Глава 136: «Песнь Тьмы и Молнии»
Песнь Тьмы и Молнии.
Город в очередной раз лихорадило.
Вслед за злодеем, что рассыпал бомбы с воздуха, словно зерно курам, последовала битва гигантского робота с героиней. Но программа развлечений, казалось, еще не была исчерпана – на сцене появились новые антагонисты.
Рыцарь в черных доспехах, окутанный искрами электричества. Деснайт.
— … — Внешне Деснайт выглядел точно так же, как и при прошлой встрече со Стардаст.
Иссиня-черный шлем на голове. Облачающая тело темная броня и истрепанный плащ за спиной. В руках он сжимал исполинский двуручный меч ростом с человека, острие которого покоилось на земле.
Всё было как прежде, кроме одной существенной детали: его тело окутывали настолько мощные электрические разряды, что их можно было видеть невооруженным глазом.
[К-ха-ха-ха-ха-ха! Сила так и переполняет мое тело!]
И эта перемена давала ему огромное преимущество по сравнению с прошлым разом. Деснайт взмахнул своим колоссальным клинком.
Как только этот огромный двуручный меч, поверхность которого так же искрилась током, взметнулся к небу…
Грох-хот…
Б-ба-бах!
— …Ха-а, — выдохнула Стардаст, уворачиваясь от посыпавшихся с небес молний.
[К-ха-ха-ха! Ну как тебе?!]
— Аджосси Десик! Давай уже, нападай!!
[Понял. Что ж, теперь я покажу тебе всё, на что способен!]
Деснайт, до этого лишь размахивавший мечом на месте, пришел в движение после слов Электры, которая стояла позади него, обливаясь потом и снабжая его энергией.
[Хор-р-я!]
Глядя на летящего к ней призрачного рыцаря с занесенным мечом, Стардаст уныло подумала: «Я ведь просто хотела встретиться с Эгоистиком, почему же сегодня всё идет наперекосяк?»
Проглотив тяжелый вздох, героиня сжала кулаки. Ладно. Сначала разберусь со всеми, а думать буду потом.
***
[Ну и кто там побеждает?]
[Да почти на равных идут, лол]
[Деснайт реально крут, а с молниями стал еще жестче, капец…]
[Как же пафосно искрит его меч при каждом взмахе, х-ха-ха!]
[Ого, я видел Стардаст в прошлый раз, она же монстр. Как он держится?]
[А как ему не держаться, если они со Стардаст фактически два на одного бьются? Деснайт плюс Электра, лол]
[Ага, видно, что Электра ему в спину энергию вкачивает, х-ха-ха!]
[Не пойму, новости я смотрю или кино, почему всё так эффектно выглядит? Лол]
— Ха-а…
[К-ха-ха-ха! И это всё?! Покажи мне больше!]
Наблюдая за Деснайтом, чей танец с мечом напоминал отточенное искусство, Стардаст вынуждена была признать: он стал сильнее. Намного сильнее.
Справедливости ради, Стардаст и сама значительно выросла со времен их последней стычки. За это время она сразилась и с Лунной Жрицей, и с Лунным Чудовищем, развив свои способности. А значит, Деснайт сейчас сражался на равных именно с нынешней, эволюционировавшей версией героини.
— … — Стардаст лихорадочно размышляла, уклоняясь от искрящего клинка.
Постоянные электрические разряды во время атак создавали давление со всех сторон, вынуждая ее тратить силы на защиту, но главная проблема была в нападении. Всё тело Деснайта – или, правильнее сказать, его душа? — Было пропитано током, что делало любые попытки ударить его крайне неприятными. Это было всё равно что бить ежа, густо утыканного иголками. Каждая атака причиняла вред ей самой.
[Ну же, иди сюда! Не бегай как трусиха, нападай!]
При каждом взмахе меча на нее обрушивался шквал молний. Уворачиваясь от них, Стардаст пыталась найти выход. Ее выносливость и без того подточила битва с механическим Старбрейкером, а тут еще и Деснайт, ставший в разы опаснее. Положение было скверным.
