Глава 179: «Её кошмар»
После того как я, притворившись другим злодеем, рискнул выступить против Стардаст и был разгромлен.
Я безвылазно сидел дома, полулежа на кровати в одной из комнат, и продолжал восстанавливать силы.
— Хм… Сладко.
Прямо передо мной было распахнутое окно с видом на раскинувшийся лес. Сидя в постели и попивая молочный чай с черным жемчугом, я слегка встряхнул стакан.
Кубики льда глухо застучали друг о друга.
Почувствовав кончиками пальцев холод, я сделал еще глоток через соломинку. По рту мгновенно разлился приторный вкус.
— Ну как? Вкусно же? — Спросила Чхве Сехи, которая сидела напротив меня и тоже прикусывала соломинку.
— Ага. Давно я не ел ничего сладкого, так что в самый раз, — ответил я ей.
Услышав это, Чхве Сехи усмехнулась. Она сидела на стуле задом наперед, положив руки на спинку и опершись на них подбородком. Понаблюдав за мной, она на мгновение отвела взгляд, а затем, слегка прищурившись, заговорила:
— …Послушай, Со Джаён, а ты-то почему здесь разлеглась?
— М-м-м… Тут удобно и хорошо, — раздалось в ответ.
Рядом с кроватью, в обнимку с моим одеялом, валялось нечто фиолетовое. Это была Со Джаён – моя собеседница, которая решила, что здесь ей гораздо комфортнее, чем в гостиной, и окончательно тут обосновалась.
Комната, где я сейчас лежал, была переоборудована в настоящий лазарет усилиями Соын-и, госпожи Субин и даже Ынволь-и. Они заявили, что больше не могут терпеть мои постоянные ранения, и просто взяли и переделали целое помещение. Притащили из подземелья оборудование для снятия усталости, прорубили в стене окно, чтобы в комнату проникало больше солнца, и все в таком духе.
В итоге результат так понравился Со Джаён, что она пользовалась этим местом чаще, чем я. Кровать была огромной, места хватало двоим, так что я просто наблюдал за ней, чувствуя себя так, будто завел домашнего ленивца.
Бросив взгляд на лениво ворочающуюся Джаён, я попытался прозондировать почву в разговоре с Чхве Сехи:
— Мне кажется, я уже в полном порядке…
— Исключено, — отрезала та с решительным видом. — До конца недели будешь отдыхать.
— Но мне же нужно работать… — пробормотал я.
Однако она была настроена настолько воинственно, что мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться. … Честно говоря, после того как Со Джаён проговорилась, что Чхве Сехи рыдала в три ручья, пока я был в отключке, меня начала ощутимо подгрызать совесть.
В общем, последние дни я проводил в полном спокойствии.
Пришлось успокаивать Ли Сольа, которая негодовала и обещала скоро прийти, заклиная меня больше так не рисковать. Также я присматривал за Бегемотом – он принял на себя часть удара вместо меня и теперь, полуразрушенный, восстанавливался в колбе с жидкостью под присмотром Соын-и. В общем, я отдыхал на славу.
Не то чтобы это было моим добровольным решением… Но как бы то ни было.
— М-м-м… Хочу ананасов…
— Ананасов?
— Пиццу с ананасами…
— …
Используя бормотание Со Джаён, уткнувшейся лицом в одеяло, в качестве фонового шума радио, я погрузился в раздумья. Теперь, когда здоровье более-менее пришло в норму, появились вещи, которые требовали внимания.
Стардаст.
Пришло время проанализировать способности Стардаст, которые я так отчаянно пытался прощупать, едва не доведя себя до могилы. Сделав еще глоток чая, я начал оценивать нашу прошлую битву.
… Для начала, Стардаст определенно стала сильнее. Даже сильнее, чем я предполагал. Я и раньше знал, что она растет над собой в критических ситуациях, но даже с учетом этого ее мощь впечатляла. В конце концов, она ведь сумела меня одолеть.
И каков же вывод?
Я позволю следующему событию – тому, которое фанаты называли инцидентом в Замке Демонов, – идти своим чередом. В оригинале Стардаст с ним не справлялась, поэтому я планировал вмешаться заранее и пресечь теракт на корню. Но столкнувшись с ней лично, я понял: теперь она справится.
Надеюсь, что после этого испытания Стардаст станет еще сильнее. Особенно в битвах против множества противников.
… Конечно, в памяти всплывает образ Стардаст из оригинала, где все превращалось в мрачную историю, и это немного тревожит. Но нынешняя Стардаст другая, так что все должно быть в порядке.
Что ж, здесь остается только ждать. Куда важнее было вспомнить кое-что другое. А именно – реакцию Стардаст в тот день, когда она сразила меня.
— О, внезапно такое серьезное лицо, — пробормотала рядом Со Джаён.
Не обращая на нее внимания, я прокручивал в голове те мгновения.
«… Нет, не может быть… Как же так…»
Да. Реакция Стардаст в момент моего падения была какой-то странной.
Я-то думал, она либо обрадуется и продолжит атаку, либо сразу бросится меня вязать. Но вместо этого она выглядела крайне растерянной. Почему?
Не могла же она переживать за меня, злодея. Может, просто испугалась, что я сейчас отброшу коньки прямо у нее на глазах? Переживала, что не успеет вытянуть информацию, если я умру слишком быстро?
