Герой стал одержим злодеем – Глава 288 (288/424)
Стардаст.
Едва до нее донеслась весть о масштабном теракте в Пусане, она тут же сорвалась с места и устремилась туда. Скорость ее полета, значительно возросшая после инцидента Культа Лунного Света и той безумной «ракетной карусели», устроенной Эгоистиком, позволила ей добраться до места в кратчайшие сроки.
Все ради того, чтобы защитить город…
«Предполагается, что данный теракт организован североатлантической злодейской организацией „Латис“…»
К тому же, раз нападение совершила «Латис» – группировка, с которой Эгоистик, по слухам, был в дружеских отношениях и которую убедил не атаковать Корею…
… Стардаст была уверена: Эгоистик обязательно там появится.
Она вихрем пронеслась над страной и достигла Пусана. Но представшая перед ней картина заставила ее замереть в недоумении.
— …? — ее взгляд скользнул по горизонту.
Прибрежные воды Пусана сковало ослепительно белым льдом. Застывшие в движении волны и даже остановленное на взлете цунами превратились в фантастическое, причудливое зрелище.
«Что за? Сольа… Видимо, она просто обычно ленится использовать свои силы, а на деле-то – вон что может», – невольно подумала она, проникаясь гордостью за подругу.
Однако не успела эта мысль оформиться до конца, как зоркие глаза Стардаст выхватили в этой ледяной пустыне еще одну деталь.
— Ой… — сорвалось с ее губ.
Посреди замерзшего моря, на фоне гигантских ледяных гребней, Эгоистик с улыбкой протягивал руку поверженной Айсикл, помогая ей подняться на ноги.
«Что это еще такое? Когда они успели так сблизиться?»
Конечно, мысль о дружбе героя и злодея казалась абсурдной, но, если вспомнить характер ее собственных отношений с Эгоистиком, это уже не выглядело чем-то невозможным. К тому же, в прошлом Эгоистик уже заявлялся в Пусан, чтобы устроить теракт специально против Сольа…
… И в довершение всего, Стардаст даже видела сон, в котором Эгоистик объявлял Айсикл своим новым заклятым врагом.
— … — тело героини словно одеревенело, а мысли пустились вскачь.
В ее воображении уже вовсю рисовалась сцена, где Айсикл уводит у нее Эгоистика, заливаясь торжествующим смехом. И пока она предавалась этим тревожным раздумьям, не сводя взгляда с парочки…
— …А. — Эгоистик обернулся, и их глаза встретились.
В ту же секунду голову повернула и Сольа. Стардаст ясно увидела, как Ли Сольа вздрогнула от неожиданности. «Почему это она так дернулась?» – промелькнуло в голове героини, но Эгоистик уже вовсю махал ей рукой.
Эти двое были там, вместе, а она, Стардаст, стояла в стороне. Эгоистик продолжал улыбаться и приветливо махать – реакция, честно говоря, слишком дружелюбная для злодея, завидевшего героя, но Стардаст это даже понравилось, и она наконец сорвалась с места, направляясь к ним.
Видя, что Эгоистик даже не думает бежать и спокойно дожидается ее, Стардаст приземлилась на лед прямо перед ним. Подойдя достаточно близко, чтобы они могли слышать друг друга, она заговорила слегка дрожащим голосом:
— Ты-ублюдок… — она бросила быстрый, колючий взгляд на Айсикл. — …Что ты здесь делаешь?
— О, госпожа Стардаст. Вы уже здесь? — Эгоистик ответил ей с самым непринужденным видом. Он казался абсолютно спокойным, словно и вовсе забыл о том, что произошло между ними в лабиринте.
— Стардаст, ты пришла? — Сольа тоже расплылась в широкой улыбке, приветствуя подругу так радостно, будто и не она только что испуганно вздрагивала.
Не давая Стардаст возможности вставить и слово, Сольа затараторила:
— Видела, как я тут все заморозила? В общем, пока я сдерживала этот поток, примчался Эгоистик. Сказал, что попробует договориться и остановить злодея, который все это устроил.
— Все верно, — подтвердил Эгоистик со своей фирменной ухмылкой. — Хоть я и злодей, но должен же я выяснить, с чего вдруг мой знакомый так разбушевался. Помогу вам только в этот раз. Считайте это очередным временным сотрудничеством, как и прежде.
Они говорили по очереди, так быстро и слаженно, словно заранее репетировали эту сцену. Стардаст, опоздавшая к началу, могла лишь молча кивнуть на их объяснения.
— …Понятно, — выдавила она.
В груди разливалось какое-то странное, неприятное чувство. А стоило ей увидеть, как Эгоистик непринужденно беседует с Сольа, это гнетущее предчувствие только усилилось.
Ей было не по себе. Тревога мешалась с глухим раздражением от того, что «ее» злодей так мило болтает с другой героиней. Конечно, временные союзы между врагами ради борьбы с общим злом случались сплошь и рядом, да и для Эгоистика было вполне в духе лезть в самое пекло при возникновении подобных проблем, но все же…
Она видела их всего пару мгновений, но они казались подозрительно близкими, хотя встречались-то от силы несколько раз. Сольа стояла к Эгоистику почти вплотную, не соблюдая никакой дистанции, словно в этой близости не было ничего необычного. Тревога внутри Стардаст росла с каждой секундой, сдавливая грудную клетку.
Пока героиня сверлила Эгоистика подозрительным взглядом, тот, не замечая ее состояния, смотрел куда-то в небо.
— Хм… Эту часть мы, положим, заморозили, но злодей, виновный во всем этом хаосе, похоже, все еще там. Нам нужно как-то прорваться сквозь это… — он указал вдаль, туда, где за замерзшим морем все еще бушевал шторм, а небо было затянуто свинцовыми тучами.
