Глава 235: «Я стал злодеем, на котором зациклилась героиня»
Эпизод 238.
Соын-и.
В нашем Эгостриме она отвечает за связь, взлом и создание всевозможных гаджетов. Сейчас она всего лишь наша милая младшенькая, но в оригинале все было иначе.
Ее образ там был холодным и циничным. Она была выше ростом, а ее серебро волос ниспадало длинными прядями, а не было подстрижено под каре, как сейчас.
В оригинальной истории ее первое появление должно было состояться лишь через несколько лет. Повзрослевшую, ее было практически не остановить. Достигнув пика в способности к взлому, она устроила Массовый побег, взломав систему безопасности тюрьмы для злодеев, а затем явилась миру во главе целой армии боевых машин.
Событие «Массовый побег» в оригинале было для читателей чем-то вроде матча всех звезд, где снова появлялись все ранее виденные злодеи. Но для Стардаст, которой пришлось со всем этим разбираться, это стало настоящим бедствием.
«… Конечно, нынешняя Соын-и сильно отличается от того мрачного образа из оригинала».
— М-м? Оппа, что с вами?
— А. Ничего. Просто говорю, что ты отлично потрудилась.
— Хе-хе.
Стоило мне погладить ее по голове, как Соын-и непроизвольно расплылась в довольной улыбке.
Ах да. Она же только что просила меня больше так не делать.
Впрочем, раз ей нравится и она не протестует, то, наверное, все в порядке.
С этими мыслями я снова поднял взгляд на гигантское оружие, созданное Соын-и. Гладкий белый корпус робота, который она назвала Звездным Завоевателем, блестел в свете ламп.
Да. Именно этот механизм, представленный мне с такой гордостью, и стал причиной моего беспокойства.
«… Уж слишком сильно он напоминает ту боевую машину, которую использовала Соын-и в оригинале, будучи злодейкой S-ранга».
Конечно, отличия имелись. В оригинале модель была более проработанной, крупной и функциональной. К тому же там она смогла наладить серийное производство, и таких роботов было много.
Но общее сходство было настолько поразительным, что мне становилось не по себе. Да и сам факт, что она создала нечто подобное уже сейчас, поражал. Возможно, из-за того, что Соын-и сейчас счастливее и у нее есть мы, товарищи Эгострима, она кажется даже умнее, чем в книге. Означает ли это, что у нее еще есть потенциал для роста?
— Оппа, что-то случилось?
Пока я молча разглядывал робота, Соын-и, почувствовав неладное, вцепилась в мой рукав и с тревогой заглянула мне в глаза.
«… Все верно».
Нынешняя Соын-и – не та, что была в оригинале, так что поводов для серьезного беспокойства нет. В отличие от того времени, у нее теперь есть семья. Мы с ней вместе уже три года. Все будет иначе, не так, как в книге.
Поэтому я слегка улыбнулся и ответил как ни в чем не бывало:
— А, пустяки. Просто на миг задумался о своем. Ну что, познакомишь меня с ним поближе?
— Да! Оппа, смотрите. Вот это мы сделали вместе с онни Сехи…
Следуя за воодушевленной Соын-и, я подошел к машине вплотную.
«… Нет, серьезно, чем больше смотрю, тем больше поражаюсь. Как вообще можно такое собрать?»
Соын-и была уверена, что теперь-то она точно сможет одолеть Стардаст, и я, кивая, поддержал ее. О том, что в оригинале этот самый робот в итоге был разнесен Стардаст в щепки… пожалуй, тактично промолчу.
Спустя несколько дней после демонстрации творения Соын-и я взглянул на календарь.
— А, уже столько времени прошло?
Собрание Катедрала, та самая встреча злодеев, неумолимо приближалось.
***
В своей комнате в поместье я сидел за столом, глубоко погруженный в размышления.
— Хм-м…
Тишину нарушал лишь мерный стук пальцев по столешнице.
[В последнее время S-злодей из Франции, Морте, объявился в Великобритании, повергнув европейское общество в ужас. Известно, что Морте является членом крупнейшей злодейской организации Европы. Он скрывается где-то на британской территории, предварительно объявив о намерении «уничтожить источники энергии Машинного Королевства Великобритании». На этом фоне французская Ассоциация заявила, что не окажет соседям никакой помощи, что вызвало волну негодования… Британская Ассоциация выразила крайнее возмущение, назвав французов «эгоистичными идиотами». Отношения между двумя странами продолжают стремительно ухудшаться…]
Тем временем на мониторе проигрывалось видео с обзором мировой ситуации. Там, как и всегда, показывали динамично меняющуюся обстановку в других странах.
— …Мда.
Мое внимание было приковано отнюдь не к политике, а именно к злодеям. Особенно меня интересовали случаи, когда злодеи из одних стран вторгались на территорию других.
В финальных главах оригинала такие ситуации станут обыденностью. Когда в мире воцарится хаос, многим злодеям станет скучно в родных краях, и они начнут расползаться по свету, устраивая погромы везде, где вздумается. И для меня это крайне нежелательный сценарий.
