Глава 267: «Злодей, ставший одержимостью героини»
Эпизод 270.
Громадная башня тяжело подпирала темные небеса.
В тот миг, когда день сменился ночью, какое-то здание окутал черный дым, и из него мгновенно выросла эта махина. Опорный пункт Культа Лунного Света, так называемая Башня Лунного Света.
Вместе с Ынволь и Стардаст мы неслись к ее вершине. Мы знали: глава Культа ждет нас именно там.
На самом деле я летел, то и дело перемежая полет телепортацией, но сути это не меняло. Культисты, разумеется, видели наше приближение. Нас пытались засыпать магией, чинить всяческие препятствия… но силы Стардаст и Ынволь сметали все на своем пути. С одной стороны – дочь Звездного Бога, с другой – дочь Лунного Бога. Какая мощная компания, просто загляденье.
К слову, всё это шло в прямом эфире.
Я не заглядывал в окно чата, готовясь к грядущей схватке, но по тому хаосу, что там творился, было ясно: количество зрителей зашкаливает. Пожалуй, это был абсолютный рекорд. Видимо, даже за границей те, у кого еще работал интернет, прильнули к экранам. Еще бы, само название стрима «Иду убивать ублюдка-главу Культа, начавшего этот кошмар» – лучшего агро для привлечения внимания не придумаешь.
И вот, рассекая ночной воздух, мы наконец достигли вершины.
— Ха-а…
Крыша огромной башни была плоской и просторной, словно черный стадион без единого ограждения. Там я впервые увидел его лицо.
— Дитя… явилось-таки.
Злодей, стоящий на вершине этого мира. Тот, кто всегда боролся за первое-второе места в рейтинге самых влиятельных антагонистов оригинала. Глава Культа Лунного Света, мастер магии и фанатик, поклоняющийся Лунному Богу.
Чхон Вольхван.
— Топ.
На самом краю крыши, в окружении последователей в белых добоках, стоял старик. Позади него в воздухе парили десятки магических кругов, соединенных в сложную систему. Увидев его вживую, а не на картинке, я еще острее ощутил его невероятный дух.
Стардаст и Ынволь встали за моей спиной.
Я усмехнулся и обратился к нему:
— Рад первой личной встрече, глава Культа Лунного Света. Я – Эгоистик. Дамы и господа зрители, познакомьтесь – это глава Культа. Главный виновник всего этого бардака и предводитель секты. Знаете, стоит сказать, что Бог Луны – тот еще придурок, и он тут же попытается вас прикончить.
Я проговорил это, глядя прямо в камеру, и заметил, как старик едва заметно дернулся.
— Ах ты паршивец! Как ты смеешь так говорить в присутствии господина главы!
— …Довольно.
Последователи рядом с ним тут же вскипели и уже были готовы броситься на меня с магией наперевес, но главарь поднял руку, останавливая их. Довольно любопытное зрелище.
— Ублюдки…
— Спокойно, Стардаст-си.
Мне тоже пришлось унимать Стардаст, которая буквально скрежетала зубами при виде врагов. К счастью, она послушалась и сдержалась. Впрочем, стоп… Мы же в прямом эфире на весь мир. Не слишком ли странно выглядит, когда героиня так покорно слушается злодея? Ладно, сейчас чрезвычайная ситуация, вряд ли кто-то обратит внимание. Нужно сосредоточиться на враге.
Я шепнул Стардаст, пока она отступала:
— …Пожалуйста, потерпите еще немного.
Скоро придет момент, когда вы должны будете вступить в игру. Момент, в который справитесь только вы.
Может, благодаря моим объяснениям, данными заранее, она все же отошла назад. Я снова повернулся к Чхон Вольхвану:
— Итак, господин глава… или лучше Чхон Вольхван-си. Вы счастливы теперь, когда превратили мир в сплошной хаос?
— Ты… Ну конечно. Наверняка услышал об этом от той предательницы рядом с тобой. Счастлив ли я? Дитя. Мир очищается по воле Бога Луны – разве может мое сердце не полниться ликованием?
Чхон Вольхван впервые исказил лицо в подобии улыбки. Магические круги за его спиной вспыхнули ярче, и он, вперив в меня взгляд, провозгласил:
— Слушайте же и запоминайте!
— Что бы вы ни предприняли, вам ни за что не закрыть эти Лунные Врата.
— Стена измерения пробита уже давно, и творения Луны… или, как вы их называете, «чудовища»… обречены вечно проникать в этот мир.
