Герой стал одержим злодеем – Глава 364 (362/424)
— Черт… — немецкий злодей S-ранга Хайкин пригладил свои ярко-красные волосы, уложенные в могиканин, и уставился на прилетевшее ему письмо. — Что еще такое?
«Приглашение в Катедрал».
Белоснежный конверт, казалось, источал мягкое, святое сияние. Внутри было написано:
«На предстоящем собрании Катедрала будет сделано крайне важное объявление, поэтому просим прибыть всех без исключения…»
Закинув ноги на стол, Хайкин негромко зачитал строки вслух. Бывало ли когда-нибудь подобное в приглашениях раньше? Определенно нет. Эти пугающие фразы вроде «Настал миг изменить судьбу» или «Мировой порядок будет пересмотрен»…
Прошла уже неделя с тех пор, как письмо оказалось у него. Хайкин все это время пытался разгадать, что же затевается, но то ли ума не хватало, то ли информации, и в итоге он просто с грохотом ударил кулаком по столу.
— Да мать твою! — Взревел он. — Сдохнуть можно от этого неведения!
В тот же миг дверь распахнулась, и в кабинет влетел грузный мужчина.
— Босс!! — Крикнул он. — Что стряслось?!
— Ничего, вон пошел! — Рявкнул Хайкин.
— Понял! — Отозвался подчиненный и с грохотом прихлопнул дверь.
Хайкин тяжело вздохнул, сел прямо и, положив письмо перед собой, погрузился в раздумья. Как глава «Красных Моторов», единственного альянса злодеев в Германии, он через Катедрал поддерживал близость с руководителями других европейских группировок. Но те, судя по всему, тоже понятия не имели, что именно собирается объявить Селест.
— Может, спросить хённима Эгоистика? Хотя нет. Все равно сегодня все узнаю, — с этой мыслью он поднялся с кресла.
Эгоистик, злодей S-ранга из Южной Кореи, был тем, кого Хайкин искренне почитал и считал своим старшим названым братом. Тот вечно улыбался и с виду казался чуть ли не слабаком, но внутри него скрывалась пугающая личность, владеющая всеми тайнами мира.
Он знал истинные личности скрытых героев США, в одиночку остановил Мунлайт и какую-то там секту, собиравшуюся уничтожить планету… И, в конце концов, он спас жизнь самому Хайкину. Как злодей, Хайкин не мог не восхищаться таким человеком.
— Фух… — выдохнул он. — Ладно, пора.
Что бы там ни замышлялось, нужно сперва выслушать.
Сверившись со временем, Хайкин встал, и цепи на его штанах мелодично зазвенели. Он сорвал с вешалки пальто, завершая свой образ: кожаный плащ с шипами на плечах и ярко-красная накидка за спиной. Этот наряд он начал носить с тех пор, как сокрушил все остальные преступные группировки в Германии и воцарился на вершине.
— Ну что… двинули, — пробормотал он и разорвал письмо пополам.
Раздался резкий свист…
Ощущение скручивания пространства пронзило тело, и в следующее мгновение он уже стоял в тускло освещенном белом коридоре.
Раздались мерные шаги. Когда Хайкин дошел до конца коридора и вошел в зал Круглого Стола, где царила непривычно торжественная атмосфера, он сразу заметил одну странную деталь.
«… А?», – промелькнуло у него в голове.
Эгоистик. Он сидел не со своими товарищами, как обычно, а прямо по правую руку от Селест.
«Что вообще происходит?», – озадачился Хайкин, занимая свое место.
Его недоумение лишь усилилось, когда он увидел, как Эгоистик и Селест о чем-то тихо шепчутся друг с другом.
«Разве хённим Эгоистик и Селест не были в плохих отношениях?», – вспомнил он. С тех пор как Селест почему-то невзлюбила корейца, между ними на последних собраниях постоянно вспыхивали искры. То она пыталась его вышвырнуть, то сверлила ледяным взглядом… Хайкин тогда думал, что любой нормальный человек на месте Эгоистика впал бы в ужас от гнева первой в мировом рейтинге, но тот лишь вальяжно улыбался в ответ. Хайкин искренне считал это признаком невероятного величия.
И вот теперь эти двое сидели бок о бок, словно закадычные друзья.
— …
— Хм-м… — слышались шепотки других злодеев, тоже заметивших перемену.
Наконец, когда каждый участник без исключения занял свое кресло, в белом соборе, где стоял Круглый Стол, воцарилась абсолютная тишина. Селест заговорила:
— Благодарю всех за то, что откликнулись на мой зов. Сегодня я намерена сделать крайне важное заявление.
Ее голос, прекрасный, словно у ангела, заставил всех замереть. Она сделала плавный жест рукой над центром стола.
— Прошу, взгляните сюда.
Над поверхностью Круглого Стола возникла сфера, сотканная из ослепительно белого света. Пока все зачарованно смотрели на этот сияющий шар, Селест продолжала:
— Совсем скоро, согласно откровению Солнечного Бога, случится нечто грандиозное. Он вновь ниспошлет благословение на все силы, которыми наделил этот мир. У каждого из вас появится возможность поднять свои способности на совершенно новый уровень.
Ее слова прозвучали как гром среди ясного неба. По сути, она объявила, что в ближайшем будущем мощь всех сверхспособных возрастет в два раза. Причиной тому, по ее словам, было усиление власти Солнечного Бога, но мотивы сейчас мало кого заботили – сама суть новости шокировала до глубины души.
