Глава 220: «Я стал злодеем, на котором помешан герой»
В том странном месте эхом разнесся голос.
— Дитя… только ты… сможешь…
— Прошу.
— Умоляю… спаси этот мир…
— …Прости.
И вместе с едва различимыми последними словами видение вновь сменилось.
Небо, окрашенное в кроваво-алый.
Опустошенные улицы.
Руины зданий.
«… па… Оппа! Проснись! быстрее… онни… попробуй…»
«… не могу… я не справлюсь… ничего не выходит… моих сил… недостаточно…»
Откуда-то издалека доносился шум.
И еще…
«Кха-кха… про… стите…»
«… стеллаж… третья полка… обязательно… даже если меня не будет… пожалуйста…»
Бормотание, переходящее во всхлипы.
«Не надо… не умирай… ты ведь шутишь? Х-хык…»
«…»
«… Прости…»
«Нет… я не сдамся… я не могу тебя отпустить…»
Раздирающий уши шум со всех сторон, заполняющий собой всё сущее.
Чей-то истошный вой; в то же мгновение небо вспыхнуло ярким светом, а вокруг сгустилась тьма.
И затем…
Скри-и-и-и-и-и-и-и-и-ич.
— Ха-а! Ха-а, ха-а!
Вместе с этим пронзительным скрежетом я вырвался из объятий сна.
Первое, что я почувствовал, очнувшись, – собственное тело, промокшее от пота.
Вот же черт, опять какая-то дрянь приснилась.
Пока я сжимал виски, пытаясь унять пульсирующую боль в голове, откуда-то донесся громкий возглас:
— Оппа!
— Ох…
Я почувствовал на себе внезапную тяжесть. Все еще держась за голову, я с трудом разомкнул веки.
— Ха-а… ха-а. Оппа Даин, вы наконец-то проснулись.
Прямо передо мной была Хаюль-и. Положив руку мне на живот, она изо всех сил старалась улыбнуться.
— Хык… Оппа…
— Ну же, Соын-а, теперь с оппой всё в порядке. Чего ты снова плачешь?
— Хык, я… если бы я лучше его собрал, ничего бы этого не случилось… — Соын-и внезапно разрыдался, и слезы градом покатились по его щекам.
Весть о моем пробуждении разлетелась мгновенно, и все, кто был неподалеку, поспешили в комнату. Вскоре здесь стало шумно и тесно.
Только убедившись, что я действительно пришел в себя, все наконец выдохнули. Когда суматоха немного утихла, а мне удалось успокоить Соын-и, я осознал, что чувствую себя вполне сносно, если не считать зверского голода. Однако рассказ госпожи Субин заставил меня не на шутку поразиться.
— Что? Вы хотите сказать, что я провалялся в беспамятстве целых пять дней?
— Именно так, господин Даин. Вы хоть представляете, как мы все переживали? — С несвойственной ей горячностью воскликнула госпожа Субин. Ее глаза слегка покраснели, пока она пересказывала события последних дней.
Она поверила мне, что во время ожесточенной схватки со Стардаст участники Эгострима с тревогой наблюдали за боем, ожидая от меня особых распоряжений. А когда в роковой момент Стардаст нанесла свой смертельный прием и буквально разнесла меня на куски, они, не в силах больше ждать, бросились на помощь.
Как объяснила госпожа Субин, я выжил только благодаря Ынволь-а, которая на запредельной скорости успела выхватить меня из гущи боя. Если бы не она, последствия были бы фатальными. Меня принесли окровавленным и без сознания; говорили, кости были раздроблены в труху, а внутренние органы превратились в месиво. Хаюль-и приложила неимоверные усилия, чтобы буквально собрать меня по частям.
Но даже когда раны затянулись, возникла новая проблема: я никак не приходил в себя. Все эти дни они не смыкали глаз, дежуря у моей постели.
— …Оппа, с этого дня ты больше никуда не пойдешь один. Если собрался куда-то – идем вместе. Понял? — Соын-и, вцепившись в меня, проговорил это опухшими от слез глазами.
И, что было редкостью, к нему присоединилась сидевшая рядом с отсутствующим видом Со Джаён:
— Да… Соын-и прав. Ты слишком часто рискуешь собой.
Она слегка ткнула меня пальцем в руку. Чхве Сехи, сидевшая по другую сторону, согласно кивнула с обеспокоенным видом.
В итоге мне, прямо на больничной койке, пришлось дать обещание впредь беречь себя. Кажется, я давал это обещание уже не в первый раз…
Так или иначе, спустя еще какое-то время я немного пришел в норму, поел каши и, отправив всех отдыхать, спросил у госпожи Субин о реакции на мой «внезапный теракт». Хоть в конце меня и знатно потрепали, я всё же сражался со Стардаст на равных. Наверняка ведь должны быть положительные отзывы?
С этими мыслями я осторожно поинтересовался ситуацией.
Ответ госпожи Субин поверг меня в шок.
— …Что? Вы серьезно? Ходят слухи о смерти Эгоистика? — Я не смог скрыть своего недоумения.
С чего вдруг поползла такая нелепая чушь?
Увидев мою реакцию, Соын-и прищурился и, что-то быстро печатая в телефоне, произнес:
— А как иначе, оппа? Твои ранения попали в объективы телекамер. Естественно, все так и подумали. Сам посмотри.
С этими словами Соын-и развернул ко мне экран смартфона. Там красовалась статья:
«Злодей A-ранга Эгоистик тяжело ранен… Эгострим хранит молчание. В сети множатся подозрения о его смерти…»
Под кричащим заголовком была фотография. Видимо, кто-то снимал издалека и сильно увеличил кадр, поэтому качество было паршивым, но мой облик и лужи крови вокруг читались вполне отчетливо.
— Сейчас там настоящий переполох, оппа. Люди вовсю гадают, не коньки ли ты отбросил.
— Да брось… неужели они думают, что меня так просто убить? С чего это они вдруг?
— Да в этот раз ты реально чуть не сдох! Ха-а… Короче, об этом даже в новостях трубят, шум поднялся невообразимый.
— …Правда?
Соын-и показал мне еще кое-что: «Смерть Эгоистика» висела в трендах реального времени, а видео моего боя со Стардаст в робокостюме по-прежнему занимало первое место в топах YouTube по Корее. У меня просто слов не было.
… Плохо дело.
Я был в замешательстве. Послушайте, это же нормально для злодея – получить на орехи во время теракта. С какой стати такая логика: раз ранен, значит, труп? Всем же известно: как бы сильно злодея ни побили, он сбегает, а при следующем появлении выглядит как новенький. По крайней мере, во всех историях про героев, что я читал, было именно так.