Его атаки усилились за счет электричества, а возможность наносить дальние удары молниями лишала ее шанса разорвать дистанцию и немного перевести дух. Плюс, как уже было сказано, из-за тока на его теле она не могла атаковать в полную силу без ущерба для себя.
В итоге бой затягивался. Даже если Стардаст не проиграет, на победу уйдет слишком много времени. А это было худшим вариантом для нее, ведь она жаждала как можно скорее столкнуться с Эгоистиком и проверить, не он ли был тем человеком на пляже.
— …Ха-а. — Она мельком глянула в сторону: Эгоистик парил где-то вдалеке, снимая происходящее на камеру. Из-за расстояния его фигура была едва различима.
Ситуация складывалась явно не в ее пользу.
[К-ха-ха! Стардаст, даже ты бессильна перед этой эволюционировавшей мощью!]
Деснайт продолжал обрушивать гром и молнии. Да, эти молнии. Всё дело в электричестве. Главное отличие нынешнего Деснайта от прежнего. Не будь у него этого электрокинеза, она бы уже давно его уложила…
И тут в ее голове вспыхнула мысль. Раз проблема в электричестве, которое питает его доспехи и меч, значит, нужно просто его убрать?
Внезапно осенившая ее идея заставила ее внимательнее присмотреться к Деснайту во время полета. Да, именно так: к его спине откуда-то издалека тянулось нечто, сотканное из чистой энергии. Видимо, именно по этому каналу Деснайт и получал подпитку.
А значит, если устранить источник питания, всё закончится?
Сделав такой вывод, Стардаст перевела взгляд с рыцаря на то место, откуда шел едва заметный поток энергии.
— …Нашла.
Коротко бросив эту фразу, она резко сменила траекторию и камнем бросилась вниз. Туда, откуда поступало электричество.
[Эй! Ты куда?!]
Игнорируя Деснайта, который внизу размахивал мечом и пытался за ней угнаться, Стардаст на предельной скорости неслась к своей цели.
— Эй, что за?!
Там, за углом одного из зданий, стояла Электра. Она тяжело дышала, обливаясь потом, и всеми силами поддерживала связь с Деснайтом.
Увидев стремительно падающую на нее Стардаст, она явно растерялась. Электра поспешно выставила вокруг себя некое подобие магнитного щита и закричала героине:
— Да какого черта ты ко мне-то привязалась?!
Она обиженно взвизгнула, оборвала подачу энергии и принялась отчаянно палить во все стороны разрядами, пытаясь отогнать Стардаст. Однако для героини, уже вошедшей в зону поражения, это не стало серьезной помехой.
— Ой…
В итоге застигнутая врасплох Электра была с легкостью отправлена в нокаут одним ударом Стардаст.
[Постой! Какое коварство! Сражайся честно!]
Запоздало подскочивший Деснайт уже не представлял большой угрозы, лишившись своей электрической подпитки.
[К-ха-а-ак!]
Собрав остатки сил, Стардаст сокрушила и его. Наконец, разделавшись со всеми врагами, она осталась стоять в одиночестве.
— Фух…
«Кажется, сейчас упаду», – только и могла подумать она. Ей впервые пришлось сражаться с тремя злодеями подряд без передышки. Силы были на исходе, даже двигаться удавалось с трудом. Если сейчас появится еще кто-то, ей будет чертовски трудно дать отпор.
— … — Стардаст настороженно огляделась. После того как против нее уже однажды сыграли не по правилам, она стала невольно ждать подвоха. Но, к счастью, новые враги не спешили показываться.
А значит…
Решив, что ситуация более-менее стабилизировалась, Стардаст посмотрела вверх.
И там она увидела его.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп.
Эгоистик парил в небесах и, глядя на нее сверху вниз, аплодировал. «Наконец-то», – подумала она.
Стардаст, а вернее Синхару, со слегка напряженным лицом взмыла ввысь. Да, вот мы и встретились.