Это кажется самым логичным объяснением. Вполне оправданно впасть в ступор, когда злодей, который устроил десятки терактов и ни разу не попадался, вдруг вываливается перед тобой, истекая кровью. В общем, вряд ли об этом стоит серьезно беспокоиться.
Я решил выбросить это из головы. Интересно, чем она сейчас занята? Наверное, кусает локти из-за того, что я ускользнул прямо у нее из-под носа? Или, наоборот, спит младенческим сном, гордясь тем, что наконец-то мне задала?
Такие мысли блуждали в моей голове.
***
С тех пор как Синхару в последний раз видела Эгоистика – поверженного её собственной рукой, истекающего кровью и бессильно улыбающегося, – её преследовали кошмары.
… Хотя «кошмары», – это, пожалуй, громко сказано. Сны не были жестокими или ужасающими. В основном они состояли из воспоминаний об их прошлых встречах.
«Госпожа Стардаст. Вы справитесь. Поднимайтесь».
Эгоистик, который искренне подбадривал её, когда она была готова опустить руки.
«Вы мне теперь должны».
Эгоистик, улыбающийся сквозь кровь после того, как принял удар на себя.
«Вы хорошо потрудились. Остальное я возьму на себя».
«… Ради своего заклятого врага я ведь должен сделать хотя бы это, верно?»
Эгоистик, который подходил к ней сзади, когда она была в отчаянии перед лицом непобедимого врага, гладил её по голове и выходил вперед вместо неё.
Сны просто раз за разом прокручивали сцены их общего прошлого. Однако…
Каждый раз всё заканчивалось одинаково: она видела Эгоистика с дырой в животе, который молча и холодно падал на землю, заливая всё вокруг кровью.
В такие ночи Синхару просыпалась в холодном поту, тяжело дыша. Сердце бешено колотилось в груди.
К счастью, эти сны полностью прекратились после того, как стало известно, что Эгоистик жив. И вместе с этим её самочувствие пришло в норму.
— М-м-м…
Впервые за долгое время Синхару пришла в свой офис. Подставив лицо теплым солнечным лучам, она сладко потянулась.
… Эгоистик сейчас тоже где-то там. Наверное, греется под тем же солнцем и отдыхает.
Поймав себя на этой мысли, Синхару вздрогнула от неожиданности. С чего это она снова о нем думает? Совсем с ума сошла.
После просмотра трансляции, подтвердившей выживание Эгоистика, Синхару вернулась в норму, но в последнее время её настроение постоянно колебалось. Точнее, её донимало чувство стыда за то позорище, которое она устроила в последние пять дней.
— …Уф, ну и зачем я так себя вела?
Покраснев, Синхару одной рукой накручивала на палец светлые волосы, сверкающие на солнце. … Ну серьезно, Эгоистик ведь не мог… умереть от такого. Он ведь выжил даже после того, как в подземелье группы Ханын ему проткнули сердце. Очевидно же, что у него на базе есть медицинское оборудование.
Как только разум взял верх, она начала испытывать жгучее желание провалиться сквозь землю всякий раз, когда вспоминала свое поведение. После того как она увидела Эгоистика, поверженного её рукой, она вела себя действительно странно.
Зачем-то пересматривала старые видео с ним… Бормотала себе под нос что-то вроде: «Да нет, всё будет хорошо…» Однажды у неё даже непроизвольно потекла слеза. Она даже в Ассоциацию перестала ходить.
— Ох-х…
Схватившись за голову от смущения, она всё же попыталась найти во всем этом плюсы. По крайней мере, глава Ассоциации и сотрудники думали, что она просто переутомилась после битвы и восстанавливает силы. Тот факт, что она прогуливала из-за мыслей об Эгоистике, она унесет с собой в могилу.
Конечно, и сейчас… когда она вспоминала его, лежащего в луже крови, у неё на миг перехватывало дыхание и кружилась голова. Она убеждала себя, что просто одолела злодея, устроившего теракт, и в этом нет ничего плохого, но…
«… Эгоистик ведь не просто злодей…»
От этих мыслей она снова впадала в уныние. Не то чтобы ей было жаль преступника, вовсе нет, но всё же…
С такими мыслями она закончила день и, вернувшись домой, снова погрузилась в сон.
И ей опять приснился сон.
«Только вы делаете меня цельным».
Эгоистик, говорящий ей эти слова.
«Ради своего заклятого врага я…»
Эгоистик, с улыбкой называющий её своим заклятым врагом.
«Вы слабее, чем моя героиня, Стардаст».
Эгоистик, заявляющий на всю страну, что Стардаст – его героиня.
Затем сцена сменилась.
Эгоистик сидел в объятиях девушки с голубыми волосами и насмешливо смотрел на Харю.
«Ха. Какой вы заклятый враг, если даже не поняли, что я – это тот самый злодей, и пытались меня убить?»
«Стардаст, теперь вы больше не мой главный противник. Моя героиня… теперь она, Айсикл».
«Хе-хе. Прости, Харуя. Так уж вышло. Теперь всеми терактами Эгоистика буду заниматься я. Договорились?»
Ха-ха-ха-ха. Хо-хо-хо-хо.
Под звуки смеха Эгоистика и прильнувшей к нему Ли Сольа Синхару резко проснулась.
— Ик! Ха-а, ха-а…
… Нет, ну что за бред собачий.
Зажимая пульсирующие виски, Синхару непроизвольно выругалась шепотом.