Глава 327: Я стал злодеем, на котором помешана героиня
Зрелище было таким, что невольно вырывался вздох восхищения.
До того таинственное.
До того… священное.
— …
Ангел, спустившаяся с небес, замерла в воздухе над полем, продолжая парить в той же позе, что и в начале.
Окруженная сиянием, всё еще изливающимся с вышины, и окутанная радужным туманом, она являла собой величественный образ, на который не каждый осмеливался поднять взор.
— Ах… Ангел. С небес сошла госпожа Ангел… — благоговейно шептали в толпе.
Некоторые, очарованные этим неописуемым великолепием, уже стояли на коленях, вознося молитвы. Те же, чья вера в Бога была особенно крепка, и вовсе теряли сознание от избытка чувств.
Картина была куда более впечатляющей, чем в любом комиксе. Глядя на это, становилось кристально ясно, почему люди так фанатично преданы этому небесному созданию.
Пока Ангел парила с закрытыми глазами, со всех сторон доносился неистовый стрекот затворов – репортеры щелкали камерами, словно одержимые.
— Кхм… — я невольно прищурился.
Вокруг нее тем временем развернулся прозрачный барьер, переливающийся всеми цветами радуги, преграждая путь любому, кто попытался бы приблизиться. Видимо, сработала автоматическая система защиты.
Пока люди вокруг впадали в транс или суетились в панике, я сохранял холодное спокойствие и размышлял.
Что ж. Скорее всего, эта Ангел провисит так без движения еще несколько дней. Под защитой барьера, который ничем не пробить. За это время новость о ней разлетится по всему миру как главная сенсация, и слухи непременно дойдут до ушей Селест.
И я, разумеется, не собираюсь позволить этому случиться.
Уголки моих губ дрогнули в усмешке. Пора начинать.
Пришло время поприветствовать госпожу Ангела.
Вш-шух…
Я активировал телепортацию.
В следующее мгновение мир перед глазами сменился.
Я стоял уже не на склоне горы, а посреди толпы, кольцом окружившей Ангела.
Разумеется, меня заметили мгновенно.
— О! Это Эгоистик! Эгоистик пришел!!
— Что? Где?!
— Реально Эгоистик!!
В помещении – хотя сейчас это была открытая площадка, гул стоял такой, будто мы в закрытом зале – и без того было шумно, но мое появление довело накал страстей до предела. Я широко улыбнулся и, в качестве фан-сервиса, помахал людям рукой.
— Да, господа, добрый день! Это я, Эгоистик! Так, а теперь прошу, расступитесь. Мне нужно пройти. — С этими словами я двинулся вперед.
Стоило мне взмахнуть рукой, как толпа послушно разошлась в обе стороны. Странно… Разве в нашей стране принято так легко уступать дорогу?
Как бы то ни было, я шел по образовавшемуся проходу, словно совершая чудо Моисея, под прицелом сотен ожидающих взглядов. Моя цель – барьер, внутри которого почивала Ангел.
Подойдя ближе, я увидел сотрудников Ассоциации, которые из кожи вон лезли, пытаясь пробить прозрачную стену. Они возились с какими-то устройствами, но, завидев меня, вздрогнули и поспешно отступили. На мгновение мне даже стало неловко. Эй, ребята, вы же должны меня остановить. Чего это вы так просто пасуете?
Ну, раз нет вооруженного столкновения – и ладно.
Все вокруг затаили дыхание. В каждом взгляде читалась надежда: «Раз уж это Эгоистик, он наверняка что-нибудь придумает». Сохраняя на лице маску безмятежности, я подошел вплотную к защитному полю.
И тогда я просто коснулся барьера ладонью.
З-з-з-з-зт…
Между моей рукой и прозрачной стеной вспыхнул желтый свет.
— О-о-о-о-ох!
— Он вошел!
Мое тело, не встретив сопротивления, плавно проскользнуло внутрь барьера. Окружающих тут же накрыла волна бурного восторга, но мне было не до них. Оказавшись внутри, я с облегчением вздохнул и поднял взор на парящую надо мной девушку.
— Наконец-то мы встретились. — Я негромко произнес эти слова, глядя на светловолосую Ангела в белой мантии, чьи руки были сложены в вечной молитве.
