Глава 233: «Я стал злодеем, на котором помешан герой»
Эпизод 236.
Нужно перетянуть главу Ассоциации на свою сторону.
К такому выводу я пришел, раздумывая о том, что нужно сделать для подготовки к инциденту Культа Лунного Света.
Как добиться полного содействия Ассоциации? Естественно, убедить её главу. А для этого нужно с ним встретиться.
Приняв решение, я не стал колебаться и перешел к действиям.
И вот результат.
— Добрый день, господин глава Ассоциации.
— …Хм? Кто это?
— Рад знакомству. Я – Эгоистик.
— …
Центр Сеула, Корейская Ассоциация, славящаяся своей железной безопасностью.
Пак Джунхо, глава Ассоциации, встретившись взглядом со мной – нагло телепортировавшимся прямо в его кабинет на верхнем этаже, – застыл как вкопанный.
Его лицо слегка побледнело, словно он издавал безмолвный крик. Впрочем, неудивительно – вряд ли он ожидал столкнуться лицом к лицу со злодеем, вероломно вторгшимся в его собственный офис.
Замерев на мгновение, он вдруг тяжело, сокрушенно вздохнул и, вернув взгляд к бумагам, которые изучал до этого, пробормотал:
— …Эх. Ладно. И зачем же ты пришел?
— Ого? Вы совсем не удивлены. И что же, не позовете героев?
Пока я с загадочной улыбкой шел к дивану, глава Ассоциации, сидя за столом, проговорил уставшим голосом, будто вмиг постарев лет на десять:
— …Тот факт, что ты уже здесь, означает, что ты взломал всю систему безопасности Ассоциации. Какой смысл теперь что-то предпринимать? Ха-а.
Глава Ассоциации бормотал это так, будто уже наполовину сдался.
… В самом деле, раз мне удалось проникнуть внутрь, любые его действия бессмысленны. Да и связь я уже на всякий случай перерезал.
Значит, он решил сразу признать поражение.
… В этом весь глава Ассоциации. Всегда отличался скоростью принятия решений и быстротой действий.
— Так зачем пожаловал? Пришел прикончить меня?
— Ха-ха-ха, ну что вы. С чего бы мне это делать? Нет никакой нужды убирать главу Ассоциации, который так хорошо справляется со своей работой, — со смехом ответил я, устраиваясь на диване.
Да. Моя цель – убедить его.
А для этого мне придется раскрыть свои карты.
Проще говоря, пришло время заговорить ему зубы.
— …Господин глава Ассоциации, я не собираюсь враждовать с вами. Скорее, я предпочел бы видеть нас на одной стороне.
— …Хм-м?
— Скажу прямо.
Я осекся на полуслове, перестал улыбаться и, приняв серьезный вид, продолжил:
— Южная Корея в опасности.
— И чтобы предотвратить катастрофу, мне нужна ваша помощь.
— … — Он молча слушал.
Что ж, начало положено. Теперь нужно заставить его полностью мне поверить. Для этого необходимо изложить историю. В хорошем рассказе всегда кроется убедительность.
Поэтому я решил начать издалека.
— Для начала позвольте рассказать о себе.
— Вообще-то, я вовсе не горел желанием становиться злодеем.
— …?
Глава Ассоциации нахмурился, явно не понимая, к чему я клоню.
Глядя на его реакцию, я не спеша начал свою речь.
Итак, приступим к активному промыванию мозгов.
***
После долгой и обстоятельной беседы…
— То есть… на самом деле ты не хотел заниматься злодействами. Твое истинное желание – спасти страну? — Глава Ассоциации кивнул, подытоживая мой рассказ.
Я преподнес это так, будто на самом деле хочу защитить государство, а роль злодея выбрал лишь из-за её преимуществ. А теракты совершались лишь для того, чтобы сделать Стардаст сильнее. Что-то в этом роде.
— Да. Я пойму, если вы мне не поверите, но…
— Нет, я верю.
— …Что?
Я на мгновение опешил от столь быстрого ответа, но глава Ассоциации подтвердил свои слова с самым невозмутимым видом:
— …Ты всё так подробно изложил, как мне не поверить? Честно говоря, глядя на твои прошлые дела, это и так было понятно. Можно, конечно, насторожиться, не очередной ли это обман ради какого-то грандиозного удара. Но тот факт, что ты до сих пор не тронул меня, уже о многом говорит.
Он важно закивал, будто знал об этом с самого начала.
От таких слов я опешил еще больше.
… Минутку, как можно так легко верить злодею?
Разве глава Ассоциации не должен быть подозрительным? А что, если я сейчас притворяюсь, вхожу в доверие, чтобы потом нанести удар в спину? Если я сейчас его предам, ситуация станет просто безнадежной.
… Хотя, если подумать…
«Ну да, это же он».
Этот аджосси всегда был таким. Принимает решения молниеносно, почти не задействуя логику, и действует согласно своему первому порыву. И, по счастливой случайности, почти всегда оказывается прав. Благодаря этому он и усидел в своем кресле.
В любом случае, то, что он мне верит – это хорошо.
Пока я размышлял об этом, глава Ассоциации произнес утомленным голосом:
— На самом деле не так уж важно, злодей ты, Эгоистик, или нет. Меня больше занимает та «огромная опасность», о которой ты упомянул. Что же это такое, раз ты решился раскрыть мне даже свое истинное лицо, которое так долго скрывал?
На этот вопрос я решил ответить со всеми подробностями.
— Вам знаком Культ Лунного Света?
