравого смысла всё верно. Как Стардаст, едва остановившая поезд, справится с целым авиалайнером?
Но мой ответ был прост:
— Стардаст справится.
Такова природа протагониста в этой истории. В мире, где со временем появятся враги, способные останавливать время, управлять пространством и в одиночку вызывать стихийные бедствия.
Мир, который позже превратится в безумную арену, где божественные сущности будут пытаться уничтожить Землю. И в этом мире единственным героем, защищающим Южную Корею и всю планету, была Стардаст. Она – главная героиня. По сути, всё здесь вертится вокруг нее.
И залогом ее успеха служит лишь одно: у ее таланта нет предела. Главные герои не умирают. А если трактовать это иначе – любая боль, что не убивает ее, делает ее сильнее. Если у нее будет непоколебимая, отчаянная воля… для нее не будет ничего невозможного.
— Стардаст справится. Поэтому мы просто доверимся ей и уроним самолет.
Когда я произнес это с предельно серьезным лицом, Соын-и недовольно надулась и спросила:
— Даже смешно. И на чем же строится такая слепая вера в эту женщину?
Я лишь загадочно улыбнулся, оставив вопрос без ответа.
***
Подготовка шла как по маслу. Мы смастерили фальшивые бомбы и незаметно установили на крылья дымогенераторы, чтобы имитировать возгорание.
До взлета я телепортировался внутрь, настроил кучу аппаратуры, подстроил так, чтобы пилоты на время отключились, и внес изменения в приборную панель…
Все те планы, что я вынашивал, начитавшись комиксов и насмотревшись фильмов о героях, при поддержке двух гениев воплотились в жизнь. Честно говоря, теракт такого уровня… можно назвать почти произведением искусства, разве нет?
Учитывая долгую подготовку, само действие прошло молниеносно.
Впервые я проводил теракт «удаленно», и это было немного странно, но с этим пришлось смириться. Не мог же я сам находиться в падающем самолете? Безопасность превыше всего. Это хорошо. Очень хорошо!
— Здравствуйте, дамы и господа! Добро пожаловать на величайшее шоу в мире, проходящее прямо здесь, на высоте двадцати пяти тысяч футов! Точнее… величайшее шоу в небе – «Эго-шоу Лайв»!
Когда я репетировал это, глядя в камеру на открытом пространстве, слова лились рекой. Но сейчас, когда я вещал в микрофон, сидя в тесной комнате глубоко под землей, мне стало как-то не по себе. К тому же Соын-и и госпожа Субин то и дело поглядывали на меня. Пожалуйста, перестаньте смотреть. Ужасно отвлекает! Кураж пропадает!
— Правила просты! Я задам десять загадок с подвохом, а ваша задача – правильно на них ответить!
— А что, если ошибетесь? Бум! Взорвется бомба!
Я вовсю распинался перед микрофоном. На экранах нашей базы в реальном времени транслировалось всё, что происходило в салоне самолета.
К слову, это видео транслировалось на всю страну – мы взломали три главных телеканала. Судя по всему, куча специалистов пыталась предотвратить перехват вещания, используя все доступные средства, но…
Увы, Соын-и и госпожа Субин разнесли их защиту в пух и прах. Адиос, амиго…
На самом деле, можно было не заморачиваться так сильно и просто запустить стрим на YouTube – телевизионщики сами бы подхватили его для экстренного выпуска. Но неважно. Взлом эфира – это уже традиция.
— Итак! Переходим ко второму вопросу! Какой фрукт самый горячий в мире?
Продолжая вести эфир, я невольно поймал себя на мысли… Какого черта эти люди так легко отгадывают мои загадки?
Честно говоря, я думал, что все отсеются где-то на седьмом или восьмом вопросе. Но они держались из последних сил и дотянули до десятого.
Последним выжившим оказался какой-то лысеющий аджосси. Посмотрим… Имя – Ким Докбэ? Да как он умудряется отвечать правильно?!
— Итак! Наконец, десятый, финальный вопрос! Какой фрукт больше всего любят дети, когда хотят похудеть?
Я задал свой последний вопрос. В ответ мне пришел вариант: «Ай-ю».
На самом деле, было совершенно неважно, что он ответит – «Ай-ю» или «Пятое мая». Главное, что любой ответ будет признан неверным.
… Хотя, надо признать, он и здесь умудрился попасть в точку. Хорошо, что я подстраховался вторым ответом.
