Глава 213: «Злодей, ставший объектом одержимости героя»
Один из районов Сеула.
Там, где среди редких небоскребов по дорогам суетливо сновали автомобили.
На экранах появилось изображение мужчины: он парил высоко в чистом небе, взирая на расстилающийся внизу пейзаж.
Черный, развевающийся на ветру плащ, на голове – шляпа фокусника, а лицо наполовину скрыто белой маской.
Тот самый человек, который сейчас является самым популярным в Южной Корее и неизменно оказывается в центре внимания, стоит ему лишь показаться.
Спустя долгое время Эгоистик запустил свою трансляцию.
— Мы не виделись с прошлого года. Приветствую всех! С вами Эгоистик!
Он широко, в своей излюбленной манере, улыбнулся в объектив камеры.
Поскольку трансляция включилась внезапно, после того как он исчез на долгие месяцы с момента последнего эфира, ажиотаж среди людей был просто неописуемым.
Окно чата на странице Эгострим, где шел эфир, заполнялось сообщениями так стремительно, что их едва удавалось прочесть.
*
[Этот ублюдок наконец-то пришел! А-ха-ха-ха-ха!]
[Спустя пятьсот двадцать четыре сезона Мангостик феерично появляется! Л-о-о-ол!]
[Наконец-то, черт возьми!! Я верил в тебя, Манго-хо-о-оу! У-у-у-у!]
[А-ха-ха! Сегодня всем хана. Заказываю курочку, я готов! Л-о-о-ол!]
[Послушай, Манго, в Альянсе Злодеев уже столько народу, почему вы теракты не устраиваете?! Старший брат, ты хочешь довести меня до безумия?]
[Как правильно встречать эфир Эгоистика: 1) Включить телевизор. 2) Открыть пиво. 3) Заказать жареную курицу. Вот это жизнь! А-ха-ха!]
[Ставьте лайк, те, кто работает на удаленке и может смотреть прямо сейчас! Домашние сычи – сила!]
[Стримы Манго – это когда время просто испаряется.]
[Впервые за этот год сердце забилось чаще. А-ха-ха… Это что, любовь?]
[Посмотрел только вступление, и моя болезнь прошла. Спасибо!]
[В тот миг, когда включился эфир и я увидел лицо Эгоистика, мое время наконец-то начало свой ход.]
Знал ли он о такой бурной реакции или нет – неизвестно.
Эгоистик всё так же загадочно улыбался и, паря в небе и поправляя плащ, продолжал свою речь:
— Да! Друзья, спасибо всем за такой горячий прием. Поскольку это наш первый теракт за долгое время, на этот раз я подготовил кое-что по-настоящему грандиозное!
Он театрально развел руки в стороны.
Разумеется, сообщения в чате посыпались еще гуще. Всех донимало любопытство: что именно он собирается сделать и кого приведет с собой на этот раз.
Однако Эгоистик не спешил раскрывать карты.
Сохраняя на губах улыбку, он произнес как нечто само собой разумеющееся:
— Но ведь любой хороший теракт по-настоящему сияет только тогда, когда у него есть достойный противник, верно?
— Поэтому я подожду. Свою героиню, Стардаст. Пока она не придет.
— Что ж. Пожалуйста, поспеши.
Он закончил фразу широкой ухмылкой.
И в тот же миг.
Вдалеке, в одной из частей небосвода, кто-то стремительно приближался.
Развевая на ветру свои сияющие золотом светлые волосы, к нему летела она – Стардаст.
***
Он наконец-то пришел.
Одной этой новости было достаточно, чтобы Синхару немедленно сорвалась с места.
Бросилась ли она вперед как герой, получив известие о появлении злодея?
Или же она летела так быстро именно потому, что это был он – Эгоистик?
Она и сама не могла дать себе ответа.
Только лишь…
Тук. Тук.
Странное чувство, которое она испытала после его прошлого теракта, глядя телевизионную программу, где показывали статую Свободы.
Сердце, начинающее бешено колотиться при одной мысли о нем, и ощущение, будто она что-то забыла. То самое чувство.
Почему оно возникло и какова его истинная природа?
Ей казалось, что стоит ей встретиться с ним, и она всё поймет.
Именно поэтому Синхару летела.
Рассекая холодный ветер и позволяя волосам неистовствовать, она мчалась прочь от здания Ассоциации к месту, где, по сообщениям, объявился Эгоистик.
