Глава 22: «Встреча»
Эпизод 22. Встреча.
— Харуя, сюда, сюда!
Перед входом на площадку Фестиваля мороженого Синхару, только что сошедшая с автобуса, встретилась со своей старшей знакомой.
— О, онни. Ты уже здесь?
— Я и сама только-только пришла! Ну что, пойдем поглядим!
— Хорошо, — согласилась Хару.
Они решили вместе осмотреть фестиваль. Хару с нескрываемым умилением наблюдала за старшей подругой, которая ярко улыбалась и без умолку болтала. Хотя Ким Чхэён была на год старше, из-за невысокого роста и жизнерадостного нрава она казалась скорее младшей сестренкой.
— Онни, не хочешь попробовать вот это? Говорят, это рисовое мороженое.
— Давай!
Глядя на то, с каким аппетитом Чхэён уплетает лакомство, Хару и сама почувствовала, как поднимается настроение. Вообще-то она не была большой любительницей сладостей, но прогулка в компании близкой подруги после долгого перерыва дарила ей давно забытое чувство безмятежности.
Сказать по правде, друзей у Синхару было немного. С самого детства, разрываясь между учебой и жизнью героя, она жила, словно отгородившись от людей высокой стеной. Если бы в университете Чхэён-сонбэ не проявила настойчивость и не прилипла к ней, она бы так и осталась в полном одиночестве.
Разумеется, у нее были товарищи, которых она обрела в качестве героя. Самые близкие – Теневой Ходок и Ледяная Дева Северного Моря, тоже герои A-ранга. Однако в последнее время связь с ними как-то разладилась.
Теневой Ходок активничал исключительно по ночам, из-за чего днем отсыпался, и встретиться с ним было почти невозможно. Ледяная Дева вечно была занята, в одиночку прикрывая южную часть Корейского полуострова. В итоге их общий чат в основном хранил молчание. Да и сама Стардаст в последнее время только и делала, что гонялась за Эгоистиком…
Погруженная в эти мысли, она шла по улице рядом с подругой.
Само собой, прохожие то и дело оборачивались им вслед. Ким Чхэён со своим миловидным личиком была весьма недурна собой, но Синхару – высокая для девушки, с развевающимися золотыми волосами – приковывала взгляды мгновенно. Со стороны она казалась холодной и неприступной, но стоило ей улыбнуться, отвечая на реплики подруги, как сердца окружающих мужчин начинали биться чаще.
Кое-кто из этих бедолаг ухитрялся засматриваться на нее даже во время прогулки с собственными девушками, так что подруги, сами того не желая, то и дело провоцировали размолвки в парах. Впрочем, они, кажется, этого даже не замечали.
Нагулявшись всласть и перепробовав кучу всего, Синхару и Ким Чхэён наконец вышли к основной фестивальной площадке.
— Ого! Гляди, там даже есть мороженое со вкусом Эгоистика!
Онни, сияя, потянула её за собой. Лицо Хару, которая пришла сюда как раз для того, чтобы забыть о негодяе, на мгновение окаменело, но подруга, уже успевшая записаться в ряды Мангодан, ничего не заметила.
Так они оказались в очереди. Хару оставалось только вздыхать и фотографировать счастливую подругу, уплетающую ледяной десерт.
Глядя на нее, Хару чувствовала легкую горечь. Впрочем, она была благодарна Чхэён за то, что та хотя бы при ней не ругала Стардаст. Среди радикальных фанатов Мангодан встречались и те, кто поливал Стардаст грязью… Прочитав как-то раз подобные комментарии в поисковике, Хару испытала настоящий шок.
Пока они гуляли и фотографировались, время пролетело незаметно. Провести столько времени с Чхэён-онни было действительно полезно, хотя тревога, связанная с мыслями об Эгоистике, никуда не делась.
— Давай напоследок заглянем вон туда, и пойдем!
Подруга указала на палатку, где предлагалось метать дротики в воздушные шары. На вывеске значилось, что за определенное количество попаданий полагается приз: десятислойное мороженое. Что еще за десятислойное мороженое такое?
Они неспешно направились к стенду. Конструкция палатки позволяла принимать двух клиентов одновременно, и одна сторона уже была занята другими посетителями.
Поначалу ей показалось, что это обычная семья на прогулке. Мама, папа и дочка?
Но вот странно: у родителей волосы черные, а у девочки – белоснежные. Крашеные? Хару впервые видела человека с таким чистым серебристым цветом волос, и в ней проснулось любопытство. Подойдя ближе, она заметила, что «дочка» выглядит как ученица средней школы, но «родители» кажутся слишком уж молодыми. Вряд ли они родственники. Кем же они друг другу приходятся?
Посреди этих размышлений Хару вдруг поймала себя на странном ощущении. С каких это пор она стала такой внимательной к окружающим? Списать бы всё на необычный цвет волос… но ведь обычно она даже не вела бровью, если рядом проходил афроамериканец с прической ядовито-зеленого цвета. А эта троица почему-то притягивала взгляд.
Особенно тот черноволосый мужчина. Какое-то странное чувство дежавю…
Ладно, скорее всего, просто показалось. Отогнав лишние мысли, она решила сосредоточиться на том, как Чхэён-онни будет метать дротики. Подойдя вплотную к прилавку, она обратилась к сотруднику:
— Извините.
***
Вот же черт.
— Извините, — раздался голос рядом.
— Да, госпожа! — Отозвался продавец.
— Можно нам десять дротиков?
— Разумеется!
Что за чертовщина происходит? Почему я просто пришел спокойно отдохнуть на фестивале, а влип в такое? Я чувствовал, как руки и ноги начинают предательски подрагивать. Кажется, по спине уже потек холодный пот.
