Глава 24: «Охота на крокодила»
Эпизод 24. Охота на крокодила.
— Стардаст!! Если не выйдешь!! Я тут всё разнесу!!
Самый центр города, где еще недавно гремел фестиваль. Теперь это место больше напоминало не праздник, а похоронную процессию.
— А-а-а-а-а-а!
Отовсюду доносились истошные крики. Повсюду лежали горожане, ставшие жертвами внезапного нападения.
Бах! Бах!
Здания, фестивальные шатры, фонарные столбы – чудовище крушило всё без разбора, уверенно продвигаясь вперед. Тело этого существа полностью покрывала зеленая чешуя. Имя ему – Человек-Крокодил.
Этот ублюдок появился в оригинале где-то в середине сюжета. Если память мне не изменяет, какой-то ученый ставил эксперименты над крокодилами, произошел несчастный случай, и он слился с подопытным… что-то в этом роде.
Но важно сейчас не это, а то, что этот тип вообще не должен был здесь появляться. Еще не пришло его время, я даже не вносил его в список приоритетных целей, так откуда он, черт возьми, вылез?
— Стардаст!! Почему ты не выходишь!! Неужели ты там вовсю милуешься с Эгоистиком и поэтому забила на всё!!
… Э-э, так вот в чем причина его появления?
Зрелище было жалкое: он сам себя накрутил и в порыве ярости принялся крушить всё вокруг.
— Хы-ы… ы-ы-ы…
Я видел довольно много людей, которые лежали на земле и стонали от боли. Большинство успело вовремя сбежать, но немало было и тех, кто попал под раздачу и теперь не мог пошевелиться.
Этот тип особенно коварен тем, что обычно живет как обычный человек, но по своему желанию может превращаться в крокодила-монстра.
Эх, если бы он не трансформировался, я бы уложил его за секунду: телепортация – внезапная атака – один выстрел. Надо было не бездельничать, а просто прибить его раньше. Но теперь-то что махать кулаками, дело уже сделано.
Внезапно выскочил и устроил погром, требуя Стардаст… Ну и ну.
Человек-Крокодил. Скорее всего, люди видят этого злодея впервые. До этого момента он, должно быть, скрывался.
Позже Ассоциация присвоит ему ранг A. Хотя, на мой взгляд, ему смело можно давать S-ранг. Ассоциация и так обычно раздает злодеям ранги щедрее, чем героям, так что непонятно, почему ему дали всего лишь A.
В любом случае, в оригинале он был очень проблемным противником.
Его кожа покрыта толстой чешуей, так что практически любые физические атаки ему нипочем. Настоящее чудовище, способное выдержать попадания из пистолетов и даже взрывы бомб.
Для Стардаст, чья боевая мощь заключается исключительно в сверхсиле, он крайне неудобный враг. Сколько бы она его ни колошматила, он почти всё вытерпит.
Но главная проблема в том, что этот тип буквально помешан на Стардаст. Впервые в серии появился злодей, который не просто бесчинствует, а целенаправленно вызывает именно её. Сказать по правде, когда я сам звал Стардаст, я во многом копировал манеру этого парня из оригинала. И ведь работало: стоило позвать, как наша переполненная чувством справедливости Стардаст тут же прилетала.
Как бы то ни было, сейчас ситуация критическая.
Какой-то загорелый качок с зелеными волосами пытается перехватить внимание Стардаст, которое должно принадлежать мне. Ну уж нет! Неужели вы думаете, что я отдам свою Стардаст какому-то «зеленому солнцу»?
К тому же, время для теракта он выбрал самое неподходящее. Стардаст сейчас крайне сложно вмешаться. Она ведь здесь, под боком, и если она сорвется в Ассоциацию, чтобы наложить эффект «снижения узнаваемости», уйдет слишком много времени. За это время здесь все погибнут. Только посмотрите на этих людей, которые истекают кровью среди обломков.
Да, я уверен на все сто: Стардаст выйдет на бой как есть, не скрывая лица. Этого нельзя допустить.
Если вспомнить эпизод «Разоблачение» из самого финала оригинала, то жизнь Синхару после раскрытия личности превратилась в сущий ад. Хейтеры, теракты, преследование – на нее обрушился целый водопад ненависти. Оскорбления множились в геометрической прогрессии.
Слушайте, я тут из кожи вон лезу, чтобы сделать Стардаст счастливой, так что я не могу просто стоять и смотреть, как всё летит в тартарары.
Придется вмешаться.
Но что, если меня опять назовут антигероем?
Значит, нужно придумать оправдание… нет, разъяснение. А что для этого нужно?
Нужно идти с включенной трансляцией.
Эх, честно говоря, я уже сам не понимаю, злодей я или ютубер.
***
— Стардаст!! Ты всё еще не выходишь!! — Вопил Человек-Крокодил, сокрушая всё вокруг.
Он в ярости сжал кулаки. Его кулак был размером почти с человеческую голову.
— Ну ладно, тогда ничего не поделаешь. Я убью всех, кто здесь остался!!
Сжав кулаки, он зашагал к груде обломков, под которыми были погребены люди. Те, кто лежал там, забились в попытке спастись, завидев приближающегося Человека-Крокодила, но их тела были слишком изранены, чтобы двигаться.
Когда тень монстра окончательно накрыла их, несчастных сковал смертный ужас.
