Глава 178: «Разъяснение»
Эпизод 178. Разъяснение.
Пустое пространство.
Заливающий всё вокруг ослепительно белый свет.
В этом странном месте зазвучал голос:
— Дитя… только ты… можешь…
— Прошу тебя.
— Умоляю… этот мир…
— …Прости.
И вместе с этими едва различимыми словами картина перед глазами изменилась.
Кроваво-красное небо.
Опустошенные улицы.
Руины зданий.
«… ппа… Оппа! Проснись… ни! Быстрей… онни… сделай же что-нибудь…»
«… Я не… не могу… ничего… моими силами…»
Откуда-то издалека доносился неразборчивый шум.
А следом – тихий шепот:
«Кху-кха… про… стите…»
«… раб… третья строчка… обязательно… даже если меня не будет… пожалуйста…»
Бормотание сменилось надрывными всхлипами.
«Не надо… умирать… это ведь… не правда? Х-хнык…»
«…»
«… Прости…»
«Нет… я не сдамся… не отпущу…»
Оглушительный, раздирающий уши грохот заполнил всё пространство. Что-то взревело; небо начало светлеть, в то время как всё вокруг погружалось во тьму.
И наконец…
Пронзительный, режущий слух скрежет.
— Ха-а! Кха, кха.
Под этот финальный визг я резко проснулся. Все тело было мокрым от пота. «Черт, опять какая-то херня приснилась».
Пока я пытался унять пульсирующую боль в висках, раздался громкий крик:
— Оппа!
— Угх.
Я почувствовал, как кто-то навалился на меня сбоку. Придерживая гудящую голову, я с трудом разлепил веки.
— Ха-а… фух. Господин Даин, вы наконец-то очнулись.
Прямо передо мной сидела Хаюль-и. Положив руку мне на живот, она изо всех сил старалась улыбнуться.
— Хнык… Оппа…
— Ох, Соын-а, теперь твой оппа в порядке. Ну чего ты опять плачешь?
— Хы-ы… Е-если бы я подготовил всё получше, такого бы не случилось…
Соын-и разрыдался, слезы градом катились по его щекам. На весть о моем пробуждении тут же сбежались все остальные, и комната в мгновение ока наполнилась шумом и суетой.
Только убедившись, что со мной всё в порядке, ребята наконец успокоились. Утихомирив Соын-и, я почувствовал зверский голод, но в остальном чувствовал себя вполне сносно. Однако рассказ госпожи Субин поверг меня в шок.
— Что? Хотите сказать, я пролежал без сознания целых пять дней?
— Именно так. Господин Даин, вы хоть представляете, как мы все переживали?
Госпожа Субин, чьи глаза заметно покраснели, непривычно громко и эмоционально принялась описывать события прошедших дней.
Пока мы со Стардаст вели ожесточенный бой, они с тревогой наблюдали за происходящим, не получая от меня никаких особых распоряжений. И когда в какой-то момент я внезапно пропустил смертельный удар и рухнул вместе с роботом, они были настолько напуганы, что сразу же бросились на помощь.
Субин пояснила, что я выжил только благодаря Ынволь-и, которая примчалась на помощь со скоростью света. Если бы не она, последствия были бы фатальными. Меня привезли в штаб в крови и без чувств – со сломанными костями и разрывами внутренних органов. Хаюль-и пришлось приложить все свои силы, чтобы вытащить меня с того света.
И всё бы ничего, раны затянулись, но я никак не приходил в себя. Все эти дни они не смыкали глаз, дежуря у моей постели.
— Оппа, теперь ты больше никуда не пойдешь один. Если собрался куда-то, бери нас с собой. Понял?
Заплаканный Соын-и крепко вцепился в мою руку. К нему неожиданно присоединилась и сидевшая рядом Со Джаён:
— Да… он прав. Ты слишком не бережешь себя.
Она легонько потыкала пальцем в мое плечо. Сидевшая тут же Чхве Сехи сочувственно закивала, подтверждая её слова. Мне ничего не оставалось, кроме как прямо на больничной койке пообещать впредь быть осторожнее. Кажется, я давал это обещание уже не в первый раз…
Немного придя в себя и подкрепившись кашей, я дождался, пока все разойдутся, и спросил у госпожи Субин о реакции на мой «сюрприз». Хоть в конце меня и размазали, я всё же бился со Стардаст на равных – наверняка же были и положительные отзывы?
Однако её ответ меня ошеломил.
— …Что? Поползли слухи о моей смерти?
Я не смог скрыть своего возмущения. Откуда взялась эта идиотская чепуха?
В ответ Соын-и, сидевший рядом, скептически прищурился и, быстро набирая что-то в телефоне, произнес:
— Конечно, оппа. Твоё ранение попало прямиком в объективы телекамер, что еще люди должны были подумать? Сам посмотри.
С этими словами он сунул мне под нос экран смартфона. Там красовался заголовок статьи:
«Злодей A-ранга Эгоистик тяжело ранен… Эгострим хранит молчание. Среди нетизенов ширятся подозрения о его гибели…»
Под броским заголовком была фотография. Несмотря на зернистость из-за сильного увеличения, мой силуэт и лужа крови под ним были видны более чем отчетливо.
— Сейчас там такое творится, оппа. Все только и обсуждают, не умер ли ты.
— Да ну… Неужели я похож на того, кто так просто сдохнет? С чего они взяли-то.
— В этот раз ты реально чуть не погиб! Ха-а… В общем, об этом уже во всех новостях трубят.
— …Вот как?
Соын-и показал мне еще несколько вкладок. Смерть Эгоистика была первой в списке актуальных тем, а видео нашего боя со Стардаст всё еще удерживало лидерство в топе популярного на корейском YouTube. Это было просто нелепо.
