Глава 135: «Временной лимит»
Временной лимит.
— Черт… — Стардаст цокнула языком.
Прямо посреди города внезапно возникли бронированные доспехи робота.
[У-у-у… почему им так сложно управлять! Эй!]
Ву-у-ух…
Бах. Бах. Бах.
Старбрейкер… Та самая девочка внутри механической махины, что в прошлый раз заявилась под именем Старбастер.
Эта участница, уже мелькавшая во время прошлого теракта Эгоистика, объявилась вновь без всякого перерыва. И на этот раз она стала заметно сильнее.
— … — Стардаст молча наблюдала.
Собственно, сами движения робота казались куда более неуклюжими, чем прежде. Если в прошлый раз машина двигалась почти как живой человек, то теперь чувствовалось какое-то неловкое, вымученное управление.
Однако была и разница: огневая мощь возросла многократно. Это касалось и малых ракет, и встроенного огнестрельного оружия.
[Я защищу оппу Эго!!]
Выкрикивая фразы, которые то и дело действовали Стардаст на нервы, эта махина в одиночку упорно сдерживала героиню.
По сути, Старбрейкер представлял собой целую армию в одном лице. На Стардаст обрушивался град из всевозможных пуль и ракет, а стоило ей подобраться поближе, как робот принимался размахивать пудовыми кулаками – выстоять было непросто.
Даже сам материал корпуса сменил цвет с серого на серебро, став крепче: Стардаст чувствовала, что ее удары наносят куда меньше урона, чем раньше.
Но и сама Стардаст в последнее время не сидела сложа руки.
[Хе! Неужели онни думает, что сможет меня остановить?]
— Ха, — тихо выдохнула Стардаст, слушая провокации девчонки.
— …Десяти минут хватит. — Чтобы повалить тебя, мне хватит и десяти минут.
С этим коротким шепотом она снова бросилась в атаку. Там, за механическим костюмом, едва виднелся силуэт Эгоистика.
Сначала нужно быстро разделаться с этой железкой. А потом она обязательно докопается до истины. Сегодня. Во что бы то ни стало.
Стиснув зубы, Стардаст нанесла сокрушительный удар.
***
— Соын-а… тебе самой не стыдно такое нести?
— Онни, я сейчас сосредоточена, так что помолчи! — Взвизгнула Соын-и, чье лицо густо покраснело. Она даже не обернулась к Чхве Сехи, которая с беспокойством смотрела на нее с переднего сиденья.
Трудно было сказать, раскраснелась она от предельной концентрации или от стыда за собственные слова. Сидя на своем месте и манипулируя ноутбуком, Соын-и время от времени включала микрофон, чтобы выдать пару реплик – чистой воды актерская игра по системе Станиславского.
Глядя на то, как она без устали порхает пальцами по клавишам и одновременно вживается в роль, можно было принять ее за гения. Ах да, я и забыл: Соын-и ведь и есть гений.
Конечно, существовала небольшая проблема – от ее реплик становилось неловко даже окружающим, но, пожалуй, в этом и заключался ее особый шарм.
Только вот…
— Соын-а, — осторожно вставил я свое слово, — а не слишком ли это – называть Стардаст «аджуммой»?
Ну правда, называть двадцатилетнюю девушку, которая еще даже университет не окончила, «тетенькой»… Ей ведь сейчас, кажется, всего двадцать три? Такую предвзятость еще поискать надо.
И дело вовсе не в том, что мне неприятно слышать подобное в адрес Стардаст, или что я пекусь о ее чувствах, или что она мне нравится – вовсе нет. Просто это необоснованные нападки. Для качественного теракта нужно избегать чрезмерных придирок. Я, как глава злодейской организации, обязан следить за качеством наших акций. Именно так.
— Ох… Оппа, при тебе вечно ничего лишнего не скажешь, — проворчала Соын-и, но в следующей реплике обратилась к Стардаст уже нормально. Так-то лучше.
За этими разговорами наша машина съехала с шоссе и стала приближаться к городу. Автомобиль нещадно трясло, так как мы летели на огромной скорости.
