Глава 337: «Пролог»
ЭП. 337 – Пролог.
Огромное здание, возвышающееся в самом сердце Сеула.
Я стоял на краю крыши, кожей ощущая порывы ветра.
Вглядываясь в бескрайнюю синеву небес, я ждал.
Я ждал появления Стардаст.
[Оппа. Шинрёнг-онни и Ариэль закончили, их очередь прошла. Скоро прибудет Стардаст.]
— Понял, — коротко ответил я.
За моей спиной на ветру развевался черный плащ.
Вдохнув полной грудью холодный воздух, я посмотрел вниз, на расстилающийся под ногами город.
На ленты дорог и крошечные, едва различимые фигурки людей.
— …Значит, сегодня всё закончится, — тихо пробормотал я, коснувшись кончиками пальцев белой маски на своем лице.
Мой сегодняшний план был предельно прост: заявить о своей отставке.
Это означало лишь одно.
Дни, когда я устраивал теракты под прицелом телекамер, и время нашего противостояния со Стардаст подошли к концу.
Сегодня был последний раз.
— Ха-ха… — я невольно усмехнулся. На душе было странно: чувство облегчения перемешивалось с легкой тоской.
Особенно от мысли, что теперь наши пути со Стардаст разойдутся.
— …
Всё, что я делал до сих пор, было ради нее… Неудивительно, что мне стало немного грустно.
Ведь я впервые заявил о себе этому миру, когда начал устраивать теракты, добровольно заделавшись заклятым врагом Стардаст.
И вот пришло время прощаться.
От осознания этого нахлынули воспоминания, пробуждая в сердце щемящую ностальгию.
«… Если подумать, я ведь и правда успел натворить немало дел, пока изображал из себя злодея», – пронеслось у меня в голове.
Я погрузился в пучину прошлого.
Мой злодейский дебют состоялся, когда я потопил судно, бросив вызов Стардаст.
Затем последовала «трилогия транспортного террора» – нападения на поезда и самолеты, которые окончательно закрепили за мной статус опасного преступника.
Я взрывал мосты.
Я захватывал гигантский механизм группы Ханын, чтобы вновь сразиться со Стардаст.
А когда Эгострим развернулся в полную силу, я посылал на задания Электру и Деснайта.
Позже к нам присоединились Ынволь и Соын.
Плечом к плечу с многочисленными соратниками я методично продолжал свою деятельность. Пожалуй, я совершил больше атак, чем злодеи в большинстве комиксов про героев.
В конце концов, с того самого момента, как я попал в этот мир, я выбрал свою роль – роль злодея.
Злодея, чьей единственной целью была Стардаст.
Я жил, став тем самым «злодеем, одержимым героем».
«… Но сегодня этому придет конец», – подумал я про себя.
На самом деле, причина моих злодейств вначале была до неприличия простой.
Комикс «Звездная Пыль!», легший в основу этого мира, был мрачной историей, где главная героиня, Стардаст, постоянно страдала.
Я не хотел такой судьбы для своего биаса. Поэтому решил лично устранить других злодеев, прежде чем они причинят ей вред.
Но Стардаст, будучи главной героиней, принадлежала к тому типу персонажей, чьи силы растут лишь в горниле кризиса.
Так что я сам стал для нее этим кризисом. Я устраивал «чистые» теракты – тщательно спланированные и выверенные, такие, где не гибли случайные люди.
И вот.
Стардаст наконец выросла.
Теперь она стала настолько сильной, что больше не нуждалась в моей помощи.
Моя миссия была выполнена.
Будет лучше для нее самой, если я просто исчезну из ее жизни, не оставляя лишних следов.
Я видел, что и ей уже становится всё труднее противостоять мне.
Поэтому сегодня – мой последний теракт и моя последняя трансляция.
Время сказать «прощай» своему амплуа злодея.
Я задумал этот грандиозный финал как своего рода «матч всех звезд» не только ради торжественности момента. Была и другая причина: мне нужно было, чтобы общественность поверила в мой уход. Если я просто уйду в тень, никто не поверит. Нужно устроить нечто настолько масштабное, чтобы каждый осознал: «Да, сегодня действительно всё кончено».
Пока я предавался этим раздумьям на крыше небоскреба, в наушнике раздался голос Соын.
*
[Оппа. Она прорвалась через заслон Ынволь. Скоро будет у тебя.]
— Понял, — ответил я.
Что ж, хватит сантиментов.
Настало время всерьез подготовиться к объявлению об отставке.
[Ва-а-а!]
[О БОЖЕ, ЗВЕЗДНАЯ ПЫЛЬ!]
[Наконец-то настал черед Манго!!]
[Ну всё, Эгоистик, выходи~]
[Капец как интересно, что Эгоистик скажет на этот раз, лол]
[Он что, на той крыше?]
[ХА-ХА-ХА-ХА, наконец-то!]
Едва я запустил в небо фейерверки, чат взорвался шквалом сообщений. Судя по их скорости, Стардаст уже была совсем близко.
… Пора. Пришло время сказать ей последние слова.
Я посмотрел вдаль и увидел Стардаст: ее светлые волосы золотились на ветру. Я невольно улыбнулся.
Уходить нужно красиво, с улыбкой на лице – таков кодекс чести.
Подавив в груди щемящую грусть, я улыбнулся летящей ко мне героине.
Начинаем.
Время нашей последней трансляции.
Трансляции, в которой я объявлю о своем уходе.
***
Снова настоящее время.
