Глава 23: «Небольшой переполох»
Эпизод 23. Заминка вышла.
Глядя на обрушивающуюся на меня лавину мороженого, я успел передумать о многом. Чем же я так провинился, что на мою долю выпало такое испытание? Ну… ладно, грешков за мной хватает. Это правда. Но чтобы так?
Это уже не просто невезение, это какой-то заговор мироздания против меня лично. Какова вероятность встретить на фестивале человека, который спит и видит, как бы упечь тебя за решетку? А какова вероятность того, что его спутница вляпается в историю именно с тобой? Это бред. Тут явно замешаны какие-то теневые силы.
Мгновение. За то короткое время, пока эта шаткая башня летела в мою сторону, я успел в красках расписать свое будущее. Мороженое толстым слоем облепляет мою одежду и тело. В такой ситуации эта Чхэён, судя по ее характеру, всенепременно захочет возместить ущерб и потребует номер телефона или номер счета. Любой из вариантов – это катастрофическая утечка личных данных. Рано или поздно эта информация с большой вероятностью дойдет до Стардаст. И тогда – шах и мат, мне конец.
Но и просто сбежать, не оставив контактов, тоже нельзя. Это будет выглядеть чертовски подозрительно. Человек, которого только что с ног до головы облили мороженым по вине другого, молча убегает, не задавая вопросов?
В конечном счете всё упиралось в одно: почувствовала ли Стардаст во мне что-то странное? Обыватель скажет: мол, что она могла увидеть за пару секунд, с чего бы ей вообще меня подозревать? Но для того, кто читал оригинал, ситуация выглядит иначе. Не знаю, насколько развито шестое чувство, это сверхчувство Синхару прямо сейчас, но оно определенно уже дает о себе знать. Я, прочитавший книгу десятки раз, был уверен: взглянув на меня, она наверняка почувствовала смутное беспокойство. Уверен в этом.
Раздумья подошли к концу. Ледяная башня была уже в паре сантиметров от моей одежды. Малейшее прикосновение – и моя жизнь может покатиться по самому кошмарному сценарию. Вы знаете, что человек перед лицом смертельной опасности способен на невозможное? Это был именно мой случай.
Двигайся. Двигайся, или тебе конец.
— Хы-а-ат!
— Ой-ой!!
Я совершил кувырок. Тайная техника Эгоистика: кувырок вперед.
Перекат по земле. Пыль осела на пальто и лице. Но настоящий мужчина порой не должен бояться выглядеть нелепо. Ради своего будущего, ради счастья в этом мире я сделал этот кувырок. И мне ни капельки не стыдно. Честное слово, ни капли!
— Оппа!
— Господин Даин!
Соын-и и госпожа Субин, ошарашенные моим внезапным акробатическим этюдом, тут же бросились ко мне.
— А, всё в порядке. Я цел, — ответил я, поднимаясь и отряхивая одежду. Вообще-то я был в пыли с головы до ног, так что толку от этого было мало. Но я отряхивался для проформы. Как же хочется смыться отсюда…
— Боже мой… вы не ушиблись? Простите меня, пожалуйста! Я такая, такая неуклюжая… хнык.
Ким Чхэён подошла ко мне, хлюпая носом. Десятиэтажное мороженое благодаря моему супер-уклонению благополучно шмякнулось об асфальт. Распластанное по земле, оно напоминало гигантского радужного червяка. Глядя на это зрелище, я лишь радовался, что оно не оказалось на мне.
Сейчас было не до того. Главное – как-то отвязаться от этой Ким Чхэён. С чего это она вздумала пустить слезу первой? Плакать тут должен я! Из-за спины подруги уже встревоженно выбиралась Синхару. Нет! Не подходи! Не смей запоминать моё лицо!
Обычно я из тех, кто популярно объясняет любителям поплакать, что слезами горю не поможешь, но сейчас момент был неподходящий. Ясно как день: чем дольше я здесь торчу, тем хуже для меня. Пришло время сменить маску безумного психопата Эгоистика на роль добродушного Даина.
— Всё хорошо, не стоит беспокоиться. С кем не бывает. Это я, пожалуй, переборщил с реакцией. Ха-ха, надо было просто чуть-чуть отойти.
— Но… хнык… всё равно.
— Всё в порядке. Правда, всё в порядке.
Теперь слезы и вовсе потекли по её щекам. Да успокойся ты, ради всего святого! Чем дольше ты тянешь время, тем ближе мой провал. Синхару уже вовсю изучает меня взглядом!
— Ну что, Соын-и, пойдем? — проговорил я, пытаясь поскорее ретироваться.
Но Соын-и лишь сердито сверлила глазами плачущую Ким Чхэён. Вид у нее был крайне недовольный. Госпожа Субин тоже не выглядела дружелюбной. Ребята, вы чего? Сейчас не время для этого, мы же так все погорим!
Я уже собрался повторить предложение уйти, как вдруг…
— БА-БАХ! — Раздался оглушительный грохот.
— А-а-а-а-а-а!
Толпа взорвалась криками ужаса. Снова и снова раздавались удары, сотрясающие землю и небо. Мирный фестиваль в мгновение ока превратился в зону боевых действий.
Да что за… ну что опять такое, черт возьми?!
— КХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!
Этот чудовищный рев можно было сравнить разве что со звуком на рок-концерте, когда стоишь прямо у колонки. Такое чувство, будто тебе в уши вставили наушники на полной громкости, и звук вибрирует прямо в мозгу.
— СТАРДАСТ!! СТАРДАСТ, ВЫХОДИ!!
— БАМ! — Снова звук чего-то крушащегося. Люди в панике бросились врассыпную.
Я первым же делом схватил Соын-и и госпожу Субин. Обе выглядели крайне напуганными. Боевыми навыками они не обладали, так что их защита ложилась целиком на мои плечи.