И вот наконец они встретились.
— Здравствуйте, госпожа Стардаст.
— …Эгоистик.
Пустота небес, где бушевали порывы холодного ветра.
Там, в вышине, эти двое стояли друг напротив друга.
[О, и Стардаст наконец здесь! Красота! А-ха-ха!]
[ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар! ЭгоСтар!]
[Когда Эгоистик и Стардаст вместе в кадре – всё, стрим удался. Химия просто безумная! Лол!]
[То, что Стардаст – законная жена, записано даже на древних фресках Когурё!]
[Ого, сообщения, восхваляющие Стардаст, постоянно удаляются, что происходит?! Ха-ха-ха! Всем прятаться!]
[Разве не та девочка-хакерша управляет чатом? Ха-ха-ха!]
[И всё равно Стардаст лучшая ж – …]
Неважно, о чем там болтали люди в чате.
Стардаст молча всматривалась в стоящего перед ней мужчину.
— Эгоистик…
— Да, это я. Вы так настойчиво меня зовете. Не стоит так терзаться, я никуда не убегаю. Ха-ха!
Он рассмеялся, отпустив шутку.
Но Стардаст… Синхару было не до смеха.
— …
Оказавшись перед ним.
И наконец увидев его улыбающееся лицо.
Она почувствовала, как внутри закружился вихрь эмоций.
«Прошло столько времени. Те мгновения, когда ты заботился обо мне… Помнишь? Из всех тех секунд сложилось одно…»
«Я… тебя…»
Она ничего не помнила.
Но…
«… Это не конец».
«Даже если время повернется вспять. В конце концов, есть только мы двое».
«Когда-нибудь снова наступит день, когда мы сможем вот так поговорить».
«Так что…»
«Не плачьте, пожалуйста».
Почему-то.
Стоило ей увидеть улыбку Эгоистика, как в груди поднялась волна невыносимой нежности и тоски.
Не понимая, по какой причине, Синхару чувствовала, как при виде него ускоряется пульс.
«Я хочу стоять рядом с ним».
«Я хочу быть вместе с ним».
«Я хочу, чтобы он смотрел только на меня».
Странные чувства, которые она сама не могла постичь.
Но они возникали – отчетливо и ясно.
Тем не менее, она заставила себя подавить их.
«… Да. Сейчас мы встретились как герой и злодей. Нельзя думать о постороннем. Об этих странных чувствах я поговорю с ним потом, когда всё закончится».
Но всё же.
Пока в ее душе царил такой сумбур, пока ей было трудно даже встретиться с ним взглядом из-за этой путаницы эмоций – его лицо, выражающее полнейшее спокойствие и беззаботную улыбку…
В сердце Синхару кольнула обида.
Сама того не желая, она задала ему вопрос, в котором сквозила резкость:
— …Почему ты не приходил?
— А?
— Обещал, что скоро будешь, так почему явился только сейчас?
Слова сорвались с губ против ее воли, она изо всех сил пыталась скрыть обиду, маскируя ее под суровый допрос.
— …Ха-ха, неужели я такое говорил?
И в ответ на ее слова он лишь рассмеялся, будто не понимая, о чем речь.
Но Синхару заметила, как он, словно в замешательстве, перевел тему и украдкой бросил на нее быстрый взгляд.
Увидев это, она невольно едва заметно улыбнулась.
Первый теракт с начала года.
Даже когда я запускал трансляцию в небе и звал Стардаст.
Я и в страшном сне не мог представить, что ситуация обернется таким образом.
Стардаст сверлила меня холодным взглядом, бросая эти обвинения.
Мне оставалось только отшучиваться с улыбкой на лице.
«… Нет, ну тогда-то я и правда думал, что мы скоро встретимся. Мы ведь и встретились на самом деле. Просто после конца света всё аннулировалось, и воспоминания стерлись».
Конечно, я не мог ей этого сказать. Пришлось прикинуться дурачком и увиливать. … Нет, я и подумать не мог, что она действительно припомнит мне те слова. … Надеюсь, она не злится?
Я поспешил сменить тему и мельком заглянул в окно чата.
[«Почему явился только сейчас?» – ого… Разве это не фразочка, которую говорят влюбленные друг другу?]
[Ого, а что там между ними происходит? А?]
[Уже слышу этот грохот… это посыпались слухи о романе… Ха-ха-ха!]