Даже в таких условиях Соын-и продолжала с трудом колотить по клавишам, пока наконец тяжело не вздохнула.
— Фух… Это была последняя ракета. Дальше не знаю, что будет… Боюсь, долго она в таком темпе не продержится…
На лбу Соын-и от напряжения выступили бисеринки пота. Я принялся обмахивать ее чем-то вроде веера, стараясь хоть немного охладить. Прости, Соын-а, что заставляю тебя так вкалывать.
Но один вопрос я все же должен был задать.
Пользуясь короткой паузой, пока Стардаст скрылась из виду, я спросил:
— Кстати, Соын-а.
— Да?
— Ты только что назвала себя «Саус Силвер». Это еще что такое?
— А-а, это я решила себе такое злодейское имя взять. В честь своего имени.
— Э? Но тогда логичнее было бы «Вест Силвер», разве нет? — Вмешалась Чхве Сехи, оборачиваясь с переднего сиденья.
Соын-и посмотрела на нее как на неразумное дитя.
— Онни, кто же в здравом уме переводит имя дословно? На таких мелочах обычно и попадаются, так личность и раскрывают. Нужно вносить какие-то вариации.
— Ладно… Но почему именно «Саус»?
— Потому что это созвучно с «Со».
Вот оно как?
Я молча кивнул и продолжил работать веером. Что ж, видимо, нынешнее поколение именно так придумывает себе прозвища.
К слову, едва закончив объяснение и на секунду размяв руки, Соын-и снова пронзительно закричала, глядя в экран:
— Да ладно! Как она уже поднялась?! Быть не может!]
Судя по всему, Стардаст просто проигнорировала сокрушительный удар, который подготовила Соын-и. Звездная Пыль была воистину сильна.
Соын-и снова с бешеной скоростью застучала по клавишам, впав в состояние сверхконцентрации, а затем отчаянно закричала:
— Оппа! Онни! Мы долго не продержимся!
— Госпожа Субин! — Позвал я. — Нам еще далеко?
— По расстоянию – ерунда, но это центр города, тут быстро не проедешь! А, была не была. Всем держаться крепче!
После выкрика госпожи Субин машина, чуть сбавившая ход, взревела и снова понеслась по городским улицам. Мы летели как в компьютерной игре: прыгали через бордюры на тротуары, снося всё на своем пути, лишь бы сократить дистанцию. Это было возможно только потому, что из-за приказа об эвакуации на улицах не осталось людей.
Побочным эффектом стало то, что внутри салона нас швыряло, будто на водных горках, и мы то и дело во что-нибудь врезались.
— А-а-а-а-а-а!
Пока Чхве Сехи на переднем сиденье надрывно кричала, я, несмотря на жуткую тряску, использовал телекинез, чтобы зафиксировать Соын-и и ее ноутбук. Иначе ее, и без того крошечную, просто размазало бы по салону вместе с техникой.
Субин-си, возомнившая себя игроком в GTA; Чхве Сехи, воочию наблюдающая за всеми ужасами на грани жизни и смерти и не прекращающая кричать; Соын-и, которая даже в такой обстановке не сводила глаз с экрана, виртуозно работая пальцами; и я, раз за разом прикладывающийся головой о потолок автомобиля.
И за что нам такие мучения? Это всё из-за Ли Сольа. Клянусь, я заставлю Ли Сольа стоять передо мной на коленях.
Переложив всю ответственность на Сольа, мы продолжали мчаться вперед.
Но всё же, Ынволь-а… как же далеко ты ушла? Конечно, я сам просил тебя уйти подальше, чтобы не вызывать подозрений… Но не настолько же!
В этот момент Соын-и сообщила пренеприятную новость:
— Оппа! Онни! Мой Старбрейкер на грани поломки! Больше сдерживать ее не получится!
Проклятье.
Ничего не поделаешь. Придется рискнуть и телепортироваться, даже если потом буду харкать кровью?
Пока я собирался с духом, подала голос Чхве Сехи:
— …Так не пойдет! Эй! Выпускай Деснайта. Мы пойдем первыми! Это будет быстрее, чем трястись в этом экспрессе до преисподней!
— Что? Как?!
