Глава 194: «Злодей, которым одержима героиня»
Этой же ночью, после того как Даину с грехом пополам удалось вырваться и уйти, четверка из ЧВК собралась в комнате. Атмосфера была гнетущей.
— …Неужели учитель Даин и правда ушел… — Вторая прошептала это, уткнувшись лицом в колени. Она сидела, полностью закрывшись завесой своих бежевых волос.
Третья, Рыжая девушка с короткой стрижкой, сидевшая по-турецки, попыталась придать своему голосу бодрости:
— …Но он же сказал, что будет заглядывать к нам пару раз в неделю! Так что не стоит так убиваться!
— Не хочу… Я хочу видеть его каждый день… Учитель Даин… — Но маленькая Четвертая, растянувшаяся на полу, лишь жалобно захныкала, прервав ее на полуслове.
— …Если честно, я тоже уже скучаю, — призналась Третья, и ее голос тоже упал. Она бессильно откинула голову, прислонившись к стене.
Все трое снова погрузились в уныние.
Когда они потеряли всё – дом, друзей, семьи – и остались совсем одни, ЧВК стала для них последней соломинкой, за которую они ухватились от безысходности. И единственным, кто поддержал их, утешил и признал их ценность, был Даин.
Они впервые почувствовали то тепло, которое может дать только настоящий наставник и защитник. И именно потому, что они так сильно привязались к нему и доверились ему, удар от его ухода был столь болезненным.
Пока девушки тонули в своей печали, Первый – парень с серыми волосами, собранными в хвост, – стоял, прислонившись к стене. Он закрыл глаза и вдруг пренебрежительно фыркнул.
— …Вы что, совсем дуры?
— Что ты сказал?! Слышь, Ли Сегом, неужели тебе совсем не жаль, что учитель ушел? — Возмутилась Рыжая.
— Разумеется, мне тоже жаль. Но разве нытье и сопли хоть что-то изменят?
С этими словами он открыл глаза и, крепче сжав рукоять меча, продолжил:
— …Неужели вы уже забыли, что говорил нам Даин? Мир ждет великое потрясение, и именно мы должны встретить его во всеоружии. Вы что, собираетесь предать его надежды?
— При чем тут это и то, что учитель нас бросил…
— При том. Если мы будем стараться еще усерднее и станем по-настоящему сильными, разве он не обратит на нас внимание снова?
В глазах Первого вспыхнул огонь фанатичного рвения. Остальные неуверенно переглянулись: «А ведь и правда?».
Почувствовав, что они начали сомневаться, Первый решил нанести решающий удар.
— Именно. Вспомните, как он объяснил свой уход. В компании на него навалились важные дела, и у него не было выбора. Значит, если мы вырастем и сами станем теми самыми «важными делами», он обязательно вернется к нам, разве нет?
Он замолчал, глядя на звезды в ночном небе за окном, и тихо добавил:
— Да… Если мы станем такими же сильными, как эта героиня, Стардаст… Он ведь не сможет пройти мимо нас?
Первый номер.
Из всей четверки он был вторым по старшинству после Четвертой – он еще не достиг совершеннолетия. Но, несмотря на юный возраст, он с детства служил цепным псом в преступной организации и повидал столько грязи, что был развит не по годам.
Однако каким бы взрослым он ни казался, он всё равно оставался ребенком. Годы, проведенные на побегушках у бандитов, искалечили его душу; он прятался за маской безразличия, но внутри него зияла огромная рана. И Даин был первым, кто сумел разглядеть эту боль.
«… Плакать – это нормально. В слезах нет ничего постыдного».
В ту ночь, после того откровенного разговора, Первый поклялся себе, что будет считать этого человека своим единственным истинным учителем и станет его верным клинком.
Очнувшись от коротких воспоминаний, он обратился к приунывшим девушкам:
— Так что у нас нет другого выхода, кроме как тренироваться до седьмого пота. Когда придет тот хаос, о котором он предупреждал, учитель сам придет за нами.
— …И всё же.
— К тому же Даин обещал навещать нас каждую неделю. Если он увидит, что мы топчемся на месте, он ведь может в нас разочароваться, не думали об этом?
— У-у… Ну да, логично…
Девушки начали приходить в себя. Слова Ли Сегома звучали убедительно. Если они будут постоянно расти над собой, разве он не вернется к ним навсегда?
Пока в их сердцах расцветала робкая надежда, Вторая, до сих пор молчавшая, вдруг подняла указательный палец и произнесла:
— И вот еще что. Есть кое-что, чем нам стоит заняться помимо тренировок.
— …О чем ты? — Спросил Первый.
Вторая на мгновение задумалась. Эта девушка, Со Чхэён, никогда не забывала старых обид. В детстве одноклассник дразнил ее из-за того, что у нее нет родителей, и она в порыве гнева непроизвольно выпустила световую стрелу. По счастливой случайности никто не погиб, но мальчик получил травму, и его родители подняли жуткий скандал. Слухи росли как снежный ком, и вскоре Чхэён выставили чуть ли не маньячкой с ножом. Она стала изгоем и была вынуждена бежать из школы.
