Глава 354: «Стардаст»
ЭП.354 – Стардаст.
Когда Эгоистик ушел в отставку, Стардасту было невыносимо больно. Только тогда она осознала, насколько сильно на него полагалась.
Хоть он и заявлял постоянно, что он злодей, он всегда первым спешил ей на помощь в моменты опасности. Тот факт, что он всегда был рядом и улыбался, дарил ей глубокое, потаенное чувство безопасности.
И еще…
Она ловила себя на мысли, что хочет, чтобы такой Эгоистик всегда был только рядом с ней.
Но он ушел. Так внезапно, заявив напоследок, что больше ей не нужен.
Какая чушь. Ей все еще был нужен Эгоистик. Она и представить не могла жизни без него. И вот он исчез, так внезапно.
Долгое время Стардаст пребывала в глубоком шоке. Почему он ушел? Что она сделала не так? Что-то случилось?
Мучаясь от этих вопросов, в глубине души она все же верила, что однажды он вернется. Что судьба даст им еще один шанс.
Но именно тогда она услышала ту новость.
«Эгоистик смертельно болен».
… Что?
Поначалу она не поверила. Не могла поверить. Ведь он всегда казался таким полным сил, и вдруг…
… Постойте.
Полно сил?
Только тогда горькие воспоминания начали всплывать в ее памяти. Эгоистик ни разу не был в порядке.
Ради нее он позволял чудовищам пронзать себя насквозь, заливая пол кровью. По ее же ошибке он терпел удары внутри механического устройства. И в конце концов…
Он ведь периодически харкал кровью.
Как она могла этого не заметить? Предвестники были повсюду. Его одышка после пары телепортаций, его безрассудство, словно он вовсе не ценил свою жизнь.
Так мог вести себя только тот, кто знал, что скоро умрет. Тот, кто был уверен в своей скорой кончине.
Если он был смертельно болен… тогда все его непонятные поступки обретали смысл.
Почему он ушел в отставку? Чтобы она не видела его смерти. Почему в тюрьме, после всего, что они прошли, он вел себя так, будто все забыл? Потому что не хотел ранить ее напоследок, зная, что скоро уйдет навсегда.
Все встало на свои места. И от этого осознания Стардаст захлестнуло отчаяние.
— А-а… а-а…
С того момента внутри нее словно что-то оборвалось.
Каждое утро начиналось как обычно. Она облачалась в обтягивающий красный костюм, поправляла золотистые волосы и взмывала в небо, чтобы сражаться с врагами. Все было как всегда. За исключением тех моментов, когда ее накрывало волной сомнений: ради чего она все это делает?
«Это я убила его».
Этот шепот порой преследовал ее.
Если бы она знала о его болезни с самого начала, она бы относилась к нему лучше. Не дерзила бы, а призналась в своих чувствах. Честно сказала бы, что хочет подольше быть с ним рядом.
Но она ничего не сделала. Эгоистик делал для нее всё, а что сделала она? Лишь копила в себе эту горечь.
Она хотела извиниться. Если бы она встретила его снова, она бы сказала, как ей жаль. Что она была неправа.
«Это я его убила».
Если бы она была лучше. Если бы всё могло быть иначе. Если бы она могла увидеть его хоть разок.
Ей не стоило ревновать. Какая разница, если бы они жили все вместе? Главное, чтобы он был рядом.
Она жалела обо всем. Психологическое истощение достигло предела, и мысль о том, что она стала причиной смерти Эгоистика, прочно засела в голове.
И эта мысль вела ее по опасному пути.
«Имею ли я право жить, если я погубила Эгоистика?»
В предрассветные часы, когда голову туманил хаос, она невольно думала об этом. Ощущая, как ветер треплет волосы, она безучастно смотрела на свои кулаки голубыми глазами.
Она клялась всю жизнь защищать людей. Но какой в этом толк, если она не смогла позаботиться о том единственном человеке, которого любила и который любил ее?
Именно поэтому она оборвала связи со всеми и с головой ушла в работу героя.
Прошло полгода со «смерти» Эгоистика. Теперь Стардаст действовала так же безрассудно, как когда-то он, словно не дорожила собственной жизнью. У нее просто не осталось причин жить.
— Фу-ух…
На следующий день, в очередной раз вернувшись после сражения со злодеем, вся в ссадинах и ушибах, она прислонилась спиной к перилам на крыше.
Тяжело. Эгоистику, наверное, было еще тяжелее.
Стардаст по привычке думала о нем, тяжело вздыхая и глядя на мир мертвыми глазами. Вдруг она обернулась.
На горизонте разливался оранжевый закат, окрашивая небо в золотистые тона. Глядя на это великолепие, она ощутила, как в душе шевельнулось давно забытое чувство.