— Скажи им, Пэк Ынволь. Ты ведь понимаешь смысл моих слов лучше других.
— Это бедствие, этот конец – его не остановить. Пока вы все не погибнете до единого.
— Такова истина.
Он смотрел на меня лихорадочно блестящими глазами, кривя рот в безумной ухмылке. Он вещал это мне, вещал всему миру через камеру. И я знал: он не лжет. Остановить поток чудовищ в этот мир действительно невозможно.
Однако…
Это не значит, что способа справиться с ситуацией нет.
Пока его слова эхом разносились над крышей черной башни в вое ледяного ветра, я притворился полным профаном и спросил стоящую рядом Ынволь:
— Лунная Жрица… Пэк Ынволь-ян. Этот старик говорит правду?
— …Да. Он не лжет, — тихо ответила она, понурив голову.
Услышав это, глава Культа осклабился еще сильнее:
— Видите… даже предательница это понимает. У вас нет пути к спасению.
— Отчаивайтесь! Погружайтесь в бездну отчаяния! И пускай муки ваши будут вечными… в загробном мире!
И в тот же миг глава Культа резко взмахнул рукой.
В-и-и-и-и-и-инг!
— …Стой!
Стардаст за моей спиной что-то крикнула, но он уже активировал магический круг, обрушив на нас град магических снарядов.
Б-а-бах! Б-а-бах! Б-а-бах!
Крышу заволокло густым дымом. Когда же канонада стихла и пелена рассеялась, перед взором предстала такая картина:
Ынволь, молча сцепив зубы, стояла впереди всех, удерживая магический щит.
— Ха-а, ха-а. Ты цел?
— …А, да.
А Стардаст от испуга за меня подлетела, обхватила сзади и повалила на пол. Так мы и лежали – я в ее крепких объятиях. Вообще-то Ынволь и так всё заблокировала магией, но Стардаст, видимо, этого не поняла и бросилась защищать меня в порыве чувств. Стало как-то неловко…
Глава Культа, словно и не сомневавшийся, что мы переживем атаку, с безразличием посмотрел на Ынволь и насмешливо бросил:
— Что ж… Пэк Ынволь. Наша бывшая Лунная Жрица. Вижу, в объятиях предателя твои магические навыки не совсем заржавели. Хотя проку от этого чуть.
— …Чхон Вольхван.
Ынволь проигнорировала его слова. Она всё так же стояла с опущенной головой, и лишь ее голос, впервые слегка дрогнувший, выдавал волнение, когда она назвала его по имени.
— Ого… Побыла рядом с этим ничтожеством и теперь даже собственного отца не признаешь?
Пока Чхон Вольхван картинно удивлялся, Ынволь крепко сжала свои маленькие кулачки. Черные волосы рассыпались по спине. Наконец она подняла голову и посмотрела прямо в глаза главе Культа своими алыми глазами.
В ее взгляде больше не было дрожи. Она заговорила четко и громко:
— Ты мне не отец. Ты… ты… ах ты, мусорный ублюдок!
Последние слова она почти выкрикнула, зажмурившись. Наша Ынволь совсем выросла: преодолела травму и даже смогла обматерить ее причину. Пока я лежал, все еще обнимаемый Стардаст, и едва не ронял слезы умиления, лицо главы Культа стало просто неописуемым.
Впрочем, дело было не в этом.
«Он и правда держит нас за полных дураков».
Я наблюдал за происходящим со стороны. Даже сейчас, когда мы были так уязвимы, он не начинал серьезный бой, а вступал в словесные перепалки. Может, он пытался нас связать разговором, но всё равно вел себя слишком беспечно.
Абсолютная уверенность в том, что мы не сможем его ранить. Абсолютная уверенность, что нам не остановить это бедствие.
Что ж.
Пора разбивать эти иллюзии. Ему, кто презирал Ынволь – само творение Бога Луны – лишь потому, что она плохо управлялась с магической силой, пора было показать, что такое настоящая магия.
Едва я об этом подумал, Ынволь вскинула руки.
В упор глядя на него, она произнесла, словно вынося приговор:
— На этом… для тебя всё кончено!
Движение рук – и за ее спиной в мгновение ока вспыхнули десятки, сотни магических кругов. Глава Культа лишь усмехнулся: он явно полагал, что такой мелочью его и не поцарапать.
Но вдруг…
— …Что? Постой, как это?!
