Глава 352: «Фиолетовый побег»
ЭП. 352 – Фиолетовый побег.
Недавно я предупредил своих соратников: сейчас у нас затишье, но как только мы пройдем очередной поворот сюжета, свободного времени не останется вовсе.
Этим поворотом должна стать 4-я фаза.
Последняя фаза оригинала, состоявшего из четырех частей. И финальная глава, которая в первоисточнике заканчивалась абсолютным пиком мрачности – гибелью человечества.
Если вспомнить оригинал, там героям было не до отдыха. События развивались с бешеной скоростью, одно за другим, не давая ни секунды на передышку.
Третья часть в первой половине была посвящена разгребанию последствий массового открытия врат главой Культа Лунного Света. Вторая же половина целиком состояла из массового побега Соын-и и финальной битвы с Исполнителем Желаний. И это не считая мелких злодеев и промежуточных событий, которыми сюжет был забит под завязку.
И сразу после этого начиналась четвертая часть.
«Но сейчас всё иначе», – думал я.
Как видите, никаких глобальных потрясений не наблюдалось. По крайней мере, в Южной Корее тянулись мирные будни. А всё потому, что проблему с вратами я решил еще в конце 2-й фазы, а главное событие финала третьей – массовый побег – предотвратил в зародыше, заранее прикончив Исполнителя Желаний.
Благодаря тому, что я вовремя сделал всю грязную работу, у нас появилось свободное время, которого в оригинале просто не существовало. Пожалуй, это единственный спокойный период до самого финала.
Я заранее сообщил об этом всем ребятам. И именно поэтому, когда Со Джаён предложила сегодня погулять, у меня не нашлось причин для отказа. Я ведь теперь, по сути, безработный.
Конечно, стоило бы подготовиться к встрече с тем безумным злодеем, который должен объявиться на следующей неделе… Но, э-э… пускай этим займется «завтрашний я». Отставка – это всё-таки лучшее, что со мной случалось.
Так или иначе, по этой причине мы с Со Джаён сейчас стояли посреди городской улицы.
— Так. Э-а-а-ам… Пошли, — зевнула она.
— И куда именно мы направляемся?
— В манга-кафе. Давно хотела там побывать.
Раз уж я пообещал провести этот день с ней, то решил во всём ей потакать. Но манга-кафе… Сто лет о них не слышал. Они еще существуют? У Соын-и в убежище по сути и так целая библиотека комиксов, зачем куда-то идти? Но когда Джаён упомянула, что там еще и кормят, мне пришлось согласиться.
И пусть это выглядело немного странно – идти читать комиксы, когда мир на грани гибели, – ну и что с того? Другого шанса может и не представиться.
Мы неспешно шли по оживленной улице.
«… Все на нее пялятся, что ли?», – я заметил, что прохожие то и дело косятся в сторону моей спутницы.
Сперва я подумал, что дело в ее приметных фиолетовых коротких волосах, но, заметив, что оглядываются в основном мужчины, понял, что причина в другом. Впрочем, в оригинале упоминалось, что даже в бытность злодейкой у нее была целая армия фанатов.
Даже сейчас, когда она шла, засунув руки в карманы худи, от нее исходила какая-то ленивая и загадочная аура, дополненная мистическим взглядом глаз-риннеганов. Что ни говори, а внешность у ключевых персонажей оригинала всегда была на высоте.
— У-у-у… Ноги болят, — пробормотала она, явно не замечая чужих взглядов и глядя перед собой отсутствующим взором.
Глядя на нее, я невольно задумался.
«… Значит, я ей действительно нравлюсь?»
По крайней мере, госпожа Субин утверждала именно это. Честно говоря, мне до сих пор в это верилось с трудом. Особенно если речь шла о Со Джаён. Она ведь вечно надо мной подшучивает. Может, госпожа Субин просто спутала ее любовь к подколам с чем-то серьезным? С другой стороны, если бы я ей был противен, она бы не забиралась ко мне в постель каждую ночь…
Пока я предавался этим размышлениям, улицу внезапно прорезал чей-то крик:
— А-а-а-а-а!
Я мгновенно обернулся на шум.
Ба-бах…
Возле одного из зданий повалил дым, началась какая-то суета.
— Гха-ха-ха-ха! Этот район теперь мой!
Какой-то тип в черном трико, плавательных очках и шапочке размахивал самодельным огнеметом, поливая всё вокруг огнем. Люди в панике бросались врассыпную. Зрелище было эпическое: клерки в строгих костюмах удирали с прытью профессиональных спринтеров.
Я схватил Со Джаён за руку и потащил за угол в ближайший переулок, чтобы оттуда понаблюдать за ситуацией.
— О! Кажется, намечается что-то веселое! — Джаён, которая только что едва глаза не закрывала от скуки, внезапно оживилась и с интересом уставилась на происходящее.
Я же молча оценивал обстановку. Надо признать, жители этого мира поразительно быстро привыкают к подобному дерьму. Едва этот придурок появился, все организованно и на предельной скорости скрылись из виду. Вокруг не осталось ни души: ни тех, кто трясется от страха, ни тех, кто пытается снимать всё на телефон… Никого. Пустота. А на соседнем перекрестке, всего в паре сотен метров, люди продолжали спокойно идти по своим делам, даже не оборачиваясь. Похоже, для занятого современного человека злодей – это просто досадная помеха на маршруте, которую проще обойти.
— Гха-ха-ха! Неужели вы все так испугались моей мощи? Жалкие трусы!