«Дело плохо».
Я был в замешательстве. Подумаешь, злодей получил на орехи во время теракта. С какой стати логика людей сразу перескакивает к его смерти? Это же прописная истина: как бы сильно злодей ни пострадал, он сбегает и в следующий раз появляется целехоньким. По крайней мере, во всех историях про героев, что я видел, было именно так.
Найдя свой телефон, я сам погрузился в мониторинг соцсетей. Слухи о моей кончине действительно разошлись не на шутку. Фан-кафе Эгоистика буквально пылало от скорби и домыслов. И я понял, что ситуация куда серьезнее, чем кажется.
«Злодей решил подурачиться под другим именем, отхватил и помер? Да это же колоссальный удар по имиджу…»
Но важнее другое: если люди всерьез поверят в мою смерть, могут полезть новые злодеи, желающие занять моё место и стать вторым Эгоистиком. В этой среде всё строится на узнаваемости и репутации. Слухи о моей гибели – идеальный шанс для привлечения агро и хайпа. Кто знает, что начнется, пока я в «отключке». Тем более учитывая, что в Южной Корее я – самый влиятельный злодей.
К тому же, хоть я и не верил в это до конца, если Стардаст тоже в это поверит, возникнут проблемы. Пока она не станет достаточно сильной, я должен оставаться её главным врагом, целью, к которой она стремится. А что будет, если этот враг внезапно «умрет»?
Глядя на то, как граждане Южной Кореи дружно впадают в истерику из-за возможной смерти своего злодея номер один, я принял решение.
— Так не пойдет. Будем выходить в эфир прямо сейчас.
— …В эфир? В таком состоянии?
— Да. Просто покажу, что я жив. Иначе это безумие не прекратится.
Я решил поставить точку в этом внезапном скандале. Подумаешь, ерунда какая. Всего лишь небольшая разминка перед будущим главным событием, а шуму-то подняли.
Конечно, мне пришлось выдержать тяжелый взгляд госпожи Субин, которая явно не одобряла идею трансляции в моем положении. Убедив её, что я буду просто сидеть в кресле и говорить, я включил камеру.
Ну всё, шутки в сторону. Я в полном порядке, олухи.
***
После первого сообщения о вероятной смерти Эгоистика Южная Корея буквально стояла на ушах.
В сетевых сообществах творился настоящий хаос: Мангодан, фан-клуб Эгоистика, столкнулся в жестком противостоянии с фан-кафе Стардаст. Эксперты также подливали масла в огонь, предупреждая, что если смерть Эгоистика подтвердится, это может привести к всплеску активности других преступников и наплыву иностранных злодеев, которых он раньше сдерживал. Высказывались опасения и насчет того, что потерявший лидера Эгострим может окончательно слететь с катушек.
И вот, когда казалось, что обстановка накалилась до предела, в сети внезапно всплыла трансляция Эгоистика.
[Приветствую вас, дамы и господа, это Эгоистик!]
Эфир начался совершенно неожиданно. На экране предстал вполне здоровый на вид злодей. Он вальяжно развалился в кресле и буднично сообщил, что его небольшая затея провалилась, но впредь такого не повторится, и он обязательно победит.
Заявив, что теракты будут продолжаться, он просто отключился. Трансляция длилась всего пару минут, но её эффект был колоссальным.
[[Срочная новость] Эгоистик жив… Проблем со здоровьем не наблюдается]
[Слухи о смерти Эгоистика оказались ложными…]
[Эгоистик: «Впредь я буду проводить теракты еще усерднее». Пользователи сети вздохнули с облегчением.]
Всего через несколько минут после окончания эфира сеть заполонили сотни подобных статей. Случай со смертью Эгоистика за считанные часы превратился в обычное недоразумение.
*
[Жмите «лайк», если ни разу не верили, что Эгоистик может так нелепо сдохнуть, лол-кхе-кхе]
«Да уж, бл*, наш Мангостик ни за что бы так глупо не загнулся, ха-ха-ха-ха!»
«Ставьте палец вверх, если ни на секунду не сомневались!»
[Нравится] 3884.
=[Комментарии]=
[Лови лайк, ахах!]
↳ [Смотрите, как лайки-то летят, пипец! Это же тут еще вчера ныли: «А что, если Манго реально помер?» Совсем стыд потеряли…]
↳ [Да ладно тебе, это ж мы так, для красного словца писали, лол.]
[Жмите лайк, если реально от сердца отлегло после этого эфира, хы-хы-хы.]
↳ [Жирный плюс!]
↳ [Как только физиономию Мангостика увидел, сразу лыба до ушей.]
↳ [Серьезно, без Манго жизнь вообще не та, нельзя ему помирать… Половина смысла жизни исчезнет.]
[Объясните мне, какого хрена все радуются тому, что злодей выжил, а не тому, что он сдох? Хе-хе-хе.]
↳ [? Ты о чем вообще? Тут герой A-ранга чуть не прибил героя S-ранга, какие вопросы?]
↳ [А этот не из тех ли хейтеров из кафе Звездной Пыли?]
↳ [Прочь!! Ибо вера – это вам не шутки!!]
Пока Южная Корея стремительно возвращалась в привычную колею, словно и не было никакой паники…
— …А-а.
В темной комнате Синхару, в одиночестве сидевшая на кровати, непроизвольно выронила телефон, увидев новостной заголовок. Какое облегчение.
— Какое счастье… слава богу…
Она прошептала это севшим голосом, сама того не замечая. Для героя радоваться тому, что злодей остался жив, было чем-то немыслимым, но сейчас Синхару было не до подобных раздумий.
Её сердце переполняла лишь одна мысль: он жив.