Бесчисленные магические круги, окружавшие его самого, внезапно замигали красным и начали вибрировать. Впервые на его лице отразилось замешательство.
А затем…
Б-а-бах!
Круги за его спиной один за другим разлетелись вдребезги. Магические построения Ынволь, напротив, сияли ровным синим светом.
— Ха-ат!
Скрестив руки, она окончательно дестабилизировала магическую систему Чхон Вольхвана и начала поглощать его силу. Увернувшись от поспешной и запоздалой атаки, Ынволь ударила ладонями по полу.
Г-р-р-а-а-а-ам!
Небо на миг окрасилось в ярко-синий цвет.
И вдруг – гулкий звук…
Несколько Врат, парящих в воздухе, просто исчезли. Вопреки его словам о том, что это невозможно.
— …Невероятно! Кха-кх!
Пораженный глава Культа задрал голову, но тут же сплюнул кровь – взлом магического круга, совершенный Ынволь, вызвал у него магическую перегрузку. Сама Ынволь, истощенная этим рывком, начала заваливаться назад, но я успел подхватить ее.
Я широко улыбнулся главе Культа:
— Всё предельно просто. Мы взяли под контроль те Врата, что вы создали, и развернули их вспять.
Не было нужды в долгих объяснениях. Я лишь кратко резюмировал действия Ынволь для зрителей трансляции, пока враги бессильно метались. Итог таков: большинство Врат вокруг города исчезли и теперь будут открываться только там, где нет людей.
Мы не закрыли их полностью, но, по крайней мере, остановили немедленную катастрофу.
К тому же…
— Ах вы, твари…
Поскольку тело Чхон Вольхвана было магически связано с Вратами, откат ударил и по нему.
— Господин глава!
Среди его последователей начался хаос. Можно сказать, его погубила собственная спесь. Нет бы атаковать нас изо всех сил в ту же секунду, как увидел, так нет – дал нам время. Хотя у меня были планы и на случай мгновенной атаки…
Что ж, злодеи здесь чудовищно сильны, так что такая «человеческая» оплошность – своего рода справедливый баланс.
Даже в таком состоянии глава Культа продолжал смеяться, размазывая кровь по губам:
— …Ха-ха. Кха-ха-ха! Вы думали, что этого хватит, чтобы меня остановить? Подумаешь! Через пару дней я восстановлю связь…
Он бормотал это как сумасшедший, а потом, глядя на нас с еще более жуткой улыбкой, начал сплетать новое заклинание:
— …Что ж. Раз вы вынудили меня использовать эту силу так рано, я даже похвалю вас за старание.
— Но теперь вам конец.
— Вам и всей этой земле!
В тот момент, когда он выкрикнул это и завершил плетение круга…
Г-р-р-р-р-р-р-р…
Земля содрогнулась.
Его тело окутала черная слизь, он погрузился в тень и исчез в сиянии магического круга. Его последователи, чью энергию он выпил до капли для своего последнего заклинания, повалились замертво, как и Ынволь мгновением ранее.
Внезапно на крыше остались только мы со Стардаст.
Небо за рокотало, над облаками заплясали фиолетовые молнии. Ситуация явно выходила из-под контроля.
Стардаст смотрела в высь, сжав кулаки.
— …Эгоистик. Это и есть та самая «последняя стадия», о которой ты говорил?
— Да, Стардаст-си. Всё верно. Если мы преодолеем этот кризис, бедствию придет конец.
Она инстинктивно чувствовала близость финала. На крыше, обдуваемой яростным ледяным ветром, под аккомпанемент громовых раскатов, я сказал ей:
— Стардаст. Я верю только в вас. Теперь покажите мне вашу истинную мощь.
Всё то время, что я усиленно тренировал ее, было ради этого самого мига.
— …Да. Я поняла.
Мой плащ развевался на ветру. Наши взгляды встретились: ее синие глаза против моих. И в этот миг…
К-Х-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-М!
Раздался самый оглушительный звук, какой мне доводилось слышать в жизни, – словно небеса рухнули на землю. Перед нами, закрывая собой горизонт…
От самой земли до края облаков…
Окутывая весь город колоссальной тенью…
В десятки раз больше и шире той высоченной башни, на которой мы стояли…
Исполинские.
По-настоящему невообразимые Врата в форме вихря.
У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у…
Они материализовались прямо перед нами, подавляя своими масштабами всё живое.
Да.
Началась финальная фаза бедствия.