Глава 275
Темное пространство.
— Ха-а…
В этом странном, похожем на бездонный космос месте, где не было видно даже собственной ладони, Стардаст куда-то несло незримым потоком.
Пока она не достигла очередного пункта назначения, мысли героини раз за разом возвращались к тому, что она только что увидела. К иному миру – к миру, познавшему гибель.
Все в нем было точь-в-точь как в ее реальности, но по какой-то причине все пошло наперекосяк. Мир, где те многочисленные бедствия, что ей удалось остановить, так и не были отражены. И причина, по которой та реальность пала, в отличие от ее собственной – единственное, самое коренное различие…
«… Там не было Эгоистика», – пробормотала она про себя, отдаваясь на волю течения в этой пустоте с закрытыми глазами.
Разница лишь в одном человеке. Отсутствие Эгоистика изменило судьбу целого мира.
Злодеи, которых он убивал по собственной прихоти – не будь они мертвы, со временем превратились бы в чудовищ S-ранга, вырезающих тысячи людей. Катаклизмы, в которые он вмешивался и которые подавлял – без него они бы стерли Южную Корею с лица земли.
Только увидев мир без него, Стардаст наконец осознала это в полной мере. Снова. По-настоящему. Насколько важным человеком для нее был Эгоистик.
«… Эгоистик». — Да. Если подумать, в моменты самых отчаянных кризисов, когда казалось, что все кончено, рядом всегда оказывался он.
Предавшись раздумьям, она невольно начала перебирать в памяти их общие моменты.
Когда она впала в отчаяние, решив, что не сможет остановить падающий самолет – он связался с ней и придал уверенности. В подземелье лаборатории группы Ханын он принял на себя удар, рискуя жизнью ради нее. Когда те же ублюдки из Ханын выкатили гигантский механизм, он угнал его и сам остановил врага.
Когда Лунная Жрица обрушила на город шторм, он явился в последний миг, заслонил Стардаст и забрал ее с собой. Когда Повелитель демонов явился, чтобы убить ее, он внезапно возник из ниоткуда и поверг врага.
Во все эти мгновения Эгоистик был рядом с ней.
Он всегда спешил на помощь, когда она оказывалась в беде. Вместо нее он сам вербовал или выслеживал других злодеев. И даже в недавнем инциденте Культа Лунного Света именно он в итоге помог ей и возглавил людей.
Да. Так было всегда.
Тук-тук.
Сердце пропустило удар. Героиня, мучившаяся сомнениями, наконец-то смогла привести свои мысли в порядок.
Без Эгоистика погибли бы миллионы, десятки миллионов людей. Благодаря Эгоистику мир был спасен, а она сама осталась невредимой. Если так…
«Разве можно называть Эгоистика… злодеем?», – Сама того не замечая, она пришла к этой мысли.
Устраивать теракты, но при этом ни за что не вредить мирным жителям. Устранять конкурентов-злодеев и спасать бесчисленное количество жизней… Если он всегда готов выступить на ее стороне в самый опасный миг – разве он не ближе к герою, чем к преступнику?
С этими мыслями Стардаст дрейфовала в причудливом космическом пространстве. Куда она летит? Размышления об Эгоистике – это хорошо, но она даже не знала, сможет ли вернуться туда, где он остался. «Неужели мне суждено вечно блуждать в этой странной пустоте?», – мрачные предчувствия нахлынули на нее.
И в этот миг перед глазами снова всплыло его знакомое лицо. В этом и была причина того, что она, в отличие от своей копии из иного мира, все еще держалась. Ведь в такие моменты Эгоистик всегда приходил к ней.
«Оказывается, я все это время так сильно на него полагалась…», – подумала она с горькой усмешкой.
Почему она не осознавала этого раньше? Почему всегда пыталась думать о нем только в негативном ключе? В конечном итоге в самый последний момент в ее памяти всплыл именно лик Эгоистика.