Фью-ю-ю-ю-и-и-и-инь…
На вершине небоскреба, где неистовствовал ледяной ветер, друг против друга стояли двое.
Девушка, парящая в воздухе со свирепым взглядом, пока порывы ветра трепали ее длинные светлые волосы.
Моя героиня, Стардаст.
— Ха-ха… — я усмехнулся.
Я, стоящий напротив нее, был в этом мире неоспоримым злодеем.
— Всё, Эгоистик. Твоим играм пришел конец, — бросила она, холодно сверля меня глазами. — Что ты еще задумал?
Она в очередной раз отчитывала меня за захват заложников и теракт.
Что ж, это было вполне ожидаемо.
Девушку, противостоящую мне, звали Стардаст.
Настоящее имя – Синхару.
Справедливая, непримиримая к злу, добрая и волевая.
Главная героиня комикса, в который я когда-то попал.
Все эти годы я был ее заклятым врагом.
Если бы меня спросили «почему»…
«Ну…»
По правде говоря, я делал всё это ради нее. Но она об этом никогда не узнает.
Никогда.
Спрятав эти мысли глубоко внутри, я осклабился в типично злодейской ухмылке и заговорил:
— Да-да. И в этот раз вы отлично справились. Просто блестяще! Вы именно такая, какой и должна быть моя заклятая соперница, признанная мною лично.
… И в этих словах не было ни грамма лести.
Да.
Она всегда справлялась безупречно.
Сокрушила группу Ханын в первой части.
Отразила нашествие чудовищ Культа Лунного Света во второй.
Одолела Того, кто исполняет желания, в третьей.
Она справилась даже лучше, чем я мог себе представить.
Настолько хорошо, что теперь мне больше не нужно было за нее переживать.
Когда я театрально захлопал в ладоши, Стардаст нахмурилась и закричала:
— Мне не нужно твое признание, ты, кусок дерьма!
… Ой. Больно слышать.
Ну ладно, ладно, каюсь. Извини.
Но возникла одна проблема.
Я парил в воздухе благодаря телекинезу, и, кажется, в последнее время я слишком злоупотреблял своими силами – лимит времени подходил к концу.
Если я замешкаюсь, то рискую позорно рухнуть вниз.
Значит, пора заканчивать.
Мое прощальное слово.
— Верно, Стардаст. Именно! Вы всегда были такой. Первой разгадывали мои забавы, противостояли мне… И неизменно шли по моему следу. Это всегда были вы.
— … — она лишь пристально смотрела на меня, словно не понимая, к чему я клоню.
О, мне показалось, или она дернулась, собираясь кинуться на меня? Эй, полегче, детонатор от этого здания всё еще у меня в руках. Не подходи.
В любом случае, пришел черед моих последних слов.
— Похоже, сегодня… моя последняя игра подошла к концу, — я заговорил с тихой, едва заметной улыбкой.
То, что я сделал сегодня, станет моим последним терактом в этом мире.
Причина была донельзя простой.
— Вы уже совсем выросли. Вам больше не нужно играть со мной.
Она достигла пика своего развития, и тратить время на меня ей больше не имело смысла.
С этими словами я прямо посмотрел в ее голубые глаза, не переставая улыбаться.
Я ей больше не нужен.
Пришло время уйти.
Чтобы больше не заступать ей дорогу.
Настоящий злодей высшего разряда обязан знать, когда пора сойти со сцены.
И вот, сохраняя на лице улыбку, я произнес свои последние прощальные слова:
— Скорее всего, в будущем я больше не выберу вас своей целью.
Прощайте, Стардаст.
Берегите себя.
— …Что ты сказал? Постой!
Договорив всё, что хотел, я рванул плащ на себя и мгновенно телепортировался.
Последнее, что я успел заметить перед тем, как исчезнуть, был взгляд Стардаст – ее зрачки мелко дрожали от потрясения.
«… Чего это она так?» – подумал я в замешательстве.
— Похоже, сегодня… моя последняя игра подошла к концу. Вы уже совсем выросли. Вам больше не нужно играть со мной.
… Да о чем он вообще говорит?
Синхару не могла поверить собственным ушам.
Она так хотела увидеть Эгоистика. Она хотела быть рядом с ним.
Именно поэтому она преодолела все ловушки и препятствия, которые он расставил, чтобы предстать перед ним.
И вот теперь.
Да что же ты несешь?!
Но, не считаясь с ее чувствами, Эгоистик продолжал.
Он всё так же улыбался.
Он говорил это с такой искренностью, будто сообщал само собой разумеющийся факт.
В тот миг, когда Стардаст охватила паника, его голос прозвучал вновь:
— Скорее всего, в будущем я больше не выберу вас своей целью. Прощайте, Стардаст.
Он прощался с ней, мягко улыбаясь. Стардаст в отчаянии протянула к нему руку, но…
Его уже не было.
На крыше небоскреба Стардаст осталась в полном одиночестве.
— А…
[?]
[Что-что?]
[??]
[А?!]
[Это что такое сейчас было]
[Погодите]
[А…]
[Эй, ну это уже не смешно]
[Отставка?]
[У меня голова кругом, я же ослышался, да?]
[Чего вдруг так внезапно, эй, полегче, господин хороший!]
[Пойду сброшусь с крыши, всем пока]
[Ха-ха, нам конец]
Она так и стояла там одна.
Дрожащим взглядом она сверлила пустое место, где только что стоял Эгоистик.
… Этот день стал днем, когда жизнь Стардаст изменилась навсегда.