Герой стал одержим злодеем – Глава 356
ЭПИЗОД 356 – Воссоединение (1)
Краткий обзор текущей ситуации.
Я встретил Стардаст спустя полгода после нашей разлуки. И первое, что она сделала, увидев меня – бросилась обниматься.
При этом она заливалась слезами.
— Эгоистик… — всхлипывала она. — …Прости меня… Прости… Мне так жаль…
— Постойте, за что вы извиняетесь? Для начала давайте уйдем отсюда.
Да что вообще происходит?
На дворе стоял погожий день, небо еще хранило лазурную синеву. Оказавшись в объятиях Стардаст прямо посреди этого самого неба, я старался скрыть лицо, готовое вот-вот вспыхнуть от такого внезапного скиншипа. Параллельно с этим я отчаянно искал место, где мы могли бы укрыться.
Не знаю, что на нее нашло, но если мы продолжим в том же духе посреди бела дня, завтра эта сцена будет транслироваться во всех новостях страны. Слухи о тайном свидании героя и злодея – это последнее, что нам сейчас нужно…
Подхватив Стардаст, которая всё еще рыдала и что-то несвязно бормотала, совершенно потеряв связь с реальностью, я поспешно телепортировался.
Главным было поскорее убраться с места происшествия.
Спустя какое-то время после нашего перемещения…
Шу-у-у-у-ух!
Словно назло, пошел дождь.
Я еще с утра заметил, что облаков многовато… Впрочем, может, это и к лучшему? Дождь надежно скроет нас от объективов камер телеканалов.
— Так, идите сюда.
— Хнык. Угу…
Мы наконец-то нашли укромный уголок под козырьком на крыше близлежащего здания. Здесь нас никто не мог потревожить.
Уф-ф. Пожалуй, этого достаточно.
— Ха-а…
Дождь барабанил по крыше, небо постепенно затягивало сумерками. Я в полном смятении смотрел на Стардаст.
То ли из-за того, что она успела немного промокнуть по пути сюда, то ли по какой-то другой причине, но ее тело заметно дрожало. Светлые волосы намокли от капель воды.
Она стояла передо мной, выплакивая все глаза и бесконечно извиняясь, и я совершенно не понимал, что к чему. Судя по всему, она и не собиралась меня арестовывать. Только твердила: «Прости».
Именно в этот момент я закашлялся.
— Кхе-кхе!
На ладонь выплеснулась кровь. Видимо, я перенапрягся, когда впервые использовал способности в полную силу, чтобы усмирить того дракона. Кое-какие внутренние процессы снова пошли наперекосяк.
Подумав, что в этом нет ничего страшного, я привычно вытер рот платком.
— …А. А-а-а…
Но для Стардаст это, похоже, стало последней каплей. Увидев кровь, она издала какой-то странный звук, и в ее взгляде начала гаснуть жизнь. Она снова низко опустила голову и, вцепившись в меня, зарыдала с новой силой.
— Хнык. Прости… Это я… это я виновата…
— Да нет же! Объясните наконец причину! За что вы извиняетесь?
Видя, что она опять за свое, я решил спросить напрямую. Что такого она могла натворить, за что ей стоило бы просить у меня прощения? Сколько я ни ломал голову, ничего в голову не приходило.
Пока я терялся в догадках, Стардаст, всё еще всхлипывая, подняла на меня свои синие глаза и дрожащим голосом произнесла:
— Эгоистик… хнык.
— …Ты… ты… Говорят, ты смертельно болен… Хнык.
— …Что?
Услышав этот нелепый вздор, я засомневался в собственном слухе. Я – смертельно болен? С каких это пор, и с чего бы вдруг?
Да, меня иногда рвало кровью после использования способностей, и сил порой не хватало, но клянусь – ни о какой смертельной болезни и речи не шло. Если бы я был при смерти, я бы не стал собирать вокруг себя столько соратников.
Должно быть, она истолковала мое онемение от шока по-своему.
Стардаст разрыдалась еще пуще, снова обхватила меня за талию и принялась рассыпаться в извинениях:
— Прости меня… Если бы я знала раньше… если бы я только знала… я бы никогда так не поступила…
— Постойте, постойте. Минутку.
Я перехватил ее руки и твердо произнес:
— Я не смертельно болен.
— Не лги мне…
— …
Ну да. Раз уж она так настроилась, переубедить ее будет непросто.
Пока я лихорадочно соображал, что делать, Стардаст – вся мокрая от дождя, с полными слез синими глазами – смотрела на меня снизу вверх. Если я скажу, что даже в таком виде она была ослепительно красива, я, наверное, буду выглядеть последним подлецом.
— Ты… ты ведь кровью харкаешь… — выдавила она сквозь рыдания. — …Как… как я могла этого не заметить…
— …Нет же. Это всего лишь побочный эффект от использования способностей. Со мной всё в порядке, я вовсе не разваливаюсь на части от какой-то неизлечимой хвори.
— Хнык. Прости-и-и…
Бесполезно. Она меня просто не слушает.
У меня уже голова начала раскалываться, но я всё еще не мог взять в толк суть происходящего. Даже если бы я и впрямь умирал, почему она так убивается из-за этого? Герой оплакивает смертельно больного злодея вместо того, чтобы его схватить? Это же абсурд.
