Глава 2: «Дебют антагониста»
Эпизод 2: Дебют злодея.
Бывают ли на реке волны?
Я точно не знаю. Наверное, нет, ведь это пресная вода внутри суши. Но сейчас река выглядела так, будто на ней начался настоящий шторм.
День был ясным и погожим. Птицы пели, цветы вот-вот должны были распуститься – чудесная погода. Однако река казалась местом воплощенной жестокости.
Два судна, оба – круизные лайнеры. На борту были люди, пришедшие за радостью и отдыхом, но для них готовилось нечто ужасное.
— Да, прямо сейчас на этих двух судах заложены бомбы, — раздался голос преступника из динамиков телевизоров по всей стране. Это был первый в истории случай успешного перехвата вещания злодеем. — И если случится «бабах», то все, кто там находится… уйдут, так и не успев попрощаться с любимыми.
— Вам интересно, кто я такой? Позвольте представиться. Мое имя – Эгоистик. Но можете называть меня просто Эго. Стоит ли перечислить мои заслуги? Злодей S-ранга Энзодиак. Злодей A-ранга Носорог. Да, их убил я. Почему? Ну, просто потому что это было весело.
Сказав это, он подмигнул. Хотя из-за полумаски второго глаза не было видно.
— Впрочем, вы думаете, я просто убийца? Вовсе нет! Ни в коем случае. Конечно же, я должен оставить путь к спасению, не так ли? Поэтому я жду, что в течение десяти минут сюда прибудет героиня A-ранга Стардаст. Почему? Потому что если она не придет… Ох! Боюсь, сегодня список жертв пополнится сразу двумя новыми «Титаниками».
— Я вылетаю немедленно. Срочно откройте выход на крышу, — бросила Синхару.
— Есть!
Как только сотрудник выбежал из комнаты, она мгновенно переоделась в костюм. Плотно облегающий алый латекс, внутриканальный наушник в ухе – полная готовность. Она рванула к окну и бросилась вниз.
— Стардаст, на связи оперативный штаб. Передаем координаты, указанные злодеем Эгоистиком. Район Содэ…
Злодей дал десять минут. Учитывая ее текущее положение, этого времени ей хватало с запасом.
***
— Фух… Твою же мать, — выдохнул я.
Камера, на которую велась трансляция, была выключена и спрятана в карман. Наверное, сейчас по телевизору показывают те самые два лайнера. Камеры, установленные заранее, транслировали в эфир охватившую палубы панику.
— Черт, как же курить-то хочется.
Скоро Стардаст будет здесь. Сердце бешено колотилось от мысли, что я воочию увижу своего любимого персонажа, но когда я представил ее взгляд, полный жажды убийства…
Хотя, знаете. Сердце забилось еще сильнее.
В любом случае, надеюсь, ей понравится то, что я подготовил. Это не просто теракт. Это теракт с элементами дилеммы заключенного. Сколько я времени потратил, чтобы прикрепить эти бомбы…
Покупка взрывчатки, найм людей, согласование графиков, перехват эфира… Для меня, прожившего жизнь обычного гражданина, организация теракта оказалась делом непростым. Если бы не деньги, я бы точно пролетел.
Ну что, господин автор, вы видите? Историю, которую вы написали, я воплощаю в этом мире своими руками. Пусть и с небольшими правками…
Я еще раз поправил одежду. Черный плащ, черные брюки, черная накидка, черные волосы. И серая маска на пол-лица, вдохновленная Призраком Оперы. Идеально.
Я стоял на крыше здания, с которой река была как на ладони. Опершись на перила и глядя в небо, я заметил стремительно приближающуюся точку. Кто-то, рассекая воздух, летел прямо сюда.
Развевающиеся длинные светлые волосы – это была Стардаст, главная героиня и защитница этого мира.
С грохотом она приземлилась на крышу. Ого! Героическое приземление! Увидеть это вживую было истинным восторгом для фаната оригинала.
Стоп, эй, ты чего так прешь на меня?
— Осторожнее! У меня в руке детонатор! Прошу остановиться!
Я помахал устройством в правой руке, и ее стремительный шаг замедлился. Остановившись, она скрестила руки на груди и вперилась в меня тяжелым взглядом.
— …Эгоистик.
— Да, это мое имя. Приятно, что вы его запомнили.
— Немедленно обезвредь бомбы. Тогда всё закончится лишь парой ударов и арестом.
— Ха-ха, вы же понимаете, что я этого не сделаю?
Ее лицо исказилось от гнева. Черт, даже когда она злится, она невероятно красива.
— Ну-ну, не надо так хмуриться. Я же сказал в эфире: я хочу, чтобы все вернулись домой живыми.
С этими словами я подмигнул камере, которая нас снимала. Перед самым ее прилетом я снова запустил трансляцию нашего диалога.
— Госпожа Стардаст. Вы мне весьма интересны. Да, очень интересны.