В общем, я нашел свой телефон и принялся изучать общественное мнение. Действительно, теория о смерти Эгоистика цвела буйным цветом. Фан-кафе Эгоистика и вовсе полыхало от отчаяния.
Я воспринял это дело со всей серьезностью.
«Злодей решил поразвлечься с твинком, получил по шапке и помер?» – это же чудовищный удар по имиджу…
Но важнее другое: если люди всерьез поверят в мою кончину, могут повылезать новые злодеи. Всякие подражатели, метящие в «Эгоистики номер два». В злодейском мире всё держится на узнаваемости. Пробиться к славе трудно, и слухи о моей смерти – идеальный шанс для привлечения внимания. Неизвестно, что может начаться в мое отсутствие. Особенно учитывая, что в Южной Корее я – самый влиятельный злодей.
… И хотя я уверен, что она так не подумала, будет проблематично, если Стардаст в это поверит. Пока она не станет достаточно сильной, я должен оставаться ее главным врагом, целью, ради которой она растет. А что будет, если я вот так внезапно исчезну?
Глядя на то, как граждане Кореи коллективно впадают в истерику из-за гипотетической смерти злодея номер один, я принял решение.
— Так не пойдет. Будем стримить. Прямо сейчас.
— …Стримить? Прямо сейчас?
— Да. Просто эфир, чтобы все увидели, что я жив. Из-за этого шума я не могу сидеть сложа руки.
Я решил поставить точку в этих спорах.
Нет, ну серьезно, эта стычка была пустяком, всего лишь затравкой перед будущим главным событием. Чего ради такой переполох?
… Разумеется, мне пришлось выдержать взгляд госпожи Субин, метавший молнии (мол, какой еще стрим в таком состоянии?), но я убедил ее, что буду просто сидеть в кресле и говорить.
Я включил камеру и начал трансляцию.
Ну всё, ребятки, шутки в сторону.
Я в порядке, черти вы этакие.
***
С момента первого сообщения о предполагаемой смерти Эгоистика Южная Корея буквально стояла на ушах.
В сетевых сообществах творился хаос: «Мангодан», фан-клуб Эгоистика, схлестнулся в словесной перепалке с фан-клубом Стардаст.
Специалисты подливали масла в огонь, предупреждая, что если Эгоистик действительно мертв, то другие злодеи, которых он сдерживал своим авторитетом, могут выйти из тени, а зарубежные преступники – хлынуть в страну. Обычные люди начали воспринимать происходящее как серьезную угрозу. Ко всему прочему, крепли опасения, что лишившийся лидера Эгострим может окончательно слететь с катушек.
И вот, когда казалось, что обстановка накалена до предела…
Внезапно и без всяких анонсов запустилась трансляция Эгоистика.
— Приветствую всех, это Эгоистик!
Стрим начался абсолютно неожиданно. На экране предстал вполне здоровый на вид злодей, вальяжно расположившийся в кресле.
Он поведал, что, дескать, решил немного подурачиться, вышло не очень, но в будущем он обязательно возьмет реванш. И, бросив напоследок: «Теракты продолжатся!», завершил эфир.
Трансляция, длившаяся всего несколько минут, оборвалась так же внезапно, как и началась. Однако резонанс был колоссальный.
«[Срочно] Эгоистик доложил о своем выживании… Состояние здоровья опасений не вызывает».
«Смерть Эгоистика оказалась лишь слухом…»
«Эгоистик пообещал „впредь трудиться над терактами еще усерднее“. Пользователи сети вздохнули с облегчением».
Буквально через пару минут после эфира статьи посыпались лавиной. Всего за несколько часов инцидент с «гибелью» Эгоистика окончательно превратился в забавное недоразумение.
*
«Лайк, если ни секунды не сомневался, что Эгоистик жив, ло-о-ол».
«Да, блин, наш Мангостик не мог так нелепо слиться, ха-ха-ха-ха-ха».
«Кто ни разу не усомнился – жмите лайк».
[Понравилось: 3884]
— [Комментарии]…
— Лайк, аха-ха-ха!
— Гляньте, с какой скоростью лайки растут, жесть! Это те же люди, что вчера ныли: «А что, если Манго реально помер?» Аж на душе тесно становится…
└ Да ладно тебе, это мы так, просто к слову пришлось, ха-ха!
— Честно, кто выдохнул с облегчением после стрима – лайк!
└ Это точно, лол.
└ Стоило увидеть физиономию Мангостика, как улыбка сама собой наползла.
└ Реально, без Манго жизнь была бы такой скучной, это недопустимо… Смысл жизни наполовину бы пропал.
— Да что с вами не так? Радоваться, что злодей жив, – это вообще нормально?
└? В смысле? Это же был инцидент, где герой A-ранга попытался взбунтоваться против героя S-ранга, ты о чем вообще?
└ Слышь, ты случаем не засланный казачок из фан-кафе Звездной Пыли?
└ МОЛЧАТЬ!! ИБО ВЕРА ЕСТЬ!!
И пока Южная Корея стремительно возвращалась к привычному ритму, словно и не было никакого переполоха…
— …А.
В темной комнате Синхару, одиноко сидевшая на кровати, невольно выронила телефон из рук, прочитав новости.
… Какое облегчение.
— Какое счастье… слава богу… — прошептала она едва слышным, дрожащим голосом.
Для героя радоваться тому, что злодей жив, – вещь немыслимая, но сейчас ей было не до принципов.
Она могла думать лишь об одном: «Слава богу, что он не погиб».
Глава: «Взгляд за пределы.»
После того как я, прикинувшись другим злодеем, схлестнулся со Стардаст и был разгромлен, я проводил дни, полулежа в постели в одной из комнат нашего убежища.
— М-м… Сладкий.
Я сидел перед широким окном, из которого открывался вид на расстилающийся внизу лес. Потягивая молочный чай с черным жемчугом, я слегка встряхнул стакан.
Кубики льда с негромким стуком ударились друг о друга. Почувствовав пальцами холодный конденсат, я сделал еще глоток через соломинку. По языку разлилась приятная сладость.
— Ну как, вкусно?
— Ага. Давно не ел ничего сладкого, так что в самый раз.
Я ответил Чхве Сехи, которая сидела напротив и тоже прикусывала трубочку. Она тихонько усмехнулась. Сехи сидела на стуле задом наперед, положив локти на спинку и уперев в них подбородок. Она перевела взгляд на кровать и, слегка нахмурившись, спросила:
— …Послушай, Со Джаён, а ты-то чего здесь разлеглась?
— М-м-м… Тут уютно и хорошо.