— Держитесь ближе! — Скомандовал я, крепко прижав их к себе. В крайнем случае я мог мгновенно телепортироваться, а для этого нужен был физический контакт.
Девушки мертвой хваткой вцепились в мои руки. Соын-и буквально колотило. Она ведь домоседка, для нее такие ситуации в новинку, неудивительно, что испугалась. А может, старая травма в памяти всплыла. В любом случае, ничего хорошего.
Госпожа Субин держалась чуть спокойнее. Всё-таки она сама когда-то устраивала теракты, опыта в подобных делах у нее побольше. Куда подевался её вечно добродушный вид с этим «хе-хе» – лицо стало жестким, холодным, глаза цепко сканировали пространство. Глядя на нее такую, закрадывается подозрение, что её привычная застенчивость – лишь игра.
Синхару тем временем быстро уводила Ким Чхэён в сторону, противоположную источнику шума. Видимо, решила первым делом спровадить подругу в безопасное место. Типично для Стардаст – люди для нее превыше всего.
— О… оппа. Давай и мы убежим. Этот… варп. Скорее.
— Да, сейчас. Только гляну мельком, кто там.
Соын-и еще сильнее сжала мою руку. Прости, потерпи еще немного. Сколько раз я перечитывал оригинал? Я помнил таймлайн почти поминутно. И я был абсолютно уверен: в этот период никаких крупных терактов не планировалось. Злодеи, которые должны были объявиться сейчас – Энзодик и Носорог, – уже давно мною обезврежены.
Я осторожно двинулся к источнику шума. Пробираться сквозь толпу бегущих в панике людей – то еще удовольствие, чувствуешь себя лососем, идущим против течения. Видя, как сильно дрожит Соын-и, я почти обнял её, чтобы успокоить. Вообще-то можно было бы переместить их вниз и вернуться, но телепортация отнимает слишком много сил. Кто знает, что ждет впереди, лучше не тратиться понапрасну. Прости, Соын-и, потерпи чуток.
Завернув за угол, я осторожно выглянул.
Зеленое чудовище крушило торговые ряды. Огромный монстр размером с небольшой дом. Фигурой он напоминал человека, но был покрыт зеленой чешуей, имел крокодилью морду и мощный хвост, которым размахивал из стороны в сторону. Я его знал.
Злодей A-ранга, Человек-Крокодил. Но этот парень не должен был появиться сейчас! Какого лешего он вдруг решил заявить о себе?
— СТАРДАСТ!! ВЫХОДИ!!
Он продолжал испускать звуковые ударные волны, от которых лопались перепонки. Соын-и и госпожа Субин уже давно зажали уши руками. У меня тоже кровь вот-вот из ушей пойдет, но я не мог освободить руки – обе были заняты тем, что прижимали девушек за талию. Проклятье.
— … — я молчал, напряженно соображая.
С этим гадом нужно что-то делать. Мой мозг заработал на пределе возможностей. Моя группа крови – вторая, тип А. Говорят, люди с этой группой в критических ситуациях соображают быстрее. Или нет? Не важно.
Важен сценарий. Этот ублюдок зовет Стардаст. У него на нее старые зубья, так что в самом призыве ничего странного нет. Проблема в другом: Стардаст сейчас не в той форме, чтобы сражаться. Быть героем – задача не из легких. Если твоё лицо узнают, все родственники до седьмого колена станут мишенью для злодеев. Поэтому любой герой обязан носить устройство для искажения восприятия.
И более того, Стардаст при полете испытывает колоссальное трение воздуха, так что ей необходим спецкостюм из латекса, иначе она просто изранит тело. Но сейчас она здесь в обычной одежде и без всякого снаряжения. До Ассоциации, где лежат её вещи, путь неблизкий. А монстр продолжает бесчинствовать, и список жертв растет.
Я знаю Синхару. Если она Стардаст, которую я знаю по оригиналу…
В такой ситуации она наплюет на то, что её узнают, и бросится в бой прямо так.
— Нельзя, — пробормотал я себе под нос.
— Оппа?
Этого нельзя допустить ни в коем случае. В одной из последних глав оригинала случилась похожая ситуация, и из-за того, что её лицо раскрыли, она в итоге стала глубоко несчастной. Я ведь всё это время старался, чтобы моя Синхару была хоть немного счастливее, и теперь всё так нелепо может пойти прахом?
Только через мой труп!!
— Ы-а-а-а-а-а!!
— Ой! Оппа!
Вспышка. Я переместил всех на нашу подземную базу. Расстояние было не таким уж большим, но перенос двух лишних человек порядком меня измотал.
— Ха-а… ха-а…
— Ох, вернулись. Слава богу… Эй? Оппа, ты чего?
— Чего я?
Едва оказавшись на месте, я сбросил пальто и накинул мантию. Затем схватил маску – символ Эгоистика, скрывающий половину лица.
— Соын-и, твой оппа отлучится по делам.
Прихватив свой черный Эго-Рюкзак, битком набитый всяким оружием, я снова совершил варп на среднюю дистанцию.
Ну что ж, я целую неделю отдыхал. Пора бы снова повеселиться.
***
«Срочные новости! Прямо сейчас какой-то псих громит Фестиваль мороженого! Жесть!»
«Где Стардаст? Почему она еще не там?»
«Давно не было таких масштабных терактов, жуть берет.»
«Твою мать, вы видели, какой он огромный?»
«Срочно!! Эгоистик запустил трансляцию!»
«Парни, на YouTube стрим у Эгоистика, го все туда!»
«Мангостик LIVE, а-ха-ха!»
«Залетаем! Залетаем! Залетаем!»
«Да чего он вдруг вещать вздумал, лол?»