Глава 134: «Алиби»
Уборная на краю пляжа.
Оказавшись внутри под предлогом необходимости, я первым делом включил телефон и быстро связался со своими.
— Оппа! О боже, ты как? С тобой всё в порядке? — В трубке раздался встревоженный голос Соын-и. — Что там делает Стардаст? Она тебя раскрыла, да?!
— Всё нормально, Соын-а. Пока что. Но времени в обрез, так что слушай внимательно и запоминай с первого раза, ясно?
— Да! Говори!
— Мне нужны все: Деснайт, Чхве Сехи, Старбрейкер – кажется, так вы его назвали? И Ынволь-и тоже. Все до единого.
Мы начинаем теракт. Прямо сейчас.
План был прост до гениальности. Раз уж Синхару начала подозревать, что я и есть Эгоистик, решение напрашивалось само собой. Нужно лишь доказать, что пока я нахожусь здесь, Эгоистик бесчинствует в другом месте. Железное алиби.
Правда, действовать приходилось в дикой спешке, и этот теракт должен быть безупречен – так, чтобы у Стардаст не осталось и тени сомнения. Главное – потянуть время.
Я быстро изложил план участникам Эгострима, приказав немедленно приступать к делу. Несмотря на внезапность, ребята сработали как единый механизм, четко и слаженно. Спасибо им. Всё-таки с командой мне повезло.
Нельзя было задерживаться в уборной слишком долго, иначе это вызвало бы подозрения. Закончив инструкции, я вышел наружу. Глубоко вдохнул, настраиваясь. Оставалось только ждать.
Когда я подошел к шезлонгам, Хару сидела на своем месте, выглядя крайне озадаченной и погруженной в свои мысли. Надеюсь, она не обдумывает, как половчее скрутить меня и упрятать в камеру. Нужно было срочно переключить её внимание.
Я снова заговорил с ней, и спустя пару минут…
Бум!
Теракт начался. Вскоре зазвонил её телефон – скорее всего, из Ассоциации, – и Синхару спешно засобиралась. Прощание вышло несколько скомканным, но главное было достигнуто: мы разошлись. Я остался один на шумном пляже и изо всех сил старался сохранить спокойствие.
Ну что же. Действуем по плану.
***
Что, черт возьми, происходит?
Синхару в своем геройском костюме стремительно летела по небу, но её мысли были в полном хаосе. Эгоистик объявился? Правда? Но тогда кто был тот мужчина на пляже?
Она совершенно не понимала ситуацию, но медлить было нельзя. Если теракт идет прямо сейчас, она обязана вмешаться. Долг превыше всего.
— …Странно. Всё это чертовски странно, — невольно пробормотала она, рассекая облака.
Второго Эгоистика быть не могло. Разумеется. Значит, она просто ошиблась, и тот, кто сейчас терроризирует город, и есть настоящий злодей. Вероятность этого была куда выше.
Но её интуиция… Обычно она не привыкла слепо доверять предчувствиям, но в этот раз всё внутри буквально кричало: здесь что-то не так! Это было на уровне инстинктов.
Она прибавила скорости и вскоре достигла цели. Даже несмотря на небольшую задержку, она успела вовремя. В самом центре города, среди небоскребов, кружил Эгоистик, разбрасывая бомбы.
Вокруг него, как всегда, летали камеры. То и дело раздавались взрывы. И до боли знакомый голос вещал на всю округу:
— Ха-ха-ха! Ребята, любите бомбы-онигири? Тогда и обычные бомбы вам понравятся! Ловите подарочный набор!
Стардаст замерла в воздухе. Он вел себя так естественно, будто и не сидел всего пару минут назад на пляже, ведя мирную беседу. Черная шляпа, плащ, маска, тот же задорный тон перед камерами – обычный, привычный Эгоистик. Говорили, что он начал бесчинствовать еще до её прибытия…
Всё указывало на то, что этот Эгоистик – настоящий, а мужчина на пляже – нет. Ведь один человек не может находиться в двух местах одновременно. Но всё же…
Она продолжала наблюдать за ним сверху. Злодей, казалось, её еще не заметил и продолжал свое шоу. И снова – это необъяснимое чувство. Что-то в нем было не так. Почему он кажется ей… чужим?
Снова интуиция. Если её спросят, почему она так думает, она сможет лишь ответить: «Просто такое чувство». Чистой воды домыслы и фантазии. Но здесь, на высоте, обдуваемая холодным ветром, она никак не могла избавиться от этого навязчивого ощущения.
Она не могла в это поверить. Ведь Эгоистик… он был с ней на пляже. А значит, нужно подойти ближе. Столкнуться с ним лицом к лицу, перекинуться парой фраз – и тогда всё станет ясно. Она была уверена, что сможет отличить его от подделки. В конце концов, она видела его чаще, чем кто-либо другой. Да и после того откровенного разговора вне службы она уж точно должна его узнать.
Преисполненная этой решимости, она выкрикнула во весь голос, обращаясь к злодею, который как раз замахивался очередной бомбой или дымовой шашкой:
— Эгоистик!
Услышав её голос, он на мгновение замер, перестал швырять бомбы и медленно развернулся. Когда он посмотрел в её сторону, странное чувство только усилилось.
Неужели это и правда он? Нужно убедиться.
Она стрелой кинулась к нему, но в этот момент…
— Оп-ля!
Огромная тень внезапно преградила ей путь. Ощутив опасность, Синхару резко затормозила и отпрянула назад. В следующую секунду перед ней с оглушительным грохотом приземлилось нечто массивное.