Рядом со мной на кровати ворочалось нечто фиолетовое, вцепившееся в мое одеяло. Это была Со Джаён, моя собеседница, решившая, что здесь гораздо комфортнее, чем в гостиной.
Комната, в которой я сейчас находился, стараниями Соын-и, госпожи Субин и даже Ынволь-а была переоборудована в настоящий лазарет. Они заявили, что больше не намерены терпеть мои вечные травмы, и просто взяли и переделали целое помещение. Притащили из подвала установку для стабилизации крови, прорубили окно в стене для лучшего освещения и много чего еще.
В результате Со Джаён это место приглянулось настолько, что она проводила здесь времени больше, чем я. Кровать была огромной, места хватало двоим, так что я смотрел на нее как на ленивого домашнего питомца.
Покосившись на Джаён, я решил осторожно прозондировать почву у Чхве Сехи:
— Слушай, мне кажется, я уже вполне в порядке…
— Нет. Отдыхай до конца недели, — отрезала она с непреклонным видом.
Да мне же работать надо…
Но она была настолько решительна, что мне пришлось смириться. … Честно говоря, после того как Со Джаён нашептала мне, что Сехи рыдала навзрыд, пока я был в отключке, совесть начала меня неслабо покусывать.
В общем, последние дни проходили в мирном покое.
Я успел успокоить Ли Сольа, которая засыпала меня сообщениями, полными тревоги и праведного гнева (она грозилась наведаться ко мне в ближайшее время), и понаблюдать за Бегемотом, который принял на себя часть урона вместо меня и теперь восстанавливался в питательной жидкости под присмотром Соын-и. Хотя моего согласия на всё это никто не спрашивал… ну да ладно.
— М-м-м… хочу ананасов…
— Ананасов?
— Пиццу с ананасами…
— …
Слушая невнятное бормотание Со Джаён, уткнувшейся лицом в одеяло, я погрузился в раздумья. Теперь, когда здоровье более-менее восстановилось, пришло время взглянуть на вещи трезво.
Да. Стардаст.
Пора проанализировать способности Стардаст, которые я так отчаянно пытался прощупать ценой своего состояния. Я отпил еще чая и мысленно оценил нашу прошлую битву.
… Стардаст определенно стала сильнее. Даже сильнее, чем я предполагал. Я и раньше знал, что она растет в критических ситуациях, но даже с учетом этого она выдала мощный результат. В конце концов, ей удалось меня свалить.
И какой из этого следует вывод?
Я позволю следующему главному событию – тому, что фанаты называли «инцидентом в Замке Демонов», – идти своим чередом. В оригинале Стардаст с ним не справлялась, поэтому я планировал вмешаться заранее и предотвратить теракт. Но после того как я лично столкнулся с ней, я понял: она потянет.
Полагаю, после этого испытания Стардаст станет еще сильнее, особенно в битвах против множества врагов.
… Конечно, в памяти всплывал образ вечно страдающей Стардаст из оригинала, и от этого становилось не по себе, но нынешняя Стардаст – другая, так что всё должно быть в порядке.
В общем, тут оставалось только ждать. Куда больше меня заботило другое. Реакция Стардаст в тот момент, когда она нанесла мне решающий удар.
— О, внезапно серьезное лицо, — пробормотала Со Джаён рядом.
Я прокручивал в голове тот момент.
«… Нет, не может… не может быть…»
Да. Ее реакция была какой-то странной.
Я-то думал, что она либо обрадуется победе и продолжит атаку, либо тут же кинется меня вязать. Но она выглядела совершенно растерянной.
Почему? Она же не радовалась?
Ну, вряд ли она переживала за меня как за злодея. Скорее всего, просто запаниковала, увидев, что я вот-вот отброшу копыта прямо у нее на глазах? Побоялась, что я сдохну раньше, чем она вытянет информацию?
Это звучало наиболее правдоподобно.
… Ну да, даже для нее это был бы шок. Злодей, который десятки раз устраивал теракты и всегда уходил сухим из воды, вдруг падает перед ней, захлебываясь кровью. Есть от чего растеряться.
Наверное, не стоит придавать этому большого значения. Я решил просто выбросить это из головы. Интересно, чем она сейчас занята? Корит себя за то, что упустила меня? Или, наоборот, спит младенческим сном, довольная тем, что наконец-то задала мне жару?
Я только и мог, что гадать.
После того как она в последний раз видела Эгоистика – окровавленного, поверженного ее собственной рукой, но всё еще слабо улыбающегося, – Синхару долгое время преследовали кошмары.
… Хотя на самом деле кошмарами это назвать было трудно. В этих снах не было ничего жестокого или ужасающего. Большей частью это были обрывки воспоминаний об их прошлых встречах.
— Госпожа Стардаст. Вы справитесь. Вставайте.
Эгоистик, который искренне подбадривал ее, когда она уже была готова опустить руки.
— Считайте, вы у меня в долгу.
Эгоистик, который, смеясь и обливаясь кровью, принял удар на себя ради ее спасения.
— Вы отлично потрудились. Остальное я возьму на себя.
— …Ради своего заклятого врага я готов пойти на это, разве нет?
Эгоистик, который подходил к ней сзади и гладил по голове, выходя вперед, когда она впадала в отчаяние перед неодолимым врагом. Эти сны лишь раз за разом прокручивали сцены, которые они прожили вместе.
Вот только…
… Заканчивались они всегда одинаково: Эгоистик, с пробитым ею животом, в луже крови, молча и холодно замертво падает на землю.
После таких снов Синхару всегда просыпалась в холодном поту, с бешено колотящимся сердцем. К счастью, кошмары полностью исчезли, стоило ей узнать, что Эгоистик жив. И вместе с ними к ней вернулась прежняя бодрость.
— М-м-м…
Вернувшись в свой офис спустя долгое время, Синхару сладко потянулась под лучами теплого солнца. … Где-то сейчас и Эгоистик. Наверное, тоже отдыхает под этим же солнцем, как и она.
Поймав себя на этой мысли, Синхару вздрогнула.
«… Да что со мной такое, почему я опять о нем думаю? С ума сошла, не иначе».
После стрима Эгоистика она вроде бы пришла в норму, но в последнее время ее настроение постоянно скакало. А всё из-за того позора, который она демонстрировала последние пять дней.
— …У-у. Зачем я это делала?
Невольно краснея, Синхару одной рукой накручивала на палец прядь своих золотистых волос, сияющих на солнце. … Ну серьезно, Эгоистик не мог просто так… умереть. Это же он тогда в подвале группы Ханын выжил, когда ему сердце чуть не проткнули. У него наверняка в логове первоклассный медпункт.
