Глава 28: «Семена сомнения»
— …Поэтому, пока Эгоистик тянет время, выдвигайтесь. Поняла?
После телефонного разговора с главой Ассоциации она летела сквозь облака.
Благодаря подавлению восприятия она могла незаметно прибыть и так же быстро исчезнуть, так что нельзя сказать, будто время было потрачено впустую. Однако, если бы не Эгоистик, в этом инциденте уже давно могли бы исчисляться сотнями новые жертвы.
— Ха-а, ха-а…
Она пересекала небо, преодолевая десятки и сотни километров. Мучимая мыслями о том, не слишком ли поздно она прибудет и не закончилось ли уже все, Синхару продолжала лететь.
Внутриканальный наушник, связанный с сотрудником Ассоциации, из-за бешеной скорости полета уже почти ничего не транслировал – одни помехи. Но она не могла замедлиться. Ведь за те краткие мгновения, что она могла бы позволить себе промедлить, число пострадавших могло вырасти.
И вот, когда она наконец добралась до места, где бесчинствовал злодей…
Тот уже лежал без чувств.
А неподалеку некто совершенно буднично подбирал с земли огнестрельное оружие и складывал его в мешок.
Это был Эгоистик – человек, занимавший в последнее время первое место в ее мыслях.
— Хек… хек…
Оглядевшись, чтобы оценить ситуацию, она увидела поверженную тушу огромных размеров с крокодильей мордой.
Вокруг чудовища клубился какой-то зеленый дым, а судя по тому, что этот ублюдок Эгоистик надел противогаз, он явно использовал какое-то химическое оружие. Где он только взял подобное и как додумался до такого способа?
Проглотив нахлынувшие вопросы, она лишь решила еще раз подтвердить очевидное:
— …Это ты его уложил?
— Да, верно. Я его приструнил, — Эгоистик ответил так непринужденно, что Синхару невольно нахмурилась. Она не могла этого понять. С чего вдруг он явился сюда и расправился с этим крокодилом? Какой смысл был для него в таком поступке?
Собрав все недоумение воедино, она смогла лишь спросить:
— …Почему?
Стоило ей задать вопрос, как Эгоистик заговорил гладко и бойко, словно заранее подготовил ответ:
— Ну, знаете, я преспокойно отдыхал, как вдруг по трансляции показывают какого-то незнакомца, который устроил дебош. Он там еще Стардаст зазывал… Я уж было подумал: «Ого, наша госпожа Стар стала популярной», – и даже попкорн открыл. Но представляете, он посмел упомянуть меня!
Тот незнакомец звал Эгоистика?
Синхару задумалась: может, она этого не слышала, потому что сразу поспешила увести с места событий сонбэ Чхэён? Тем временем Эгоистик продолжал:
— Мол, мы с вами там то ли милуемся, то ли еще что в этом духе. Знаете, мне стало неприятно. Я-то тут при чем?
При этих словах лицо девушки исказилось.
Что? Она с ним милуется? Нелепая клевета. В конце концов, они враги.
… Но когда Эгоистик сказал, что ему это тоже было неприятно, у нее в душе возник какой-то осадок. Было в этом что-то обидное.
— И согласно моему кодексу, любого, кто пытается шутить, упоминая мое имя, нужно проучить. Вот я и решил немного с ним поиграть – чисто в назидание другим.
Значит, вот в чем была истинная причина.
Синхару сама не заметила, как ее лицо расслабилось.
Что ж, от этого сумасшедшего вполне можно было такого ожидать.
Судя по его прошлым выходкам, он всегда действовал импульсивно и разрушительно. Видимо, его просто вывело из себя то, что кто-то слабее него упомянул его имя, вот он и решил прикончить наглеца.
Но как только все вопросы в ее голове прояснились…
Внезапно он с помощью телекинеза развернул камеру, которая их снимала, и, встав к ней спиной, обратился к Синхару. Он произнес едва слышно:
— …И раз уж я отключил звук, скажу напоследок. Даже не вздумайте впредь соваться куда-то с открытым лицом, как сегодня. В тот же миг, как вы это сделаете, ваша жизнь превратится в кошмар.
— Что ты сказал?
Она была в полном замешательстве.
Откуда ему знать, что у нее были такие мысли?
Пока ее мозг пытался переварить услышанное, Эгоистик уже махал рукой в камеру.
— Итак! На сегодня моя трансляция окончена. Я порядком вымотался, ведь сегодня пришлось действовать внезапно и без плана. В следующем месяце грядет нечто масштабное, так что ждите. До скорого. Всем пока!
Постойте, масштабное в следующем месяце?
Нет, прежде всего – как он узнал, о чем она думала мгновение назад?
— Погоди!
Прежде чем она успела его окликнуть, этот тип уже исчез.
Крыша опустела – не считая валяющегося без сознания Человека-Крокодила.
— …Да что же это такое, в самом деле?
***
Прошло несколько дней.
Произошедшее быстро стерлось из памяти граждан.
Внутри Ассоциации дело закрыли, ограничившись дисциплинарными взысканиями для героев B и C-ранга, которые могли прибыть на место, но предпочли не вмешиваться.
