Глава 268: «Злодей, которым одержима героиня»
эп. 271.
Злодей из Южной Кореи по прозвищу Эгоистик.
Перед самым началом сражения с Культом Лунного Света он запустил трансляцию. Прямой эфир, где всему миру показывали, как он и главная героиня страны, Стардаст, вместе противостоят самому главе Культа.
И хотя поначалу этот эфир задумывался лишь как способ держать граждан Южной Кореи в курсе событий на поле боя…
— Эй, Крис! — Позвал один.
— Твою мать… — прохрипел в ответ другой. — Мы все покойники…
— Да не неси ты чушь! Лучше на экран глянь!
— А это еще что такое… О! Да это же тот самый старик, о котором говорили?!
*
[ЭГОИСТИК! ЭГОИСТИК! ЭГОИСТИК!]
[Умоляю, победи их в пух и прах! Пожалуйста!]
[Этот главарь реально выглядит как финальный босс, ха-ха-ха! Гляньте на этого ублюдка!]
[Что это за место? Корея?]
[Смогут ли Эгоистик, Стардаст и Лунная Жрица втроем остановить его? Трясусь от страха, серьезно.]
[Это тот самый чертов лунный стапер? Убей его, мужик!]
[Пожалуйста, поддержите их! Одолейте врага!]
[Давай, Эгоистик, ты лучший!]
[Азиат, ты и сам не знаешь, на что способен. Вперед!]
[Что происходит? Откуда вдруг столько иностранцев в чате?]
[Говорили же, что за границей спутниковый интернет – это база. Блин, у них связь лучше, чем у нас, как так-то?]
[Наш K-Стик лучший! Покажи всему миру, как надо спасать человечество!]
На самом же деле, вопреки его ожиданиям, всё зашло куда дальше.
Эта трансляция уже приковала к себе взгляды всей планеты.
[Экстренные новости! Какие-то демоны буквально пожирают Кремль, президент экстренно эвакуирован…]
Мир погрузился в хаос: повсюду из Врат лезли чудовища.
И хотя в других точках планеты натиск был не столь стремительным, как в Южной Корее – эпицентре катастрофы, – этого вполне хватило, чтобы системы управления целых государств оказались парализованы.
Люди, забившиеся в убежища в попытках выжить, не выпускали из рук телефоны, жадно ловя любую крупицу информации.
Там, где обычные сети были уничтожены, пробивались через спутниковый интернет. И сведения, которые им удавалось раздобыть, пугали до дрожи.
Ситуация оказалась куда серьезнее, чем виделось поначалу.
Штаб-квартиру Международной Ассоциации разнесло в щепки после того, как прямо над ней открылись Врата; премьер-министр пропал без вести. Большинство стран, подвергшись нападению, были слишком заняты собственной обороной, чтобы прийти на помощь другим. В итоге Южная Корея, где засел инициатор катастрофы – старик, известный как Мунлайт, он же глава Культа Лунного Света, – оказалась в полной изоляции. Никто не мог к ней даже приблизиться.
Особенно пугал тот факт, что Врата с чудовищами чаще всего открывались в густонаселенных районах. Мегаполисы страдали больше всего, и там все герои – а порой даже и высокоранговые злодеи – были вынуждены объединиться. Им приходилось сдерживать натиск тварей, ведь гибель мира не входила в планы ни тех, ни других.
В этом беспросветном хаосе, где надежда, казалось, окончательно угасла, новость разлетелась со скоростью лесного пожара.
— В Южной Корее, самом сердце бедствия, один злодей ведет прямую трансляцию своего похода на главаря Культа, который всё это заварил.
Каждый, кому удавалось поймать сигнал сети, заходил на этот сайт. Вместе с семьями, вместе с друзьями, затаив дыхание и дрожа от страха, они смотрели в экраны.
Сквозь помехи и низкое разрешение они видели их.
Злодей по имени Эгоистик сражался против того самого старика, главы Культа Лунного Света, объявившего начало конца.
Каждый, кто узнавал об этом, бросал все дела. В непредсказуемом безумии текущих событий эта трансляция стала единственным лучом света.
Сам Эгоистик, видя, как бешено скачет счетчик зрителей, лишь мельком подумал, не глюк ли это системы, и поспешил выбросить лишние мысли из головы.
А в это время миллионы людей по всему миру, сцепив кулаки, наблюдали за ним, даже не понимая языка.
Они смотрели, как на крыше Черной Башни мужчина в черной шляпе, золотоволосая героиня и девушка в одеянии жрицы вместе бьются против предводителя культистов.
Каждое слово в их словесной перепалке заставляло сердца зрителей замирать от напряжения.