Теперь, когда рассудок вернулся к ней, Синхару готова была сквозь землю провалиться от воспоминаний о собственном поведении. Увидев поверженного Эгоистика, она на какое-то время сама на себя не была похожа.
То сидела и часами пересматривала его старые видео…
То бормотала себе под нос: «Не может быть. С ним всё будет хорошо».
А в какой-то день и вовсе ни с того ни с сего расплакалась.
Даже в Ассоциацию не выходила.
— У-у-у…
Она вцепилась в волосы от стыда, но всё же постаралась найти в ситуации хоть какой-то плюс. … Ну, по крайней мере, глава Ассоциации и сотрудники думают, что она просто вымоталась после боя с Эгоистиком и взяла отгул. Тайну о том, что она прогуливала из-за мыслей о нем, она унесет с собой в могилу.
Конечно, и сейчас… стоило ей вспомнить его, окровавленного и бессильно лежащего, как дыхание перехватывало, а в голове всё мутилось. Она твердила себе: «Я просто одолела злодея, устроившего теракт, в этом нет ничего плохого».
Но тут же в голове всплывало: «… Эгоистик ведь не просто какой-то злодей…»
И от этих мыслей она снова впадала в уныние. Не то чтобы ей было жаль злодея… хотя нет, именно что жаль… В общем, она продолжала изводить себя, сама того не замечая.
Тем вечером, когда она вконец измотанная вернулась домой, ей снова приснился сон.
— Только вы делаете меня завершенным.
Эгоистик, говорящий это ей в лицо.
— Ради своего заклятого врага я готов на всё…
Эгоистик, который с улыбкой называл ее своим заклятым врагом.
— Вы куда слабее моего героя, Стардаст.
Эгоистик, который в эфире во всеуслышание назвал ее своим героем.
А затем сцена сменилась.
Эгоистик оказался в объятиях девушки с голубыми волосами и с издевкой смотрел на нее.
— Ха. Какой же вы заклятый враг, если пытались меня убить, даже не подозревая, что это я?
— Стардаст, вы мне больше не противник. Теперь мой герой – это Айсикл.
— Хи-хи. Прости, Хару-я. Так уж вышло. Теперь за все теракты Эгоистика буду отвечать я. Поняла?
— Ха-ха-ха-ха! Хо-хо-хо-хо!
Синхару проснулась под раскаты смеха Эгоистика и обнимающей его Ли Сольа.
— Хи-и-ик! Ха-а, ха-а!
— …Господи, что за бред мне снится? — Невольно пробормотала она, хватаясь за гудящую голову.
Глава: «Новое безумие.»
— Ха-ха-ха! Вот видишь. Я-то, конечно, понимал, что ты так просто не свалишься, и считал это постановкой, но Ариэль так разбушевалась, что я уж грешным делом подумал: а не рвануть ли мне в Корею и не отомстить ли за тебя!
— Ну что вы, господин А. Разве я похож на человека, которого так легко прикончить? Ха-ха-ха! Спасибо за заботу, но в этом нет нужды. СМИ вечно всё раздувают.
— Похоже на то. Но знаешь, дочка моя так перепугалась, когда увидела новости, что прямо-таки разрыдалась. Кажется, она очень хочет тебя увидеть…
— Ха-ха. Ариэль? Что ж, мне определенно стоит как-нибудь заскочить к вам.
— Да, заходи в любое время. Двери Латис-Сити всегда для тебя открыты. Ах да, слышал, скоро намечается вторая встреча этого вашего «Катедрала». Там и увидимся.
— Кха-ха-ха-ха!
Разговор с Атласом, владыкой Северной Атлантики, закончился на его раскатистом хохоте.
— Фу-х…
Я с облегчением выдохнул, завершив звонок. … Нет, ну серьезно, какой еще «рвануть в Корею»? Какая еще месть? Надо будет назначить госпожу Субин ответственной за «горячую линию», чтобы она принимала такие звонки в экстренных случаях. Тьфу ты.
Кстати, об Ариэль… Услышав, что она за меня переживала, я невольно задумался. Хм… А что, если попробовать завербовать Ариэль в Эгострим? Вполне реально, если Атлас даст добро.
Пока я размышлял об этом, к моим губам что-то прикоснулось. Я глянул – долька мандарина.
— М-м?
Я машинально открыл рот, и мандарин скользнул внутрь. Сладкий с кислинкой вкус наполнил рот. Опустив взгляд, я увидел Со Джаён: она лежала на животе на кровати и увлеченно читала комикс, одной рукой ловко чистя мандарины. Видимо, пока ела сама, решила и меня подкормить.
Ее маленькие ручки быстро справлялись с кожурой, и дольки одна за другой летели то ей в рот, то мне. Рукава ее безразмерного худи были настолько длинными, что ладони казались совсем крошечными.
Я задумчиво жевал мандарин.
… Секунду, а когда она вообще сюда зашла?
— Слышь, ты давно тут торчишь?
— …Зашла, пока ты по телефону болтал. Ты даже не заметил, — ответила Джаён, не отрываясь от комикса.
Невероятная способность появляться из ниоткуда в самых странных местах.
— Ладно. Давай, на выход.
— М-м-м? Я же только пришла-а…
— Пора завтракать.
— Мой завтрак – мандарины… Э-а-а-а-а…
Я поднял Со Джаён в воздух с помощью телекинеза и направился к выходу. Она, сначала посопротивлявшись, в итоге смирилась и продолжила читать комикс, зависнув в горизонтальном положении прямо в воздухе.
… Зрение же испортит.
Так или иначе, мы вышли в гостиную. Самочувствие значительно улучшилось, так что пользоваться способностями я мог без проблем. Наверное. К тому же, если ими не пользоваться, можно потерять хватку.
… Конечно, госпожа Субин и остальные в один голос твердили, чтобы я и носа на улицу не совал и никаких терактов не устраивал, так что я старался не усердствовать. Но по мелочи-то можно.
В гостиной на диване я обнаружил спящую Соын-и. Рядом, привалившись к ее плечу, дремала Ынволь-а.
— М-м-м… Оппа. Нельзя в такое садиться… бяка…
… Что ей там вообще снится?
Я опустил Со Джаён на пол и сел рядом. Соын-и, почувствовав движение, сонно протерла глаза.
— Оппа… Ха-а-ам… Хорошо спалось?
— Угу.
Вслед за проснувшейся Соын-и очнулась и Ынволь-а. Потянувшись вместе с ними, я включил телевизор. В новостях, как обычно, не было ничего примечательного.
Что ж. Наверное, сегодня – последний мирный день для Кореи. Завтра здесь начнется сущий ад. Завтра наступит день главного события. Всего одна ночь – и оно начнется. Масштабный и таинственный теракт.
