Глава 347: «Недоумение»
ЭП.347 – Недоумение.
Я убедил Селест встретиться еще раз, пообещав показать ей руины Солнечного Бога.
Вернувшись домой, я заперся в комнате и принялся за привычное дело – администрирование фан-кафе Стардаст.
— Фу-ух… — я выдохнул. — Кажется, сто лет этим не занимался.
Мое фан-кафе жило по строгим правилам: злостных нарушителей – в бан, полезные и добрые посты – в закрепленные объявления.
Я прекрасно помнил, что в оригинале фан-кафе Стардаст со временем превратилось в пристанище антифанатов, а потому за порядком здесь я следил с утроенным рвением.
*
[Слушайте, а админ тут не слишком ли борзый? Я всего лишь ляпнул, что Звездная Пыль сейчас не в форме, и мне впаяли бан на семь дней? Совсем охренели?]
— …Ты еще смеешь оскорблять Стардаст в моем кафе? — Пробормотал я под нос.
«Желаете принудительно исключить данного пользователя?»
«Пользователь исключен. Желаете заблокировать возможность повторной регистрации?»
«Пользователь заблокирован навсегда».
Смутьянам здесь не место.
— Нет, ну вы посмотрите, — я покачал головой. — Откуда их столько лезет в последнее время?
Зачистка продолжалась. Один за другим я выпроваживал тех, кто пытался развести деструктив и необоснованно очернить Стардаст. Сегодня мой маленький бастион спокойствия снова был в безопасности.
Если честно, я никогда не понимал людей, поливающих грязью героев. Герои, и особенно Стардаст – они ведь каждый божий день рискуют жизнями ради обычных граждан. Каждое их дежурство – это битва на выживание. И как после этого у кого-то поворачивается язык их травить?
Разумеется, я понимал, что это классическое клише супергеройских комиксов, но бесило это не меньше.
Автор оригинала «Стардаст!» словно нарочно лишил своих персонажей человечности, изображая общественность сплошной массой, которая от начала до конца только и делает, что хает главную героиню. Конечно, на этом фоне благородство Стардаст, готовой защищать даже таких неблагодарных людей, сияло еще ярче… но от этого сюжета скулы сводило от горечи.
Что ж, по крайней мере, благодаря моим стараниям все эти агро-персонажи из кафе исчезли, и теперь оно было заполнено настоящими фанатами.
Можно сказать, только сейчас Стардаст начала получать то достойное отношение, которое заслужила с самого начала.
Жалкие остатки хейтеров в мое кафе носа больше не совали.
— Она, конечно, никогда не узнает, что это моя заслуга, — я улыбнулся своим мыслям. — Но на душе все равно приятно. Пусть я навеки останусь в памяти людей злодеем – лишь бы у нее все было хорошо.
Я задумался.
— …Интересно, как она там поживает?
Движимый внезапным любопытством, я начал пролистывать самые популярные посты в ленте, один за другим. В новостях поговаривали, что в последнее время Стардаст разделывается с врагами буквально одним ударом…
Рассматривая фотографии Стардаст, прикрепленные к сообщениям, я вдруг нахмурился.
— У нее что, какие-то проблемы? — серьезно пробормотал я.
Обычному человеку могло показаться, что все как всегда. На снимках она была все той же – холодная, с суровым лицом избивающая очередных злодеев.
Но я, как главный эксперт по Стардаст, видел больше. Я уловил едва заметные признаки усталости и какую-то общую подавленность, сквозившую в ее осанке.
— Случилось что-то, чего я не знаю? — Я приложил палец к губам, пытаясь восстановить в памяти события этого периода.
Вроде бы сейчас у нее не должно быть поводов для стресса. Случай с ее бывшим университетским наставником, которого превратили в злодея? Это еще не скоро. Массовая резня в Сеуле, которую должен был устроить Мастер Оружия? Так я его заранее прикончил и все предотвратил.
«Я ведь даже в отставку ушел, чтобы ее жизнь стала спокойнее и радостнее».
Так в чем же дело?
На мгновение возникло искушение позвонить Ли Сольа, лучшей подруге Стардаст, и расспросить ее. Но я тут же отдернул руку от телефона. Это выглядело бы жалко – словно бывший парень назойливо пытается выведать новости о жизни бывшей девушки.
В конце концов, если бы случилось что-то действительно серьезное, Ли Сольа сама бы мне сообщила.
Тогда почему? Что ее так гложет?
Я решил углубиться в архивы и начал просматривать фотографии Стардаст за последние несколько месяцев. И кое-что понял.
Во-первых, цвет ее лица начал ухудшаться примерно в то же время, когда я объявил о своей отставке.
Во-вторых, месяца три назад ее выражение лица стало совсем уж мрачным. Такое чувство, будто она страдает от хронической бессонницы.
Хм. Значит, все началось после моего ухода?
Ну не может же быть, чтобы она скучала по мне – злодею в отставке. Глупости. Может, злится, что не смогла поймать меня своими руками? Или есть иная причина?
Как бы то ни было, ясности не прибавилось.
«Нужно будет все-таки увидеться с ней», – тихо подумал я.
Конечно, после того пафосного прощания, когда я заявил, что мы больше не увидимся, снова лезть ей на глаза было немного неловко. Но с другой стороны – я ведь сказал, что больше не буду назначать ей встреч, а не то, что мы расстаемся навсегда.
Я ведь не собираюсь устраивать теракт. Просто пройду мимо, мелькну в толпе – в этом нет ничего криминального. Тем более что никаких трансляций я вести не буду.