— П-помогите…
— Не меня вините, а Стардаст вините!!
Он занес кулак для сокрушительного удара, и люди, чувствуя близость конца, зажмурились… как вдруг в воцарившейся тишине раздалась музыка.
— Хм? — Человек-Крокодил в недоумении наклонил голову.
Внезапно по округе разнесся бодрый рок, совершенно не подходящий к царящей здесь атмосфере. Откуда-то донеслось громкое соло на электрогитаре, и Человек-Крокодил обернулся.
На крыше соседнего здания стоял я.
Я смотрел на него сверху вниз, опершись на перила. Справа от меня на полную мощность надрывалась блютуз-колонка, изрыгая громкую музыку.
Стоя на крыше, я приплясывал в такт. Не то чтобы очень активно, просто покачивался всем телом. Иногда даже хлопал в ладоши. Первое появление всегда должно быть шумным.
А слева от меня висела в воздухе камера, удерживаемая телекинезом, и транслировала меня на YouTube.
Может, поздороваться?
Так, еще раз, входим в образ.
— Приветствую вас, господа! Рад снова видеть вас. Перед вами настоящий злодей нашего времени, враг общества номер один в Южной Корее – Эгоистик. Приятно познакомиться!
[Мангостик! Мангостик! Мангостик! Мангостик! Мангостик! Мангостик!]
[Пришло мое любимое кино]
[Бог ли он, этот Мангостик? Бог ли он, этот Мангостик?]
[Сам себя назвал «настоящим злодеем» и «врагом общества», ло-о-ол]
[Враг Кореи, ха-ха-ха]
[Может, ты хотел сказать «настоящий герой нашего времени»?]
[Разве он не народный герой? Я запутался]
[Ха-ха-ха, с самого начала угар, зачем он танцует вообще?]
[Слышь, а где это всё происходит??]
[О, это не там, где зеленый монстр теракт устроил?]
[Похоже на то]
[Да зачем он опять туда приперся, аха-ха]
У меня за спиной по-прежнему висел баул, прихваченный с подземной базы. Я немного порылся в нем и вытащил беспроводной микрофон. Так, посмотрим… сопряжение с колонкой… Готово.
Музыка в колонке смолкла, уступив место сигналу с микрофона. Я легонько постучал по нему пальцем.
Тук-тук.
Бум-бум.
Из колонки донеслись глухие, тяжелые удары. Да, похоже, всё подключилось как надо.
— Раз-раз, проверка микрофона. Проверка.
Стоило мне заговорить в микрофон, как колонка выдала оглушительный звук. Черт, я так оглохну.
То ли Соын-и как-то по-особому модифицировала эту колонку, но, несмотря на скромные размеры, она орала не хуже громадин с рок-концертов. Ладно, такой громкости точно хватит, чтобы меня услышали внизу.
Я поднес микрофон к губам и обратился к этой ящерице внизу. Может, как обычно, на «вы»? Нет, этот тип слишком наглый, обойдется без вежливости.
— Эй ты, крокодилье отродье, слушай сюда. Ты окружен. Немедленно сдавайся.
Человек-Крокодил, который уже собирался начать резню среди мирных жителей, посмотрел наверх, развернулся и зашагал в мою сторону.
— Ты еще кто такой!! — Проревел он. Ого, у него и без всяких колонок голосище – будь здоров.
— Тот самый Эгоистик, которого ты пару минут назад оклеветал, ублюдок.
— Что-о-о!!
Крокодилья морда, видимо, страдая плохим зрением, сощурилась, глядя на меня. Долго всматривался, но, когда наконец узнал моё лицо, зашелся в яростном крике:
— Ты!! Ты ведь и правда Эгоистик!!
— Да, я Эгоистик.
— Ах ты гад!! Я убью тебя!!
И тут он внезапно рванул ко мне. Такая резкая смена настроения меня озадачила. Что я такого сделал-то?
Но вообще, я же на крыше здания, как он собрался до меня добираться? На лифте поедет?
Не успел я об этом подумать, как этот псих вонзил когти в внешнюю стену и начал карабкаться наверх. Да он совсем ненормальный.
— У-а-а-а-а-а!!
— Ты чего творишь?
С диким ревом он полз по стене. Я просто стоял и наблюдал. Надо признать, лезет он быстрее лифта. Здание было не очень высоким, так что он добрался до верха в мгновение ока.
— А-а-а!!
Наконец он взобрался. Стоило ему приземлиться на крышу, как раздался тяжелый гул, и всё здание вздрогнуло.
— Послушай, давай просто поговорим?
Едва он ступил на крышу, как тут же бросился на меня, но я легко уклонился, использовав телепортацию. Просто переместился ему за спину. Даже далеко прыгать не пришлось. Колонку я оставил на полу, переместившись только с микрофоном и баулом.
Злодей растерялся, когда я исчез прямо перед его носом. Слушай, он что, новости не смотрит? Все же знают, что у меня есть навык телепортации.
Он завертел головой, пытаясь меня найти, а я продолжал телепортироваться у него за спиной, оставаясь в слепой зоне. Парень был в полном замешательстве. Он всегда был таким тугодумом?
В конце концов я не выдержал и влепил ему подзатыльник. Прямо ладонью.
— Эй, ты чего застыл, а?
Кажется, этот парень немного обделен интеллектом…