— М-м-м?
Я было настроился на героический лад, но, глядя на Соын-и, которая всё еще клевала носом, решил сменить приоритеты. … Сначала всех накормлю завтраком, а потом подумаю. Интересно, госпожа Субин уже на кухне?
С этими мыслями я поднялся с дивана. Весь день прошел спокойно, а когда на следующее утро я проснулся…
Событие уже вовсю разворачивалось.
— Уважаемые зрители, экстренные новости! Сообщают, что сегодня на рассвете здание Корейского торгового центра было захвачено неизвестным злодеем! Ассоциация перекрыла доступ гражданским к прилегающим территориям. Как вы можете видеть, состояние здания сейчас крайне необычное!
Длинное, вытянутое по горизонтали здание. Обычно людные улицы вокруг него теперь были совершенно пусты. А в самом центре стояло оно.
Обычное офисное здание, которое всегда выглядело вполне буднично, теперь преобразилось до неузнаваемости.
Гр-р-р-р-р…
От стен доносился странный, потусторонний гул. Сверкающее стеклом здание теперь было поглощено угольно-черной тьмой, утратив свой прежний облик. С левого до правого края оно было залито вязкой, липкой чернотой. Темные сгустки, словно вырастая из самого здания, формировали на крыше шпили и башни, превращая постройку в подобие мрачной крепости. На деле это было одноэтажное здание с огромными подвальными помещениями, но теперь оно походило на средневековый замок.
Да. Торговый центр в самом сердце Сеула за одну ночь превратился в зловещий Замок Демонов.
— Ого… Оппа. Это еще что такое? — Спросил Соын-и, наблюдая за трансляцией вместе со мной.
Я ответил коротко:
— Это Замок Демонов.
— …Замок Демонов?
Именно он.
— Пока густая тьма поглощает здание, Ассоциация заявляет, что бросила все силы на выяснение обстоятельств. Предполагается, что это теракт, устроенный злодеем S-ранга или кем-то еще более могущественным…
Глядя на экран, я прищелкнул языком. Эх, в итоге я не стал вмешиваться заранее, и всё началось точь-в-точь как в оригинале. Главный теракт этого квартала – инцидент в Замке Демонов.
Я молча наблюдал за происходящим. Несмотря на то что на улице был белый день, вокруг торгового центра царил сумрак, а в воздухе разливалась зловещая черная аура. Наверное, там, в самой глубине, уже восседает этот тип. Способный-демон, стоящий за всем этим безумием.
Вспоминая сюжет оригинала, я прокручивал детали в голове. … Теракт в Замке Демонов. Событие, организованное злодеем по прозвищу Демонз, который захватил торговый центр. Его план заключался в том, чтобы сделать это место своим опорным пунктом и с помощью своей способности создавать черных существ, напоминающих демонов, чтобы затем захватить Сеул. Совсем скоро из этой липкой черной массы начнут пробуждаться твари. А когда они «созреют», то все разом хлынут на улицы города. Хотя до этого момента еще есть немного времени…
Особенность этого теракта была в том, что виновник, в отличие от многих других злодеев, обладал недурственным интеллектом. Конечно, то, что он не стал действовать скрытно, а раструбил о себе на весь мир, было минусом, но он просто был слишком уверен в своих силах. И в оригинале он действительно доказал это, сдерживая и Стардаст, и всех остальных.
Впрочем, все эти рассуждения вторичны. Важно было вот что.
«… В оригинале здесь Стардаст снова угодила в мрачную историю».
Чтобы схватить этого гада, придется спускаться в подземелья Замка Демонов. Он засел в самом низу. Но разве тот, кто устроил такое, оставит путь к себе свободным? Разумеется, он наводнил всё вокруг своими тварями. Запутал коридоры, превратив их в лабиринт. Наставил ловушек.
Проще говоря, это место превратилось в гигантское подземелье из какой-нибудь игры. Путь по которому – сущий ад.
И это был первый случай появления легиона злодеев перед столкновением с Культом Лунного Света. Чтобы справиться с ними, нужно уметь сражаться против толпы. Внутри бродят сотни монстров, созданных из вязкой тьмы. Их много, и каждый из них чертовски силен. С какой стороны ни посмотри – паршивый расклад.
Поэтому сначала я и хотел убрать этого злодея до того, как всё начнется. В оригинале Стардаст здесь знатно натерпелась, а она тогда была куда слабее.
Но после того как я лично сразился с ней в робокостюме, я передумал. … Глядя на нынешнюю Стардаст – а вдруг она справится? Ведь она стала намного сильнее.
Естественно, такой опыт пойдет ей на пользу. Как и положено главному герою комиксов, она крепнет в испытаниях. И как по мне… Стардаст сейчас вполне готова.
Так что я просто пустил всё на самотек. И теракт случился точно по расписанию.
Пока на экране показывали угрюмый Замок Демонов, Соын-и с тревогой спросил:
— Оппа, нам нужно что-то делать? Там внутри выглядит очень опасно…
— Нет. Ничего не нужно.
— Что?
— Нам остается только верить в Стардаст.
Я ответил так на его недоуменный взгляд. Я верю в нашу Стардаст. Она стала достаточно сильной, так что должна сокрушить врага такого уровня.
… Должна же?
И почему мне всё равно так тревожно?
— Срочные новости! Героиня Стардаст вошла внутрь захваченного торгового центра, ныне известного как «Замок Демонов»! По сообщениям Ассоциации, она вошла туда в одиночку, без сопровождения…
— Тц…
— Оппа. Ты чего ногой так трясешь?
Прошло несколько часов. Слушая ведущего, я продолжал нервно постукивать стопой, сидя на диване.
… Да просто на душе с каждой минутой всё неспокойнее.
Справится ли наша хрупкая Стардаст там, внутри? В оригинале ей пришлось несладко. Вдруг я ошибся в расчетах?
Тревога грызла меня изнутри.
В конце концов, я не выдержал. Сжав кулаки, я решительно вскочил на ноги.
— Всё. Так нельзя. Я тоже иду туда.
— …Что-что? Оппа, ты с ума сошел?
И не пытайтесь меня остановить.
Глава: «Долг и сердце.»
Герой.
Герой – это тот, кто защищает граждан и стоит на страже справедливости.
Могущественная сила, отличающая их от прочих, дана им лишь для того, чтобы оберегать людей и искоренять зло. Так считала Синхару.
А значит, герой должен быть беспристрастен к самому себе и строже всех судить зло. Даже если весь мир найдет в злодее очарование, только герой обязан покарать его по всей строгости закона. Ведь для героя злодей – это лишь объект, подлежащий устранению.
