Стал злодеем, на котором зациклился герой – Глава 190
В США есть тайный герой S-ранга.
И его дар – управление временем.
После моих слов за круглым столом воцарилась гробовая тишина.
— …
По их лицам читалось явное недоверие. «Что за чушь он несет?» – вот что думал каждый из них. Впрочем, это было ожидаемо. Большинство присутствующих злодеев даже не подозревали о существовании такого героя, не говоря уже о реальности подобной способности.
Естественно, когда такую шокирующую информацию вываливает какой-то злодей A-ранга, это кажется абсурдом. Тишина затянулась. Никто не решился обвинить меня во лжи вслух, но атмосфера была накалена до предела.
Некоторые начали поглядывать на Селест, ожидая, что она осадит наглеца, распространяющего нелепые слухи.
А что же Селест?
Она хранила молчание, как обычно прикрыв глаза. Для неё в моих словах не было ничего нового. Она уже владела этой информацией.
Герой S-ранга Экс Макина.
Единственный в этом мире человек, способный обращать время вспять. Пусть США и кишат сильными способными, его мощь стоит особняком. Неудивительно, что Ассоциация делает всё возможное, чтобы скрыть его существование от посторонних глаз.
Большую часть времени он проводит в подземном бункере Американской Ассоциации. У него есть горячая линия для прямой связи с главой Американской Ассоциации, правительством США и генеральным директором Международной Ассоциации.
Хотя я с таким пафосом объявил о его силе, на деле у этой способности есть огромная цена. Время можно отмотать всего на пару минут, а не на часы, и каждое использование наносит тяжелейший удар по организму, так что часто применять его невозможно.
Но даже с такими ограничениями его дар был уникален. Особенно когда речь шла о спасении мира. В Ассоциации его величали не иначе как Последний Бастион Человечества. Считалось, что только он способен предотвратить гибель цивилизации.
В оригинале упоминалось, что он не раз предотвращал ядерные войны и десятки терактов, способных стереть с лица земли целые страны. Проще говоря, его роль заключалась не в том, чтобы делать мир лучше, а в том, чтобы не дать случиться худшему. Благодаря ему мир мог спать спокойно: какая бы чертовщина ни творилась, полного уничтожения не произойдет.
И вот этот самый человек…
… через пару месяцев умрет.
Конечно, говорить об этом сейчас не стоило – меня бы точно приняли за какую-то безумную гадалку. Ограничусь описанием его способностей.
Я продолжал говорить с легкой улыбкой, сохраняя невозмутимость, пока за столом царило смятение:
— Да. Говорят, он может отматывать время. Однако возможности его сильно ограничены, поэтому Ассоциация держит его под замком, используя только в исключительных случаях, когда человечеству грозит гибель.
За столом по-прежнему веяло холодом. Хотя многие всё еще сомневались, в глазах некоторых промелькнуло любопытство. Вряд ли кто-то решился бы нагло врать на таком собрании.
Странно, что никто не стал со мной спорить. Обычно находится хоть один скептик, готовый крикнуть: «Бред собачий!». Прямо как тот Рыжий Могиканин в прошлый раз.
Кстати, сам Могиканин сейчас сидел рядом со мной, и глаза его так и светились восторгом: «Как и ожидалось от хённима! Владеть такой секретной информацией!». Парень, ну как же тебя так угораздило-то?
Впрочем, верят они мне или нет – дело десятое. Пройдет пара месяцев, Экс Макина погибнет, и перед третьим собранием Катедрала правда о нем всё равно выплывет наружу.
Когда я закончил свою речь…
— …Кажется, и до меня доходили подобные слухи, — раздался нежный голос, заставив всех обернуться.
Это была Селест. Она впервые нарушила молчание за всё время обсуждения.
— Хм… — вырвалось у кого-то из злодеев.
Раз уж сама Селест подтвердила мои слова, значит, вероятность их правдивости возросла многократно. По залу пронесся приглушенный гул обсуждений. Я внешне остался спокоен, лишь едва заметно кивнув, но внутри у меня всё перевернулось.
«Погоди, а тебе-то зачем было рот открывать?»
Скрывая недоумение, я покосился в её сторону. Она сидела всё так же неподвижно в своем одеянии святой, лицо скрыто фатой, глаза закрыты – словно и не она только что говорила.
Ума не приложу, что у неё на уме. Для меня это, конечно, плюс – мои слова обрели вес. Я и хотел подкинуть дровишек, чтобы остальные считали меня опасным типом, знающим слишком много, но Экс Макина – фигура проходная, его имя скоро и так будет у всех на устах.
«Я догадывался, что привлеку внимание Селест…»
Но не ожидал, что она так открыто меня поддержит. Впрочем, эта женщина всегда была себе на уме.
Мы с Селест снова замолчали, и на фоне общего оживления слово взял аджосси Атлас.
— Хо-хо, ну и ну! Что это все так приуныли? Давайте-ка теперь я поделюсь новостями. Слушайте внимательно!
Атлас мастерски перетянул внимание на себя, и обмен информацией продолжился. Но я всё равно ощущал на себе взгляды.