Этот ангел теперь мой. Я могу распоряжаться им по своему усмотрению.
Ангел. Официально ее титул звучал как «Сияющая Служительница Солнечного Бога», но на деле она была ничем иным, как Орудием Солнечного Бога.
Она стала первым пунктом в безумном Проекте Разрушения Земли, затеянном этим божеством. По замыслу творца, она должна была естественным образом вписаться в человеческое общество как небесный посланник, заставить людей поверить, что она на их стороне, а в решающий момент – предать.
И роль того, кто должен был управлять ею, предназначалась Селест.
Если точнее, Селест, увидев пришествие, должна была броситься к ней, и Ангел последовала бы за ней. В тот момент Селест окончательно утвердилась бы в мысли, что Солнечный Бог признал ее своей избранницей.
Так Ангел стала бы верной подчиненной Селест и ее живым биооружием в деле уничтожения мира. Но сейчас все эти рассуждения не имели смысла.
Потому что здесь был я.
Вш-шу-у-ух…
Бескрайнее поле. Свет, бьющий сквозь прорехи в небесах, и толпы людей, теснящихся вокруг. И я – в тишине, отрезанной прозрачным барьером, в окружении пятицветного тумана, где не слышно ни звука. Я молча созерцал Ангела перед собой.
С закрытыми глазами и сомкнутыми губами, одетая лишь в тонкую белую мантию, она парила в воздухе, расправив огромные перистые крылья. Над ее головой не было нимба, но сияние светлых волос и мистическая аура не оставляли сомнений: передо мной посланница небес.
«А ведь и впрямь выглядит до чертиков божественно», – подумал я.
От нее исходило то чувство благоговения, которое испытываешь перед совершенным изваянием. В ее облике, особенно в блеске золотистых прядей, проскальзывало нечто, странным образом напоминающее Стардаст.
«Впрочем, это неудобно», – рассудил я.
В конце концов, этот ангел и был создан как подражание Стардаст.
Если точнее – как подражание последователям Бога Звезд. Даже золотистый цвет волос был выбран намеренно, чтобы казалось, будто Ангела ниспослал сам Бог Звезд. Поистине скверный прием.
Но раз уж ее сотворили по образу дитя Бога Звезд, то разве не логично, что забрать ее должен я – тот, кто приходится Богу Звезд кем-то вроде приемного сына? Чем больше я об этом думал, тем убедительнее казался этот довод. Что ж, тогда я угощусь.
— Кхм.
Я протянул руку к Ангелу.
Положив ладонь там, где должно было биться ее сердце, я начал тихо произносить заученную формулу:
— Вместо того чтобы приказывать вестнице бога Солнца, я заберу его силу и её власть.
Едва последние звуки слетели с моих губ, произошло нечто невероятное.
Вш-ш-шу-у-у-ух!
В месте, где моя рука касалась ее груди, вспыхнул ослепительный белый свет. Внезапно поднялся неистовый ветер, но я не отступил и продолжал говорить.
Сияющая Служительница Солнечного Бога, Ангел. Если называть вещи своими именами, она была программой массового истребления в человеческом обличье. А у каждой такой программы на всякий случай должен быть мастер-код, оставленный создателем.
И я, как человек, проходящий эту историю во второй раз, разумеется, знал этот код. Понятия не имею, что он значит, но раз я его вызубрил, разве это имеет значение?
— Солнце, всемогущий Бог. Молю, услышь зов. Верни её на путь истинный.
По мере того как я читал это странное заклинание, сияние и ветер крепли, и я невольно ускорял темп.
И вот, в финальный миг…
— Я получу господство!
Я выкрикнул последнее слово.
Дзынь.
К-К-БА-А-А-А-АМ!
Ветер на мгновение стих, а затем изнутри барьера вырвался чудовищный рев, сопровождаемый вспышкой такой силы, что мир вокруг побелел.
Когда я, наконец, смог открыть глаза в этой белизне…
Тр-р-рах…
Прозрачный барьер разлетелся вдребезги, словно оконное стекло. Радужные облака устремились ввысь, к небесам. И передо мной предстала Ангел. Она всё так же парила в вышине, широко расправив крылья, но теперь медленно открывала глаза.
Длинные ресницы дрогнули, и под ними блеснули таинственные золотые глаза – точь-в-точь под цвет ее волос.