Что, если из-за эффекта бабочки в нашу страну заявится какой-нибудь совершенно незнакомый мне зарубежный злодей? У нас и своих-то хватает, а если к ним добавятся еще и «гастролеры», это будет уже перебор.
«… Собственно, именно поэтому я и не пропускаю ни одного собрания Катедрала».
Там я совершаю многозначительные поступки и расширяю свое влияние, стараясь хоть как-то предотвратить вторжения чужаков. Но, судя по всему, этого всё еще недостаточно.
— …
Я задумчиво щелкал колпачком авторучки.
Если думать о самом финале, одних только Врат Культа Лунного Света недостаточно. В тот период грянет истинная «международная угроза», и государства начнут грызться между собой. Будут звучать взаимные обвинения в гибели стран, дело дойдет даже до войн. Сражаться со злодеями и так нелегко, а тут еще и герои начнут биться друг с другом – форменный бардак.
И что самое страшное – Южная Корея не станет исключением. Особенно после инцидента с Культом Лунного Света.
Поэтому сейчас у меня в голове вертелась лишь одна мысль.
«Пожалуй… нам стоит объединиться с другими странами».
Особенно с соседями.
С Японией всё более-менее ясно: у меня уже сложились довольно близкие отношения с Катаной, которая там заправляет. На нашей последней встрече мы даже вместе сетовали на то, как тяжело управлять организацией. К тому же Катана в хороших отношениях с Ли Сольа.
Но этого все равно мало.
План созрел окончательно.
— Если все сделать правильно…
Нельзя ли создать Альянс Злодеев Восточной Азии?
В условиях, когда международное сообщество трещит по швам, а Ассоциации враждуют, не должны ли злодеи сплотиться? Учитывая грядущий хаос, это кажется единственным верным решением.
С этими мыслями я принялся изучать карту. В итоге мне нужно было как-то переманить на свою сторону лидера с того материка…
— Ли Сяофэн, значит…
Глава Огненного Дракона, крупнейшей злодейской организации Китая. Злодей, обладающий способностью призывать восточного дракона, состоящего из яростного пламени. Если и его как-нибудь…
Пока я ломал голову над тем, как организовать крупнейший союз злодеев в Азии, в видео на мониторе внезапно прозвучало мое имя.
[Да! И следующая новость: Эгоистик, злодей A-ранга из Южной Кореи, вошел в топ-100 мирового рейтинга злодеев…]
— …? — я вскинул голову, услышав это неожиданное известие.
Какой еще рейтинг? С каких это пор у злодеев вообще есть рейтинги?
[Сообщается, что это едва ли не первый случай, когда в топ попадает злодей, не обладающий выдающейся физической силой. Основными критериями при выборе стали «поддержка общественности, из-за которой героям трудно с ним расправиться» и «уникальное обаяние и лидерские качества, благодаря которым за ним следуют многочисленные злодеи, превосходящие его по силе». Это первый случай за последние десять лет, когда южнокорейский злодей попал в рейтинг HVC…]
А, это те самые ребята.
Услышав название HVC, я вспомнил. Крупнейший в мире исследовательский институт героев и злодеев, который ежегодно публикует свои списки. Поскольку Ассоциация просто сваливает всех героев и злодеев выше определенного уровня в одну кучу под названием S-ранг, эта организация решила детально распределить их по степени могущества.
Разумеется, я знал о них из-за Стардаст. В оригинале она поначалу даже не входила в этот рейтинг HVC, из-за чего подвергалась нападкам.
А сейчас? Конечно, она уже давно там значится, причем поднялась довольно высоко. Помню, как я гордился тогда. Пусть рейтинг и неофициальный, но это все же признание Стардаст авторитетной организацией.
Но я и понятия не имел, что они составляют списки и для злодеев. И на что это влияет? К тому же в Ассоциации у меня всего лишь A-ранг. Хотя и у Стардаст так же.
Заинтересовавшись, я полез в поиск. И стоило мне ввести запрос, как посыпались заголовки о моем попадании в этот топ.
Наконец я открыл полный список. И там, несмотря на то что я был новичком, я красовался на пятидесятом месте, обойдя добрую половину участников.
— …?
Меня же вообще не было в этом списке, верно? А тут сразу такое высокое место.
Ради любопытства я пробежался глазами по всему рейтингу. Первое место ожидаемо занимала Селест, глава Катедрала.
Над моей фамилией располагались Катана и Ли Сяофэн. Катана, учитывая, что она подмяла под себя всю Японию, закономерно стояла высоко. Ведь рейтинг составляется на основе влияния и степени угрозы.
Других корейских злодеев в списке не наблюдалось. Впрочем, когда Культ Лунного Света начнет действовать, они, скорее всего, взлетят в этом топе мгновенно.
В итоге я пришел к выводу, что в мире полно безумных способных. Большинство из них, правда, в США. Но что это за злодей с силой извержения вулкана?
— Забавно… — пробормотал я.
Я не придал этому особого значения. Пятидесятое место или пятисотое – какая разница? Это ведь не официальные данные Ассоциации.
… Да. В тот момент я еще не знал, какие последствия повлечет за собой это событие.