Они были полны подозрений и скрытой враждебности. Как какой-то A-ранг прознал о таких вещах? Периодически они переглядывались, глядя то на меня, то на Атласа. Уверен, их мучил вопрос не только о моих источниках, но и о том, как мне удалось так сблизиться с этим нелюдимым гигантом.
Что ж, продолжайте гадать и опасаться. Пусть в ваших головах мой образ становится всё более значимым и опасным. Ровно до того дня, когда вы поймете, что со мной лучше не связываться.
Я спокойно игнорировал эти взгляды, и со временем собрание подошло к логическому финалу.
Селест объявила о следующей встрече через несколько месяцев, и участники начали расходиться.
— Ха-ха! Эгоистик, ну ты даешь! Откуда такие сведения? Герой, мотающий время… Поразительно! Хотя, конечно, и такой умелец вряд ли остановил бы моего «Атласа», ха-ха-ха!
Атлас громко хохотал, явно забавляясь услышанным. В этот момент мой «братец» Могиканин подскочил ко мне: «Хённим, мне пора!». Он оставил свой личный контакт на случай нужды и поспешно удалился. Пригодится ли он мне когда-нибудь?
Мы с Атласом тоже направились к выходу, но в коридоре я притормозил.
— Постойте, аджосси Атлас. Мне нужно кое-кого увидеть. Я скоро вас догоню.
— М-м? Ну, иди.
Получив его согласие, я направился к женщине, за которой наблюдал всё собрание. Она уже собиралась уходить: черные волосы, завязанные сзади, серое самурайское одеяние и этот вечно усталый взгляд.
Катана, глава крупнейшей злодейской организации Японии.
Когда я приблизился, она остановилась и одарила меня вопросительным взором. Я с вежливой улыбкой обратился к ней:
— Здравствуйте, госпожа Катана.
— …В чем дело? — Спросила она, не скрывая утомления на лице.
— Я Эгоистик, действую в Корее. Поскольку мы, можно сказать, соседи, решил подойти и представиться при случае.
— …Ясно. Взаимно. Но я сейчас очень занята.
Она ответила сухо и уже хотела продолжить путь. Оно и понятно: её альянс сейчас терпит одно поражение за другим от правительственных войск и Ассоциации.
Глядя на эту измученную женщину, я снова улыбнулся:
— Знаете, в знак нашей будущей дружбы я хотел бы поделиться с вами кое-какой информацией лично.
— …Информацией? — Она чуть оживилась.
Несмотря на усталость, слово «информация» заставило её присмотреться ко мне внимательнее.
— Да. Расскажу специально для вас.
Я слегка наклонился и едва слышно прошептал ей на ухо:
— Хисимото Нацуха.
— …Это она предательница.
— …!
Катана отпрянула, на её лице отразилось полное смятение. Я уловил вспышку ярости в её глазах и просто пожал плечами.
— Что ж, я сказал это лишь ради нашей доброй дружбы. Надеюсь, мои сведения вам помогут.
— А теперь прошу меня извинить.
На этом я развернулся и пошагал обратно к Атласу. Дело сделано. Верить мне или нет, и что предпринимать дальше – это уже её выбор.
— Закончил свои дела? — Спросил Атлас.
— Да. Пойдемте.
Я чувствовал спиной пристальный взгляд Катаны, пока мы уходили прочь.
***
«Что всё это значит?»
Катана, злодейка S-ранга из Японии, всё еще смотрела вслед уходящему мужчине, который только что выдал ей нечто немыслимое.
«Хисимото Нацуха – предательница».
«Это бред какой-то… И вообще, откуда ему известно имя Нацухи?»
Катана… Она вышла на этот путь, чтобы исправить прогнившую насквозь Японию. Она была готова к тому, что её назовут злодейкой, готова была стать врагом общества. Главным для неё было изменить страну, и ради этого она не побоялась ступить на путь зла.
Ей повезло: рядом оказались верные друзья, разделявшие её идеалы. Вместе с ними несколько лет назад она создала Санхёппу – мощнейшую на данный момент злодейскую организацию в стране.
Но в последнее время удача отвернулась от них: правительство и Ассоциация раз за разом одерживали верх. Враги действовали так, словно наперед знали каждый их шаг.
И в этот момент отчаяния появляется этот человек и заявляет: Нацуха – предательница. «Личность Нацухи строго засекречена, никто не должен о ней знать…»
Нацуха была её подругой с самого основания организации и верной советницей. Катана не могла в это поверить. Определенно нет.
«Она бы никогда так не поступила…»
Но стоило ей услышать эти слова, как пути назад уже не было. Семя сомнения – эта страшная вещь – уже дало росток в её сердце.
Вспомнилось и его шокирующее заявление на собрании. Пусть оно и не касалось её напрямую, но его слова о тайном герое США и подтверждение самой Селест… «А что, если этот Эгоистик действительно знает, о чем говорит?»
Катана против воли продолжала прокручивать в голове каждое его слово. А из глубины зала за всей этой сценой между Эгоистиком и Катаной…
… молча наблюдала Селест, всё еще остававшаяся на своем месте у круглого стола.