С тех пор она перестала доверять людям, стала колючей и враждебной. Но глубоко внутри она отчаянно хотела найти друзей. И именно Даин вытащил эти чувства на свет и залечил ее раны.
«Ошибаться – это нормально. Все люди совершают ошибки. И даже если из-за одного твоего промаха все вокруг будут поливать тебя грязью… знай, что я всегда буду на твоей стороне».
Поначалу она отталкивала его. Она думала, что он такой же, как все взрослые – лживый и лицемерный. Но Даин, несмотря на всю ее грубость, продолжал относиться к ней с искренним теплом. И теперь Чхэён, открывшая ему сердце, вовсе не собиралась ограничиваться одними лишь официальными отношениями в духе «учитель и ученица».
Она решительно заговорила:
— В свободное от тренировок время мы займемся расследованием. Выясним всё об учителе Даине.
— Расследованием… об учителе? — Переспросили остальные.
— Именно. Подумайте сами: разве мог человек с такими способностями ни разу не попасть в поле зрения общественности? Наверняка он скрывает свою личность и где-то действует под маской. Герой он там или кто еще.
Уголки губ Со Чхэён изогнулись в предвкушающей улыбке:
— Мы узнаем его истинное лицо… И тогда между нами не останется секретов, мы станем еще ближе. Как вам идея?
— О, а это мысль!
— …Звучит резонно. Я прямо сейчас начну просматривать списки бывших героев, — оживилась Четвертая.
Пока девушки загорались идеей устроить слежку за учителем, Первый молча размышлял, прислонившись к стене.
«… Скрывает личность и тайно действует… Что ж, вполне возможно».
Даже в той организации, где он вырос, редко встречались мастера уровня Даина. А те навыки, что он демонстрировал на тренировках, недвусмысленно намекали на колоссальный боевой опыт.
Слова Даина о том, что он всего лишь офисный работник группы Юсон, скорее всего, были лишь ширмой. Вероятно, у него есть совсем другая работа. Особенно если учесть его связь с корпорацией Юсон…
«В организации нам строго-настрого запрещали соваться в дела Юсон, чего бы это ни стоило».
На людях они корчили из себя порядочных бизнесменов, но на деле были серыми кардиналами, которые держали в руках всю Южную Корею. И если Даин связан с ними, то он вполне может тайно действовать в подполье как злодей.
Ли Сегом поделился своими соображениями с остальными, и те согласно закивали.
— Впрочем, неважно, злодей наш учитель или герой. Это сути не меняет, — отрезала Вторая.
Так с этого дня у бойцов ЧВК появились две главные задачи. Первая – изматывать себя тренировками и поединками, чтобы стать сильнее. Вторая – втайне от Даина вести расследование и раскрыть его истинное лицо.
И больше их ничего не волновало.
***
— Какое-то странное чувство, будто кольцо вокруг меня сжимается…
— О чем ты, оппа?
— Да нет, просто предчувствие нехорошее…
В оригинале у Стардаст было две основные способности: усиление тела энергией звездного света и способность к полету. Однако была и еще одна черта, которую официально так и не признали сверхспособностью – её сверхчувство. Но в последнее время я ловил себя на мысли: раз уж истоки нашей силы со Стардаст схожи… может, и у меня открылось нечто подобное? Иначе как объяснить это внезапное чувство тревоги?
Впрочем, вряд ли. Наверняка просто разыгравшееся воображение или проблемы с самочувствием. Но важнее было другое…
— Девочки, а не пора ли вам уже отлипнуть от меня?
— Нет уж! Знаем мы тебя, оппа, ты только и ждешь момента, чтобы снова куда-нибудь сбежать!
— Да-да, именно так!
— Смирись и терпи!
Справа мою руку мертвой хваткой сжимала Соын-и, слева повисла Ынволь-и, а Со Джаён и вовсе улеглась, используя мои ноги вместо подушки.
— Да куда я теперь денусь, я же только вернулся… Мне жарко, пустите…
— Сейчас включу кондиционер.
— Побойся бога, уже почти осень, какой кондиционер…
Пик! С этим звуком устройство ожило, погнав по комнате прохладу. Я лишь обреченно вздохнул.
— Хм! Ты пропадал целых два месяца, неужели не ожидал такого приема? — Фыркнула Соын-и.
— Господин Даин, поешьте хотя бы фруктов, — предложила Субин-си.
— О, спасибо, госпожа Субин. Соын-а, пусти руку, я возьму…
— Зачем? Я сама тебя покормлю.
— Погоди… Ам.
Разжевывая дольку апельсина, заботливо вложенную мне в рот, я наконец-то смог немного расслабиться. Пускай руки и ноги затекли под тяжестью девчонок…
Как бы то ни было, два месяца, вложенные в развитие ЧВК, окупились сполна. План сработал. А значит, что теперь?
Пора планировать очередной теракт. Сколько Стардаст ни тренируй, ей всё мало.
Я принялся прикидывать план следующих действий. Но сначала… сначала нужно как следует выспаться.