Дождь там лил стеной, то и дело вспыхивали молнии – зрелище было зловещим. Эгоистик озадаченно прищелкнул языком:
— Тц, в одиночку пробиться внутрь будет непросто. Боюсь, при телепортации меня может просто снести потоком.
Он улыбнулся и, как показалось Стардаст, с явным намеком посмотрел в сторону Айсикл.
— Так что мне не помешала бы чья-нибудь помощь…
И в этот момент, видя, как он обращается к Айсикл вместо нее, Стардаст окончательно потеряла самообладание.
— Эгоистик, — позвала она.
— Да? — Он не успел договорить.
— Топ… Топ… — ее шаги гулко отозвались на льду.
Разметая золотистые волосы на ветру, она решительно шагнула к Эгоистику, стоявшему перед ледяной стеной застывшей волны.
— …Э-э, в чем дело? — Пробормотал он.
— Бах!
Она подошла к нему вплотную, прижала к ледяному гребню и, вскинув руку, с силой ударила по поверхности рядом с его головой. Иными словами, Стардаст применила против Эгоистика классический прием – кабедон.
— …Пошли вместе, — отрезала она.
— А? Что? — Опешил он.
— Я говорю, пошли со мной, — повторила она ледяным тоном, глядя на него снизу вверх.
Сквозь прорезь маски было отчетливо видно растерянное лицо Эгоистика, прижатого к ледяной стене. Но Синхару это совершенно не заботило. Эгоистик был ее заклятым врагом. Ее личным злодеем.
А контроль над своим подопечным злодеем – прямая обязанность героя. Поэтому он должен быть с ней. Не с какой-то другой женщиной, а именно с ней. Всегда. Вместе. И если она не хочет его потерять, медлить больше нельзя.
***
— …
В данный момент я летел над бушующим морем бок о бок со Стардаст. Если точнее – мы летели практически в обнимку.
«… Как же все к этому пришло?», – недоумевал я про себя. Я ведь всего лишь хотел дать Ли Сольа шанс проявить себя, но почему в итоге…
«Я говорю, пошли со мной».
Вспомнив, как она стояла почти вплотную, так близко, что наши дыхания смешивались, и как сверкали ее лазурные глаза, когда она смотрела на меня снизу вверх… я понял, что у меня просто не было иного выхода, кроме как согласиться.
К слову, вскоре после этого Стардаст, видимо, и сама осознала неловкость своего поступка – она начала отводить взгляд, а кончики ее ушей заметно покраснели… но отпускать меня она и не думала. В результате мы летели так тесно, что наши руки почти соприкасались.
— Шшшш…
Стоило нам покинуть зону, замороженную Ли Сольа, и углубиться в море, как нас снова накрыло ливнем. Мы мгновенно вымокли до нитки.
Ну, точнее, вымок только я, так как и до этого был не слишком сухим. Стардаст же была в своем геройском костюме, который, судя по всему, обладал отличными водоотталкивающими свойствами. Разве что ее волосы намокли и облепили лицо, но даже так она выглядела очаровательно. Впрочем…
Так, сейчас не время об этом думать. Нужно сосредоточиться на Ариэль.
Словно прочитав мои мысли, Стардаст внезапно обернулась:
— Она там, внутри?
Она указала на парящую впереди огромную сферу, целиком состоящую из воды.
— …Да, скорее всего, — ответил я.
В ответ она лишь кивнула и вдруг крепко схватила меня за руку.
Ее ладонь была мокрой и холодной. Сжав мою руку своей влажной рукой, она предупредила:
— Мы входим внутрь. Держись крепче!
— Что? А-а-а…
Не успел я опомниться, как почувствовал рывок – мы пулей взмыли вверх.
— Г-г-г-г-г-г-г…
Нас окатило мощным потоком воды, словно из водопада, и мы буквально прошили водную оболочку сферы. Разумеется, я, и без того мокрый, промок окончательно.
— Пффф! — Я отряхнулся.
Оказавшись внутри гигантского водяного купола, парящего в небесах, мы увидели причину всего этого хаоса.
— Оппа Эгоистик?
Это была Ариэль. С волосами цвета морской волны, она парила в самом центре сферы, управляя штормом.
— …Да, Ариэль. Это я, твой оппа, — ответил я, снимая шляпу и откидывая назад мокрые волосы.
— Ариэль? — Стардаст в замешательстве склонила голову набок, переводя взгляд с меня на девочку.
Заметив спутницу рядом со мной, Ариэль заметно помрачнела.
— Ариэль, я не знаю, зачем ты это затеяла, но давай для начала просто погово…
— Оппа, я всё знаю! — Внезапно перебила она меня.
Она крепко сжала кулачки, и я увидел, как в ее глазах начинают скапливаться слезы.
— Я знаю, что ты встречаешься с этой женщиной! — Выпалила она.
— …А? — Я опешил от столь внезапного и абсурдного заявления.
— …Что-что? — Стардаст, стоявшая рядом, тоже не осталась в стороне. Ее лицо мгновенно стало ледяным, и она медленно повернулась ко мне.
«Нет, ну я, конечно, могу с кем-то встречаться… но неужели это такой шок? Хотя у меня и нет никого…» – пока я в растерянности пытался переварить услышанное, Ариэль, не давая мне вставить и слова, указала на мою спутницу.
— …С ней!
Ее палец был нацелен прямо в Стардаст.
— А? Я? — Стардаст вздрогнула от неожиданности.
«Серьезно? С чего она вообще это взяла?» – этот вопрос занимал меня даже больше, чем то, почему Стардаст вдруг так густо покраснела и занервничала.