Глава 330: «Я стал злодеем, на котором зациклилась героиня»
Собрание злодеев S-ранга под предводительством Селест. Так называемый Катедрал. Зал заседаний за Круглым Столом в соборе на этот раз встретил участников не просто тишиной.
— Значит, все в сборе, — произнесла Селест.
— …
Атмосфера была ледяной. Предыдущая встреча состоялась совсем недавно, и все здесь прекрасно понимали, что причиной столь скорого сбора стал я. Ведь Селест буквально испепеляла меня взглядом.
Пусть её глаза, как обычно, были закрыты, я почти физически ощущал их свет, прожигающий веки. Ох, как страшно. Конечно, остальные злодеи помалкивали, но по их косым взглядам было ясно – история с ангелом их заинтриговала. Я ведь уже просветил их насчёт существования богов, так что они были в курсе дела. А реакция Селест лишь подтвердила их догадки: да, я действительно умыкнул божьего ангела.
Наверняка им всем не терпится разузнать подробности… Но даже во время обычной болтовни перед обменом информацией никто не решился ко мне подойти. Пока Селест излучала такую ярость, смельчаков затронуть эту тему не находилось.
— Слушайте, хённим Эгоистик. Слыхал, вы заполучили того самого пришедшего ангела, это правда? Весь интернет только об этом и трубит!
… Нет, один безумец всё-таки нашёлся. Наш Рыжий Могиканин… как его там? В общем, тот злодей из Италии, кажется, который зовёт меня хённимом. Он задал свой вопрос с абсолютно искренним любопытством в глазах, совершенно не обращая внимания на то, как Селест всем своим видом демонстрирует крайнее раздражение.
— Кхм. Парень, ты это… — пробормотал кто-то рядом.
Остальные злодеи, конечно, для вида попытались его осадить, удивлённо покашливая, но делали это без особого рвения. Судя по тому, как они косились в мою сторону, им и самим было жутко интересно.
Прежде чем я успел открыть рот для ответа…
— Бэм!
Со стороны Селест донёсся громкий стук. Все вздрогнули и посмотрели вправо: Селест с силой опустила на круглый стол книгу, похожую на священное писание в белом переплёте.
— Достаточно. Начнём собрание, — её голос звучал спокойно, но ни для кого не было секретом, что это лишь маска.
Вообще-то, здешние злодеи у себя на родине ведут себя как истинные тираны… И то, что они так тушуются перед Селест, могло показаться странным. Но что поделать? В мире злодеев правит право сильного. А желающих ссориться с Селест, о которой ходят слухи, будто она способна в одиночку двигать материки, здесь не нашлось.
Так началось собрание. Основная часть Катедрала – обмен ценной информацией. Когда дошла очередь до меня…
— Это история от господина Атласа, который и сегодня не смог присутствовать… Он передал, что в последнее время в океане были замечены странные существа, эволюционировавшие из прежних лунных чудовищ.
Я изложил кое-какие сведения от Атласа, который снова прогуливал встречу из-за сражений с глубоководными тварями – то ли Глубоководными, то ли кем-то в этом роде. Не услышав подробностей об ангеле, некоторые любопытные злодеи явно разочаровались… Но я ничего не мог поделать. Злить Селест ещё сильнее было накладно даже для меня.
Рассказав об их повадках и способах противодействия, я остаток времени слушал доклады остальных. Наконец, собрание подошло к концу.
— Эгоистик. А вы – останьтесь, — бросила Селест ледяным тоном.
— Да-да, как прикажете, — ответил я с наглой ухмылкой.
Другие злодеи с интересом наблюдали за нами, но стоило Селест, не открывая глаз, лишь повести головой в их сторону, как все лишние взгляды тут же исчезли. Отослав обеспокоенных Катану и Ли Сяопина, я остался с Селест наедине в пустом соборе у Круглого Стола.
Едва за ними закрылась дверь…
— …Эгоистик!
Селест отбросила напускное спокойствие и, кипя от ярости, размашисто зашагала ко мне. Остановившись прямо передо мной, она распахнула глаза и уставилась на меня в упор. В её золотых глазах, сиявших на фоне серебристых волос и одеяния святой, полыхал пожар гнева.
— Воу, воу. Успокойтесь.
— К чёрту спокойствие… Ты хоть понимаешь, что натворил? Говори правду.
Стоило ей договорить, как передо мной возникли четыре огромных серебряных копья. Глядя на эти смертоносные орудия, зависшие в воздухе и нацеленные прямо в меня, я лишь усмехнулся, подняв руки в примиряющем жесте.
— Ха-ха. Ну к чему это? Что я такого сделал?
— Ты…! Твоей наглости нет предела. Как у тебя язык поворачивается так говорить после того, как ты самовольно похитил служительницу Солнечного Бога?!
Она смотрела на меня так, будто хотела заживо сожрать своим обжигающим золотым взглядом. Величественное белое одеяние, таинственные серебряные волосы и точеная, словно у статуи, внешность – всё это совершенно не вязалось с тем потоком ярости, который она на меня изливала. И речь её стала грубой. Наверное, такова её истинная натура, скрытая за маской святой.