Синхару быстро прокрутила в голове факты. Она совершенно точно была на пляже с мужчиной, которого считала Эгоистиком. И в то же самое время здесь, в этом далеком от пляжа городе, появился Эгоистик. Прямо тогда, когда она была с тем мужчиной. Поскольку один человек не может находиться в двух местах одновременно, кто-то из них двоих – подделка.
Лично она подозревала, что тот, кто сейчас перед ней – искусно созданная имитация. Потому что ее интуиция почти кричала о том, что Даин, которого она видела на пляже, и есть настоящий Эгоистик. И если она докажет, что этот парящий в небе субъект – фальшивка, подозрения в адрес Даина окончательно подтвердятся.
А понять, настоящий ли это Эгоистик, можно просто посмотрев ему в глаза и поговорив с ним. Она ведь эксперт по Эгоистику, как ни крути.
С этой твердой решимостью Синхару поднялась к нему.
— Давно не виделись, госпожа Стардаст! Вы заметно прибавили в силе с нашей последней встречи. Впечатляет! — Весело улыбаясь, Эгоистик продолжал аплодировать.
«… А?»
Увидев его так близко, Синхару на мгновение впала в ступор. Похоже… похоже, он и правда настоящий?
Успел. Прямо впритык.
Глядя на Стардаст, которая смотрела на меня с явным замешательством, я в душе облегченно выдохнул. Пока Деснайт и Электра тянули время, я успел примчаться и втайне подмениться иллюзией Ынволь-и. Конечно, ради этого пришлось телепортироваться, и теперь всё тело ломило от боли, но это ничего. Терпимо…
— …Да нет. Постой, как это? — Стардаст в замешательстве схватилась за голову. Я же просто продолжал невинно улыбаться, делая вид, что ничего не понимаю.
— Хм. Видимо, вам пришлось нелегко? Ха-ха! Должно быть, голова разболелась после долгого сражения!
— …
Она посмотрела на меня с такой обидой, всё еще держась за голову, что у меня внутри что-то екнуло, но я продолжал держать лицо. Помолчав и побуравив меня взглядом, она наконец заговорила:
— Да нет, ха…
— В чем дело?
— …Эй.
— Да?
Внезапно перейдя на «ты», она спросила в лоб:
— Это ведь был ты.
— …Что?
— Тот, кто был со мной на пляже, – это ведь был ты?
— Кха. О чем это вы? Вам что-то приснилось?
Тайная техника стиля Эго… уйти в полный отказ.
Я недоуменно наклонил голову, будто не понимал, о чем речь. Состроил максимально удивленную и невинную мину. «Я ничего не знаю… я знать не знаю…» Параллельно я проверил статус трансляции. Да, звук отключен уже давно. А значит, можно не стесняться в выражениях.
— …Да нет же, на пляже только что…
Когда она попыталась прижать меня к стенке, я заговорил еще наглее. Главное – напор. Только напор.
— Госпожа Стардаст. Кха-кха. Вы вообще о чем? Вместо того чтобы сражаться с заклятым врагом, которого не видели несколько месяцев, вы несете какую-то околесицу. Кха. Неужели героям так подобает себя вести?
— Да нет же…
— Что? Неужели это достойное поведение для героя? Кха. Отвечайте! Кха-кха.
Я продолжал давить, стараясь сбить ее с толку. Не давать ей опомниться. Просто нести чушь до победного. Но почему кашель такой сильный? Прямо в самый важный момент, чьерт.
От моей внезапной и безрассудной отповеди Стардаст опешила.
— Слушай…
— Кха. Чего еще.
— Ты…
Она смотрела куда-то в нижнюю часть моего лица. Что такое? Я чем-то испачкался?
Я поднес руку к лицу, коснулся кожи, а когда посмотрел на пальцы…
— …Кровь?
По моему подбородку, из уголка рта, медленно стекала струйка крови.
Проклятье. Ну почему именно сейчас?!
«… С ума сойти можно, серьезно».