Следовательно, то, о чем она думала сейчас, было неправильно.
Эгоистик. Синхару снова, как и в любой другой день, думала о нем.
Является ли Эгоистик плохим человеком? Если бы ее спросили, она бы ответила утвердительно.
Начиная с его многочисленных терактов, где он ставил на весы жизни сотен людей, и заканчивая тем, как он самолично расправлялся со злодеями без суда и следствия, попутно собирая собственную команду.
Он определенно плохой человек, но…
— Ха-а…
… Почему же он не кажется ей таким уж «плохим»? Имеет ли она, герой, право испытывать подобные чувства к конкретному злодею?
Конечно, ее смятению была причина. Эгоистик был злодеем, но он не творил одно лишь зло. По совести говоря, на его счету до сих пор не было ни одной невинной жертвы среди гражданских, а если вспомнить инциденты с Бегемотом, группой Ханын или Культом Лунного Света, то он спас куда больше жизней, чем отнял…
— Нет, о чем я только думаю…
Синхару прижала ладонь ко лбу и забормотала. Хватит, нужно перестать об этом думать. Она просто бредит из-за того, что Эгоистик повадился приходить в ее сны. Эгоистик – злодей. Злодей, которого она должна поймать.
Только и всего. И к тому же…
«… Теперь он и сам может видеть во мне врага».
Синхару горько усмехнулась про себя. Разве не так? Назвала его заклятым врагом, а потом, не узнав, едва не убила.
Конечно, кашу заварил сам Эгоистик со своим внезапным обманом и терактом, но когда она видела его, истекающего кровью, это уже не имело значения. Синхару хотела поймать Эгоистика, а не превратить его в хладный труп.
Если при следующей встрече Эгоистик будет смотреть на нее с большей враждебностью, чем прежде, она это примет. В том, что злодей ненавидит героя, нет ничего необычного. Скорее странным был прежний Эгоистик, который называл ее «своим героем», подбадривал, принимал на себя удары меча и заступался за нее в трудную минуту.
Вот только от мысли, что он будет смотреть на нее с презрением, почему-то щемило сердце.
Она невольно погрузилась в эти безрадостные думы. Всё, хватит об Эгоистике. Я – герой. Я должна думать только о защите Кореи от других злодеев. Больше ни о чем.
— Госпожа Стардаст. Вот результаты дополнительного расследования по Культу Лунного Света, который недавно устроил теракт.
— …А, да. Хорошо. Я изучу.
Вот именно, нужно работать. Работа – лучшее лекарство.
Так она пыталась взять себя в руки, и в этот самый момент нагрянула новая беда.
«Срочно: Торговый центр в Корее захвачен злодеем… Здание превратилось в подобие Замка Демонов».
И беда эта была нешуточной.
Корейская Ассоциация Героев.
Обычно здесь и глазом не вели на вылазки заурядных злодеев, но сейчас тут творилось нечто невообразимое.
— Черт возьми! Людей успели эвакуировать?
— Да! Поскольку захват происходил постепенно в течение всей ночи, гражданских на месте происшествия почти не было.
— Фу-х, хоть в чем-то повезло… Что же это за напасть такая.
Раннее утро. Глава Ассоциации, примчавшийся на работу после экстренного звонка, тяжело вздохнул и вытер пот. У него и так на голове волос почти не осталось, а от таких новостей последние грозили выпасть.
Усевшись в кресло в центре управления, он внезапно оживился и с робкой надеждой спросил у стоявшего рядом сотрудника:
— Послушайте… а этот теракт, это ведь мог устроить Эгоистик?
— Расследование показало, что это дело рук одиночки, называющего себя «Демонз», и к Эгостриму он не имеет ни малейшего отношения.
— Эх, проклятье. Ну конечно, с чего бы моей жизни течь гладко. Мы влипли, и что нам теперь со всем этим делать?
Глава Ассоциации горестно вздохнул. И пока он с лицом, постаревшим лет на десять, выслушивал доклады, прибыла Стардаст.
У Стардаст было паршивое настроение из-за вчерашнего сна, где Ли Сольа обнимала Эгоистика и заливалась смехом. Следом за ней, поприветствовавшей главу Ассоциации, вплыл Теневой Ходок, которого выдернули ни свет ни заря и который теперь выглядел так, словно спал на ходу.
Когда все столичные герои были в сборе, начался брифинг. Сотрудник в очках с крайне профессиональным видом указал на огромный экран и начал доклад:
— На вид злодею, назвавшемуся Демонзом, от двадцати до тридцати лет, мужчина. Судя по восстановленным записям, действия были тщательно спланированы.
Он вывел на экран изображение надписи: «Замок Демонза», которую злодей начертал на камне какой-то вязкой черной дрянью.
— Как видно из названия, наземная часть торгового центра и все подземные помещения были поглощены созданной им черной субстанцией. Кроме того, здание теперь напоминает Замок Демонов – вероятно, благодаря созданным им иллюзиям.
Слайд сменился. На экране появилось вытянутое здание, пожираемое чем-то темным. А над ним возвышались черные остроконечные башни, сотканные из тьмы. Мрачный средневековый замок, инородным телом затесавшийся среди сверкающих небоскребов, выглядел жутко и противоестественно.
Пока присутствующие мрачнели, сотрудник продолжал:
— Хотя эта черная липкая масса заполнила всё внутри и под землей, сама по себе она вроде бы не вредит человеку при контакте… Проблема в другом: наши разведчики обнаружили, что из этой жидкости рождаются чудовища.
На экране запустили видео, снятое в подземельях «Замка Демонов».
Повсюду колыхались черные щупальца; в пустом, мрачном пространстве из густой жижи одно за другим поднимались причудливые существа, обретая форму.
Видя всю серьезность ситуации, собравшиеся слушали объяснения сотрудника еще внимательнее. Хотя наземная часть торгового центра выглядела как внушительный замок, на деле это была лишь ширма, а настоящий лабиринт, подобный муравьиной ферме, раскинулся под землей. В этих огромных и запутанных туннелях Демонз выращивает свою армию монстров. Вывод Ассоциации был прост: устранение злодея решит проблему.
— Тц… Плохо дело. Теракт в самом центре Сеула – ракету не запустишь, к тому же всё под землей… Вот ведь незадача, — пробормотал глава Ассоциации. Сотрудник кивнул:
— Да. Похоже, лучший способ – ликвидация самого зачинщика. Он определенно где-то внизу, но где именно – придется выяснять на месте. И еще…
Он замялся, прежде чем продолжить:
— Предварительная разведка на рассвете показала, что эта черная субстанция каким-то образом блокирует способности господина Теневого Ходока.
