Глава 316: «Злодей, ставший объектом одержимости героини»
Наверное, каждый мужчина в какой-то момент задается этим вопросом. В голове невольно всплывает мысль: «А вдруг?»
А вдруг Стардаст и вправду влюблена в меня…? Вдруг я, потеряв память, умудрился с помощью своей запредельной проницательности и объективного взгляда на самого себя докопаться до истины? Что, если это была не тактика обольщения, а ее искренние чувства…?
Конечно же, нет… Я прекрасно это понимаю. Но все же порой эти мысли заставляют меня посреди ночи резко вскакивать с кровати.
Обсуждать подобное с Соын или госпожой Субин было как-то неловко, и пока я терзался сомнениями, мне подвернулся случай.
Я как раз зашел к Хаюль на очередной осмотр, и мне вдруг пришло в голову: а почему бы не поговорить с ней? Хаюль я точно мог доверять.
— Оппа, кажется, с твоим телом всё в полном порядке, — сказала Хаюль. — Никакой аритмии… Ну, это и так понятно. Но всё же! В последнее время ты слишком сильно себя изнуряешь. В долгосрочной перспективе это плохо скажется на здоровье, так что, пожалуйста, не перенапрягайся. Договорились?
— Да. Спасибо тебе, Хаюль-и, — ответил я и начал надевать снятую ранее рубашку.
По какой-то причине она настаивала, что для проверки здоровья мне обязательно нужно раздеться по пояс…
Хаюль почему-то раскраснелась – видать, в комнате было душно – и искоса поглядывала на меня. Я решил воспользоваться моментом.
— Послушай, Хаюль-и, тут я на днях наткнулся в интернете на одну занятную вещь…
— Да? О чем вы?
— …Поговаривают, будто Стардаст на самом деле влюблена в меня. Ха-ха, ну, это, конечно, полный бред. Но некоторые люди прямо с пеной у рта это доказывают. А ты как думаешь, Хаюль-и…?
Я почесал затылок, стараясь придать вопросу как можно более непринужденный тон.
Она на мгновение замерла, сохраняя ту же мягкую улыбку на лице. А затем, всё так же улыбаясь, ответила, и в её голосе не дрогнула ни одна нотка:
— Оппа, это абсолютно исключено.
— …Правда?
— Да, конечно. Я в университете нагляделась на то, как другие ребята встречаются и флиртуют, так что знаю наверняка. Это точно не тот случай. Вообще никак.
— Хм… Вот оно как?
— Именно.
Я кивнул, принимая слова Хаюль.
Раз уж даже со стороны это выглядит так, значит, я был прав. Видите, я же говорил, что мне это просто кажется.
… Хотя почему-то от того, что лицо Хаюль за всё это время ни разу не сменило своего выражения и она продолжала так же безмятежно улыбаться, мне стало немного не по себе. С чего бы это…?
Так или иначе, я продолжал постепенно разбираться в событиях тех двух недель, что выпали из моей памяти.
Если оценивать ситуацию в целом, то всё прошло успешно – всё-таки мы блестяще одолели Исполнителя Желаний, финального босса 3-й фазы. Разумеется, возникла проблема с тем, что в процессе сбежали Создатель Подземелий, Крокодил-мэн и ещё несколько злодеев… Но ничего, поймаем их, когда они снова решат устроить какой-нибудь теракт.
Конечно, пока меня не было, снаружи воцарился сущий хаос. И побочным эффектом этого стало…
[Господин Даин? Я сейчас очень занята… Давайте, давайте поговорим позже…]
— А, ну ладно… Держись там, Сольа. Извини.
[Нет-нет, это ведь всё ради блага страны… Ха-ха… Ха-ха-ха-ха…]
Сольа, похоже, была на грани нервного срыва из-за чудовищного переутомления, и мне не оставалось ничего другого, кроме как пожелать ей удачи. Международная Ассоциация давила из-за Каркериса, экономика пошатнулась – и за всё это теперь приходилось отдуваться бедной Сольа… Тц. Может, стоит ей потом каких-нибудь целебных отваров принести?
Как бы то ни было.
Если призадуматься, сейчас Стардаст была не самой главной моей заботой.
— Оппа, ну так когда ты уйдешь в отставку?
Настало время всерьез и во всех деталях обдумать свой уход.
Собственно, Стардаст я уже воспитал. К тому же нам наконец удалось расправиться с финальным боссом 3-й фазы. Сейчас был самый подходящий момент, чтобы отойти от дел.
… На самом деле отставка не была чем-то из ряда вон выходящим. По сути, я просто перестаю устраивать теракты. То есть мне больше не нужно будет каждые три месяца стабильно встречаться со Стардаст.
Поскольку Соын, главный виновник Массового Побега в 3-й фазе, теперь встала на путь истинный, а финальный босс, Исполнитель Желаний, отправился на экскурсию прямиком к берегам Стикса, я вполне мог позволить себе немного отдохнуть. Пора было потихоньку начинать подготовку к 4-й фазе – финалу оригинала и последнему сценарию, согласно моему плану. Времени еще было предостаточно, но всё же.
— Да, пора бы уже начинать.
— Когда именно?
— …Скоро?
Я скрылся в своей комнате, спасаясь от расспросов участников Эгострима, которые уже начали на меня давить по поводу отставки. Нет, ну почему они так жаждут, чтобы я ушел? Неужели всё из-за того, что я вернулся весь израненный?
Что ж, решено. Нужно уходить. Стардаст я всему научил… Так что вполне можно, но…
«…»
Почему-то на душе скребли кошки. Чувствовалось какое-то странное сожаление.
Я поспешил отогнать эти мысли и сосредоточился на том, что нужно было сделать прямо сейчас.