— Фух. Если бы тогда этот Эгоистик не явился, беды было бы не миновать. Слушай, он ведь как бешеный пес. Когда такой кусает своих – это беда, но если он бросается на врага, то нет союзника надежнее! Ха-ха!
Оставив за спиной беззаботный и размашистый смех главы Ассоциации, она вышла из офиса.
— Ох…
Завершив все отчеты и покинув здание, она посмотрела на небо и тяжело вздохнула.
Вроде бы все закончилось хорошо. Но почему же на душе так неспокойно?
Идя по улице, она зашла со смартфона в сообщество своего университета. В строке поиска она медленно ввела слово:
«Эгоистик».
Постов было совсем немного.
Удивившись, она немного подумала и ввела другой запрос:
«Мангостик».
И тут же посыпались публикации, одна за другой.
«Мангостик! Мангостик! Мангостик!»
«Что-то сегодня потянуло на мангостик».
«Маленький мангуни вступил в ряды Мангодана… Есть шансы попасть в топ?»
«Если посмотреть, в последнее время Мангостик куда круче большинства героев, реально лол».
«Кажется, Мангостик из нашего универа (есть доказательства)».
«Раньше, когда я хвалил Мангостика, мне давали бан на месяц за поддержку злодеев, а теперь почему все молчат, сука, ха-ха-ха».
«Предсказание теракта Мангостика в следующем месяце… реальный факт».
Бесчисленные посты так или иначе превозносили Эгоистика.
С тяжелым сердцем она продолжала листать ленту, пока ее взгляд не зацепился за один заголовок.
«Сейчас все только и делают, что бездумно обожают этого злодея, называя его Мангостиком, но если Южная Корея продолжит в том же духе…»
Наконец-то. Хоть кто-то, как и она, осознает проблему в нынешнем обществе.
С надеждой она кликнула на пост.
И увидела следующее:
Автор: Аноним.
Заголовок: Сейчас все только и делают, что бездумно обожают этого злодея, называя его Мангостиком, но если Южная Корея продолжит в том же духе…
Райдер!
(Картинка с Камен Райдером, протягивающим руку)
«Аноним 1»: Ставь лайк, если предсказание сбылось.
└ «Аноним 2»: Кому надоело попрошайничество лайков – лайк сюда.
— Да ну тебя!
Она просто нажала кнопку «назад».
Ничего не добившись, она выключила смартфон и, подперев подбородок рукой, уставилась в окно автобуса.
… Все, кроме нее, любят Эгоистика.
Где же была совершена ошибка?
«… Разве этот тип не обошелся без единой жертвы? К тому же, пока этот Эгоистик охотится на других злодеев, уровень преступности даже снизился. Пока оставим его в покое. Все равно он телепорт, поймать его будет непросто…»
«Что? А если он устроит еще один теракт? Ха-ха, ну, тогда ты снова его остановишь, разве нет? Я верю только тебе. Наша Ассоциация верит в тебя».
… Слова главы Ассоциации раз за разом всплывали в ее памяти.
Раз уж лидер Ассоциации Сверхспособных Кореи говорит такое, возможно, Эгоистик и впрямь безвреден.
Но судя по тому, что он демонстрировал до сих пор, он – воплощение непредсказуемого хаоса. На самом деле, если бы она не вмешалась, и люди на том корабле, и те, кто был привязан к путям, были бы мертвы.
Если бы по вине Эгоистика кто-то погиб, славили бы его люди так же, как сейчас?
— …
Конечно же нет.
Она прислонилась лицом к прохладному стеклу и закрыла глаза.
Эгоистик… Как этот ублюдок узнал, что она думала выйти с открытым лицом?
Неужели он читает мысли? Как телепат?
Нет, не может быть. У него нет такой способности.
Тогда как он понял? Может, он узнал, что она была тогда на том фестивале?
Как он узнал? Значит ли это, что ему известна ее личность? То, что она – Синхару?
Нет, сейчас это не главное.
Главное – то, что Эгоистик безусловный злодей. И она его поймает. Так же, как и всех остальных.
Она вновь дала себе это обещание.
Но сама того не замечая, она пустила в свое сердце крохотное зерно. Зерно сомнения в том, что, возможно, другие правы, а она – нет.
— …Онни Субин, оппа все еще не пришел в себя?
— Нет. Но показатели жизнедеятельности уже намного лучше. Думаю, скоро очнется.
— Ох… Ну что за дурак. На что он только рассчитывал, так бездумно распоряжаясь своим телом…
Хан Соын стояла у кровати, на которой лежал Даин – он же Эгоистик. Она смотрела на него с нескрываемой тревогой.
На что надеялся этот мужчина, бросаясь в самую гущу событий без всякого плана?
… Наверняка все из-за нее, из-за этой дряни Стардаст.
Стоило Соын-и вспомнить о Стардаст, как в груди поднялась волна необъяснимого дискомфорта. Даин никогда не говорил об этом прямо, но она чувствовала это инстинктивно.
И раньше, и сейчас.
Ради Стардаст Даин готов был броситься и в огонь, и в воду, не глядя под ноги.
Что он в ней нашел?
Ее раздумья прервал резкий звук.
— Кха, кха!
— Оппа!
Прежде чем она закончила мысль, Даин открыл глаза. Это случилось на третий день после того, как он потерял сознание.