«Да…»
Когда случится «то самое событие» перед началом 4-й фазы, мне в любом случае придется вмешаться. Стардаст наверняка там будет. Тогда-то я и посмотрю на нее поближе – порой мимолетного взгляда достаточно, чтобы понять очень многое.
Впрочем, если я хочу обеспечить Стардаст спокойную жизнь в будущем, сейчас критически важно разобраться с Селест.
Заполучить в союзники одного из финальных боссов – это колоссальный козырь.
Учитывая, что Селест – главная фаворитка Солнечного Бога, важность того, чтобы перетянуть ее на свою сторону, невозможно было переоценить.
Разумеется, охмурить личность, занимающую первое место в мировом рейтинге, которая может прихлопнуть меня одним щелчком пальцев, будет непросто. Но у меня был план.
— Те Руины Солнечного Бога… если мы отправимся туда… — я усмехнулся. — Мы определенно станем ближе.
Я об этом позабочусь.
— Решено. Отправимся прямо на этой неделе. Нужно только связаться с ней.
Стоило мне об этом подумать, как в дверь постучали.
— Господин Даин, вы у себя? — Раздался голос снаружи.
Я вздрогнул от неожиданности, но быстро взял себя в руки.
— Да, госпожа Субин.
— Я принесла фруктов, угощайтесь.
Дверь открылась, и в комнату вошла Субин с тарелкой в руках. Она лучезарно улыбнулась мне, и я, выдавив ответную неловкую улыбку, принял подношение.
— Да… спасибо большое.
— Хи-хи. Господин Даин, чем это вы занимались?
— А, ну… знаете ведь Селест? Злодейку первого ранга. Думал, как бы с ней поступить…
— Вот оно что… — она продолжала улыбаться, но в ее голосе проскользнули странные нотки.
Не сводя с меня глаз, она произнесла:
— Господин Даин. Мне в вас все нравится, но… не кажется ли вам, что если их станет слишком много, вам будет тяжеловато?
— Простите?
— Ничего-ничего. Тогда удачи! — Она мило помахала мне рукой и выскочила из комнаты.
Когда за госпожой Субин закрылась дверь, я тяжело опустился в кресло.
— Ха-а…
После того признания госпожи Субин моя жизнь изрядно осложнилась. Во многих смыслах. Похоже, девушки уже успели о чем-то договориться между собой, и теперь их натиск становился все ощутимее…
«… И долго я еще протяну?», – подумал я, погрузившись в молчание.
Их наступление было нешуточным. И я не шучу. Я, конечно, держусь изо всех сил, пока 4-я фаза еще не миновала, но что будет потом – боюсь представить.
Честно говоря, я до сих пор не могу выкинуть Стардаст из головы. Прежде чем что-то предпринимать, стоило бы разобраться со своими чувствами. Хотя, если вспомнить сюжет оригинала, еще не факт, что я вообще останусь в живых после финальной главы. Тьфу.
Оборвав поток этих невеселых мыслей, я тряхнул головой, встал и взял телефон.
Ладно, будь что будет. Сначала нужно сделать то, что должно.
Разберемся с Селест, а там видно будет.
Я сразу же набрал ее номер, чтобы договориться о времени.
***
После ухода Эгоистика Селест осталась в одиночестве.
Сереброволосая святая в белоснежном одеянии благоговейно опустилась на колени посреди молельни. Сохраняя молитвенную позу, она погрузилась в раздумья.
«… Эгоистик».
Этот ублюдок, злодей S-ранга из Южной Кореи.
По какой-то невообразимой причине он стал избранником Сияющей Служительницы Солнечного Бога… той, кого называют ангелом. И при этом он умудрился перебить воинов Солнечного Бога.
Вспомнив его наглую, бесстыжую физиономию, Селест невольно стиснула зубы, но тут же заставила себя успокоиться.
«Ха-а…»
Почему-то рядом с ним она и сама начинала вести себя как капризный ребенок. Впрочем, она этого еще не до конца осознавала, хотя причины были на поверхности.
Пробудив в себе силы Солнечного Бога еще в детстве, она мгновенно вознеслась на самую вершину. Обладая могуществом, способным менять лик земли, она привыкла вести за собой людей и всегда стоять над ними. Все, кто ее окружал, были либо ее подчиненными, либо «ничтожествами», которых она могла стереть в порошок одним движением руки.
И тут появился он.
Не подчиненный, а равный по положению. Тот, кого она не может просто так убить, и кто при этом умудряется постоянно над ней подтрунивать. С таким она столкнулась впервые в жизни.
С того момента, как его избрал Солнечный Бог, давить на него силой стало невозможно. Разумеется, Селест до сих пор верила, что он каким-то хитроумным способом «пленил» ангела… но в жизни всякое бывает. А вдруг он и впрямь избранник Божий?
К тому же он утверждал, что владеет тайной информацией о Солнце.
Но была и другая, куда более веская причина ее опасаться.
«Этот зверь…»
Тот образ из пророчества. Она видела себя, целующуюся с ним. Тот Эгоистик настойчиво целовал ее, несмотря на сопротивление, а она – будущая она – хоть и ворчала, но втайне принимала его ласку. Это видение повергло ее в шок.
Она посвятила свое тело Солнцу. Она и помыслить не могла о связи с мужчиной, а уж тем более – с таким, как он.
«… Этого никогда не случится», – она вновь укрепилась в своей решимости.
Ни за что на свете. Какие бы козни он ни строил, никогда.
Как раз в тот момент, когда она давала себе этот зарок, пришло сообщение от Эгоистика. Он нашел руины Солнечного Бога и предлагал встретиться.
Она поднялась, с ледяным выражением лица и непоколебимой волей. В тот момент она еще не знала, что именно ждет ее там, в глубине древних залов.