— Что ж, проверим ваш ответ. Посмотрим… Вы написали: «Ай-ю». А правильный ответ был… «Пятое мая»! Как жаль. Что ж, прощайте!
С этими словами я нажал на кнопку. Ба-бах! Сработали звуковые имитаторы, и самолет, окутавшись дымом, начал стремительно терять высоту. Хотя на самом деле он просто перешел в снижение.
— Фух, наконец-то закончил.
Я выключил микрофон и без сил развалился в кресле. Сидеть неподвижно и работать только языком, пытаясь сохранить запал – это чертовски выматывает.
Пока я лежал, Соын-и, закончив свои манипуляции с пультами, спросила:
— Оппа, что теперь?
— Как «что»? Будем ждать, когда прилетит Стардаст.
— А она точно прилетит?
— Конечно. Это же Стардаст.
И я стал ждать.
— Сейчас должна появиться, — бормотал я.
Я ждал.
— Наверное, уже вылетела?
Я продолжал ждать.
— Она ведь уже в пути, так?
Спустя приличное количество времени я не выдержал и заорал:
— Да вашу ж ма-а-ать!! Где ее черти носят?!
Серьезно, почему она не идет на помощь? Если она не появится в ближайшее время, самолет действительно разлетится на куски!
— А! Оппа, ты чего орешь? Напугал до смерти! — Возмутилась Соын-и.
— Соын-а! Быстро проверь, что она делает! Взломай уличные камеры наблюдения поблизости, делай что хочешь!
— Да, да… Сейчас… О, нашла. Оппа, Стардаст просто стоит на берегу и смотрит на самолет.
— Что?! Какого хрена она там стоит?!
Это совсем не та Стардаст, которую я знал!
— Похоже, она и сама всё понимает, — рассудительно заметила Соын-и. — Она видит, что если полезет туда, то просто погибнет, вот и не двигается с места.
От этих слов я едва не подпрыгнул на месте.
— Что за чушь! Не может быть! Стардаст – это та, кто может всё, если только захочет! Я же говорю: стоит ей оказаться перед этим самолетом, она пробудится и остановит его!
— Черт… Что же делать? Если так пойдет и дальше… Точно! Наушник. Внутриканальный наушник!
Меня осенило! Синхару всегда носила в ухе крохотный наушник для связи. Если бы я только мог до нее достучаться!
— Соын-а, ты можешь принудительно подключиться к наушнику Синхару? Живо!
— Секунду… А, это закрытая сеть безопасности, ее не так-то просто взломать… Онни! Помоги мне!
— Иду!
Пока они обе в четыре руки колдовали над компьютерами, я нервно постукивал ногой по полу. От этого ожидания можно было с ума сойти.
Спустя время, показавшееся вечностью, Соын-и крикнула:
— Оппа! Получилось взломать!
— Наконец-то!
Я бросился к мониторам. На экране пульсировал какой-то сложный график радиочастот.
— Оппа, но есть один нюанс: если она не примет вызов, мы в пролете.
— Ничего, будем звонить, пока не возьмет трубку.
Я уселся на стул и глубоко вздохнул.
Фух…
Гудки. Один за другим.
И вдруг – щелчок.
Связь установилась. Я заговорил – спокойно и размеренно:
— Здравствуйте, госпожа Стардаст. Это Эгоистик.
— Ах ты, мусорный ублюдок… — тут же раздалось в ответ.
Оскорбления посыпались сразу, едва мы соединились. Но сейчас брань в мой адрес была не важна.
— Я тут подумал… мне просто любопытно: почему вы не идете на помощь?
Почему она не спасает их? Почему просто стоит и смотрит?
Она ответила не сразу – сначала еще пара коротких ругательств, а затем, наконец, заговорила:
— Как… по-твоему… я должна это остановить?
— Эту махину, которая несется вниз со скоростью тысяча километров в час?
— Ты хочешь моей смерти?
Услышав это, я замер. Я был… потрясен. Гораздо сильнее, чем мог ожидать.
Так вот оно что. Вот о чем она сейчас думает. Значит, именно в этот период времени она чувствует себя так.
На мгновение я хотел возмутиться: мол, «Стардаст, которую я знал, была не такой», но тут же осекся. Подумав, я понял, что в данный момент ее реакция была вполне естественной.
То, что Стардаст никогда не сдается, даже встретившись с непобедимым врагом – это история из более поздних глав. В начале оригинала она сражалась только с теми, кто был ей по зубам.