«… Но я ничего не могу с собой поделать. Всякий раз, когда я впадаю в подобные раздумья или питаю напрасные надежды – ты появляешься, словно доказывая, что они не напрасны. Ты появляешься с лучезарной улыбкой, будто требуя верить только тебе. Так, что я не могу ненавидеть тебя, даже если очень захочу. Рядом с тобой я… всегда, сама того не желая, чувствовала себя в безопасности».
— Я хочу тебя видеть…
И в тот самый миг, стоило ей об этом подумать, пространство вспыхнуло.
Ослепительный белый свет ударил в глаза. В смятении Стардаст невольно распахнула их – и перед ней предстало знакомое видение.
— Ха-ха, господин Стардаст. И что же вы здесь поделываете? — В черной шляпе и белой маске, скрывающей половину лица. Окутанный черным плащом и широко улыбающийся. Тот самый человек, о котором она только что думала.
Тот, кого она так хотела увидеть.
— Я пришел спасти вас, госпожа Стардаст.
Ее злодей. Ее… заклятый враг.
Эгоистик парил в верхней части темного пространства, протягивая ей руку. Глядя на него, Стардаст подумала затуманенным взором: «Ты снова пришел. Ради меня».
И вновь, как и всегда, именно он протягивал ей руку в минуту опасности. Только он. Глядя на его улыбку, она невольно спросила себя: «Как я могу… тебя ненавидеть? Разве могу я… тебя не любить?»
Эгоистик, не зная, о чем она думает, продолжал улыбаться и, не убирая руки, произнес:
— Госпожа Стардаст, давайте возвращаться. К нам домой.
Глядя на него, она невольно расплылась в улыбке и в ответ протянула свою ладонь.
— Да…
Их руки наконец соприкоснулись. Не успела она в полной мере ощутить его тепло, как яркая вспышка поглотила их, и оба исчезли из пустоты. Настал момент вернуться вместе. В тот дом, откуда они пришли. На их Землю.
***
— Оппа! Оппа-а-а!
После того как Стардаст, пораженная магией главы Культа Лунного Света, улетела в портал, а Эгоистик бросился следом за ней, проход закрылся.
Под черным небом, среди руин города, воцарился настоящий хаос.
— Ах ты… Ах ты сукин сын! Что ты наделал?!
— Кхе-хе… А-а-ак! Кха, кха-кха…
Электра, увидев исчезновение Эгоистика, окончательно потеряла рассудок. Она молнией метнулась к главарю-ублюдку и, вцепившись ему в грудки, начала яростно трясти. Тот задыхался, но на его губах играла злодейская ухмылка.
— Ха-ха… Ха-ха-ха-ха-ха! Вы опоздали! Теперь они вечно будут блуждать в иных измерениях, пока не сгинут там. Вы больше никогда не увидите его лица. Никогда! Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
— Заткнись! Немедленно верни его обратно!
— Ха-ха-ха-ха! Кха, кха-кха…
Чхве Сехи, не в силах сдержать гнев, швырнула его на землю. Среди собравшихся вокруг них людей поползли тревога и отчаяние.
— …Значит, я больше никогда не увижу оппу?
Свет в глазах Хан Соын давно погас. Остальные, ведомые дурным предчувствием, тоже начали поддаваться панике. Но как раз в тот момент, когда их дух был готов окончательно сломиться, глава Культа Лунного Света, харкающий кровью, приподнялся на руках и закричал:
— Да! Это конец! Что бы вы со мной ни сделали, они не вернутся. Это вечное прощание! Ха-ха-ха-ха-ха!
Безумный смех Чхон Вольхвана эхом разносился над руинами, и чувство безысходности медленно окутывало выживших, когда вдруг раздался голос:
— И кто это тут не вернется?
— Ха-ха! А? — Смех оборвался.
— О! Ребята, смотрите наверх!