[Дуэт Стардаст и Эгоистика – это реально канон. Л-о-о-ол! Если они объявят об отношениях, вся страна будет их поздравлять!]
[Героиня A-ранга Стардаст и герой S-ранга Эпплманго… Рождение героической парочки! Южная Корея теперь в полной безопасности! Ха-ха!]
[Не бывать этому, ирод! Лунный Манго – вот единственный истинный путь!]
[Ничего подобного! Электрический Манго! Не неси чушь!]
[Да почему вы опять ссоритесь?! А-ха-ха! Всем же очевидно, что МангоСтар – это канон, зачем вы придумываете что-то странное?]
[Факт: Героиня просто в ярости, потому что злодей анонсировал теракт, она подготовилась заранее, а он не явился, и все ее труды пошли прахом. Какая еще любовь? Не перегибайте с фантазиями!]
[М-м… разве?]
… К счастью, они там сами спорили, сами же находили себе оправдания и успокаивались.
Впрочем, сейчас важно не это.
Я снова посмотрел на Стардаст.
— …Пфф.
В этот момент, глядя на мое озадаченное лицо, она вдруг тихонько прыснула.
— …Позвольте, и над чем это вы смеетесь?
— Просто. Смешно стало.
— …Ну и ну. Смеяться в лицо злодею. Я даже растерян. Хм.
Несмотря на свои слова, я и сам невольно усмехнулся.
«… Слава богу, кажется, она просто подшутила надо мной». Нет, ну серьезно, герой шутит над злодеем? Это звучит нелепо, может, стоит назвать это провокацией? Как бы там ни было.
Глядя на ее улыбку, я и сам улыбнулся ей в ответ.
Сегодня от ее сияющего лица было особенно трудно отвести взгляд…
«… Я что, с ума сошел?»
С этой мыслью я поспешил отогнать наваждение.
Соберись. Профессиональный злодей не должен так себя вести. Веди себя как эксперт, как настоящий мастер своего дела.
… И всё же, стоило мне сегодня увидеть Синхару… то есть Стардаст вживую, как на душе стало как-то странно. Она была неописуемо красива, когда улыбалась.
В общем, мы со Стардаст какое-то время просто стояли и улыбались друг другу.
[Что за атмосфера? Что вы там делаете вдвоем? (´,,•ω•,,｀)]
… Разумеется, заглянув в чат, я быстро пришел в себя.
Да ладно вам, мы и пары секунд так не простояли, а вы уже шум подняли. Разве можно в такой обстановке нормально теракт проводить?
Как бы то ни было, я усмехнулся и приготовился начать основную часть программы.
В последнее время меня терзали дурные предчувствия, и я изрядно беспокоился, но, глядя на улыбающуюся Стардаст, я понял, что обстановка благоприятная, и успокоился. … Вообще-то, странно говорить о благоприятной обстановке для теракта. Но всё же.
Поэтому я со спокойной душой перешел к следующему пункту плана.
— Итак! Кхм, в любом случае, настало время начать наш теракт по-настоящему. Друзья, не пугайтесь. Мне стоило больших трудов пригласить этого гостя!
— М-м?
Пока Стардаст в недоумении склонила голову набок, я на мгновение телепортировался.
На крышу соседнего здания.
— О, наконец-то моя очередь?
— Да, госпожа Катана. Пожалуйста, покажите, на что вы способны. И вы ведь помните? Если ситуация станет скверной…
— Да, я поняла. Я сделаю всё, что в моих силах.
Катана ответила мне легкой улыбкой.
Я улыбнулся ей в ответ, взял ее за руку и в то же мгновение снова появился перед Стардаст.
— Итак, представляю вам! Моя давняя подруга, прибывшая к нам из самой Японии, номер один в японском рейтинге злодеев – Катана!
— …Здравствуйте.
Она слегка поклонилась в сторону камеры.
Похоже, оказавшись перед объективом, она разволновалась: Катана стояла несколько скованно и даже чуть сильнее сжала мою ладонь. Чтобы она не так нервничала, я слегка сжал ее руку в ответ, подбадривая.
И в этот момент.
— …Чего?
Стоило Стардаст увидеть нас в таком виде, как с ее лица, еще недавно озаренного улыбкой, мгновенно исчез всякий свет.
Атмосфера вокруг внезапно помрачнела.
Внезапно вспыхнувшее чувство тревоги и вопящая интуиция…
… Ой-ой. Кажется, пошло не по плану.