— То есть я снова бесполезен. Ха-ха-ха… — Теневой Ходок с осунувшимся лицом и огромными кругами под глазами зашелся в самокритичном смехе и бессильно откинулся на спинку кресла.
Некогда властелин ночи терпел уже третье поражение подряд. Оставив его страдать, Ассоциация обратилась к единственному герою, способному разрешить кризис.
— Госпожа Стардаст.
— Слушаю.
Синхару коротко кивнула. Настал ее черед действовать.
Детали операции были согласованы. Демонза официально признали злодеем S-ранга, а территория вокруг торгового центра была полностью очищена от людей. Спустя несколько часов Синхару ступила на пустынную улицу.
Ее целью было уничтожение монстров в подземельях и ликвидация Демонза, который, по расчетам, засел на самом нижнем уровне. Сделав глубокий вдох, она решительно шагнула во тьму здания. Туда, где ее ждали чудовища и Демонз.
Тем временем в штаб-квартире Эгострима, в особняке.
— Хватай его!!
— Оппа, не дергайся!
— …Простите, оппа Даин.
— Стойте, стойте! Послушайте меня. И Ынволь-а? Давай-ка мы на секунду отвлечемся от рисования магического круга и решим всё словами?
Едва я объявил, что намерен спуститься в подземелья Замка Демонов, в нашем штабе поднялся невероятный переполох.
… Помогите.
Глава: «Во тьме подземелий.»
Сырое и темное нутро здания.
Синхару бесшумно продвигалась вперед.
Ступая по липкой черной субстанции, она спускалась всё ниже. Пройдя мимо замерших эскалаторов, она оказалась в цокольном этаже. Пространство, которое некогда гудело от голосов, превратилось в сущий ад.
Свет то и дело моргал, вырывая из тьмы зловещие детали. Место, привычно заполненное толпами, теперь было пугающе пустым, и это одиночество лишь подчеркивало жуть происходящего. По полу, стенам и даже потолку извивались черные отростки, казавшиеся живыми. Вид этого огромного пространства, поглощенного черными щупальцами, поверг бы обычного человека в первобытный ужас.
Но Синхару лишь слегка поморщилась.
«… Эти черные щупальца… напоминают о том дне с Эгоистиком. Как там его звали… Беге… что-то там».
На мгновение она даже погрузилась в воспоминания, но быстро стряхнула их. Она была в логове врага и должна была сосредоточиться на миссии: уничтожение расплодившихся монстров и ликвидация злодея. Конечно, живым он был бы полезнее, но он казался слишком опасным.
«… Этот злодей способен поглощать огромные территории и создавать жизнь. Судя по похожим случаям за рубежом, если не остановить это в течение недели, последствия будут непредсказуемыми…»
Вспоминая слова экспертов, она шла всё дальше вглубь. Чем глубже она заходила, тем страшнее становились картины. Подземные торговые площади, похожие на муравьиные ходы, были затянуты вязкой чернотой. Это походило на декорации к фильму ужасов, и отсутствие врагов лишь усиливало тревогу. Постепенно Синхару начала ускорять шаг. Уж лучше столкнуться с реальным противником, чем блуждать в этой давящей тишине.
Спускаясь еще ниже, она замечала, как пространство вокруг начинает искажаться.
Планировка больше не соответствовала картам. Черная материя сожрала всё без остатка, и среди этой черноты стали появляться чужеродные предметы, словно из другого века: старинные зеркала, подсвечники, жуткие портреты. Эти детали нагнетали атмосферу, и Синхару, больше не желая идти пешком, полетела вдоль коридоров. Внезапно она увидела это.
Кр-р-р-р-р…
Из черной жижи поднимались «они».
Существа походили на малых демонов: маленькие головы с рогами, крылья за спиной. Но была одна странность – сотканные из вязкой черноты, они не имели лиц. На их головах не было даже глаз. Словно маленькие темные фигурки, они бесцельно кружили в пространстве, едва освещаемом тусклыми отблесками. В углу зловеще забурлила черная лужа, и из нее, у подножия странного выроста, показалась рука, сплетенная из щупалец.
В этом гротескном окружении стоило ей сделать шаг вперед, как случилось нечто пугающее. Резкий свист – и все эти твари разом повернули к ней свои безликие головы.
В тот же миг тишину разорвал пронзительный визг:
— Ки-и-и-и-и-и-и-и-ик!
Все демоны, бывшие в зале, бросились в атаку. Синхару лишь крепче сжала кулаки и сделала выпад.
Пусть лучше будет открытый бой. Реальный враг куда понятнее, чем неведомый ужас. Ее кулак с сокрушительной силой обрушился на голову первого демона.
— Ха-а… ха-а…
Прошло немало времени, прежде чем Синхару смогла перевести дух и оглядеться. Врагов больше не было видно, вокруг царил хаос. Она тяжело вздохнула и стряхнула с рук остатки черной слизи. Враги были сильнее, чем казались, но она выстояла. Несмотря на свой жуткий вид, они оказались вполне уязвимы для физической силы.
Конечно, эти твари, состоящие из щупалец, были на диво крепкими и атаковали скопом, но Синхару, ставшая значительно сильнее, справилась с ними. Проблема была лишь в одном: сколько еще таких тварей впереди?
С этой мыслью она осмотрелась. Поверженные демоны растворялись в черной жиже, словно впитываясь обратно. Заметив это, Синхару направилась к тому месту, где до боя бурлила жидкость. Там она увидела черный нарост, напоминающий опухоль, а под ним, в темной луже, наполовину сформированную рогатую голову.
— Тц.
Она пинком отшвырнула голову и принялась изучать нарост. Похоже, именно перед этими пульсирующими черными «сердцами» и рождаются демоны. Придя к этому выводу, Синхару вложила силу в удар и разнесла «сердце» в клочья. С громким хлопком опухоль лопнула, а лужа перед ней перестала бурлить. Убедившись, что новые демоны больше не появляются, Синхару наконец позволила себе немного расслабиться.
С этим сектором покончено. Ей отчаянно хотелось присесть и отдохнуть, но, увидев, что всё вокруг затянуто черной слизью, она оставила эту затею. Она снова осталась одна в пустом, погруженном во мрак зале, где лишь изредка мигал свет.
Только теперь она осознала, где находится: это была широкая подземная площадь с фонтаном, место встреч. Пусть всё и было покрыто черной дрянью, нетрудно было представить, как здесь когда-то кипела жизнь. Второй этаж просматривался через пролет в потолке.