А именно…
[В последнее время количество терактов, совершаемых злодеями, выросло в пять раз… Почему? Эксперты связывают это со «слухами о странном состоянии Эгоистика».]
Да. Всё дело было в этом.
Я внимательно уставился на новости в своем смартфоне.
[В связи с аномально высоким числом злодейских терактов в этом месяце, эксперты по делам героев заявили, что причиной, скорее всего, является Эгоистик. Эгоистик, исчезнувший после побега из Каркериса третьего числа, до сих пор не подает признаков жизни. Из-за этого ползут слухи о том, что его здоровье серьезно подорвано, что и является главной проблемой.]
[Говорят, что слухи о слабости Эгоистика заставили выйти из тени тех злодеев, что раньше прятались от страха перед ним. В качестве решения эксперты предложили: «Эгоистику необходимо в кратчайшие сроки устроить теракт».]
Ситуация, когда СМИ призывают злодея совершить теракт… Неужели это нормально?
Ну, даже если со стороны это выглядело дико… Я считал, что они правы. В конце концов, моя деятельность по устранению злодеев преследовала в том числе и эту цель.
— Что ж. Придется устроить теракт прямо сейчас.
Таков был мой вердикт.
Слишком долго оставаться в тени – плохая затея. Из-за меня страдает моя Хару? Такого я допустить не мог.
… Стоп. Точнее, не «моя Хару», а Стардаст. С чего это я вдруг заговорил так панибратски…?
В любом случае.
Проблема была в том, что если я устрою теракт, то неизбежно встречусь со Стардаст…
На душе было как-то неспокойно.
Последнее моё воспоминание о встрече со Стардаст – это когда она ловила меня перед Каркерисом. Всё, что было после, для меня остается загадкой.
Она наверняка приходила ко мне, когда я был в тюрьме и ничего не помнил… Даже не представляю, что она скажет или как отреагирует.
Ну, мы снова встретимся как герой и злодей, так что ничего особенного произойти не должно. Наверное, просто устроим очередную погоню, и всё на этом?
«… Если подумать, таких встреч со Стардаст у меня осталось не так уж много».
С этой мыслью я поднялся с места, чтобы сообщить товарищам Эгострима о готовящемся теракте.
До моей отставки оставалось всего несколько месяцев.
***
Стардаст, Синхару.
В последнее время она жила с каким-то отрешенным видом. Машинально сокрушала злодеев, машинально ложилась спать.
«… Эгоистик».
В её голове не было ничего, кроме тревоги за него.
Прошло больше недели с тех пор, как Эгоистик исчез, и её беспокойство с каждым днем только росло.
Интересно, чем он занимается? Вернулась ли к нему память?
… А если вдруг нет. Что тогда мне делать…
Да.
Только об этом она и могла думать.
Разве для злодея потеря памяти – это не благо? Напротив, он больше не сможет так искусно проворачивать свои теракты, разве это не к лучшему? Истинная героиня Стардаст должна была бы рассуждать именно так, но…
Синхару, скрытая внутри нее.
Почему-то чувствовала нечто совершенно противоположное.
При мысли об Эгоистике, потерявшем память, в груди становилось невыносимо тоскливо.
… Она думала, что они наконец-то начали хоть немного понимать чувства друг друга. Потерять всё это сейчас… было слишком. Слишком больно.
— Эгоистик…
Она сидела и отрешенно смотрела на плащ Эгоистика, который достался ей когда-то, и сама того не замечая, начала теребить его край пальцами.
И вот, наконец.
[Экстренная новость! Злодей S-ранга Эгоистик после долгого перерыва наконец совершил теракт!]
Как только пришло известие о теракте.
Она в ту же секунду переоделась в костюм и взмыла в небо.
Почему-то уголки её губ были приподняты так высоко, как никогда прежде.
В отличие от Эгоистика.
У Стардаст воспоминания о тех моментах, что они разделили в тюрьме, были всё еще живы и ярки.
После побега Эгоистика в фан-кафе царила атмосфера праздника.
Оно и понятно. Ведь всё, чего они хотели, – это его освобождения, и когда их желание сбылось, они закатили настоящий пир.
Однако длилось это недолго.
Даже в самой радостной атмосфере всегда найдутся те, кто любит подлить масла в огонь.
*
[А вам не кажется странным, что Эгоистик после побега ни разу нигде не показался?]
Обычно таких людей, не умеющих вовремя промолчать, быстро затыкают, но… Быть может, всё потому, что каждый втайне думал о том же самом? Или СМИ подхватили эту тему?
Один за другим начали расцветать конспирологические теории.
[Может, Эгоистик серьезно пострадал в тюрьме и сейчас лечится?]
[Серьезно, ведь сам процесс побега даже не транслировали. А вдруг это всё постановка Ассоциации?]
[Слухи о здоровье Манго, что это за жесть вообще…?]
[[ШОК] Интервью с неким господином С., связанным с Ассоциацией… «Эгоистик может быть смертельно болен» – скандальное заявление.]
[Боже… Опять фанаты Манго начали наводить панику?]
[Ставьте лайк, если хоть и верите, что всё будет хорошо, но всё равно на душе тревожно, лол.]
Особенно в фан-кафе обстановка становилась всё более зловещей. Стали ходить даже совсем безумные слухи о том, что Эгоистика заменили на робота.
И именно в тот момент, когда тревога достигла своего пика.
Он явился.
[ПОЯВИЛСЯ!!]
И в тот день.
Количество зрителей на трансляции Эгоистика побило все рекорды этого года.
Экран трансляции вспыхнул, словно стремясь разом развеять все страхи и сомнения.