Впрочем, я лишь довольно улыбнулся – Селест вела себя в точности так, как я и предсказывал. Я ответил ей так непринужденно, будто говорил об очевидных вещах:
— И кто вам сказал, что я её «похитил»?
— Что ты несёшь?
— Госпожа Селест. Я официально получил божественное откровение и лишь забрал её согласно Его воле.
При этих словах, сказанных совершенно буднично, она нахмурилась.
— Невозможно… Чтобы Он оставил меня и ниспослал служительницу тебе?
— Это ваши слова невозможны, госпожа Селест. Я слышал Его голос во сне и поступил так, как Он велел. Если это не так, стала бы ангел подчиняться мне? Глядите сами. Хейло!
Стоило мне выкрикнуть имя, как пространство рядом со мной исказилось, и прямо из воздуха появилась златовласая девушка.
— Вы звали, хозяин?
— Видите? — Спросил я.
Ангел, едва увидев меня, склонила голову. Глядя на это создание с такими же золотыми глазами, как у неё самой – несомненную служительницу Солнечного Бога – Селест замерла в полном неверии.
— …Чтобы Он поступил так с каким-то последователем Бога Звёзд… Не верю, — пробормотала она в полном смятении.
Оно и понятно. Всю жизнь она служила Солнечному Богу, жила по Его слову, в итоге была признана Его воплощением – и тут вдруг Он обходит её стороной и дарует ангела какому-то иноверцу? Любой бы опешил.
И всё же она не могла просто взять и обвинить меня во лжи. Ведь в её представлении Солнечный Бог – всемогущее и непогрешимое существо. А верить в то, что Он настолько глуп, что позволил какому-то бывшему злодею A-ранга украсть у Него ангела? В это поверить было ещё труднее.
Конечно, если оставить всё как есть, она рано или поздно решит, что я провернул какой-то трюк вместе с Богом Звёзд, и начнёт буянить. Так что нужно было ковать железо, пока горячо.
Прежде чем Селест успела вставить слово, я заговорил первым:
— Госпожа Селест, помните наше пари перед расставанием в прошлый раз?
— Я обещал, что к следующему Катедралу докажу вам, что я ближе к Богу, чем вы. И вот, я доказал.
— …Ты явно что-то подстроил…
— Госпожа Селест. Дал ли вам Солнечный Бог хоть какой-то намёк на то, что ангел спустится в наш мир?
— Вам – нет, а мне Он сообщил об этом заранее. Как вы думаете, почему ангел явилась именно в Корею?
На самом деле причина была в том, что автор манги хотел свести Стардаст и Селест, но я преподнёс это так, будто всё произошло из-за меня. И моя уловка сработала. Я видел, как она, несмотря на все попытки сохранить невозмутимость, дрогнула.
Глянув на стоящую рядом Хейло, я ухмыльнулся и нанёс финальный удар:
— Пусть моя сила дарована Богом Звёзд, я искренне верю в Солнечного Бога и служу Ему. Поэтому Он признал мою преданность и назначил своим апостолом. И приказ устранить Исполнителя Желаний в тюрьме тоже исходил от Него.
— Не лги мне…
— Я не лгу. Просто вам хочется так думать. Вы боитесь, что ваше исключительное право на Его благосклонность под угрозой.
— Ах ты…!
Она вспыхнула и уже готова была призвать свои копья, но я снова поднял руки, призывая её остыть, и с улыбкой произнёс:
— В общем… Я лишь хочу сказать, что нам, коллегам, стоит ладить. Мы ведь теперь оба апостолы Солнечного Бога.
Селест смотрела на меня так, словно хотела разорвать в клочья, но сказать ей было нечего. Ведь, как ни крути, ангел Солнечного Бога действительно мне подчинялась. А если она нападёт на меня, убьёт или подвергнет пыткам, а я на самом деле окажусь признанным апостолом? Последствия могут быть катастрофическими. Что если Бог разгневается? Для неё, как для истинно верующей, это был весомый аргумент.
Впрочем, любой, кто хоть немного разбирается в богах, знает, что Солнечный Бог и Бог Звёзд не ладят. Селест прекрасно знала, что я – воплощение Бога Звёзд, и поверить в то, что Солнечный Бог одарил меня ангелом, ей было почти невозможно. Но улики-то налицо! Этот ангел даже зовёт меня хозяином и искренне предана. Так что сейчас, несмотря на девяносто девять процентов уверенности в моей лжи, тот самый один процент сомнения сковывал ей руки. Она не могла проигнорировать пускай ничтожную, но вероятность того, что я говорю правду.
Помолчав немного, она вернула себе холодное выражение лица и, сверкнув глазами, произнесла:
— Берегись… В тот день, когда твоя гнусная ложь раскроется, ты не надейся на легкую смерть. Я лично тебя на куски разорву.
— Да-да, конечно. Я могу идти?
— Ещё свяжемся. Ха-ха, мы ведь теперь соратники, не так ли? Ну, бывай. Хейло, уходим.