Мой взгляд метался из стороны в сторону. Судя по лицам стоящих рядом Соын и госпожи Субин, они тоже застыли как вкопанные. Каждый из нас прекрасно знал Стардаст в лицо. А значит, каждый понимал, насколько сейчас опасная ситуация.
Я с трудом сглотнул. Не имею ни малейшего понятия, какого черта Стардаст здесь забыла, но нужно немедленно делать ноги.
Способности Стардаст – это сверхсила и полет. Но ее мощь – это не просто грубая сила. Если точнее, у нее запредельный потенциал физического тела. Пока что это проявляется лишь в том, что она становится чудовищно сильной, когда пожелает, но со временем она превратится в суперчеловека, превосходящего все пределы. Все пять чувств обострятся: она будет видеть дальше и слышать лучше любого другого.
Ассоциация, которая еще не до конца разобралась, окрестила ее дар сверхсилой, но на самом деле правильнее считать Стардаст истинным сверхчеловеком. Ведь у нее развивается не только пять чувств, но и шестое.
Инстинктивное чутье на опасность. Практически сверхчувство.
Конечно, если судить по таймлайну оригинала, сейчас лишь начальный этап. Еще не дошло до того, чтобы она при первом взгляде на меня закричала: «Ага, это же Эгоистик!». Но ее чутье уже способно подсказать: «Что-то здесь не так…».
Вердикт один: я влип. Надо бежать. Но я уже оплатил дротики. Если сорваться с места прямо сейчас, не бросив ни одного, это будет выглядеть еще подозрительнее, верно?
— Хоп!
— О, онни, а ты мастер!
— А то! Я в этом деле спец!
Девушка, стоявшая рядом с ней, весело швыряла дротики. Ким Чхэён, близкая подруга Хару. В оригинале она была тем самым человеком, с которым Хару проводила больше всего времени вне геройского амплуа – в режиме обычной жизни, так сказать. Жизнерадостная, милая – персонаж, который пользовался немалой популярностью у читателей. Хотя в финале с ней и случилось то самое…
— Бросок, еще бросок~
Она лопала шарики один за другим с бешеной скоростью. Честное слово, она метала так лихо, что на секунду мне показалось, будто это сама Синхару взялась за дело.
— Господин, вы не собираетесь метать? — Осторожно спросил продавец, заметив мой отсутствующий взгляд.
Ах да. Точно. Надо поторапливаться. Пока Хару увлечена успехами Чхэён, мне нужно по-быстрому отстреляться и свалить.
— Ох, извините. Просто ваша соседка так здорово справляется, что я засмотрелся. Сейчас начну, — тихо и быстро пробормотал я продавцу и, схватив дротики, принялся метать.
— Ха-ха… Со, Соын-и. Гляди. Сейчас твой оппа покажет класс…!
— А… ага. Давай, метай бы… быстрее, — ответила Соын-и, чьи плечи заметно подрагивали. Эй! Постарайся играть убедительнее! Как можно так заикаться… Впрочем, я и сам хорош, голос дрожит не меньше.
Я начал швырять дротики абы как. Естественно, меткость при такой стрельбе была нулевой. Тем временем Синхару и ее подруга уже закончили, хотя подошли позже нас.
— Ура! Все попала!
— Ого, онни, как тебе это удалось?
— Приз! Давайте мой приз!
Ничего себе, она выбила десять из десяти? Продавец, улыбаясь, заметил, что сегодня она первая, кому это удалось. Он попросил подождать, достал вафельный рожок и принялся накладывать мороженое из больших контейнеров в холодильнике.
Значит, это и есть то самое десятислойное мороженое.
Один шарик на рожок, второй шарик сверху, третий, четвертый, пятый, шестой…
Эй, парень, ты когда остановишься-то?
В итоге он действительно нагромоздил десять порций. Под конец башня из мороженого стала выше самого продавца, так что ему пришлось вытягивать руки высоко вверх, чтобы водрузить последний слой.
Готовый десятислойный рожок предстал перед нами. Это… это что вообще такое?
Когда держишь такой рожок на уровне пояса, его верхушка оказывается намного выше головы. Там же целый метр, не меньше! Я продолжал метать дротики, но не мог не коситься в их сторону.
Боже мой, ну и махина. Башня опасно покачивалась, готовая рухнуть в любой момент. Продавец стоял, постоянно подкручивая руку, словно участвовал в каком-то безумном аттракционе на равновесие.
— Ох, оказывается, у него очень трудно поймать центр тяжести, госпожа. Несите аккуратно.
— Да, хорошо!
— Онни… может, лучше я понесу?
— Нет! Это мой трофей, я сама донесу. Я справлюсь!
Ким Чхэён упрямо приняла рожок из рук продавца.
— Ой-ой-ой…
Ледяная башня уже вовсю ходила ходуном у нее над головой. Чует мое сердце, сейчас случится что-то ужасное. Как раз вовремя я закончил метать дротики. Кажется, попал в четыре шарика? Приза, само собой, не видать.
— Эх, как жаль. Ну, мы пойдем, — сказал я и резко развернулся, намереваясь скрыться. Скорее прочь отсюда.
В этот самый момент сбоку раздался пронзительный вскрик Ким Чхэён:
— Ой-ой… нет!!
Обернувшись на звук, я увидел, как десятиэтажная громадина мороженого, потеряв равновесие, начинает заваливаться в сторону. А если точнее – прямо на меня, проходившего в этот момент мимо.
Да что за черт, за что вы так со мной?!