Она молчала, продолжая сверлить меня взглядом. Видимо, решила выслушать, что за бред я несу. Пользуясь ее молчаливым согласием, я продолжил:
— Героиня, прошедшая путь от C-ранга до A-ранга благодаря упорному труду. Человек, который не идет на компромисс со злом ради своих идеалов и справедливости. Настоящий символ оды человечеству. Я лично вами глубоко восхищаюсь.
От моей лести ее лицо стало еще суровее. Но всё равно – красотка.
— Если ты собрался нести чушь, то просто заткнись. Что ты хочешь сказать?
— Эй, я вообще-то просто хотел похвалить тебя на всю страну. Чтобы люди еще больше узнали о нашей Синхару…
Впрочем, лирических отступлений фаната достаточно. Пора начинать настоящее шоу.
— Внимание. Вот что я хочу сказать. В рубках обоих лайнеров, в правом нижнем ящике стола, лежат детонаторы.
— И эти устройства предназначены для того, чтобы взорвать… чужое судно! Не свое, а соседнее!
Лицо Стардаст исказилось. Да, она поняла, к чему я веду. Я медленно, с улыбкой, продолжил:
— Способ выжить для всех очень прост.
— Нужно лишь, чтобы никто не нажимал на кнопку.
— Лимит времени – тридцать минут. Если за это время ни на одном корабле не нажмут кнопку взрыва, всё закончится миром.
— Однако если хотя бы на одном судне нажмут кнопку… Ба-бах. Второе взлетит на воздух.
— Зато те, кто нажмет первым, выживут со стопроцентной гарантией. Так что не так уж это и плохо, верно?
Судя по ее лицу, она всё еще отказывалась верить в происходящее. Наверное, думает, что люди ни за что не нажмут на кнопку?
Я лишь широко улыбнулся ей в ответ.
— Моя дорогая Стардаст, воспевающая людей и любящая справедливость.
— Надеюсь, в этот раз вы поймете, насколько люди могут быть злы и эгоистичны.
С этими словами я громко хлопнул в ладоши.
— Как я и сказал, у вас тридцать минут. Что ж, удачи всем!
Как только я замолк, камера, направленная на нас, выключилась, и на экраны начали по очереди выводить изображения из кают обоих лайнеров.
— А теперь, давайте вместе понаблюдаем за этим из ложи для почетных гостей.
Она метнула в меня яростный взгляд, но я лишь демонстративно потряс двумя детонаторами у себя в руке. Веди себя прилично!
Я включил проектор, установленный на стене крыши, и вывел на него изображение из кают. Стардаст с бесстрастным лицом уставилась на экран.
— Думаешь, люди пойдут на поводу у твоих планов? — Бросила она мне.
О, она правда верит, что все будут сидеть тихо и спокойно, даже не помышляя о кнопке?
— Ну, сейчас увидим, — с усмешкой ответил я.
На стене замелькали кадры. И стоило ей осознать ситуацию на борту, как ее лицо начало каменеть.
— Жми на кнопку!! Те сволочи нас всех убьют!! Мы должны нажать первыми, чтобы выжить!!
Крики людей наполняли каюты. Что такое? Не то, чего ты ожидала?
Разумеется. Ведь я заранее разослал туда своих подстрекателей. Если кто-то рядом орет, что надо нажимать, у остальных срабатывает эффект толпы: «Может, и правда стоит?». Мой план строился на том, чтобы заставить их вопить о смерти и играть на человеческой тревоге.
Ха-ха-ха.
— Кнопка!! Кнопка!! Кнопка!!
Глядя на застывшую от неожиданности героиню, я довольно оскалился. Знаешь ли, настоящий злодей – это тот, кто заранее готовит сцену так, чтобы всё шло по его сценарию, а?
Ну что, посмотрим вместе, во что превратится этот хаос?
— Стардаст. Похоже, реальность… кхм… сильно отличается от ваших представлений, не так ли?
Черт, нельзя смеяться. Но почему издеваться над ней так весело?
— Вертолет! Вертолет готов?
— Так точно! Всё настроено так, чтобы вылететь в тот же миг, как прогремит взрыв!
— Фух… Еще что-нибудь?
— Другие герои B-ранга и ниже распределены вдоль берегов реки Хан!
— От них толку чуть… Эх, Стардаст там заблокирована, и это тупик.
Центр управления Ассоциации Героев Кореи. Среди суетящихся агентов пятидесятилетний глава Ассоциации утирал полотенцем пот с лысины. Стоило только подумать, что наступили мирные деньки, как случается вот это. Продолжая вытираться, он пробормотал, глядя на экран с трансляцией из кают:
— …Нет, ну серьезно. Зачем они так рвутся нажать на кнопку? Если просто не нажимать, все же выживут?
— …Я сам не понимаю, господин глава.
— Вот же ж…
— Жми на кнопку-у-у!!
Обстановка на лайнерах окончательно превратилась в ад.