— Да, хозяин.
Я не спеша направился к выходу, чувствуя на своей спине её колючий взгляд. Фух, а это было весело.
***
— Проклятье… Ха-а.
Оставшись одна после ухода Эгоистика, Селест закрыла глаза и прижала ладонь к пульсирующим вискам.
— …О Великое Солнце. О чём же вы думали…
Она, святая, обязанная блюсти чистоту помыслов и речей, сорвалась даже на ругательства, пытаясь осознать происходящее. Эгоистик. Этот никчёмный червяк выдает себя за апостола, прикрываясь именем ангела и нагло обманывая всех. Вероятность того, что Солнечный Бог избрал бы такого легкомысленного и неприятного типа, равнялась нулю.
… Конечно, пути Господни неисповедимы для смертных, и микроскопический шанс всегда остаётся… Но всё же, нет – это было за гранью.
«… Ну и пусть. В конце концов, он всего лишь слабак, которого я могу раздавить одним пальцем, стоит мне только захотеть».
Селест наконец упорядочила свои мысли. Да, кем бы он ни был, разница в их силе была очевидна. Она могла расправиться с ним в мгновение ока. Сначала нужно выяснить, каким обманом он сумел внушить ангелу верность… А уж потом можно будет со всем разобраться.
В этот момент её верный рыцарь Артур постучал и вошёл в зал.
— Что такое?
— Прошу прощения, госпожа Селест. Та женщина, которую вы вызывали в прошлый раз, прибыла.
— А-а… Пусть заходит.
Услышав это, Селест немного успокоилась. Она вызвала её ещё тогда, когда Эгоистик устранил Исполнителя Желаний. Пророчица Оракула. На самом деле, она не видит будущее в чистом виде – это невозможно. Но если речь идёт о «предсказании» судеб или связей конкретных людей… На это она была способна.
Селест прошла в угол комнаты и отодвинула полог шатра.
Внутри была тёмная коморка, где сидела старуха с тусклыми золотистыми волосами и зелёными глазами, укрытая ветхой мантией по самую макушку.
— …Давно не виделись, Оракул.
— Хе-хе… О Дева Солнца. Зачем же вы призвали эту смиренную гадалку?
Селест ответила ей спокойным и чётким голосом:
— Эгоистик. Человек по имени Даин. Покажи мне, как переплетутся наши с ним судьбы.
— Хорошо. Положите руки на этот кристалл…
Повинуясь словам старухи, Селест сделала глубокий вдох и коснулась тонкими пальцами хрустального шара на столе. Дельфы, Оракул. Способная соприкоснуться с божественной силой, неподвластной даже Селест. Она обладала величайшим среди живущих в этом мире даром пророчества, позволяющим подглядывать за обрывочными вероятностями будущего. С её силой можно увидеть судьбу Эгоистика – того, кто так беспардонно влез в её жизнь.
Как только Селест положила руки на шар, перед её глазами всё поплыло, и возникло видение.
*
Какое-то кирпичное помещение. В нём женщина с серебристыми волосами в одеянии святой была прижата к стене мужчиной в чёрной шляпе. Касаясь спиной холодных кирпичей, она снизу вверх смотрела в глаза мужчине, стоявшему вплотную, и её золотистые зрачки подрагивали.
— Погоди… Эгоистик, успокойся, здесь нельзя. Слышишь? — Прошептала она дрожащим голосом.
— А я не хочу. Больше не могу терпеть.
— Да успокойся же ты. Мне тоже это нравится, но… не здесь… М-м-м…
Договорить святая не успела. Мужчина с чёрными волосами накрыл её губы поцелуем.
— М-м… Пха… Стой… М-м-м…
Едва он на мгновение отстранился, как тут же снова впился в её губы, не давая вставить ни слова. И она, вопреки собственным возражениям, целовалась с ним так, будто на самом деле вовсе не была против.
— М-м-м-м…
— Хм… Пха-а… М-м-м…
В конце концов, она, кажется, совсем перестала сопротивляться. Зажмурившись, она обвила руками талию мужчины, полностью отдаваясь этому поцелую.
На этой картине видение оборвалось.
— …Ха-а, ха-а.
— Хе-хе. Что же вы увидели, Селест… Селест?
— Погодите. Дайте мне минуту…
В тёмной комнате Селест всё ещё держала руки на хрустальном шаре, пытаясь выровнять дыхание. Её лицо пылало. Спустя некоторое время она всё же пришла в себя, медленно поднялась и тихо проговорила:
— …Благодарю тебя, Дельфы.
— Хе-хе… Приходите в любое время. Хотя следующее прорицание… будет возможно лишь через три года.
Оставив Оракула позади, Селест, глядя прямо перед собой, вышла прочь. «… Ничего страшного. Это всего лишь одна из вероятностей. Всё зависит от моих действий. Такое будущее… ни за что не наступит. Чтобы я… с таким выражением лица… Никогда. Никогда в жизни. Это исключено».
— Никогда…
С этим шёпотом Селест вышла под ночное небо. Это была обычная летняя ночь.