Глава 250: «Злодей, ставший объектом одержимости героини» (250/424)
Эпизод 253.
Гро-о-о-о-ом!
Древние руины, погребенные глубоко под землей.
На открытом пространстве, в самом сердце этого места, Стардаст нанесла сокрушительный удар по рыцарю в тяжелых доспехах, что лежал в центре зала.
— Тц…
Удар был настолько мощным и яростным, что по телу прокатилась чудовищная ударная волна. В тот же миг, когда ее кулак встретился с преградой, раздался оглушительный грохот, пол под ними покрылся трещинами, а все вокруг заволокло густой пылью.
Отлетев назад от отдачи, Стардаст закашлялась. Она замахала рукой, разгоняя облако серой взвеси, и негромко пробормотала, обращаясь к Эгоистику:
— Неужели покончено?
[Разве такое возможно?]
Едва прозвучали его слова, как…
З-з-з-зи-и-и-инг…
Впереди раздался странный механический звук.
А следом сквозь пелену пыли пробился голубой свет глаз.
— Значит, это оно… — коротко бросила Стардаст.
В ту же секунду послышались тяжелые, мерные шаги: бам… бам… И наконец, перед героиней предстал он.
Массивная фигура более двух метров ростом, закованная в сверкающие серебром доспехи. Огромный рыцарь казался лишенным всякой жизни, однако сквозь прорези его причудливого шлема зловеще мерцал голубой свет глаз.
[Звезда предала. Протест. Последовательность активирована.]
Из недр этого существа донесся жуткий скрежет, напоминающий синтезированный голос. Пока это оружие разрушения в облике рыцаря что-то бормотало, глядя в ее сторону, Стардаст сглотнула, чувствуя нарастающее напряжение. В этот момент в ее ушах зазвучал серьезный голос Эгоистика.
[Госпожа Стардаст, слушайте внимательно, объясняю в последний раз. У этого древнего оружия разрушения, Рыцаря Бога, есть определенные паттерны атак. Я буду направлять вас, так что следите за индикаторами на экране и слушайте мой голос. Если сделаете все правильно, победа будет за нами. Понятно?]
— Да… — ответила она, невольно посерьезнев от его непривычно спокойного и сосредоточенного тона.
Если Эгоистик говорит так, значит, этот противник действительно представляет серьезную угрозу. Пока она принимала боевую стойку, существо закончило свой монолог.
[… Запуск программы удаления предателя.]
Рыцарь медленно повернул голову в ее сторону.
Б-а-а-а-а-а-ам!
Он сжал кулаки и топнул ногой так, что земля содрогнулась. Тело исполина окутало голубое сияние.
[Гу-а-а-а-а-а-а-а!]
С этим воплем он внезапно рванул вперед, подобно разъяренному носорогу.
[Стардаст-си, уклоняйтесь вправо!]
Едва команда Эгоистика прозвучала в ушах, Стардаст бросилась в сторону.
Битва началась.
Если быть точным – начался их совместный прокси-рейд против Рыцаря Бога.
***
Глубочайшая часть руин представляла собой зал настолько огромный, что в нем могли бы поместиться сотни людей. Здесь Стардаст, следуя указаниям Эгоистика, уклонялась от яростных атак гигантского паладина.
[Стардаст-си, слева летит кулак! Пригнитесь, затем резко выпрямляйтесь и бейте по сияющей части на правом плече доспеха! Три, два, один…]
[Сейчас он начнет исступленно колотить по земле, пойдут ударные волны. Просто взлетите на время. Приготовьтесь, сейчас начнется. Три, два, один…]
[Третий паттерн! Скоро он замрет на три секунды, чтобы призвать в руку голубой двуручный меч. До того как это случится, со всей силы ударьте его ногой в область живота. Сейчас!]
— Ха-а… Ха-а…
Стардаст тяжело дышала, пока рыцарь восстанавливался после ее точного и мощного удара. Сколько они уже сражались? Прошел час?
Противник был невероятно силен. Нет, дело даже не в простой силе.
— …
Суть была в том, что этот ублюдок не получал вообще никакого урона, если только атака не проводилась строго определенным образом. Словно обладая иммунитетом ко всем видам воздействий, он игнорировал любые попадания, оставаясь непоколебимым, точно стальной манекен.
Единственный способ ранить его – нанести удар по конкретной части тела в тот самый миг, когда он сам идет в атаку. Лишь в эти краткие мгновения он становился уязвим.
Иными словами, без знания паттернов любые попытки одолеть его были бы бессмысленны.
«… Теперь ясно».
Только сейчас Стардаст в полной мере осознала, почему Эгоистик назвал его бессмертным оружием разрушения. Каждый замах этого монстра грозил обрушить своды подземелья, а сам он при этом оставался практически неуязвим. Как вообще такое существо могло спать под землей Южной Кореи?
Впрочем, времени на размышления не оставалось. Просто следовать командам Эгоистика уже было делом крайне изматывающим.
«… И все же».
Благодаря тому, что Эгоистик давал указания невероятно быстро и точно, до сих пор ей удавалось справляться без особых потерь. Окна для атак были короткими, но урон по рыцарю явно накапливался – в недрах его тела уже начал доноситься странный скрежет и лязг.
[Похоже, он снова поднимается.]
— Вижу… Ох, — она выдохнула и вновь приняла боевую позицию.