— Ха-ха-ха! Тетушка, теперь я твой противник!
Это был огромный, тяжеловесный механический костюм, напоминающий какое-то чудовище. Серебристый металл холодно поблескивал на солнце. На груди исполина была изображена красная звезда, разбитая пополам косой линией. Несмотря на устрашающий вид, из динамиков раздался звонкий, почти детский девичий голос:
— Стардаст? Давно не виделись! Теперь я, Саус Силвер, остановлю тебя своим новым творением – Старбрейкером!
Девочка внутри машины явно была в восторге от собственного величия. Но у Стардаст эти слова вызвали лишь волну глухого раздражения. Её противник – не этот робот. Её противник – Эгоистик.
— Прочь с дороги, — отрезала она.
Механический костюм и не думал сдвигаться, расставив руки и закрывая собой Эгоистика. Синхару стиснула кулаки, с трудом сдерживая гнев. Ладно. Сначала покончим с этим хламом, а потом возьмемся за него.
Она ринулась в атаку на Старбрейкера. Машина в ответ выдвинула из рук ракетные установки. Бой начался.
— Всем привет! С вами Эгоистик!
[Ман-прив! (в смысле «Мангостик, привет!»)]
[Эгоистик! Наконец-то! Почему так долго не было? т_т]
[Ждали вашего появления, мастер Ман!]
[Возвращение короля… Остальные злодеи-недоучки теперь будут трястись от страха!]
[Классика жанра! Ха-ха-ха! Вот это я понимаю – масштаб!]
[Вижу оповещение о стриме Манго и сразу улыбка до ушей! Ха-ха-ха!]
[Скучали… С последнего теракта столько времени прошло…]
[Счастлив жить в одну эпоху с единственным и неповторимым G.O.A.T. Террористических трансляций – Мангостиком!]
[Ха-ха! Ну, что на сегодня запланировано?]
[Чего так поздно стрим врубили? Почему не с самого начала теракта?! т_т_т]
Трансляция началась. Зрители увидели Эгоистика, который парил в небе и, словно рассыпая корм цыплятам, небрежно бросал бомбы на дорогу. На мгновение он отвлекся от своего занятия, чтобы поприветствовать публику. Он висел в воздухе и, казалось, бодро вещал, как и всегда.
А что же на самом деле?
По пустой скоростной трассе несся черный лимузин. Я сидел внутри и говорил в микрофон:
— Да! Давно не виделись, друзья! Погодите секунду, сейчас накидаю еще бомб и подожду Стардаст!
[Ха-ха! Ну куда же без Стардаст!]
[Ставки на Эго-Стар взлетают?]
[Факт: только этот злодей будет ждать героя прямо во время теракта!]
[Стардаст пора уже записывать в официальные гости Эго-ТВ! Ха-ха-ха!]
[Дуэт Манго и Стар – это всегда гарантия качества!]
[Да с чего он так уверен, что придет именно она? Ха-ха!]
[Кстати, Ли Сольа вроде где-то под Сеулом, может, Айсикл прилетит?]
«Нет, она не придет», – подумал я, искоса поглядывая на чат, где вовсю шло обсуждение. Кажется, пока никто ничего не заподозрил.
Я выключил микрофон и спросил госпожу Субин, которая была за рулем:
— Субин-си! Сколько нам еще до места?
— Совсем немного осталось!
Отлично. Пока я в машине мчусь к месту событий, кто же тогда на видео бросает бомбы? Это моя иллюзия, созданная Ынволь-и. Она улетела вперед с помощью магии и сотворила мой двойник с помощью заклинания Луны. Иллюзия не умеет говорить, поэтому голос я транслирую отсюда, через микрофон.
— Оппа! Кажется, Стардаст доберется туда раньше нас! — Воскликнула Соын-и.
— Да? Тогда выпускай этот «Стар-как-его-там»!
— Старбрейкер! И вообще, я первый раз управляю им дистанционно, это трудно!
Соын-и яростно стучала по клавишам ноутбука. Я приготовился передать ей микрофон – ей ведь тоже нужно было «озвучить» своего персонажа.
— Эй, ты уверен, что всё сработает? — Подала голос Чхве Сехи.
[Да, Даин… Слишком много суеты].
— Наша работа – превращать суету в успех. Сехи, Деснайт – оба будьте готовы к бою.
Я еще раз проверил свой наряд. Шляпа, маска, плащ – всё на месте. Фух. Я сделал глубокий вдох. Стардаст наверняка поймет, что Эгоистик перед ней ненастоящий, как только подберется вплотную. Мне нужно было максимально задержать её сближение с иллюзией, чтобы я успел прибыть на место и незаметно подменил двойника собой. Она ведь почти узнала меня под магией подавления восприятия, иллюзию она раскусит в два счета.
Сейчас это была гонка со временем. Успеет ли Стардаст разоблачить «лже-Эгоистика» до моего приезда? Или я успею вовремя, совершу подмену и создам себе идеальное алиби?
— Субин-си! Жмите на всю катушку! Всё равно на дороге никого нет!
— Еще быстрее?! Ладно, попробую!
— Ой-ой-ой!
Машина, казалось, решила испытать предел скорости, на который только способен четырехколесный транспорт. Как только мы окажемся достаточно близко, мне придется, несмотря на риск для здоровья, использовать телепортацию.
Вперед. Мы справимся. Гонка, о которой Стардаст даже не подозревала, началась.