В темном небе внезапно распахнулся овальный портал, залитый чистым белым светом. И из него, с таким видом, будто они просто отлучились на короткую прогулку, совершенно естественно появились улыбающийся Эгоистик и Стардаст, крепко держащая его за руку.
— Оппа!
— Да, я вернулся. К счастью, времени прошло совсем немного, верно?
Он непринужденно приземлился на землю, повернул голову и усмехнулся главе Культа, который взирал на них снизу вверх с разинутым ртом, не веря своим глазам.
— Ну что, господин глава Культа. Ваша последняя агония увенчалась успехом?
— К-как… Ты… Как ты в человеческом теле смог прорваться через пространственный поток?! Это невозможно…
— Ну, я попробовал, и получилось. А почему бы и нет? В общем, у вас больше нет козырей в рукаве, верно?
— Ах ты… Ах ты…
— Куда это мы?
Эгоистик едва заметно шевельнул рукой, сковывая тело главы Культа телекинетической силой. Затем он привычным движением достал из-за пазухи пистолет.
— Все кончено, так что прекращайте это позорище и убирайтесь. Ах, и еще…
Оглядевшись, он заметил лежащую неподалеку камеру, поднял ее в воздух телекинезом и, лучезарно улыбнувшись прямо в объектив, произнес:
— Дамы и господа, сегодняшнее внезапное событие от Эгоистика – расправа над Культом Лунного Света – на этом завершается. Вам понравилось? Что ж, на сегодня мы прощаемся. Всем пока!
— Ты-ы-ы…!
Это были последние слова главаря.
Бах.
После одиночного выстрела его тело безжизненно осело. В тот же миг на земле вспыхнули сотни магических кругов. Ослепительное сияние залило все вокруг, и Врата, парившие в небе, начали одно за другим исчезать. Тьма рассеялась, кровавая луна скрылась, и над городом взошло яркое солнце. Фигуры героев замерли на фоне городских руин, отбрасывая длинные тени. Трансляция прервалась.
Великое бедствие Врат Лунного Света подошло к концу.
*
Под посветлевшим небом Стардаст, едва заметно улыбаясь, во все глаза смотрела на профиль стоящего рядом Эгоистика.
«…»
Эгоистик. В конце концов именно он помог ей сокрушить врага и остановить катастрофу. Благодаря ему были спасены тысячи, десятки тысяч жизней. И не только сейчас – и раньше этот мир выживал только благодаря ему. Разве можно называть такого человека просто злодеем?
«А?», – Внезапно до нее кое-что дошло.
«Если Эгоистик – не злодей… значит, у меня больше нет преград для того, чтобы стать к нему ближе?», – подумала она, сама того не ожидая.
«Наконец-то все закончилось…»
Повергнув главу Культа, я взглянул на чистое небо и невольно вздохнул с облегчением. Это заняло немало времени – остановить бедствие, которое устроили эти фанатики. Теперь можно будет хорошенько отдохнуть. В оригинале кучу времени тратили на то, чтобы зачистить чудовищ из Врат в конце второй фазы, но теперь в этом нет нужды. Это событие стерто, а значит, в ближайшее время ничего серьезного не случится.
«Хм?», – И тут меня осенило.
Боссом третьей фазы была Соын, так что фактически главная проблема этой части сюжета уже решена. А четвертая фаза – это уже финальный босс…
«Может, мне уже пора потихоньку выходить в отставку?», – подумал я про себя.
«Инцидент Культа Лунного Света, начавшийся в Южной Корее, наконец-то завершен».
«Сообщается, что ведущие страны мира прилагают все усилия для зачистки оставшихся чудовищ и послевоенного восстановления городов…»
«Видео прямой трансляции злодея A-ранга Эгоистика набрало десятки миллионов просмотров, вызвав огромный интерес за рубежом…»
«[Эксклюзив] Стардаст и Эгоистик повышены до статусов героя S-ранга и злодея S-ранга соответственно».