— Естественно. Они уже столько раз нам гадили.
— Они собираются соединить миры через порталы и выпустить чудовищ на Землю.
Я посвятил его в детали: сколько будет этих тварей, как сильно их количество превзойдет силы нынешних героев и в какой хаос погрузится страна.
— Культ Лунного Света… всё-таки они. В последнее время затихли, я-то думал, они по домам разошлись отдыхать, а они, оказывается, вот что задумали. Хотят превратить всю страну в территорию монстров, значит… — Тяжело вздохнув, он спросил:
— И что же нам делать?
— Для начала нужно возвести оборонительные сооружения. Убежища, укрытия – их количество нужно увеличить, благо с помощью способных это можно сделать за пару месяцев… И многое другое. Огнестрельное оружие тоже лишним не будет. Эффект от него средний, но всё же против них оно хоть как-то работает. Есть и другие меры, я пришлю вам документы с подробностями позже.
— Понял. Ха-а, за один день столько новостей… Голова кругом. Но то, что ты устраивал теракты ради Стардаст – это, честно сказать, меня поразило. Я всё гадал, зачем ты это делаешь, а тут такая причина.
Глава Ассоциации признался, что ожидал чего угодно, но не этого.
На это я ответил ему, тонко вплетая свои действия в интересы Ассоциации:
— В конечном счете, рост силы Стардаст – это путь к безопасности Южной Кореи, верно? А значит, и престиж Ассоциации вырастет. Благополучие Ассоциации – это ведь и есть благополучие всей страны.
— Ха-ха-ха! Золотые слова. Слушай, а ты парень не промах, я погляжу, понимаешь толк в делах!
Стоило упомянуть Ассоциацию, как он тут же просиял.
Внимая его рассуждениям о том, что процветание Ассоциации – залог мира в государстве, мы перешли к более глубоким дискуссиям.
— …Кстати.
— Да?
Тут глава Ассоциации вдруг посерьезнел.
С легким напряжением в голосе он спросил:
— Скажи-ка, откуда ты узнал моё настоящее имя?
— А?
— Настоящее имя, говорю. Пак Макчун. Его ведь никто не знает. Я лично позаботился о том, чтобы стереть все записи. Как же ты пронюхал?
Я с недоумением смотрел на него, задающего столь неуместный вопрос с таким серьезным лицом. Пытаясь сообразить, о чем речь, я вдруг вспомнил, как давным-давно, когда я развлекался в отеле, я в маске нес какую-то чушь и выдал имя Пак Макчуна, назвавшись другом главы Ассоциации.
— А, это. Да так, случайно узнал.
— … — Он лишь молча посмотрел на меня.
Ну и что такого?
— Что ж, мне пора.
— Да, иди.
Завершив разговор, я начал собираться.
… Я-то думал, что убедить главу Ассоциации будет невероятно трудно, подготовил кучу сценариев, а всё решилось так просто, что я даже немного растерялся.
Впрочем, оно и к лучшему.
Когда я уже собрался уходить, он задал мне последний вопрос:
— Постой… Всё, о чем мы говорили, должно остаться в тайне?
— А? Оу, да. Разумеется. Ни сотрудникам, ни героям… особенно Стардаст, ни слова не говорите.
— Ясно. Хм… Погоди-ка.
Он кивнул, но вдруг, словно что-то сообразив, уточнил:
— Ты сказал, не говорить только Стардаст. Значит, другим героям можно?
— Хм…
А ведь и правда.
… Глава Ассоциации вечно умудряется подмечать странные мелочи там, где не просят.
Ну, раз мне всё равно придется сотрудничать с Ли Сольа и остальными, то скрывать от них нет смысла.
Поэтому я ответил прямо:
— Ну… да. Айсикл и так знает, кто я. Теневой Ходок тоже… э-э, если подумать, в курсе.
Услышав это, он погладил лысину и пробормотал с глубоким чувством предательства:
— …Пока я ни сном ни духом, мои герои уже вовсю спелись со злодеем.
— …Ха-ха.
— …Ладно. Ступай уже.
— Понял. Тогда до встречи.
Оставив позади главу Ассоциации, который в замешательстве обхватил голову руками, я исчез.
Мы договорились встретиться снова, так что свяжусь с ним, когда планы станут конкретнее. Пока мы обсудили только первоочередные задачи: строительство убежищ и смягчение ограничений для ЧВК.
Под жалобные причитания главы Ассоциации о том, сколько работы на него навалилось, я телепортировался.
Отлично, глава Ассоциации тоже на моей стороне.
… Правда, чувства какие-то странные. Сначала Ли Сольа, потом Теневой Ходок, теперь вот глава Ассоциации… Мои враги из Ассоциации Героев один за другим узнают мою личность и становятся союзниками. Как-то это неправильно… Такая мысль то и дело проскакивает в голове.
Ну и ладно.
«Пока Стардаст видит во мне врага, остальные не так уж и важны».
Да.
Успокоив себя этой мыслью, я приободрился.
… Стардаст точно меня ненавидит, так что всё в порядке. Наверное.
А той же ночью.
«Для тебя, Стардаст».
«Одного злодея, который не дает тебе покоя, в моем лице вполне достаточно. Я не хочу, чтобы ты отвлекалась на кого-то еще. В последнее время ты кажешься расстроенной, и это меня беспокоит. Надеюсь, ты скоро снова будешь улыбаться».
— Хм, хм… — Стардаст, лежа в постели, перечитывала письмо Эгоистика снова и снова.
А уголки её губ сами собой всё выше и выше ползли вверх.