[А-а-а, черт, напугали до смерти!]
[Видели? В такой момент Стардаст первым делом бросилась прикрывать Эгоистика, ха-ха! Нет, я понимаю, на кону и моя жизнь тоже, ситуация серьезная, но я просто не могу перестать шипперить их!]
[Кто считает главу Культа полным мудаком – ставьте лайк! Кнопочка внизу!]
Когда главарь внезапно перешел в наступление, зрители вскрикнули в унисон.
Но вот черноволосая девушка в одеянии жрицы создала магический круг, и в тот же миг…
Люди увидели, как Врата – те, что были видны в кадре, и те, что открылись рядом с ними самими, – начали исчезать один за другим. Пусть не все сразу, по одному, но процесс пошел.
[О-о-о-о-о-о! Ну дают! Ха-ха-ха!]
[Лунная Жрица Пэк Ынволь! Пэк Ынволь! Пэк Ынволь! Пэк Ынволь! Пэк Ынволь! Она сделала это!]
[Главарь Культа – просто пустышка, лопнул как мыльный пузырь! Посмотрите на этого клоуна, возомнил себя финальным боссом, а сам обычный третьесортный злодей!]
[Твою мать, она что, только что стерла чертовы порталы из реальности?!]
[Да! Давайте в том же духе! Еще поднажмите!]
В сердцах людей вновь расцвела надежда.
Да. Всё именно так и было.
— …Твою мать. Это… это еще что за херня?
Всё случилось прямо на видео.
Глава Культа, разразившись безумным смехом, внезапно растворился в воздухе.
А затем в небе над городом, который показывала камера…
Открылись Врата. Огромные, невиданные доселе. Они не помещались в объектив, они были настолько велики, что застилали собой весь небосвод.
И оттуда донеслось:
[ Г-р-р-р-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! ]
До того момента, как появилось это не поддающееся описанию, до жути громадное чудовище, всё казалось возможным.
[?]
[Погодите, твою мать, это что еще такое?!]
[Нет, ну почему сразу вторая фаза?! Не надо, только не сейчас, умоляю!]
[Нам конец.]
Монстр замер на фоне темного неба, где висела бледная луна.
Он был настолько огромен, что высотные здания казались рядом с ним игрушечными домиками. Невероятных размеров крылья закрывали небеса, а от одного лишь его присутствия воздух вибрировал, вызывая невыносимое давление. Чтобы увидеть его голову, приходилось задирать шею до боли в позвонках.
И еще одна деталь.
Тварь напоминала дракона, но в то же время была чем-то иным. В его лоб был вживлен сверкающий самоцвет.
Чудовище взирало на город сверху вниз. Его шкура отливала странным черно-фиолетовым градиентом, а сам облик дышал первобытной яростью. Это подавляющее величие заставило зрителей буквально окаменеть у экранов.
— …Как… как это вообще победить?
Слова срывались с губ сами собой.
Любому было ясно: пока эта тварь жива, инциденту с Вратами не будет конца. Ощущение безграничной мощи передавалось даже через экран – казалось, одного взмаха хвоста хватит, чтобы стереть целый город с лица земли. Надежда таяла на глазах.
Но в этот момент…
Вспышка…
— …А?
С оглушительным свистом…
Гро-о-о-о-ом!
— …!
Произошло нечто из ряда вон выходящее.
В небесах внезапно сверкнул маленький золотистый огонек.
Нечто, сияющее желтым светом, подобно комете врезалось в туловище монстра, словно пушечное ядро.
Конечно, само это свечение было необычным.
Но из-за чудовищной разницы в размерах со стороны казалось, что этот удар – лишь укус назойливого насекомого.
Однако…
[ К-р-и-и-и-а-а-а-а-а-а! ]
Наступило мгновение изумления.
Чудовище, которое выглядело абсолютно неуязвимым, содрогнулось от этой атаки.
Издав полный боли вопль, оно попятилось на несколько шагов назад.
Тварь трясла головой, явно мучаясь. Вскоре она пришла в ярость и начала крушить всё вокруг. Несмотря на свой драконий облик, монстр создавал вокруг себя магические круги и сносил здания в слепом неистовстве.
И всё же Стардаст – героиня Южной Кореи, окутанная желтым сиянием, – продолжала парить в небе, хладнокровно уклоняясь и раз за разом бросаясь в атаку.
Глядя на это, люди снова подумали:
«Может быть… может быть, у нас всё-таки есть шанс?»
***
— А-а-а-а-а-а-а!
[ К-и-и-и-и-э-э-э-э-э-э-э-э! ]
Темные небеса, ледяной ночной воздух зимы.
И прямо перед ней – монстр невероятных масштабов.