Оглядевшись – не привлекла ли она своим боем других тварей, – и не обнаружив никого, Синхару замерла в задумчивости.
Ее лицо стало еще мрачнее. Путь сюда и схватка с демонами привели ее к одному выводу: дело куда серьезнее, чем казалось.
«… Впечатляющая мощь».
Она уже миновала немало помещений, и все они были затянуты этой чернотой. И всё это создал один человек всего за одну ночь. А эти твари… Ей-то удалось расправиться с ними за несколько минут, но то, что ей пришлось приложить усилия, говорило об их силе. Ведь она – сильнейшая среди всех героев Кореи. И эти твари плодятся сами по себе. Сколько их в этих подземельях – одному богу известно.
По спине Синхару пробежал холодок. Насколько же силен злодей, сотворивший всё это? Ее невольно охватило отчаяние: почему такие монстры появляются один за другим именно в Южной Корее? Неужели на страну наложено какое-то проклятие?
— …Пока буду уничтожать эти инкубаторы… а когда доберусь до главного, всё закончится, — прошептала она в пустоту, словно пытаясь убедить саму себя. Разумеется, ответа не последовало. Лишь ее собственный голос эхом разнесся по безмолвному залу.
«Нужно идти дальше».
Слегка размяв затекшие руки, она двинулась еще глубже во тьму. Она шла вперед, ее голубые глаза выдавали тревогу, и Синхару еще не знала, что за каждым ее шагом наблюдает пара глаз.
… Тц. Сражается она отменно, но у меня всё равно неспокойно на душе. Неужели мне придется самому прикончить финального босса и досрочно завершить это событие?
[… Оппа, это же ты говорил, что она должна вырасти, иначе миру конец?] – раздался в голове возмущенный голос.
Да знаю я, знаю. Но сердце-то кровью обливается, когда видишь, как она мучается в прямом эфире.
Где-то в подземельях торгового центра я притаился за черной колонной, не спуская глаз со Стардаст. Рядом со мной парил причудливый механизм. Созданный Соын-и «Эго-Искатель», больше похожий на механическую медузу, был моим верным спутником в этой разведке.
«… Но в бою она хороша».
Определенно лучше, чем в оригинале. На этот раз шансы на победу есть. Но это ладно, господи, тут же до смерти страшно! Всё вокруг в черной жиже. Еще в оригинале читатели ругались на эти главы, называя их «эпизодами из ужастика», а оказаться здесь вживую для моей неокрепшей психики было тем еще испытанием.
— Ха-ха! А здесь довольно мило, прямо как дома! Напоминает мне те времена, когда я еще не сбежал из своего загробного мира… — аджосси Деснайт радостно загудел внутри моего кольца. Слушая его байки, я снова вздохнул.
Прошло несколько часов с тех пор, как мне удалось убедить участников Эгострима отпустить меня сюда. С замиранием сердца, словно проходя тест на храбрость, я спустился в этот Замок Демонов и тайком следовал за Стардаст, боясь, как бы она ненароком не погибла.
Но она вроде справлялась. В оригинале она получила ранения в первом же бою с малыми демонами, а сейчас вышла сухой из воды. Да, это радует. Скорее всего, мне не придется вмешиваться! Так я думал в тот момент. Оптимист, блин.
Глава: «Наблюдатель во тьме.»
С самого детства я не питал особой неприязни к фильмам ужасов. Конечно, когда какой-нибудь призрак внезапно выскакивал на экран, я вздрагивал, но не до дрожи в коленях. Больше всего мне нравилось наблюдать за реакцией окружающих: когда мы как-то смотрели ужастик всей толпой в гостиной с выключенным светом, Соын-и подпрыгнула чуть ли не до потолка – это было куда интереснее самого фильма.
В общем, я не из пугливых. А прогулка среди монстров в подземельях группы Ханын и вовсе закалила мой характер. Теперь я даже радовался, что у меня такие крепкие нервы. Почему? Да потому что это место – вылитая декорация к хоррору…
Темное подземелье. Вязкая черная дрянь по всем стенам. И я – один одинешенек… Ну, не совсем один.
Рядом со мной в воздухе беззвучно парил этот робот-медуза. Это была просьба Соын-и – дескать, если я иду в такое опасное место, я обязан взять его с собой… А учитывая его вид (казалось, он вот-вот расплачется), просьба была скорее ультиматумом. Особенность робота была в камере: участники Эгострима могли видеть всё, что вижу я. Плюс там было какое-то оружие для самообороны, но я в нем не особо разбирался.
… К слову, выбраться сюда было тем еще квестом. Все переживали, что я еще не до конца оправился, и гадали: а не вернусь ли я снова на носилках? Забота начала принимать странные формы в духе «запереть меня дома под замком», так что пришлось включить всё красноречие. Я же первый планировал устранить этого злодея, разве я не знаю его слабых мест?
Конечно, я понимал их страхи. Визуально Замок Демонов выглядел так, будто в нем засел финальный босс какой-нибудь игры. В глазах госпожи Субин и Соын-и я выглядел безумцем, идущим прямиком в пасть к тигру. Даже Ынволь-а и Хаюль-и, которые обычно со всем соглашались, были против.
Но после долгих уговоров я всё же вырвался, пообещав взять с собой аджосси Деснайта, Бегемота и эту медузу.
— Тц… Так, и где мы?
— Оппа, поверни направо, — раздался голос Соын-и из робота.
— Думаешь?
Так я и шел по этому мрачному месту. Пол был липким, кругом темень – приятного мало. Я не то чтобы боялся, просто… неприятно.
— …Нет, ну серьезно, оппа, тут прямо как в фильмах про привидений. Даже через экран жутко, — продолжала комментировать Соын-и, пока медуза вертела камерой по сторонам.
Привидений не будет, Соын-а. Только демоны. … Хотя какие демоны, просто сгустки живой материи.
Миновав несколько причудливых участков, я наконец обнаружил Стардаст.
Хм, пока цела. Увидев ее своими глазами, я наконец-то немного успокоился. Фу-х. В оригинале она здесь была на грани смерти десятки раз, я просто не мог усидеть дома от волнения. А так – на душе спокойнее.
Стараясь не выдавать своего присутствия, я поднялся на второй этаж. И, как и ожидалось, на первом появились демоны. Вскоре туда добралась и Стардаст. Начался первый настоящий бой.
— …Хм-м.
Благодаря пролету в центре зала, я мог наблюдать за всем сверху. Спустя несколько минут ожесточенной схватки Стардаст одержала победу. Она молча стряхнула грязь и пошла дальше.
Глядя на нее, я окончательно расслабился. Ну, с таким настроем она определенно доберется до финального босса без особых проблем.