[… Гр-р-р-р-р-р-р-р.]
Издавая утробный механический звук, серебряный рыцарь медленно выпрямился. Свет в глубине шлема по-прежнему горел яростно, но кое-что изменилось. Сияние глаз сменилось с небесно-голубого на обжигающе-оранжевое.
— Что это? — едва успела подумать Стардаст, как Эгоистик произнес:
[Вторая фаза.]
[… Ар-г-г-г-г-г-г-х!!]
В тот же миг вокруг тела врага возникло множество оранжевых сияющих лезвий. Пока Стардаст, прерывисто дыша, наблюдала за этой трансформацией, голос Эгоистика зазвучал в ее ушах еще более серьезно, словно он хотел акцентировать внимание на каждом слове.
[Стардаст-си, слушайте внимательно. Отныне его атаки станут куда опаснее и быстрее. Окна для ударов тоже сократятся. Поэтому я перестану давать подробные пояснения и перейду к коротким командам. На «ты». Вы не против?]
— А… Конечно. Давай, — Стардаст смахнула пот со лба и кивнула.
Сейчас было не до вежливости. В конце концов, советы Эгоистика были ее единственным ключом к победе.
[Благодарю. Что ж, начнем. Если выдержим этот этап, победа за нами.]
С этими словами ублюдок расправил свою серебряную грудь, и призрачные оранжевые клинки вокруг него пришли в движение.
[Пригнись.]
Едва Стардаст рефлекторно опустила голову, повинуясь этому короткому, властному приказу, как…
Вшух!
Клинок, возникший словно из ниоткуда, просвистел прямо над тем местом, где только что была ее голова.
— Понятно… Значит, просто так ты сдаваться не намерен, — прошептала она.
Что ж, вызов принят. Настроившись на борьбу, Стардаст двинулась навстречу врагу. Вокруг рокотали и содрогались руины, наполовину разрушенные яростной битвой. В этом буром, пыльном пространстве лишь серебряный паладин сиял инородным светом, с ревом бросаясь на нее.
Оранжевые лезвия бешено вращались вокруг его тела, приближаясь с пугающей скоростью, но Стардаст не чувствовала страха.
[Уклоняйся вправо, сразу взлетай, затем шаг назад и бей ногой.]
Ведь рядом с ней был тот, на кого она могла положиться больше, чем на кого-либо другого.
Боевой опыт Стардаст был весьма обширным. Благодаря множеству реальных сражений и сверхчувствительной интуиции она обычно прекрасно ориентировалась в бою, принимая верные решения. Но в нынешней ситуации ей оставалось только признать превосходство чужого разума.
[Три шага назад.]
Один, два, три.
Стоило ей сделать последний шаг, как из пола и потолка на том самом месте, где она стояла секунду назад, вырвались оранжевые клинки.
[Теперь бей направо.]
Она послушно развернулась и нанесла удар в пустоту.
Шу-у-у-у-у-у-ух!
Грохот!
Внезапно из этой пустоты вынырнул рыцарь, буквально налетев на ее кулак. Получив прямой удар, он отлетел в противоположную стену.
[Беги к нему и добивай!]
Как только команда прозвучала, Стардаст сорвалась с места. Она обрушила на поваленного врага град ударов, не давая ему опомниться.
Весь бой шел именно так. Эгоистик отдавал приказы, а она, отключив лишние раздумья, просто исполняла их. От простых действий вроде «закрой уши» до странных «бей в пустоту».
И каждое из этих действий, казавшихся поначалу бессмысленными, в итоге оправдывало себя. Стоило ей закрыть уши, как по залу проходила неведомая звуковая волна, а когда она била по воздуху, враг непостижимым образом сам оказывался на траектории ее кулака.
К тому же это вспомогательное устройство героя нового поколения, созданное Эгоистиком, работало безупречно: красные маркеры точно указывали зоны, в которые нужно уклоняться, или уязвимые точки врага. Действия Стардаст обрели запредельную точность.
В этом странном ощущении, словно она стала с Эгоистиком единым целым, героиня шаг за шагом подавляла неприступного рыцаря.
И наконец…
[Ар-г…]
От тела рыцаря повалил густой черный дым, его механические руки бессильно повисли – он был на пределе. В последней отчаянной попытке он прижал ладонь к серебряному нагруднику, окутываясь смесью голубого и оранжевого сияния.
[Сейчас! Со всей силы бей его в грудь!] – прозвучал последний, отчаянный приказ Эгоистика.
— Хр-р-а-а-а!
Собрав последние крохи сил, Стардаст рванулась вперед. Ее кулак, сияющий ярким желтым светом, вонзился точно в солнечное сплетение врага.
Гр-р-р-р-о-о-о-о-о-ом!
Хрясь!
Под оглушительный рокот существо вспыхнуло ослепительным светом и начало рассыпаться в прах, исчезая навсегда.
— Ха-а… Ха-а… Неужели… получилось?
[Да. Именно так, госпожа Стардаст. У вас получилось.]
— …Ха-а. Ха-а.
Повергнув врага, она обессиленно опустилась на землю, пытаясь перевести дух. Наконец-то… Наконец-то все кончено.
«Немного… нужно просто немного отдохнуть», – подумала она.
Гу-ру-ру-ру-ру-ру.
— Что?
Увы, руины, лишившись своего источника силы и пострадав от битвы, начали окончательно обрушаться.