Я продолжал стоять в тени переулка, наблюдая за этим самодовольным поджигателем. Главное, чтобы он здание не спалил, а то будет хлопотно. Хотя, скорее всего, из него тоже уже все успели выскочить.
— Мы не будем вмешиваться? — Спросила Джаён, в руке которой уже плясали фиолетовые языки пламени.
— Подожди… — я остановил ее. — Давай понаблюдаем.
В конце концов, скоро должен прибыть какой-нибудь герой и всё уладить.
Стоп.
«А вдруг это будет Стардаст?»
От этой мысли сердце предательски екнуло. Черт, я не был готов к такой внезапной встрече. Так, спокойно. Просто посмотрю издалека, оценю ее состояние, и всё.
Я глубоко вдохнул, стараясь успокоиться. Со Джаён, заметив мое состояние, хитро прищурилась и протянула своим тягучим голосом:
— Как некрасиво… Думать о другой женщине, когда я стою прямо перед тобой.
Она принялась щекотать мои пальцы своими, не выпуская моей руки.
— Можно так делать? М-м?
Тык-тык.
Она продолжала настойчиво тыкать меня пальцем, пока мы ждали. Спустя пару минут на горизонте наконец показался герой.
— Ах ты, негодяй! Получай! Кха-а-а-а-а!
К моему разочарованию, это была не Стардаст. Судя по всему, примчался кто-то из B-ранга или даже C-ранга. Видимо, раз злодей просто размахивал огнеметом без особых способностей, его сочли мелкой угрозой. Будь тот огнемет чуть слабее, с ним бы и полиция справилась.
Я уже хотел было развернуться и уйти, увидев этого героя в белом плаще с голубыми волосами, но тут заметил эмблему на его рукаве.
— Погоди…
Это же логотип нашей группы Юсон.
Я присмотрелся внимательнее. Я не помнил этого парня в лицо, а значит, он из четвертого поколения способных, набранных уже после моего ухода. Это был один из бойцов «Юсон-Отряда», состоящего из героев рангом пониже, которые следили за порядком в стране. В народе их прозвали «Эго-Отряд». Пока я прохлаждался, они, оказывается, исправно несли службу по всей стране.
«… Надо будет как-нибудь заглянуть к ним, сто лет никого не видел».
С этой мыслью я потянул за собой Со Джаён, которая всё еще продолжала усердно тыкать мне в ладонь.
— Пошли уже.
— Хех. Расстроился, что Стардаст не пришла?
— …
***
Преодолев все препятствия, мы наконец добрались до манга-кафе.
Там я в недоумении остановился.
— Слушай… разве манга-кафе раньше так выглядели?
— М-м-м. Современные заведения сейчас все такие.
Вместо общего зала здесь были отдельные крошечные кабинки. Сначала берешь комикс на стойке, а потом идешь читать в свою «комнату». Проблема была в том, что эти комнаты были катастрофически тесными. Я предложил взять две разные кабинки, но…
— Ты о чем вообще? — Джаён бесцеремонно усадила меня на пол, а сама устроилась прямо у меня на коленях. — Вот так и сядем.
— Эй… как я, по-твоему, должен читать в такой позе?
— Будем читать вместе.
Она открыла первый том, немного поворочалась в моих объятиях, поудобнее устраиваясь, и принялась за чтение. Ее логика по-прежнему оставалась для меня загадкой. Мне ничего не оставалось, кроме как вздохнуть и начать читать вместе с ней.
Джаён заявила, что мои руки ей мешают, и велела засунуть их в карманы ее худи. В итоге получилось так, будто я обнимаю ее сзади. Ощущение было странным, но вскоре сюжет комикса оказался на удивление захватывающим, и я перестал обращать на это внимание. К тому же она была такой мягкой… словно я обнимаю большую плюшевую игрушку.
— М-м-м…
Но чем дальше, тем больше смущалась сама Джаён. Стоило мне слегка шевельнуть руками, как ее уши краснели, она вздрагивала и порой издавала звуки, похожие на кошачье мурлыканье.
— Тебе не неудобно? — Спросил я. — Может, всё-таки сядем отдельно?
Она ответила не задумываясь:
— Не надо. Мне сейчас в самый раз.
— Точно?
— Да. А еще… я тебя люблю.
— Что?
— Люблю, говорю.
Она внезапно обернулась и пристально посмотрела мне прямо в глаза. Между нашими лицами было всего несколько сантиметров, я чувствовал ее дыхание и тепло ее спины, прижатой к моей груди. Я на мгновение оторопел, но тут она добавила:
— …Люблю так сидеть.
Я выдохнул, чувствуя, как отпускает напряжение.
— О чем это ты таком подумал? — Она ехидно улыбнулась, заметив мою реакцию.
«Ну, наглая…»
— Получай!
— Ой! Подожди! Хи-хи! Пха-ха-ха! Эй! Ну я же просто пошутила! — Джаён зашлась смехом, когда я в отместку принялся ее щекотать прямо через карманы худи.
— Ха-а… Ха-а…
Когда мы немного успокоились, она перевела дух и, снова отвернувшись к комиксу, тихо прошептала:
— …Впрочем, тебя я тоже люблю.
— Хе-хе. Знала, что ты опять растеряешься, если я так скажу.
Она снова погрузилась в чтение, а я продолжил читать вместе с ней, всё еще обнимая ее сзади. Правда, к этому добавилось легкое чувство вины.
К слову, по возвращении домой мне изрядно влетело от Чхве Сехи – она была возмущена тем, что мы гуляли только вдвоем…