Глава 146: «Пятиминутная готовность»
Пятиминутная готовность.
— Хм-м…
Со Джаён.
Прошел уже месяц с тех пор, как она поселилась в доме Эгоистика.
Изначально она согласилась на это без особых раздумий, просто потому, что место показалось ей уютным, но теперь она была более чем довольна своим решением.
К тому же все здесь оказались на редкость приятными людьми.
Ей говорили, что это Альянс Злодеев, и она не совсем понимала, почему злодеи ведут себя так мило, но предпочитала не забивать себе этим голову. В конце концов, если ей хорошо, то какая разница?
Все и впрямь были очень добры.
Особенно если сравнивать их с теми, кого она встречала раньше…
— …
В детстве многие, завидев ее способности, старались держаться от нее подальше. Сама она предпочитала думать, что это просто «собаки лают – ветер носит», но неприятный осадок от этих воспоминаний нет-нет да и всплывал в душе.
В отличие от тех людей, участники Эгострима приняли ее без капли предубеждения. Возможно, потому, что и сами обладали силой.
С того дня, как Джаён переехала в Эго-Дом, ее частенько можно было застать лежащей прямо на полу в гостиной. Ей безумно нравилось чувствовать, как солнечные лучи ласково согревают тело.
Из своего наблюдательного пункта она внимательно изучала обитателей дома.
Хан Соын. Невысокая, даже чуть ниже ее самой, с серебристыми короткими волосами. Милая. Добрая. Говорят, еще и невероятно умная. Джаён это искренне восхищало.
За ней хвостиком всегда ходила Ынволь-и. У нее, в противовес Соын, были длинные черные волосы, и даже дома она иногда расхаживала в одеянии жрицы. Она тоже была милой и доброй. Поскольку их способности в чем-то перекликались, Джаён общалась с ней чаще всего.
Ли Субин… была кем-то вроде матери этого дома. Пока Эгоистик, то есть Даин, разбирался с внешними делами, Ли Субин заправляла всем внутри. Она почти всегда улыбалась, но в этой улыбке таилось нечто пугающее. Прямо как у настоящей мамы…
Чхве Сехи. Одна из немногих ее ровесниц в этом особняке. Наверное, поэтому они так быстро и нашли общий язык.
Деснайт? Этот призрачный рыцарь в черных доспехах, кажется, был одержим чистотой. Иногда она даже помогала ему с уборкой. Ну, один раз точно помогла.
Были еще Хаюль-и и Чха Юн-и. Эти двое вечно пропадали за учебниками, так что видела она их редко.
И, конечно же, Даин – сердце этого дома.
За ним она наблюдала дольше всего.
На YouTube он казался полным безумцем, да и при первой встрече тоже, но на деле оказался вполне вменяемым человеком.
Она продолжала плыть по течению своих мыслей.
… Сперва ее смутило, что в доме, кроме него, одни женщины, но наблюдения показали: никаких дурных намерений у него нет. Казалось, всё его внимание без остатка поглощено Стардаст.
«Тебе нравится Стардаст?»
«Ага. Нравится», – ответил он тогда без тени сомнения. Похоже, и впрямь нравится. Любовь это или просто восхищение, она не знала, но заметила, как всполошились все остальные, когда она задала этот вопрос. Хм-м…
— …О чем задумалась?
Голос, раздавшийся прямо над ухом, вырвал ее из оцепенения.
Джаён моргнула, приходя в себя. Она всё еще лежала на полу у окна рядом с диваном.
Даин, сидевший до этого на диване с ноутбуком, теперь смотрел на нее сверху вниз с явным недоумением.
… Ах да, она ведь уже довольно долго пялилась на него, не мигая.
Заметив его замешательство, она честно ответила с легкой усмешкой:
— О тебе.
— Вот как? — Он улыбнулся и, отложив ноутбук, поднялся с места.
Сохраняя на лице всё ту же улыбку, он продолжил:
— Раз уж у тебя есть время на пустые раздумья, значит, тебе скучно. Пора возвращаться к тренировкам.
— Нет, только не это…
— Да, именно это.
Он поднял руку, и телекинез плавно оторвал ее от пола.
Джаён отчаянно попыталась ухватиться за ковер, но было уже поздно.
… Даин. При всех его достоинствах, у него был один огромный недостаток.
Он был одержим идеей развить ее способности.
Джаён, чьим пределом мечтаний было вечное горизонтальное положение, это совсем не радовало, но почему-то отказывать ему было выше ее сил. Может, это всё из-за деспотизма домовладельца…
И вот ее снова потащили во двор.
— Помогите… убивают…
— Онни, файтинг? — Пэк Ынволь, встретившаяся им по пути, лишь неловко улыбнулась и помахала рукой в знак поддержки.
Похоже, в этом доме все были на стороне Даина…
***
В лесу за домом.
Муштруя Со Джаён, я напряженно размышлял.
… Интересно, сколько еще терактов я смогу провести лично?
По меркам оригинала прошло уже порядочно времени. Скоро Стардаст станет достаточно сильной, и мне больше не нужно будет маячить на передовой.
Каждый раз после очередной акции меня посещают мысли об отставке, и, пожалуй, пора бы уже всерьез задуматься о будущем.
«… Эгострим крепнет день за днем».
Но этого всё еще мало. Нам нужно еще несколько сильных способных для полного комплекта. Вот только найти злодеев с приличным характером и мощным даром – задача не из простых. Кто знает, скольких еще мне удастся завербовать?
А ведь еще нужно собрать низкоранговых злодеев вроде парней из Леписдана в «Манго-Отряд»… нет, в «Эго-Отряд», да еще и ЧВК для способных вместе с Ли Сольа основать.