Но сейчас это было неважно. Первостепенная задача – развеять этот дурацкий миф о моей болезни. Только тогда мы сможем нормально поговорить.
… Проблема в том, что сейчас Стардаст не верит ни одному моему слову. Что же мне предпринять?
Глядя на плачущую девушку, я вдруг замер.
«…!»
Идея. Кажется, я нашел выход.
… Да. Пожалуй, это единственный способ.
Стардаст.
Среди всех ее способностей больше всего я опасался вовсе не сверхсилы и не умения летать. Больше всего я страшился ее «интуиции».
Этот ее навык, официально не зарегистрированный в Ассоциации, позволял ей на интуитивном уровне находить верные ответы и распознавать истину. Поистине ужасающая способность, достойная главного героя. Именно благодаря ей она едва не раскрыла мою личность, чего я боялся больше всего на свете.
И сейчас я собирался использовать эту силу против нее самой.
Если ее способность всегда находит правду… значит, она сможет найти ее и в моих словах, верно?
Убедившись в правильности своего плана, я протянул руки, взял Стардаст за плечи и заставил ее посмотреть мне прямо в глаза.
— Госпожа Стардаст. Посмотрите на меня.
— Хнык… М-м?
Она подняла на меня свои заплаканные глаза.
Так мы и стояли под козырьком на крыше здания, под шум дождя, затянувшего небо. Глядя в глубину ее синих глаз, я начал чеканить каждое слово, стараясь вложить в голос всю искренность, на которую был способен:
— Госпожа Стардаст. Я не смертельно болен. С моим телом всё в порядке. Я харкаю кровью лишь потому, что перенапрягаюсь из-за способностей, а вовсе не из-за какой-то хронической болезни.
Она смотрела на меня дрожащим взглядом. На ее лице промелькнуло сомнение. Она наверняка почувствовала это своей интуицией – в моих словах не было ни грамма лжи.
Да и с чего бы мне врать, если я и вправду никогда не был при смерти? Кто вообще ей это наплел?
Стардаст, словно пытаясь осознать услышанное, отвела взгляд и тихо спросила:
— …А почему ты тогда внезапно объявил об отставке? Разве не потому, что скоро должен был умереть?
— Что? Да нет же! У меня просто появились другие дела. И это никак не связано со здоровьем. Что бы вы там себе ни напридумывали – это всего лишь недоразумение.
Я говорил чистую правду. Кто в здравом уме захочет помирать? Уж точно не я. И уж точно не сейчас.
Я не мог позволить себе умереть.
С этими мыслями я криво усмехнулся и добавил:
— …Неужели вы думали, что ваш заклятый враг так просто уйдет со сцены? Нет, я буду рядом с вами. Всегда.
Должно быть, мои искренние слова наконец достигли ее сердца. Стардаст, похоже, окончательно убедилась в моей правоте. Она опустила глаза и принялась нервно теребить пальцы.
… И тут до меня дошло, насколько близко мы стоим друг к другу. Я сжимал ее плечи обеими руками, а наши тела почти соприкасались.
Впрочем, куда больше меня интересовало, как она отреагирует теперь. Наверняка она сгорит от стыда, поняв, какую глупость совершила из-за собственного заблуждения. Может, даже начнет возмущенно размахивать руками или, чего доброго, решит меня пнуть.
… Постойте. Это уже пугает.
Но стоило ей поднять голову, как мои опасения развеялись.
— Ха-ха…
Вопреки моим ожиданиям, на ее лице, несмотря на покрасневшие глаза, сияла улыбка. Она смахнула остатки слез рукой.
— Хнык… Какое счастье… какое счастье…
Она шептала это так, словно всё остальное не имело значения. Факт того, что я не умираю, был для нее единственным, что имело вес.
— Какое счастье… правда… я так рада…
Она просто всхлипывала и улыбалась, глядя на меня с бесконечным облегчением. И глядя на нее… видя Стардаст такой…
Понимая, насколько сильно она за меня переживала…
У меня перехватило дыхание. Я не смог выдавить из себя ни слова.
***
После того как она, рыдавшая с самой нашей встречи, наконец успокоилась, мы остались сидеть под козырьком на крыше. Дождь продолжал лить с потемневшего неба.
… И по какой-то неведомой причине мы всё еще держались за руки.
— …Теперь вы в порядке?
— Угу…
Она ответила, не поднимая головы. Подтянув колени к груди, она отрешенно разглядывала мыски своих сапог. На ней всё еще был геройский костюм, а на мне – облачение злодея. Так мы и сидели бок о бок.
Мои мысли путались. Она-то, может, и успокоилась, а вот я – нет.
Та самая Стардаст. Справедливая, непоколебимая, добрая и решительная. Главная героиня комикса, в который я попал.
Героиня.
И эта самая героиня пролила столько слез, узнав, что злодей якобы смертельно болен? В обычном мире такое просто невозможно.
… Если только я не стал для нее кем-то особенным.
Мне хотелось это отрицать, но сейчас это было бессмысленно.
И пока я предавался этим раздумьям…
— …Эгоистик.
Стардаст заговорила первой.