Против врага, который был больше её в сотни, в тысячи раз.
Стардаст сражалась в одиночку, до боли стиснув зубы.
Свист…
Гул…
Бум-бум-бум-бум-бум!
— Кха…
Каждый удар этой твари нес в себе смерть. Одного порыва ветра от взмаха когтистой лапы было достаточно, чтобы отбросить её далеко назад.
И вопреки ожиданиям, драконья голова, лишенная, казалось бы, всякого разума, не просто кусалась. Тварь использовала магию, буквально зажимая героиню в тиски.
Даже в этой ситуации, когда любое попадание означало мгновенную гибель, Стардаст продолжала биться, вкладывая в каждое движение всю силу, которую копила годами.
«Госпожа Стардаст, слушайте внимательно. Если вы сдержите его сейчас, всему этому придет конец».
Она стиснула челюсти и на безумной скорости уклонилась от монстра, который с грохотом проносился мимо, круша землю.
Затем, выждав момент, она резко сократила дистанцию и нанесла удар. Её кулак, заряженный силой желтого звездного света, врезался прямо в туловище твари.
«Скорее всего, победить его сможете только вы. Одной вам, госпожа Стардаст, это под силу. Остальные способные не справятся».
«Только вы сможете нанести ему истинный урон».
— А-а-а-а-а-а-а-а!
Стоило её кулаку соприкоснуться с твердой чешуей, как прогремел взрыв, и во все стороны брызнули желтые молнии.
Тварь снова взвыла от боли.
Героиня вновь зависла в воздухе, но у неё не было времени даже на то, чтобы перевести дух – магия монстра уже летела ей навстречу.
Этот враг был сильнее и примитивнее любого, с кем она сталкивалась раньше. Само сомнение в возможности победы ледяным комом засело в груди.
«Конечно, кажется, что одолеть его невозможно. Но всё же…»
Г-р-р-а-а-а-а-а…
Монстр снова издал рык, от которого содрогнулись небо и земля. Его горой возвышающаяся туша двигалась на удивление проворно. Стардаст вновь ушла от прямого столкновения, и её руки опять окрасились в яркий желтый цвет.
«Вы, как и всегда, справитесь».
Гро-о-о-о-о-о-о-ом!
В тот миг, когда её кулак в очередной раз озарил ночное небо золотом…
— Э?
[ Х-р-р-р-а-а-а-а-а-а-а ]
Чудовище, играючи развернув магический круг, заблокировало атаку. И не успела героиня опомниться, как прямо перед ней разверзлась огромная пасть, готовая проглотить её целиком.
Она не успевала уклониться. Слишком короткий миг после замаха.
И вот тогда.
«… И вот тогда мы тоже придем на помощь».
Хруст…
В момент, когда челюсти монстра должны были сомкнуться, раздался голос:
— Фух… Еще бы чуть-чуть, и случилось бы непоправимое.
— …Ха… ха… Пф. Я бы и сама… ха… справилась. Успела бы уйти.
— Да-да, конечно. Я в этом ничуть не сомневаюсь.
Кто-то обхватил её со спины и использовал телепортацию. Теперь они были далеко от монстра, и этот «кто-то» тихо посмеивался.
— Простите за опоздание, госпожа Стардаст. Мы пришли помочь.
За его спиной раздались другие голоса:
— Ого, Стардаст! Давно не виделись, а?
— [Кха-ха-ха! Стардаст, рад встрече после долгой разлуки! Теперь мы будем помогать тебе!]
— Хм… Помогаю только в этот раз. Не помирать же нам всем тут.
Там были товарищи Эгоистика: Электра, Деснайт, Мист и девушка-хакер Саусвест.
— Стардаст!
— Не беспокойся, Стардаст. Раз я здесь, наша боевая мощь возросла в десятки раз.
— Учитель Стардаст, мы тоже тут!
И её собственные друзья не остались в стороне: Айсикл, Теневой Ходок, а также бойцы ЧВК группы Юсон. Все были в сборе.
Цель у всех была одна.
Помочь Стардаст сразить это непобедимое на вид чудовище.
Только это.
— Пусть мы можем лишь отвлекать его внимание, и наносить настоящий урон способны только вы, госпожа Стардаст… Но мы сделаем всё возможное, чтобы создать для вас окно для атаки.
Посмотрев на Эгоистика, который с усмешкой давал пояснения, Стардаст, всё еще находясь в его руках, молча кивнула:
— Угу…
[ Г-р-р-а-а-а-а-а-а-а-а-а! ]
Так началось это.
Настоящее контрнаступление наконец-то было объявлено.
Последняя битва, призванная поставить точку во всей этой истории.