Ей показалось, что она уже видела подобную картину вместе с Эгоистиком.
И в тот же миг голову пронзила резкая боль, вытягивая из глубин памяти нечто скрытое.
— Гх…!
«… Это не конец».
В ушах зазвучал знакомый голос. Перед глазами всплывали сцены, которых, она была уверена, никогда не случалось. И все же они были там, в ее голове.
«Даже если все вернется назад… в итоге останемся только мы вдвоем».
«Люди не меняются».
«Наступит день, когда мы снова сможем вот так поговорить».
— У-у-ух…!
Что это? Что это за воспоминания? Ведь с ней никогда такого не было. Почему эти сцены живут в ее сознании?
Пока она сжимала голову руками, корчась от боли, перед глазами возник его образ – он едва заметно улыбался. И Стардаст вспомнила его последние слова.
«Не плачьте».
— А…
Когда память полностью восстановилась, она обнаружила себя стоящей перед закатным солнцем. И слезы сами собой катились по ее щекам.
***
Несмотря на эти странные, похожие на сон видения, ее будни не изменились. Разве что желание уйти из жизни стало еще сильнее. Однако реальность не собиралась оставлять ее в покое.
[С-Стардаст-си! Чрезвычайная ситуация! Огромное чудовище накрывает собой весь Сеул…!]
— Сейчас буду, — кратко бросила она.
С привычным уже ледяным выражением лица она сорвалась с места и полетела навстречу опасности.
В Сеуле появилось гигантское чудовище. Говорили, что оно размером с целый район и похоже на огромного дракона, который буквально поглощает городские кварталы. Стардаст быстро направилась к месту происшествия.
Ей не пришлось долго искать. Существо было видно издалека.
«Оно и впрямь огромное».
ГРР-Р-Р-Р-Р-О-О-О…
Тварь напоминала длинного дракона, наполовину зарытого в землю. Полупрозрачное тело светилось всеми цветами радуги, словно цветной туман. Чудовище проходило сквозь здания. Казалось, из-за прозрачности оно не причиняло прямого физического вреда, но его исполинские размеры – выше любой горы и длиннее нескольких районов – внушали ужас каждому, кто его видел.
Оно походило на колючего прозрачного ежа, переливающегося нежно-розовым, желтым и голубым светом. Настоящий фантазм, чья голова была усыпана десятками драгоценных камней, похожих на глаза.
Даже Стардаст видела такое впервые. Но на ее лице промелькнула лишь легкая тень беспокойства. Ее сердце настолько очерствело, что она уже не могла испытывать сильных эмоций.
«Куда же ударить?»
Она парила в небе, приближаясь к монстру и оценивая обстановку, как вдруг…
КР-Р-Р-А-А-А-А-А-А-А-А!!
«… Что это?»
Прозрачное чудовище, до этого двигавшееся спокойно, внезапно забилось в агонии. С душераздирающим криком его тело начало…
— Дзинь!
… рушиться, словно разбитое стекло. От центра монстра начали разлетаться во все стороны мерцающие флуоресцентные осколки.
В этой нелепой ситуации, когда монстр внезапно появился и так же внезапно начал рассыпаться сам собой, Стардаст интуитивно поняла: кто-то впереди нанес сокрушительный удар. Тело чудовища начало разрушаться именно со стороны головы.
«Кто же это?»
Неужели здесь есть кто-то еще, способный одолеть такую тварь? Невероятно. А если и есть, то этот человек явно не на стороне Ассоциации. Ей нужно было увидеть его своими глазами.
С этой мыслью она с холодным лицом рванулась вперед, сквозь пелену голубого и розового тумана. И то, что она там увидела…
То, что предстало перед ее взором так внезапно…
— Ух. Ну и морока… А.
— Э-э?
Перед ней стоял человек, которого она и не надеялась больше увидеть.
— Ха-а… Ну и липкий же он оказался. Насилу разделался с ним. Ха-ха.
Человек, о котором она думала каждую ночь и в чьей смерти была абсолютно уверена. Человек, по которому она так тосковала и по ком так горько плакала, признав суровую реальность.
— …Ха-ха. Почему вы так на меня смотрите? Кхм, ну… Я ведь говорил, что завязываю с терактами, но я никогда не говорил, что прекращаю всякую деятельность. Ха-ха-ха…
Человек, ради того чтобы увидеть улыбку которого она была готова отдать всё на свете. И вот он стоял прямо перед ней. Так неожиданно. Так буднично, словно и не исчезал вовсе.
В маске, с той самой улыбкой.
Мужчина, которого она так долго ждала.
Эгоистик улыбнулся и поприветствовал ее:
— Здравствуйте, Стардаст-си. Давненько не виделись.
— Хы-ы-ы…
Стардаст больше не могла сдерживаться – она разрыдалась.