От одних мыслей о подготовке к инфляции силы, которая начнется в финальных главах оригинала, голова шла кругом. А ведь будет еще уйма злодеев, с которыми Стардаст в одиночку не сдюжит…
Ох, голова раскалывается. Ладно, об отставке подумаю потом, а сейчас нужно сосредоточиться на текущем плане.
Я крикнул барахтающейся в воздухе Джаён:
— Кончай дергаться и жахни файерболом!
— …Ну-у, лови-и свой файербо-о-ол…
Она лениво взмахнула рукой, всем видом демонстрируя, как ей тяжело живется.
Однако, вопреки ее сонным движениям, с ладони сорвался сгусток яростного фиолетового пламени.
— О-о…
Снаряд с грохотом врезался в дерево, и то мгновенно окуталось фиолетовым огнем. Причем Джаён филигранно контролировала жар и область распространения: пламя не перекидывалось на соседние заросли, а полыхало лишь там, куда пришелся удар.
Вот видишь! Можешь же, если захочешь.
Она стала куда сильнее, чем была в день нашей встречи. Посмотрите на нее: благодаря урокам лучшего репетитора по злодейству она начинает привыкать к бою.
— Ва-а…
— Эй! А ну спускайся сейчас же…
… Похоже, она привыкла даже слишком: создав из фиолетового пламени подобие водоворота, она преспокойно оседлала его и взмыла ввысь.
Хм. Впрочем, для начала и этого хватит.
— Хм-м. А ведь это было почти весело.
— Настоящее веселье начнется совсем скоро. Готовься к теракту.
— …О, неужели пора?
Подплывшая ко мне Джаён впервые проявила живой интерес.
— Справишься?
— Пф-ф. Тоже мне проблема. Постреляю немного в героев, а если прижмут – просто сделаю ноги, разве нет?
Она рассуждала об этом с пугающим спокойствием.
… Всё-таки она была той самой злодейкой из оригинала. Суть дела она уловила мгновенно.
— Ах да, имей в виду, тебя будут транслировать по ТВ.
— Знаю-знаю. Не переживай, я умею работать на публику.
На губах Со Джаён заиграла легкая улыбка.
… Когда она так говорит, мне становится еще не по себе.
Вернувшись в дом, мы наконец приступили к детальной проработке плана.
Дата, место, ход операции…
И самое важное – под каким именем Со Джаён предстанет перед миром.
— Как насчет Хённён?
Я предложил это первым делом.
Ну, в оригинале она сама выбрала это имя, так что я был уверен, что и на этот раз оно пойдет на ура. Я уже представлял, как она изумится моей прозорливости.
Но, вопреки моим ожиданиям, Джаён окинула меня взглядом, полным глубочайшего разочарования.
— …М-да. С фантазией у тебя туго.
— Оппа, ну кто в здравом уме назовет девушку «Хённён»? — Соын-и, слушавшая нас, тоже покачала головой с сочувствием.
… Как же обидно! Она сама себя так назвала в оригинале!
Но вслух я этого сказать не мог.
Несмотря на всё мое возмущение, в итоге было решено, что злодейским именем Со Джаён станет Мист.
… Ничего общего с «Хённён».
Подготовка была завершена, и время потекло своим чередом.
И вот наконец.
Час икс настал.
Вечер. Дом Теневого Ходока, Ким Джахёна.
Он сидел в кресле, прокручивая в голове недавний разговор с Ли Сольа.
— Хм… Эгоистик устраивает теракты ради Стардаст, значит.
Ее слова лишь подтвердили его собственные догадки.
Эгоистик. Тот, кто, прикрываясь маской злодея, негласно оберегал Южную Корею. Герой, защищающий свою страну с не меньшим рвением, чем сама Стардаст.
— Теракты, чтобы помочь Стардаст стать сильнее?
Джахён озадаченно склонил голову.
Выходило, что за каждым злодеянием Эгоистика стояло стремление помочь героине. Это объясняло, почему он всегда выбирал для своих акций светлое время суток.
— Но почему именно Стардаст?
Этот вопрос ненадолго поставил его в тупик.
Но спустя миг его осенило. Ну конечно! Он ведь просто влюблен в нее. Это же очевидно.
— …Кх-х… Чтобы помочь любимой вырасти, он готов даже стать для нее врагом… Эгоистик… Что же ты за человек.
Настоящий мужик, этот Эгоистик.
Пока он предавался этим благородным думам, внезапно зазвонил телефон.
Звонили из Ассоциации.
Стоило ему снять трубку, как в ухо ворвался встревоженный голос:
— Господин Теневой Ходок! Злодей Эгоистик начал теракт. Сейчас ночь, так что мы просим вас немедленно выступить!
— А? — Джахён слегка растерялся.
— Почему я?
Вся Южная Корея знала: ночные происшествия – это по части Теневого Ходока.
Эгоистик не мог этого не знать, так почему же он выбрал именно ночное время?
Немного поразмыслив, Ким Джахён пришел к простому выводу.
Что ж, видимо, возиться с одной Стардаст ему наскучило, и он решил заодно подтянуть и мои навыки. Подсобить коллеге, так сказать.
Да. Точно. В этом всё дело.
Ну, раз такое дело… грех отказываться.
— Понял! Эгоистик, я иду. Жди меня!
Теневой Ходок зычно рассмеялся и начал собираться в путь.
… В глубине души ему было безумно интересно, какую проверку на прочность приготовил для него этот загадочный «злодей».
— Раз господин Теневой Ходок уже на месте, госпоже Стардаст следует оставаться в режиме ожидания…