Поскольку я внес свои коррективы, сейчас она испытывала жгучее чувство бессилия. Ситуация, которую я создал, была неразрешима для нее нынешней. Столкнувшись с внезапной катастрофой такого масштаба, она просто опустила руки.
Но так быть не должно. Та Стардаст, которую я знаю – совсем другая.
Та, кто даже в самой безнадежной ситуации стискивает зубы, поднимает голову и идет напролом. Человек, который верит в свои силы, доверяет своей воле и с несокрушимой решимостью бросается на врага. Это и есть Стардаст. Это Синхару.
Но почему в этот раз она медлит?
А-а…
Неужели я с самого начала поставил перед ней слишком высокую стену? Нужно было давать ей преодолевать препятствия постепенно, чтобы она крепла и обретала уверенность в себе. А я своей непосильной преградой просто сломил ее волю.
И что теперь? Что мне делать?
Как «что»? Вернуть ей веру в себя. Дать ей понять, что она справится. Заставить ее поверить в собственные силы.
Что она там сказала? «Как я должна это остановить? Ты хочешь моей смерти?»
Да, именно так она и сказала.
Собрав мысли в кулак, я снова заговорил, чеканя каждое слово:
— Нет. Вы справитесь.
Ты сможешь. Потому что ты – главная героиня этого мира. Потому что ты – человек, способный достичь чего угодно, если только у тебя есть воля.
— Вы всё сможете. Остановите падение самолета.
В мой голос влилась вся моя искренность, и в наушнике послышался ее тихий, надломленный голос:
— …Это бред. Думаешь, я не понимаю? Ты просто хочешь избавиться от меня, воспользовавшись случаем.
Избавиться? Я? От тебя?
Мне стало даже как-то не по себе. Откуда такие мысли? Кто от кого собрался избавляться?
На мгновение потеряв над собой контроль, я высказал ей всё, что было на душе:
— С чего бы мне желать вашей смерти?
Зачем мне убивать тебя?
— Какой смысл в моем существовании, если вас не станет?
С тех пор как я осознал, что попал в этот проклятый мир комиксов, после долгих скитаний и душевных мук, я поклялся посвятить остаток своей жизни тебе.
— Без вас я – лишь обычный, заурядный злодей.
Даже просто «злодеем» меня назвать нельзя. Без тебя я в этом мире – чужак. Лишняя деталь. Потеряв семью, друзей, имущество, статус, имя, дружбу, любовь – всё, я перестал быть собой в этой реальности. Какой смысл мне жить в этом мире, если не ради тебя?
Ты. Только ты.
— Вы… дополняете меня. Вы делаете меня целостным.
Так что вперед. Сожмите кулаки, соберите всю силу и летите в небо, чтобы спасти людей. Вы справитесь. Потому что это – вы.
Сказав это, я просто оборвал связь.
Повернув голову, я почувствовал на себе ошеломленные взгляды Соын-и и госпожи Субин. Ох, точно… я же только что излил душу Стардаст прямо при них. Хм. Как-то неловко вышло.
Я лишь слабо улыбнулся им и сказал:
— Что ж, теперь нам остается только наблюдать за тем, что будет дальше.
Я сделал всё, что было в моих силах. Теперь всё зависит только от того, на что решится сама Синхару.
— ДА!! СТАРДАСТ!! ОНА СДЕЛАЛА ЭТО!! САМОЛЕТ!! БЛАГОПОЛУЧНО ПРИЗЕМЛИЛСЯ!! ВСЕ ПАССАЖИРЫ В БЕЗОПАСНОСТИ!! ГРАЖДАНЕ!! ЮЖНАЯ КОРЕЯ МОЖЕТ СПАТЬ СПОКОЙНО!!
— Ого. Оппа. Она и вправду его остановила, как ты и говорил. Как ей это удалось? Оппа? Оппа!
Когда Соын-и окликнула меня, я уже сползал со своего кресла прямо на пол.
— Соын-а…
— Оппа, ты чего это?
— Поехали куда-нибудь отдохнем…
Серьезно, организация одного теракта отнимает сто-о-олько сил, что просто жуть. Мне нужен отдых. Жизненно необходим.
— Еще один такой теракт, и я точно протяну ноги…
Три теракта подряд. Хватит с меня. Теперь пора и в отпуск. Этому злодею просто необходима передышка.