— Нам будет быстрее долететь через крыши зданий, чем ехать на этой колымаге! Мы задержим ее, так что не спешите! Ли Субин, тормози!
— Ой!
Машина резко замерла после крутого виража.
Выскочив из салона, Чхве Сехи сжала в руке кольцо, связывающее ее с Десиком, и рванула вперед. Словно молния, она совершила невероятный прыжок.
Ее фигура замелькала по крышам, оставляя за собой электрические всполохи, и вскоре окончательно скрылась из виду. Кто-то мог бы подумать, что она не электрокинетик, а способная к скоростному перемещению.
Так Сехи исчезла вместе с Деснайтом, а мы снова неспешно покатились вперед на своей повозке.
Всё так же подпрыгивая на кочках.
Честно говоря, мне уже становилось не по себе. Я обратился к госпоже Субин, сосредоточенной на вождении:
— Госпожа Субин, я думаю, с такого расстояния уже можно. Я телепортируюсь!
— Даже не думайте об этом, господин Даин! Вы же так действительно копыта отбросите!
Услышав в голосе госпожи Субин редкие нотки гнева, я решил посидеть смирно. Надеюсь, «отбросить копыта» не означало, что она сама меня прибьет?
— …Ладно, мы почти на месте, так что начинайте потихоньку готовиться к выходу!
Похоже на то. Я уже начал слышать отголоски битвы.
И в тот же миг – ба-бах!
Откуда-то донесся грохот чего-то рушащегося. Ну и заварилась каша.
— Фух… — Стардаст посмотрела на свой кулак, который на мгновение вспыхнул желтым светом и погас.
Грох!
Сзади послышался тяжелый звук падения. Да. Ей наконец-то удалось повергнуть это оружие. А значит, между ней и Эгоистиком больше не осталось преград.
Стардаст подняла взгляд.
Там, высоко в небе, скрестив руки на груди, на нее взирал Эгоистик. Он замер, лишь его плащ лениво развевался на ветру, словно приглашая героиню подняться к нему. При виде него сердце Стардаст наполнилось смятением.
— …Неужели это тот самый человек, с которым я только что болтала на пляже?
Хотя нет, если это настоящий Эгоистик, значит, на пляже был не он. Так кого же считать «настоящим»?
— О чем я вообще думаю? — Она уже окончательно запуталась.
Однако она верила: стоит ей оказаться перед Эгоистиком и перекинуться парой слов, как ее интуиция тут же подскажет правду.
Да. Нужно идти.
Приняв твердое решение, Стардаст взмыла в небо, но в тот же миг в нее ударила молния.
— …! — Стардаст едва успела уклониться, и тут же донесся женский голос:
— Ха-а… Ха-ха! Я… ха-а… я пришла-а-а!!
[Ха-ха-ха! И я здесь!]
В воздухе парила женщина, окруженная электрическими искрами, а рядом стоял призрак в черных рыцарских доспехах, по телу которого также пробегали разряды тока.
Глядя на эту парочку, внезапно преградившую ей путь, Синхару почувствовала уже не ярость, а какое-то гнетущее чувство несправедливости. Ну почему, почему они все вылезли именно в этот момент?!
[Да ладно, к этому моменту почти все участники подтянулись, лол]
[Это что, какой-то «Матч всех звезд»?]
[Что за замес 1 против 4? Они там рейд устроили? Х-ха-ха!]
[Ну, против Стардаст только такой толпой и выходить, лол]
[Электра? Сколько лет, сколько зим! И Деснайт тут, х-ха-ха!]
[Стоп, а чего это Десик весь в молниях? Он что, эволюционировал за это время? Лол!]
— Господин Даин! Мы прибыли!
— Понял. — Услышав слова госпожи Субин, я надел маску и приготовился к перемещению.
Надеюсь, мой временной лимит еще не исчерпан? Теперь осталось только доказать всё на деле. Вперед.
— …Снова увижусь со Стардаст, хотя видел ее всего полчаса назад.
Правда, на этот раз – в маске.
С этими словами я телепортировался. Пора навестить Стардаст. Пора подтвердить мое алиби.