Если бы речь шла о ком-то, кто мог призывать одну молнию, а теперь сможет две – это полбеды. Но фраза «каждый способный» означала, что те, кто и так обладал чудовищной силой, станут невообразимо опаснее.
К примеру, если те, кто сейчас одним жестом руки стирает горы с лица земли, станут еще сильнее… Что тогда станет с миром? Любому было ясно без слов: грядет хаос, превосходящий всё, что человечество видело до сих пор.
Но, разумеется, были и другие мысли.
«Ого…», – подумал Хайкин. Это ведь значило, что и он сам, и все его подчиненные тоже станут сильнее.
Пока Хайкин переваривал эту новость, Селест дождалась, когда в зале стихнет гул изумленных голосов. И тогда ее тон изменился. Холодно и властно она произнесла:
— Господа.
Воздух в зале мгновенно заледенел. Все внимание приковалось к Селест, чья безмолвная харизма буквально подавляла волю. И тогда Селест, которая всегда держала глаза закрытыми…
«…!»
Впервые за всю историю существования Катедрала она разомкнула веки. Ее золотые глаза внимательно обвели присутствующих.
— Я знаю, что вы чувствуете смятение. Когда это случится, мир погрузится в хаос. Однако вы… мы – те, кто ищет возможности именно в такие времена. Мир станет нестабильным как никогда раньше. И что же нам следует предпринять?
С этими словами она поднялась. В ее взгляде читались амбиции. Она смотрела на всех сверху вниз и продолжала говорить почти шепотом, который, тем не менее, отчетливо слышал каждый – ее голос звучал холодно и решительно:
— Сейчас я говорю как глава Катедрала. Отныне мы все должны объединиться и двигаться к единой цели. Мы сметем слабаков, которые, полагаясь лишь на иллюзию своей власти, пытаются господствовать над нами, и установим новый порядок силы. Я поведу вас за собой.
— …Пусть благословение Солнечного Бога снизойдет на каждого из нас. Пусть весь мир окажется в наших руках. Перед лицом священной войны я призываю всех присутствующих здесь к единству.
— С этого момента я объявляю Катедрал всемирным транснациональным альянсом злодеев. Наша цель – подчинить этот мир своей воле.
Когда Селест закончила, в зале на миг повисла тяжелая тишина. А затем…
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Раздались звуки аплодисментов. Все взгляды обратились к мужчине в белой полумаске.
Эгоистик. Это он невозмутимо хлопал в ладоши. И вслед за ним зал Круглого Стола взорвался шумом.
Раздался грохот, топот и радостные выкрики.
— Верно! — Кричал кто-то. — Раз уж родился злодеем, нужно хоть раз попробовать править миром!
— Хм… любопытное предложение. Давно пора было это сделать.
— Кха-ха-ха! Отлично! Я в деле! Селест, чего же ты раньше молчала?
Слушая одобрительный гул, Хайкин тоже начал аплодировать, повинуясь общему порыву, но вскоре до него дошло.
«… Похоже, эта речь вообще не имела значения», – понял он. Даже если бы Селест просто бросила: «Эй, все ко мне», – остальные злодеи все равно пошли бы за ней. Почему? Да потому что у всех были одни и те же мысли.
Если настанет день, когда способности взорвутся небывалой мощью…
«… Насколько же сильной станет сама Селест?», – подумал Хайкин. Сейчас в мире почти не было злодеев, способных пойти против нее – разве что Атлас или еще пара имен. Но даже с ними…
«… Хённим Эгоистик наверняка уже обо всем договорился и завербовал их заранее», – догадался Хайкин.
Все указывало в одном направлении. Все злодеи в этом зале объединятся под началом Селест. Родится альянс такого масштаба, какого история еще не знала. Сможет ли Международная Ассоциация хоть что-то противопоставить этому?
«… Не знаю, как там будет дальше, но я с ними», – решил Хайкин. Детали его не волновали. Что бы там ни было, речь Селест разожгла в его сердце настоящий пожар.
Так…
Этот день…
Стал днем, когда было принято решение об официальном основании Катедрала – транснационального альянса злодеев.
***
После официального объявления о запуске Катедрала…
— Фух… Как же я устала, — Селест сидела в своей комнате, и от ее недавней подавляющей харизмы не осталось и следа. Она выглядела совершенно выжатой. — Впрочем, самое важное начинается только сейчас. Ты ведь понимаешь, Эгоистик?
— Да-да, госпожа Селест, — ответил я.
Мы сидели вдвоем и пили кофе. Я погрузился в раздумья. Как-то так вышло, что я внезапно стал вторым человеком в Катедрале… Что ж, чувство неплохое. Хотя текст речи для нее написал в основном я, она лишь подтвердила главную цель Катедрала – мировое господство.
Значит…
— Ох… Я ведь делаю все так, как того желает Бог? — Вздохнула она.
Не гибель мира, а господство над ним. Она пока еще не знала, что истинная цель Солнечного Бога – не подчинение, а полное уничтожение всего живого.
— Разумеется, — сказал я и сделал глоток кофе.
Что ж.
Катедрал, стремящийся к мировому господству, официально начал свою деятельность.
Теперь нужно придумать, как превратить его в штаб-квартиру мировой обороны. С этими мыслями я допил свой напиток.